长久死寂中，沈羡只能听清自己略显急促的呼吸声。
她原本不该怕的，应当像在高平郡时一样，飞速地让自己内心平复下来，装作一副楚楚可怜的模样令他掉以轻心，而后冷静判断她与对方之间的距离……
举起自己手中的短刀，狠心捅入对方的心脏，看他双眼满是惊诧、嘴巴微张，最后如同一根木杆前后摇摆，扑通一声倒在地上，身下汇成一滩血泊。
但那时只有她自己，最多只是失了自己这条性命。而今她不仅要挣扎着为自己求得一线生机，还有她的家人。
这些人能借夜幕掩护，躲过沈家护卫的眼线成功潜入沈家，想必人数不会太多，但绝对不会好对付。
门外有多少人？
是谁派来的人？
手中拿着什么武器？
……她一概不知。
沈羡长舒一口气，拍了拍自己温度攀升的脸颊，终究是回归了一些理智。
屋内烛灯熄了，外头也暗得出奇，她看不出对方的身影，只得偏过头来，耳朵紧紧贴着隔扇门。
什么都没有，什么也听不出来，就像距她一门之隔的人已经悄无声息地离开此地一般。
她不敢麻痹大意，也不觉得对方会这么轻易地饶过她。但她已经没有时间了……再这样与他僵持下去，事态只会越来越不利。
门外之人正在等她先一步打开门的那一瞬。
她便遂了他意。
沈羡侧身站在另一扇门后，抬脚重重踢向隔扇门。
“撕拉——”
眼一晃，方才她所站立之地瞬间捅进一把长刃。
可还未等她缓过神来，一股前所未有的危险感直直涌上脑海。她循着本能飞快转了个身，再一眨眼，便见那长刃又直直横亘于自己眼前。
她不敢给自己喘息的机会了。
他知道自己此刻就在门后，却又不知她确切立于何处。两下试探过后，几息之间，门上又多了几道空洞。
他想要一点一点切断她的退路，逼得她退无可退，而后闯入屋内寻找这唾手可得的猎物。
但若顺他心意，藏在屋内，只会将自己化作待宰的羔羊……
她不能后退。
后背与额间如今全是冷汗，沈羡心下疯狂寻找着对策。
思索间，长刃已经近在咫尺，与她双眼只差毫厘。
“唰！”
长剑捅入棂格，与此同时，沈羡迅速破开隔扇门，二人对上视线，皆愣了一瞬。
那人反应极快，当即便要抽回长剑刺向她，身上却是骤然传来一阵痛楚，一支箭矢竟生生射穿了他的手腕。
右手骤然脱力，原先轻松握于手中的长剑也顿时变得沉重无比，难以招架。他微微皱眉，面色紧绷一瞬，索性主动扔下那剑，要抽出身侧的匕首来。
屋内熄了灯，屋外的灯也被人尽数灭了。女子身着碧色衣衫，在漆黑的夜里端的是显眼至极。
他紧紧盯着女子动作，防她身上还有什么暗器，再使出个阴招来。出乎意料地，女子在用完袖箭过后竟呆愣在原地，迟迟没有动作，心中不禁有些诧异。
竟不会换箭么？
但方才她在屋内同他一番周旋，看起来反应很是迅捷，他仍不敢小瞧了她。
他作势抽出匕首，下一瞬却将其主动丢下，左手飞快摸出一把三寸小刀，朝那女子飞去。果不其然，她没有呆愣在原地，脚底一动，朝几步之遥的海棠树跑去。
已经白白浪费掉一枚，如今只余两枚，他心中隐隐泛上一些焦急，手上动作也更快一些。只是这样一来反倒失了准头，他冷眼看着竖在泥土中与嵌入树干的两枚飞刀，鼻子喷出一口粗气。
他盯着树干后微微露出的碧色衣角，弓身拾起匕首，靠近树下。
他疾步行走，侧身挡掉向他飞驰而来的又一支箭矢后，脚步愈发沉重迅疾，最终小跑起来，心中窜上一股火气。
他闪到海棠树后，踩上方才落下的一地海棠花，欲绕到她身后令其彻底毙命。
周遭又是一片寂静，他心中丈量着自己与那碧色衣角的距离，心下满是得逞的快意。
一阵微风扑面而来，男子无心被其叨扰，视线仍旧直勾勾地盯着那处。下一瞬，他心间一凉，只觉眼前天旋地转，身子绵软无力，倒在地上，头仍旧朝向那抹颜色。
可惜他再也没有力气睁开眼睛了。
沈羡神色漠然，将他手中握着的匕首、方才亲手割下的大片衣角踢到角落里，拔出他心间短刀，扭头出了院门。
与他周旋的时间还是比自己预想中的更长一些。
她要抓紧了。
·
“长姐！”
这里是另一处院落，院内点上了几处烛灯，比她那儿要明亮上许多。
