送餐机器人将二人的早餐整齐地摆放在观景台凉亭的野餐桌上，转身离去。
韩呈栋随即开启了通讯屏蔽。
楚寒玉皱眉，心中嘀咕：“呈栋，这是要坦白？你到底瞒了我多少事？还开了屏蔽……不想让飞龙主机监听？神秘兮兮的！”
“老婆，来，边吃边聊。”
看到妻子轻咬嘴唇，一脸不愉的落了座，韩呈栋有些心虚，暗叹：嗨，谁让我娶了个太聪明的老婆，每次想蒙混过关，最后都被抓包！
“嗯……其实这事的始末，我也是后来听博文断断续续说起的。”
“就知道，你和博文，兄弟两个总是一起糊弄我和诗语！”
韩呈栋尴尬地笑笑：“嘿嘿，也没有啦，难以启齿而已……”
“来，老婆，你先吃！”
他将一盘水果沙拉推到寒玉面前——必须先堵上老婆这张伶俐的嘴，再开讲！
“这事，说来话长……。当时，老吉姆的翔鹰母舰常驻火星，而明远父亲王广炽是火星基地卫戍部队最高指挥官。所以，明远和小吉姆小时候就经常在各种聚会上见面，又就读同一所高中，一起考入军校预备队，很快就成密友。”
“你即将入读东方大学那年，小吉姆军校毕业在即，需要登舰实习。正好，翔鹰和翔隼舰要去小行星带建立通信中转站，为期一年半。他临行前，特意找到明远，托付他一件事。”
楚寒玉挑眉，问道：“什么事？”
“他求明远代为照顾你和达芙琳·伍德。” 韩呈栋声音一顿，语气里也带上了几分恼怒。
“他说，他从小就对你情有独钟，打算实习归来后向你表白，确立关系。”
他抬起头，目光落在楚寒玉脸上。
寒玉微微一怔，双眉蹙起，摇头道：“这不可能！小吉姆和达芙琳有婚约——诗语、姜瑜和凌美都知道！”
“明远和博文说，小吉姆和达芙琳早就对这桩被安排的婚姻心生不满，他们曾向家族提出解除婚约。而当时，小吉姆已经获得了纳斯齐将军的首肯。”
楚寒玉心中震惊：“小吉姆竟然追求过我？那可真是一个隐藏很好的追求者？！我，居然一点不知道！”
看到寒玉陷入沉思，韩呈栋收回视线，接着讲述道：
“所以，当明远听说我不仅对你冷嘲热讽，还时常捉弄你时，他便想要教训我。但整个秋季学期，他所属的学员大队都在月球接受低重力作战训练，直到春季学期过半，他们才返回地球。”
“他们一回来，明远便开始与他的死党邵翼兵合谋，计划好好‘修理’我一番。可是，那时候，我们已经开始拍拖了。”
“明远得知后更加生气，认为我一定是仗势欺人，或者用了见不得人的手段骗取你的感情。而对于你这个表妹，他虽然一向不待见，但也不能看着你被人欺负。”
“而且，在他看来，小吉姆托付他关照准女友，如今却被我轻易挖了墙角，他无法对好友交代。”
寒玉脸上快速划过一丝气恼，轻哼一声：“呵呵，我这大表哥！最爱多管闲事！”
她将一片猕猴桃狠狠地叉起放入口中，揶揄道：“小吉姆也真会挑人，就、就……王明远那性子，还打算让他来关照我？”
韩呈栋轻咳一声，“嗯哼，明远那时候确实不了解他这表妹的厉害秉性。要是他知晓你的手段，便会知道，我才是被时常欺负的那个！”
话音刚落，寒玉一瞪眼，抬手拍向一脸戏谑、还冲她眨眼的丈夫。
韩呈栋一眯眼，却没闪躲，任由那纤纤玉手划过他的面颊，最终落在肩头。
“老婆，要不然我收了轻甲，让你打个够？”
“韩呈栋！”楚寒玉气结，咬牙切齿地瞪向笑意难掩的老公，“总是这样——油嘴滑舌！”
不过，二人冰释前嫌后，韩呈栋对她的确是有求必应，体贴照顾。被她促狭捉弄也不恼怒，以至于他们的好友经常取笑大魔王选了克星女巫做女友。
然而这十年来，每每想到呈栋对她缺乏陪伴，她又何尝没有过心生怨怼？但每次想到他在自己身边时的柔情蜜意，和自己通话时的各种逢迎，对为自己和家人安全所作的各种周到安排，很快又心中释然，轻而易举地就会原谅他。
“嗨，呈栋，他就是知道如何拿捏我的心！”
思及此，楚寒玉不禁送出一个柔媚的眼刀：“还笑？有什么可笑的！接着说呀！”
韩呈栋伸手遮住了妻子那双波光潋滟的桃花眼，忍住笑意，继续说道：
