秦昭高烧卧病这几天，朝廷也没闲着，为着如何放粮赈灾吵翻了天。
前些年赈灾的事情都是五皇子在协理六部，今年三皇子和七皇子也吵着要帮五皇子分忧。尤其前不久使臣案上五皇子被牵扯了精力。皇帝便顺理成章让其他两位皇子也参与朝堂运转。
谁知在七皇子去户部当值的第三天，突然接到御史台的查举，说江南的富庶之地戈杭在清点本次受灾情况时，翻出了往年的赈灾账本，有明显被人涂抹的痕迹。
七皇子双手递上查举的奏折：“儿臣初次接触政务，不得不小心谨慎，不敢擅自裁断，还请父皇与诸位大臣共同商议。”
皇帝接过奏折仔细看完，皱着眉头，半天一言不发。
下面站着的大臣们忍不住窃窃私语。
“戈杭？不是以前香料案，那个谁的老家吗？”
“小点声吧，不要命了你。”
“啧啧，哪个御史交的奏折，这么不长眼啊。”
“就那个唐直，今年的状元。”
“永泰开园的时候不是还和五皇子下棋来着，怎么如今又来反咬人家一口。”
“这是替谁当枪了呗，得罪了五皇子，以后别想有啥出息。”
“想有出息？先保住命吧。”
蒋总管适时吊着高嗓门喊了一句：“皇上，您说，这该如何是好啊？”
皇帝啪的把奏折阖上，直扔到五皇子脚边：“老五，这是怎么回事？”
五皇子弯腰捡起奏折，平静的读完，沉声道：“陈年旧事，儿臣一时记不清了，但往年赈灾，账本确实没有问题。此次灾情，戈杭亦在其列，儿臣决定亲自前往戈杭，押运粮款，查清旧案。”
没跪，没鞠躬，没谢罪。
语罢，回头看了七皇子，嘴角含笑，凤眼却如死水一般。
七皇子向五皇子面露苦笑。
“你得留在朝廷主持大局，”皇帝抬抬手，“你不能去，老三老七也不能去。这样，阿昭呢，几天没见她了，别让她闲着，让她去。”
黎江站在一旁接话：“阿昭前几天身子不舒服，臣让她那个侍卫贴身伺候着，如今应该好差不多了，臣回去通禀一声，让她收拾收拾启程。”
黎江用词暧昧。皇帝皱眉看向黎江，本来朝堂上严肃的气氛瞬间一扫而光，各大臣又开始掩唇偷笑。
最近秦昭又到处嚷嚷晋竹影是自己宠臣，有一半消息不灵通的大臣还不知道这件事。但自上次秦昭“自导自演”的公主失踪案之后，秦昭有个形影不离的文弱宠臣侍卫这事就传开了。
“还用派谁一起去吗？”七皇子问道。
“不用，多派点护卫保护阿昭就行了。”
秦昭不靠谱，满朝无人不知无人不晓，皇上更是比谁都清楚。皇上让秦昭去查案，摆明了是派个吉祥物去晃一圈，没想着查出什么成果来。
众大臣心里有谱，御史给五皇子炸的这一炮，多半是个哑炮。
七皇子把人得罪了，没捞到什么好处。
那个唐直可算亏大了。
“行了，回去安排吧。一个个的都不让我省心。”皇帝一扫龙袍，转身离开。
七皇子快步追上五皇子的身影，连声道：“五哥，五哥我不知道这事，临上朝的时候他们塞给我的，我估计他们也没看。”
五皇子面容一顿，冷笑道：“谁？”
“什么？”
“你说，是谁们塞给你的？”
“这……”七皇子语塞，眼看着五皇子离去的背影。
三皇子这时从他身边走过，回头似笑非笑的看了他一眼。
七皇子只觉得浑身发凉。
“就是这么个情况！我爹都跟我说了，”白瑶坐在秦昭的院子里拍桌子，“肯定又是哪个不长眼的要趁机谋害我的五皇子哥哥！我要跟你一起去戈杭！我要亲手抓住那些奸贼！”
秦昭冷笑，还不明显吗，就是你的堂哥七皇子谋害的啊。
黎江站在一旁等了半天，偏头问白瑶：“郡主，我这边念圣旨啦！”
“你念你念，反正我这次去定了！”
秦昭皱着眉头听完圣旨，陷入沉思，差点忘了谢恩。
圣旨里提到，让晋竹影陪着自己一起去，除押送粮草外，可与当地官员亲切交谈，注意不被土匪所伤。
秦昭注意到一个关键词：“土匪？”
“是的，”黎江点头，“戈杭小山小水很多，地形非常适合形成土匪流寇的小窝点。”
“还叮嘱什么了？”
“说多派些护卫，没别的了。”
“那父皇有没有说，是要我们招摇着去，还是悄悄去呢？”
“你这不是废话，去查案的，怎么可能招摇。”
“但是押送粮草，又怎么可能不招摇？”
黎江摊手，表示他也不明白皇帝到底是怎么想的。
秦昭回头看向白瑶：“郡主，有土匪，很危险。”
白瑶瘪瘪嘴：“没事的，我相信你能保护好我！”
秦昭失笑，心道这傻姑娘，就因为自己在永泰园曾给她解围，她就突然相信自己是个可以依靠的依仗了。
“其实，要帮五哥，有别的办法。不用非得跟着去受灾之地，也危险。”
白瑶眼睛一亮：“那你说该怎么做？”
“五哥最近应该忙得紧，瑶瑶乖乖在家呆着，就是在帮忙了。”
“我不！”
