沈灼华掸了掸衣袍上沾染的灰尘，推门而入，却在抬头的瞬间，一时愣住。
身后的沈修平问：“阿姐，你怎么了？”
桩桩件件的事，加之来时路上桃夭所说的内情，她心中已经有了些许猜测。
方才突然想起下人放在一旁的玉佩，那鸾鸟纹样虽眼生，可她总觉得在哪里见过。
大长公主李云蓉惯爱用的印记，与其有异曲同工之妙，均在尾部用以牡丹花点缀。
旁厅内静默许久，沈修平终于缓过神，“阿姐可是疑心……”
沈灼华面上已经没了最初的凝重，“大长公主在陛下登基后归京，拢共带了百来余私兵，皆乔装为私卫。”
大齐的铁骑军马皆驻守在边境各个关卡，除去西北的燕州，防守最严的便是京都。
京都之中，私养兵马的更是少数，大多都是祖上世代盘踞，根基极深的鼎盛世家。
沈灼华一点，沈修平立马便理清了头绪。
“从封地至京都一共需经八座关卡，收关之人要么是皇家亲信，要么是朝中得力干将，大长公主居然能不动声色地带来这么多人马。”
沈灼华垂下眼皮，“连我都能查到，你认为陛下会不知？”
李元琛的确是无可指摘的帝王，既有城府又不缺手段，一个足够心狠果决的人，绝不会容忍李云蓉如此行事。
“阿姐以为，兄长与大长公主有所往来？”沈修平拧眉问。
沈灼华闻言，淡淡扫了外头的夜色一眼。
“尚未得出定论。”
她虽对相府众人亲缘淡薄，可沈云祈担了她多年兄长的名分，到底是多年情分。
沈修平思虑片刻，道：“阿姐，你可愿信我？”
沈灼华叹了口气，“你我相依为命，何须问这个？”
若说这相府，唯有一个沈修平是她顾虑的，虽年少轻狂，对她更是一片赤诚，毫无保留。
“流言乃一把双刃剑，可被中伤，亦能加以利用。”沈修平缓缓道：“把今夜遇刺一事大肆宣扬，若兄长实与大长公主暗中勾结，也算是随了他的愿，若兄长无辜，也无伤大雅。”
沈修平端起茶盏，递给沈灼华，“大长公主位高权重，且一心扑在权势上，对佳成县主教养甚少，至今尚未婚配，京中适龄的公子那么多，暗中推一个我们的人前去求娶，岂不一石二鸟。”
“父亲有句话说得对，大长公主性情乖戾，那我们何尝不将她唯一的软肋捏在手中？”
沈灼华点头，欣慰地笑了笑，“你有如此谋划，我日后也放心了。”
往后的沈氏，终究是要靠沈修平撑起来的。
“修平。”沈灼华顿了顿，神情带着严肃，“沈氏恐有大变，多事之秋，你可得做好万全的准备。”
大变？
沈修平立时便想到了沈净远罢官在家一事。
“父亲，不会重回朝堂了，是吗？”
他虽是询问的语气，可心中早有定夺。
沈氏在京已经站得太高，朝中沈氏门生众多，此时若不有所取舍，待陛下坐稳了皇位，冲洗非己势力，怕是自身难保。
“不仅如此。”沈灼华站起身，口中说得是大逆不道的话，面上却波澜不惊，“父亲时日无多，一朝落魄，他必死无疑。”
她走到门槛前，却未曾迈过去，只是静静盯着院中。
春去秋来，院中的花草树木不似往日繁茂，没有盛开的花，也没有硕大的叶，只有秋日的伶仃凄凉。
“又是一年秋，一切又该变了。”
她的笑里含着苦涩：“京都瞬息万变，而我，不会再牵连其中了。”
沈修平什么也没说，只是上前去，揽住了沈灼华的肩。
脸上沉重的神色被冷风吹散，他扔掉了那些面具，少有的，毫无戒备地放松下来。
沈灼华闭了闭眼，终于还是压抑不住情绪，鼻尖一酸，微微靠在沈修平身上。
“阿姐，刀山火海我陪你一起闯。”他的语气坚定，令人心安。
这世上，懂沈灼华的人不多，沈修平算一个。
他知晓阿姐的聪慧，谋略，亦知晓，阿姐想做的事，无人能挡。
而他唯一能做的，便是助她做一切她想做的事。
“二公子醒了！”桃夭急匆匆地冲进来，打断了姐弟两人。
寒风紧俏，沈灼华忽然又咳嗽了几声，两人一同去了偏房。
屋内烛火摇曳，榻上的人白衣清隽，血色褪尽，见到来人时，眼眸颤了颤。
这副模样，
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一看便是受了重伤。
沈灼华提了口气，走至榻前：“兄长，你可好些了？”
沈云祈仓促地别开目光，淡道：“无碍，留下性命便是好的。”
药味和血腥味夹杂在一起，充斥在屋内。
沈灼华素来是温婉待身旁人，心中虽有疑虑，可面上依旧。
“兄长这几日便安心养伤，我同修平定会查出是何人要谋害你。”
沈云祈没说话，她又继续道：“我会替兄长告假，公主那边也会派人去说，兄长尽可放心在昌平院中。”
沈云祈终于有了反应，“都听你的。”
沈灼华坐在床榻边时，身上传来的清冽香气柔和又冷淡，沈云祈有些恍惚地低声道：“你我二人，许久未曾像今日这般亲近了。”
沈灼华一怔。
沈云祈曾不止一次说过这话，自从及笄后，她便整日忙于家族事务，沈云祈又在朝堂为官，二人实在是鲜少聚在一起。
沈灼华放轻声音：“兄长说笑，你我兄妹二人，何来这一说。”
沈云祈抬眼，对上她柔和的眼眸。
脸色沉了下来，沈云祈有些无奈地闭了闭眼，他嘴唇毫无血色，手无力地垂落，胸口原本愈合的剑伤又渗出血来。
他语调有些哑，少见的冷道：“你……”
沈云祈欲言又止，终究是没说出口。
沈灼华自然听得懂他的言外之意，可偏不答。
“兄长，三姐姐尚在病中，我带她先回去安歇。”
站立在一旁的沈修平出声，把沈灼华扶起来，对着榻上的人微微颔首，便带着人离去。
再谈下去，怕是要出岔子。
沈云祈看着越走越远的背影，身体微微发抖。
他十四岁时第一次见到养在太后膝下的沈灼华，她是那样的引人注目，众星捧月。
而他，算不上相府的正经主子，只能靠沈净远的施舍活着。
他本以为，日后做官，就能成为那个比肩沈灼华的人。
可……沈灼华是那样耀眼，身旁的人总是一个又一个。
他恨她，恨她虚以为蛇，恨她从来都不明白自己的心意。
更恨自己，恨自己没出身在一个权贵世家中，恨自己身不由己。