“明远和翼兵计划修理我这事儿，很快就被秦翎洋探听到了。你知道秦氏家族都醉心于搞情报，同在陆军军官学校就读的秦翎洋自然消息灵通。他那时候一心想修理对他们这些新学员严厉又傲慢的学长王明远，但他又打不过明远，于是就找到我弟弟呈梁一起精心设了一个局。”
“他们打算让王明远暗算我的计划败露的同时，借我的手好好教训他一下。很快，机会来了。”
“恰逢四月樱花盛开，为了给邵翼兵过生日，王明远在星空酒店定了一个赏樱花的开放式包间。秦翎洋闻讯，立刻定下隔壁包间，并让他哥秦翎海和我表姐韩呈芝请我和呈梁去星空酒店小聚赏花。”
“我本想带你一起去，翎洋却说要商量他和呈梁选择女友的事，你去不方便。”
看到楚寒玉冲他翻了个白眼，韩呈栋摇头笑道：
“你也知道，翎洋和呈梁诡计多端，谋划这种事，算无遗策。”
“当天，我们一进包间，呈梁便忙着打开露台门，借口要观赏后院樱花。翎洋伪造了明远朋友的邮件，发给他那几日我的行程和方便他们动手的时间地点。”
“王明远性子急，他和邵翼兵一收到邮件，当即就在露台门大开的包间中开始策划如何修理我。明远这个嘴上没把门的家伙，他数次提到，这次势必要拆散我和你。他大言不惭，说你和小吉姆是青梅竹马，而我这个纨绔子弟若想接近你，先过了他这一关再说！”
“他们这样毫不忌讳地谋划着算计我，而我们几个就在隔壁的露台上！当着我弟弟、表姐、未来表姐夫和他弟弟的面，明远滔滔不绝的贬损我，拆我的姻缘，真是让我颜面尽失。嗨，明远说话，真是特别嚣张——他随便一句话都能让我火冒三丈。”
韩呈栋讲到这里，不由得脸色一黑。
他记性极好，这么多年过去了，王明远当年那些嚣张至极的话，依然清清楚楚地刻在他的脑海里。每每想起，他都恨不得把这位大舅哥按在地上好好揍一顿。
当年，他们就隔着一道露台门。那边的明远正拍着桌子，喝着啤酒，拉着一口火星九区的傲慢腔调，对着邵翼兵大放厥词——
“我兄弟，小吉姆，家世好，长得帅，性格温润！他和我表妹青梅竹马，对她一往情深，郎才女貌——很般配的一对！”
“纳斯齐家族在火星根基深厚，若他和寒玉成了，对我舅舅家今后大有助益！”
“姓韩的要真心喜欢寒玉，怎么会戏弄她？忽然又对她好，定是别有所图！再说，韩家的长子能定居火星吗？”
“我那表妹，又傻又天真，平日没接触过几个男生！被姓韩的一张俊脸，几句甜言蜜语就迷了心窍”
“嗨，翼兵，万一我那傻妹妹以后吃了亏，我妈回头也饶不了我！所以啊，我早拆早省心！”
“这次咱们得动手利索点！姜羿不能叫，姜家和韩家是世交，他一准去给姓韩的通风报信。天桦也不行，他和博文大哥什么都说——博文要是知道，肯定拦着我们，他最怕惹事！”
“吉姆也是搏击满级，我常和他对练，略逊一点点而已。姓韩的小子，盛名之下，其实不见得行——打他个措手不及，揍得他找不到北！”
“最不济，咱哥俩联手，让他见识见识咱们陆军的搏击路子——空天军的花拳绣腿，不值一提！”
“……”
王明远越说越起劲：“想追我那如花似玉的小表妹？瘌□□想吃天鹅肉！有我在，就俩字——‘没门’！”
脑海中浮现韩呈栋当时的样子，楚寒玉忽然觉得，王明远那次没被年轻气盛的韩呈栋打成重伤，实属幸运。
事后，她也曾想去医院探望明远表哥。但他自知理亏，每次都找些借口回避。
她后来问起明远多次，他都和韩呈栋的说辞一致。后来，寒玉看到一向高傲自大的表哥在她面前对韩呈栋大加赞赏，并迅速成为韩呈栋的好友和得力助手之一，也就不再深究当初两人是否有过争执。
“我弟弟呈梁听到这里已经忍无可忍，他翻身跃过露台隔断，指着王明远的鼻子大声道：‘我哥韩呈栋就在这里。先不说你那资色平平的表妹配不配得上我这英俊潇洒的哥哥，你不是说打得过你就可以和你表妹交往吗？那择日不如撞日，你若有种就和我哥来一场公平对决！我们哥几个保证不插手！’”
看到寒玉撅起的嘴唇，韩呈栋讪笑道：
