沈灼华正欲开口答谢，一支利箭从窗口刺入，猛地钉在沈灼华背后的那堵墙上。
三人皆是一惊，随即刀剑碰撞的厮杀声便从外面响起，明霁探出身看了一眼，风月楼早已被人包围，对方人多势众，皆是官兵的服饰，一声不响直接动手，怕是得了朝廷的令。
沈灼华和陆昀礼同样紧张起来，纷纷看向窗口处的身影，陆昀礼自知不妙，便对着沈灼华道：“你在此待着。”
说完，又对着明霁道：“我下去会会，你随机应变。”
此时也别无他法，陆昀礼起身便下楼去。
天子脚下便没有无故伤人性命的，风月楼藏得很好，想来不过是官府追查犯人。
来人身着锦衣华服，腰悬长剑，骑于高头大马上，手拉缰绳，扫视着四周
他高声道：“大理寺查案，闲杂人等退却！”
声音洪亮，带着不容置疑的威势，众人闻之，无不侧目望去，只是他气势凌人，不敢接话。
陆昀礼自是不怕，嘴角挂着一抹镇定的笑意，是霍百川，大理寺少卿。
“我是风月楼的掌柜，不知大人有何贵干？”
霍百川语气中带着一丝不耐烦：“大理寺奉命前来追查潜逃案犯，我们一路追踪至此。”
陆昀礼从容不迫地开口：“大人，吾等在此做生意，未曾见过什么可疑的人。”
他只能尽力避免大理寺搜查，不能让人知晓明霁提前回京一事，拖延的这段时间，足够让明霁藏身了。
霍百川却未如他意，再此扬声：“有没有，一查便知！”
围在外面的官兵鱼贯而入，留一部分守住出口，训练有素，分工明确。
楼内客人本就稀少，见到官兵，都面面相觑，声音戛然而止。
外面的声响渐渐小了下去，只叫人心中更加忐忑。
沈灼华起身，渐渐走近，隔着一层纱，她看不清那人的面容。
身挺如松，高高的马尾束于脑后，手里拿着一柄长剑，想必和她差不多的年纪。
那人没有说话，端起方才喝过的茶，浇在桌角摆放的白釉莲瓣座烛台上，火苗顿时熄透彻，一股异香随即溢出来。
此香非兰非麝，清雅脱俗。
明霁刻意压低了声音：“屏息留意，此香有迷幻之效。”
余光撇见面前的人果真不再动弹，许是怕她会因惊吓而叫出声，明霁将人拽到身前，一只手紧紧握住她的手腕，一只手挑开薄纱而入，捂住她的嘴鼻，转身将人带到一旁的屏风处躲着，沉声道：“别动。”
才堪堪躲好，房门便被撞开。
所幸这香有致幻之效，两个官兵毫无防备，将这香全部吸入腹中，还没来得及更近一步搜查，脑袋便昏沉沉的。
外面的同伴催得急，两人大概扫视了一眼四周，就迷迷糊糊地去外面应答。
动静渐渐小了，这一举动让人猝不及防，沈灼华缓了一会儿才拼命挣扎起来。瞧见怀里的人反抗十分激烈，明霁顺势放开了她。
“你……”沈灼华脸色惨白，连连往后退了几步。
“是我。”明霁将人扶正，将那层碍眼的轻纱掀到帽檐上。
“……明霁？”沈灼华几乎是愣住。
按理来说，如今的明霁还在归京途中。
目光相接的那一瞬，几年的离别，全都烟消云散。
明霁不开口，只是一错不错地盯着沈灼华，深邃的眼眸里暗光浮动，深沉晦暗的眼神里说不清楚是什么。
饶是一别数年，沈灼华也忘不了那人的身姿。
没有重逢的喜悦，取而代之的是从心底里泛起的酸涩。
“你这是作甚？”沈灼华偏头，错开视线。
明霁微微一顿。果然，如他所料，沈灼华对他不会有什么好脸色。
“今日的衣裳不是你往常所穿。”明霁的声音比夜色更沉，盯着她看了好一会儿：
“你不想让他人知道你的身份。”
一语道破。
沈灼华自是不想旁人知晓她的行踪，毕竟，这样难解的毒，世间罕见，是一个她避无可避的软肋。
沈灼华哑然失言，嗫喏了一下唇，不知道该说什么。
“我此番提前回京，不好让人发现。”明霁主动开口。
提前回京本就不合常理，更何况是在太后崩逝，皇帝病重这样风雨欲来的时候。
沈灼华平静道：“那我便当从未见过你。”
她没有任何立场去问，她也不想问。
从古至今，新旧政权交换之际，大都腥风血雨，明霁别的不说，绝非意气用事之人，想必是想好万全的法子了。
沈家向来是明哲保身，他们如何争，都与她无关。
沈灼华才整理好被明霁扯皱的衣裳，便看见桃夭那丫头跑了进来，“姑娘！”
只能安慰桃夭：“无碍。”