见有人靠近，沈然猛地抬起头来，见到来人，骤然松一口气，挤出一抹笑容，牵着沈羡的手，上下仔细打量她的身子，有意忽略她那正不断向下淌血的短刀。
“瑶娘……没事，没事就好。”
沈羡原先是想要好生安慰面无血色的沈然的，可她旋即想起，还有人仍处于危险之中，于是话到嘴边，只生硬地问道：
“长姐，你撞见了多少刺客？又是如何脱险的？”
沈然阖上双眼，好似看到了什么极为恐怖的场景，不禁打了个寒颤。
“我正睡着呢，忽然听见延延他的喊声，顿时清醒。本想出院子看看他可是梦魇了，怎料这烛灯一点，门上分明映出个人影来。”
“刚进箱柜阖上柜门，刺客便闯入屋子，四下寻我。听着渐近的脚步声，我是大气也不肯出。”
“还好……”沈然想到后来的事，话中带了些劫后余生的喜悦，“刺客只有一人，此时有其他几人进来，虽不知他们的来历，却到底是救了我。”
沈羡思忖着，面色却是愈发凝重。
她与沈然的院内都只出现了一位刺客，可幕后黑手有备而来，不可能只派这么寥寥几人上门送死，剩下的人都去了何处？
沈然由她的人来救下，沈家护卫却没能出现……是反应不够快，还是全部聚在某处，抽不开身来？
虚握着的手无意识地攥紧，直到面前传来一声低呼，沈羡这才回过神来，连忙起身，只为沈然留下干巴巴的一句话，下一瞬便没了身影。
“长姐莫要四处走动，我去别处看看。”
她明白此刻主院必定是刺客最为针对之地，所以她也没想着以微薄之力闯入主院，拖累父亲母亲。
只剩下一个沈延……沈羡暗暗咬唇。
即便他让他们跑，让他们别靠近他的院子……她也要走一趟。
上一世的惨状还历历在目，她又怎能回到自己院内坐以待毙，徒然将他们的命运交由上天决定？
沈羡向西院跑，双臂用力摆动，几乎要将那风甩在身后。
她身上有一把短刀，一支袖箭，尚且只是侥幸杀了那刺客。
沈延才十岁，没有那样的体魄，手无寸铁，又该怎么活下来？
·
西院，灯火通明。
她拨开箭筒，换过箭矢，另手握刀，一路顺畅，很快便到了门前。沈羡本应向方才那般踹门而入，却无端在原地踌躇，左手抚上棂格，却又像被烫到了似的缩回了手。
即便平日里她总是打趣他年纪小、想法幼稚，但她知道他是聪明伶俐的，指不定会想出什么妙法来抵抗刺客……她不能小瞧了他。
沈羡长长吐出一口浊气。
“吱呀——”
“二姐。”
沈延强撑着掀开眼皮，见到来人，笑了。
沈羡推开屋门，
却在目睹屋内景象的一瞬间身子一软。
“延延。”沈羡慌忙挪动身子，跪在他身旁，掏出巾帕来为他擦拭面上鲜血。
“告诉二姐，你怎么了？怎么流血了？脸色也这么苍白……”
“二姐。”沈延笑着，“我厉不厉害？”
沈延艰难偏过头，伸出手指来，指了指不远处那个倒下的男人：“他要杀我，我反抗了。”
他指了指男人旁边那倒在地上的烛台。
“用它砸的。”
“厉不厉害？”
一旁男人还没死透，只是倔强地偏过头来，死死瞪着他们。沈羡匆匆看他一眼，鼻尖一酸，含着哭腔。
“嗯，厉害。”
“怎么流了这么多血？”
“我砸了他，他也砸了我……就刚刚。”
他抬手摸了摸自己的额头，带出来满手殷红，偏还炫耀似地伸到沈羡面前：“不过，我还没死。”
“知道你不会死，省些力气吧……我去为你喊郎中。”
沈羡要起身，却被一双冰凉小手牵住。
“太远了。二姐不走，陪我说话。”
“这些日子，我好想好想二姐，可二姐一直住在皇宫，我没地方同二姐说，只能一直待在家里等你。”
“二姐说，我今年长不到你的下颌，我长到了；二姐要我用膳时候不要站在座椅上，夹自己这里的菜，我便乖乖恪守礼仪；二姐要我好好读书，回来考我，我就背下了整本《礼记》。”
“我等着二姐夸我，可是二姐没有。”
沈羡笑着，泪水却是从眼中滑落：“二姐怎么会看不出来，怎么不知道你在用功读书……我要夸你，你做得很棒。”
沈延撇撇嘴，源源不断的血水自伤处涌出，染红了他的视线。
“二姐糊弄我。”
“哪有。二姐心中最喜欢的就是你，二姐打心眼里觉得延延最聪明、最厉害。”
沈延由衷笑了：“我也是，我也最喜欢二姐了。”
“我虽然总跟在你后头，成心惹你生气，但那也只是想让二姐看看我，同我玩儿。”