“寒玉，你别生气，最初呈梁不解我为什么会在五个姑娘中看上最不起眼的你。但他听到王家大公子是你表哥，而我的情敌居然是那个英俊且家世显赫的小吉姆后，立刻就意识到你家世背景不简单。他那时，可是一心要帮我这个哥哥保住大嫂。”
“当时空天军和陆军学员本来矛盾就多，互不服气。不过，我虽被气的暴跳如雷，也没完全失去理智——明远毕竟是你至亲的表哥，事情起因也是我之前对你的捉弄。我强压怒火，耐着性子和他商量：‘不如你我到院子里比试一下，若我赢了，你从此不再插手我和寒玉的事，若我输了，我保证退出。这样解决，可好？’”
“你就那样有把握自己会赢？” 楚寒玉嗔道。
韩呈栋双眉一挑，嘴角一撇，冷声道：“哼，我若输了，自然配不上你！当时，我突然听到自己不仅有一个情敌，还是那位据说和你青梅竹马，且相貌英俊、风流倜傥、精明强干的纳斯奇将军之子，我心里堵得慌！我只想立刻在你那不知天高地厚的表哥面前证明自己比他强百倍！”
“于是我们一行人就到后院空地比试。邵翼兵可真是王明远的铁哥们，看到王明远单打独斗落了下风，他便加入战团。我不肯让我那嘴比拳脚厉害的弟弟帮忙，想以一敌二让他们心服口服。但他们俩配合默契，手段阴损，我吃了些亏，就越来越生气。之前，我本想手下留情，但想到若输了，不仅丢面子，还可能失去你，就打起十分精神，全力以赴，很快便稍占上风。”
“这时，博文、姜羿和萧天桦正好赶到。姜羿和我早就熟识，他立刻上前将我们分开。我既然占了上风，当然希望这事就这样结束，立刻给他面子抽身而退。”
“哪想到，呈梁和翎洋这两个捣蛋鬼策划了许久才让我们打起来，这样收场他们不甘心。翎洋去偷袭天桦，而呈梁去偷袭博文，他还装作受伤，让我气上心头，转身和博文打起来。”
韩呈栋讲到这里，不禁苦笑，从小到大，自己被这个狡诈的弟弟坑了不知道多少次。
“你也知道，博文是第一流的搏击高手，我又受了伤，只能勉强与他周旋。一直在旁观战的翎海看到翎洋和呈梁肯定不是那边扑上来的明远、翼兵的对手，更别说受到翎洋偷袭、气得也加入战团的天桦。他没办法，只好出手，护住那两个小混蛋！”
楚寒玉脑海中立刻浮现出那个风度翩翩的秦家大公子，心中一叹：“呈栋说，翎海大哥也是满级高手。翎海大哥和呈芝姐姐，风华绝代的一对佳偶，却不幸……最终尸骨无存……嗨，难怪呈栋、呈梁和翎洋都放不下仇恨，誓要追凶至海角天涯，让所有涉案凶手血债血偿！”
韩呈栋突然加重了语气，气道：
“那天，最可恶的就是姜羿！他本来可以制止他几个兄弟的！可是他想看我的热闹，嘴上假意劝了几句之后——嘿，转头跑去向我表姐呈芝大献殷勤去了。”</
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“寒玉，你不知道姜羿有多欠揍——他把本来是给翼兵过生日买的花，送给了呈芝，然后递上一杯饮料，笑眯眯地说：‘呈芝，你别着急，站我身后吧，看热闹也得小心，别让他们误伤了你！’”
“翎海不认识姜羿，见对方一帅哥不知死活，胆敢当着他的面撩他女友——立刻怒火中烧，上去就把姜羿也一起揍了。……”
寒玉把头埋在臂弯中，笑得几乎喘不过气来。
姜羿，号称“第一痞帅”，这种事，除了他，还真没第二个人能干得出来！
“嗨，那天的情景，真是混乱不堪。”
回想起当日的那笔糊涂账，韩呈栋也不由得为他们这些自诩精明的人卷入这么荒唐的事感到羞愧。
“我们事后追问了翎洋和呈梁。两个小鬼承认就是想让我和翎海出手，好让他们长长见识。”
“他们觉得，我们平日里总教训他们不够刻苦，想看看真打起来，我们能比他们强多少……我们真是被这两个混蛋弟弟气坏了！连自己亲哥都算计……愧对我们俩那天一直护着他们——怕他们挨揍，结果我们俩都伤得不轻！！”
“就这样，原本一对一的单挑迅速演变成了一场四打五的混战。星空酒店来吃饭的空天军和陆军学员都围过来看热闹，有加油的、有起哄的……为了面子我们都无法停手……”