陆昀礼盯着沈灼华，心中惊疑不已。沈家姑娘怎的会来寻他解毒？应该说，她不应该会中毒，更不应该会毒深至此。
“沈三姑娘，怎么会是你？”
沈灼华又把撩开的纱放下：“我竟不知，陆小侯爷何时开起了茶楼？”
难怪觉得这风月楼掌柜的声音似曾相识，竟是旧相识。
陆昀礼乃侯府嫡子，其人虽对仕途不甚在意，可其家中人才辈出，世代簪缨，也算是京都赫赫有名的贵公子。
“沈三姑娘，求人可不是这样求的。”陆昀礼目光戏谑的扫过明霁和沈灼华，突然看好戏一样的笑出了声，道：“你们两个……不大对劲。”
他这言语中带着调侃，俊脸上还挂着顽劣的笑。
明霁面色一沉，眼神带了几分警告的意味，望向他：“莫要开玩笑。”
陆昀礼点到为止，不再调侃，对着沈灼华作揖，“在下唐突了。”
沈灼华闻言，也不想追究，便依着礼数回应：“夜色已深，就不打扰二位公子了。”
态度疏离，礼数周到，叫人寻不出一丝错来。
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烧了地龙的寝阁中，沈灼华还坐在榻上看着文书，年关将至，族中事务繁忙，反正她毫无困意，闲着还不如多干点事。
于是，一夜未眠。
翌日梳洗用膳后，便
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要去给家中长辈请安。
丞相府，檀园内，冉冉晨雾重，晨雾缭绕，佳人缓步。
沈灼华喜清净，在府中不似其他高门贵女的排场，身边只有一个桃夭跟着，许是雾气过大，丫鬟们干活也不大上心。
“你这珠钗的样式真别致，哪儿来的？”
“这是表姑娘赏的。”回答的是沈灼华院里的一个三等女使，海棠。
海棠似是很喜欢这个珠钗，话里话外都止不住的欣喜，得意道：“表姑娘不仅才情俱佳，待下人也是极为和善，这珠钗可不是一般的做工。”
“海棠姐姐，这珠钗……”那小丫头犹豫了一会儿才道：“太过招摇了，若是被桃夭姑娘看见了，定是要扣月钱的。”
桃夭年纪虽小，却是管家理事的一把好手，沈灼华住的檀园差事繁琐，一应由她管理。
女使不得过重打扮，像她们这样的女使，不能戴过于贵重的首饰。
海棠却不以为意，又道：“这檀园多久也见不到主子一次，桃夭不过是命好，抢了个先机。”
“我若是遇见表姑娘那样的主子，定能比她还要风光。”
一旁又有个女使插话，“表姑娘哪是你能攀上的。”
“听那边院里的人说，夫人已经在为表姑娘谋划亲事了。”
先前的小丫头笑了笑，“两位姐姐莫要再论主家事了，还是去干活吧。”
海棠想都没想便快嘴道：“什么叫莫要再论？表姑娘日后前程无限，保不准今儿一过，就到昌平院里去了呢。”
此话一出，周遭谈论声蓦然一静。
丞相府里谁人不知，昌平院的五公子沈修平年少有为，只是性情乖戾，最讨厌旁人私下议论。
原本当没听见丫鬟争嘴的沈灼华在听见此话时，脸色沉了沉。
桃夭见状，立马上去几步厉声斥道：“都在胡乱说些什么！主子的事也是你们能胡乱编排的？当心扰了姑娘清净！”
“姑娘恕罪，我们……”几个丫头在看见缓步走上前的沈灼华时急急辩解。
几个丫鬟个个屏着气，脸色更是被吓得惨白，年纪小的那个手上的帕子还在止不住地抖。
沈灼华仔细瞧了眼海棠头上的镂空兰花珠钗，成色上好，份量不轻。
海棠自知说错话，立马跪在地上求饶，“姑娘恕罪，奴婢知错了。”
听完，沈灼华唇角微微向上翘了一下，望着她头上的珠钗，眼底浮现出于平日和善不甚相符的轻蔑。
“海棠？”沈灼华伸手将那珠钗拔下来，仔细端详了番，“当真是污了这个名字。”
“我竟不知，这府里是你当家做主。”沈灼华低头扫了眼跪在地上的海棠，将那珠钗随意丢在她脚边。
“你既想去表姑娘院里当差，我随了你就是。”
沈灼华给桃夭使了个眼色，桃夭便立马会了意。
有些话，沈灼华说出来自降身份，自然得由她来说出口。
“滚，以后别让我在檀园看见你。”桃夭毫不掩饰恶意。
又扫了眼一旁的两个丫头，“姑娘仁厚，你们便扣半月月钱，此事就此作罢。”