“那好吧。不过你要保证，只有你自己来，我会找人照顾好你。别让你爹派这那的跟着，我看着烦。”
“成交。”
秦昭没阻挠几句就答应了，一旁看戏的晋竹影和黎江瞪大了眼睛，没搞懂她这是什么意思。晋竹影戳了秦昭肩头一下，被秦昭一个白眼瞪了回去。
白瑶开开心心的跳着离开京郊别院。
戈杭，距京城一千里，有山路有水路，骑马单程都要跑半个月，若是坐着马车再拉上钱粮那就没谱了，说不定返回京城时新皇已经登基。
无论皇帝出于什么原因把秦昭支走，她都不能遂了他的心愿。
当天稍晚时候，秦昭便去找了户部尚书，让他想办法把那二十车钱粮都换成别的东西，保证轻便好拿，又能切实赈灾的东西。
于是第二天，秦昭背着一个户部侍郎拿给她的小包裹，翻身上马，带着晋竹影、不远处坐在马上战战兢兢的白瑶和一众护卫，浩浩荡荡离开京城。
白瑶虽然有骑马“冲撞贵人”的经历，但毕竟和旁人比差得远，每颠半个时辰就要停下来休息，过会儿又吐，秦昭只得叫两个护卫专门来伺候白瑶，她和晋竹影两人骑马领先大部队十数丈远。
晋竹影回身皱眉看着白瑶，不解道：“你带她做什么？”
“是她自己要跟来。况且就现在这几个皇子的情况，把她留在京城，指不定闹出什么乱子。”
晋竹影点点头，他知道秦昭说得对。
他路上这几天已经简单跟秦昭交代了一下他这些年查到的东西，三
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皇子这边的情况，以及七皇子已经投奔了三皇子的事实。
“自己的堂哥，投奔的势力是心上人的政敌，我要是她，我得挺难受。”
秦昭摇头：“她不难受，她爹被皇上禁足她都不难受。没长脑子。”
晋竹影失笑：“倒也不必这么刻薄。”
“她以前是怎么膈应我的你都不知道，总不至于见她对我示好两次，你就觉得她是好人了？”秦昭上下打量晋竹影一眼，呛声道。
“啊，哈哈，我觉得只有你是好人。话说你去找户部尚书，让他给了你什么？”
“只盖了章没写名字的调令，还有一些零碎东西，不知道能不能派上用场。”
晋竹影奇道：“空白调令？户部尚书连这都敢给你？”
“他不敢不给我。我带着巡南侯的宝贝女儿，去查可能涉及五皇子的案子，带着二十车父皇批的钱粮找上他。但凡出一点事，他这尚书都做到头了。”
秦昭语罢，又研究起黎江搜集到的戈杭信息。
晋竹影皱眉笑了。
秦昭真的蛮厉害的，能屈能伸，又正直善良。
若她是个男儿，晋竹影未必会投奔三皇子。
一行人走走停停，在秦昭的嫌弃和白瑶的边吐边哭中，终于到了。
令人意外的是，越是临近江南，越看到许多枯水荒原。与往年水位高时的印记一对比，显得非常触目惊心。更有流民饿殍在侧，秦昭沿途散发干粮，也是杯水车薪。
但戈杭无论是河流还是溪水，虽然水位略低，但都处在流动的状态，而且并没有流民和被啃得光秃秃的树干。
换言之，戈杭的旱灾，并不严重。
那为什么偏偏是戈杭闹上了京城呢？果真如某些传闻所言，与曾经的香料垄断案有关？
晋竹影终于问出了他一路上忍着没问的话：“你打算怎么做呢？”
秦昭冷笑一声道：“父皇派我来，是知道我不成事，摆明了无论真相如何都不想惩罚五哥；户部尚书要什么给什么，一来是不想得罪我，二来是不觉得我能掀起什么风浪。白瑶来找我，也不知道身后有没有巡南侯的指使，所以我至少不能让她再带眼线来。”
秦昭叹了口气，继续说道：“整个朝中，没有人希望我能把事情办成，也没有人相信我能把事情办成。”
“那你……”
你不打算装傻了吗？
“这不是有你和白瑶嘛！到时候就说我非常无理取闹，你和白瑶力挽狂澜，拯救戈杭灾民，惩恶扬善，还顺道让我消停了一阵子。”
秦昭察觉到晋竹影欲言又止，思忖片刻问道：“是不是三哥跟你说了什么？如果戈杭真的是五哥的势力范围，三哥让你做什么？”
“他自然是希望五皇子的势力能被打压，如果能找出些更大的错就更好了。”
“更大的错，这个说法太暧昧了……”秦昭低声喃喃道，“三哥应该不会想要一些欲加之罪吧。”
晋竹影失笑：“你想哪去了，我与三哥结交快十年。如果三哥是这种人，那我也算是瞎了眼。”
秦昭点点头：“我虽然与五哥走得近，但是他并不完全信任我，许多他的布局我不了解，也不知道他今年到底打算如何做。以前去探问过，都被他以我年幼给拦了回来。眼下也只能走一步看一步了。”
秦昭没跟晋竹影说，在出发的前一晚，黎江给她送了封信来。
黎江，在与她住在同一屋檐下的同时，特意给她，送了封信。