韩呈栋不无唏嘘地讲述了这段往事。
这场斗殴，虽然缘起于他和王明远关于寒玉的争执，但其后来的发展却远远超出了几位青年人的意料之外。
养伤期间，他意外地与魏博文相谈甚欢，成为了一生的挚友。而王明远对韩呈栋的光明磊落和不凡身手也十分佩服——从此以后，他果然不再插手楚寒玉和韩呈栋的恋情。之后，王明远更是对韩呈栋这个妹夫维护有加，并和好友邵翼兵一同成为他舰队中的两员猛将。
不过，有一件事情，韩呈栋始终没弄清楚——那就是楚寒玉和小吉姆·纳斯奇之间的关系到底如何。
“是我横刀夺爱？还是寒玉和小吉姆二人原本只是相识，小吉姆一厢情愿？”
韩呈栋曾想向明远求证此事，但鉴于王明远和小吉姆曾经是好友，他又不愿意令明远左右为难。
另一方面，他也从未听到寒玉和岳父楚凯明提到过小吉姆·纳斯奇。
在2260-2265年间，小吉姆的父亲，老吉姆·纳斯奇将军是驻守火星的第一舰队旗舰翔鹰舰的舰长。老吉姆虽然一直同在火星致力于X装置研究的楚凯明保持良好关系。但当时，楚凯明远非2270年后成为渐进派领袖时那样的风光无限。纳斯齐和楚家也从未有过任何打算联姻的传闻。
韩呈栋据此认为，这定是小吉姆一厢情愿。
果然，两年后，寒玉闺蜜达芙琳·伍德和小吉姆·纳斯奇完婚。这个从未在他面前出现过的情敌迅速离场，令韩呈栋很快把他抛到脑后。
然而，今年10月，秦翎洋的情报处破解了飞龙舰队在9月份121登星战中缴获的叛军档案。
时隔21年，韩呈栋又惊又怒的发现，从十一年前的203登星战开始，相继发生的火星2号惨案、小行星带拦截第一舰队物资、走私暗物质燃料、贩卖军火、火星基地围攻案等一系列事件中，小吉姆无处不在，而且起到了极为关键的作用。
所有的证据都表明，那个大名鼎鼎的叛军头领纳尔逊 ·威尔斯，就是两年前从空天军退役的前翔火舰舰长小吉姆·纳斯奇中将——火星基地围攻案之前，第二舰队旗舰舰长最有力的竞争者。
他，不仅是火星独立运动的推动者，更是叛军最高军事指挥官。
韩呈栋这才意识到，这么多年来，他在战场上最为强劲的对手，竟是他追妻路上的唯一情敌。
起初，小吉姆曾尝试串通海盗试图借刀杀人。在叛军中执掌军权后，他更是率领装备精良的火星叛军与韩呈栋在战场上展开直接对决。过去两年，他们之间有过数次殊死较量。
韩呈栋在今年9月份的121登星破袭战中取得了决定性胜利，几乎将小吉姆所统领的火星叛军全歼。然而，不巧的是，在韩呈栋发动进攻的当天，小吉姆恰好指挥忠诚者号出行在外，令他再次侥幸逃脱，从此销声匿迹。
这一发现让韩呈栋震怒之余，不得不仔细审视小吉姆的动机。
出身显赫的纳斯奇家族，他为何会做出如此辱没家族荣誉的事情？
难道仅仅是因为当年自己和寒玉的结合，引发了他无法释怀的情感纠葛？
可是，如果他当真用情至深，寒玉怎会对此一无所知？
又或者，他不过是出于更深层次的政治野心？
这，是不是纳斯奇家族一个不可告人的计划？
那，两年前引咎辞职的老吉姆究竟有没有参与其中？
纳斯奇家族势力盘根错节，还有多少人被卷入？
如今，灾难降临，联盟舰队两大主力几近覆灭。
火星基地中的岳父楚凯明能否安然无恙？
而远在地球的父亲，将如何收拾残局？
这件事虽然难以启齿，但韩呈栋却必须要和妻子问个清楚。
他简单同楚寒玉讲述了小吉姆这些年来参与策划的一系列行动。
——袭击火星基地
——渗透木星实验场
——绑架X装置三套使用手册破译人员
“所以，有件事我一直想问你……”
韩呈栋抬眸看向楚寒玉，打破了沉默。
“寒玉，小吉姆·纳斯奇，我从未听你提起过他，可是……他有没有追求过你？”
楚寒玉愣了一下，随后轻叹了口气：“呈栋，纳斯齐是火星第一显赫家族——他们和我父亲研究所合作的事，我倒是略知一二。可是，小吉姆的事……我知道的很少。”
她心中叹道：呈栋，我知道的这些……真的能帮你解开心中的疑惑吗？