说这些话的时候，他显然很吃力，却还是硬生生从喉间一
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字一字地挤出来，拼凑成完整的话语。
是她的错。
是她始终忙着同旁人打交道，却始终忽略了他。
可她重活一世，分明就是为了他们。
“是二姐冷落了你，没有好好陪你，以后为你补上，好不好？”
头上的血已经染红了整张帕子，沈羡看那张帕子是这样刺眼，索性将其丢掷一旁，不再看它。
“人死之后会怎么样？”
沈羡一愣。
“别说这些不吉利的话。”
沈延扯扯嘴角，露出一排牙齿。与此同时，食指钩住沈羡的小指。
“二姐……我知道的。”
“我知道你这么早离开沈家，是为了我们。也知道你为了我们去了很多危险的地方，见了好多危险的人。”
“二姐能保护我们，很厉害。”
身上没有旁的巾帕了，可沈羡不想看到他流血。
她颤抖着伸出双手，指尖立即变为红色。
“看二姐这样，我很羡慕，因为我也想保护你们。可是我年岁小，每次对母亲这么说，她都会说我乱想。”
“我不知道为什么母亲要这么说，也只能努力照着书上的话做一位‘君子’。今夜发现贼人，我非但没害怕，还第一时间大喊，提醒大家快跑，砸了他一烛台……这算不算君子？”
“你为什么不喊二姐来救你？二姐身上有武器，二姐也不怕他。”
沈羡心脏钝痛，声线明显颤抖。
“二姐教过的。君子贵人而贱己，先人而后己，我做到了。”
沈羡头无力地垂在他身上，极力掩饰自己的情绪。
这是她之前回沈家教他的话，那时他指着书，还认不全字。
她后悔那时忙着与苏季和纠缠，却没能多陪沈延一会儿……她怎么能这样？
半晌，沈羡恍然大悟一般抬起了头，怔然看向沈延。
他许久都没说话了。
他戴上了一副红色面具。
她伸出手，开始擦拭。可是她刚擦下一些，伤处就又涌上一些。
他好像要将自己身上的血流干了。
一开始还只是单手，而后变成了双手。她脑海一片空白，视野也变得模糊，只看得见色彩。
她疯一般地擦拭，却是于事无补。
怎么就擦不掉呢？
最终她还是接受了这样的一个事实，呆坐在原地，眼睛开始生涩、开始流泪，也不愿意眨一下。
她不明白，前世仇人已经死了，怎么最终还是同样的结局？
是不是她在吴兴时便杀了苏弘，他就不会死？
是不是她提前命令手下在沈家周围重重把守，他就不会死？
是不是她再狠心一点，再强大一点，他就不会死？
“瑶娘！”
……
“我本想激流勇退，却没想到已经来不及了……”
身后传来沈父沈母的呼喊，还有哽咽声，还有沈父断断续续的忏悔。
可这些话她都没听到。
她有些滞涩地转转眼球，持续鞭挞自己，一颗心已经变得鲜血淋漓。
好像一直是这样——她遇到危险，永远在等别人来救她。
她轻飘飘放任无数人为她去死，而后自诩强大，站在那些为她去死的人的尸首上，朝敌人证明自己的坚不可摧。
她有权势，她手中权势大到能让所有人都对她有所忌惮……但她自己，怎么可以这样弱小？怎么可以自己遇险，却没有反击的能力，更没有保护别人的能力，只是等着别人救她？
“沈羡。”她好似听见有人唤她，但她已经没有力气回应。
那人跪在她身侧，先是擦干了自己通红的双手，而后无比轻柔地从地上抱起她。
手中短刀跌落在地，沈羡呆呆偏头，看不清他的神情。
“你来了。”
来人一袭玄衣。
和从前一样，他也是来救她的。
“我带你回台城。”
她像一具乖巧的木偶，任人摆弄，对周遭一切浑然不觉。
从西院到正院，从正院到外仪门，眼前始终有只手挡在她眼前，拦下她涌出的泪水，在他掌心汇成一汪水涡，她什么也看不见。
待她视线恢复平常时，眼前只有一盏街灯和一辆安车。
整条路，她什么也不说，什么都不答。这时，她轻附在陆衡耳畔，梦呓般低喃。
“我要驭马。”
“嗯。”
“我要习武。”
“好。”
转角灯火幽幽，二人交错的身影拉得很长。
“我要射箭。”
“我一一教你。”
她坐在车内，听见他说：
“你先回去，剩下的事由我料理。”
视线变暗，她圆睁的双眼被人轻轻阖上。
“睡吧，睡一觉便好了。”