明桥将银珠带走后,青楸便关好了门窗。
行至里头的炕床边,她见章怀春又捧着过往的那些书信在看,心疼不已。
当日,这女公子虽将郑郎君赠予的簪钗悉数归还,却将郑郎君留下的书信文章悉数带在了身边。这一路上,在夜阑人静之时,她时常看到这女公子将那些书信文章拿出来反反复复地看。
眼下,章怀春似又陷入了过往的回忆里,脸上如被愁云笼罩着,愁眉不展的。青楸暗暗叹息一声,便侧坐在了炕床一侧,倾过身子柔声劝了一句:“女公子,夜深了,歇着吧。”
章怀春如梦初醒,目光却不曾从手中的信简上挪开,低垂着眼帘喃喃:“我最后一回见他,对他说了那些不近人情的话,应是彻底伤了他的心,他应会怨我恨我吧?”
青楸实不忍见她这般生无可恋的模样,才开口唤了一声“女公子”,喉咙便酸痛得再说不出一个字来。
章怀春也不指望从她这儿得到“怨不怨”“恨不恨”的回应。
她还记得那日郑纯最后看她的眼神,是期望落空后伤心失望透顶的眼神。
她强颜欢笑道:“他应是怨我恨我的。不然,我分明将槐序留给了他,他为何会允许天家来夺我腹中的这个孩子,连一点念想也不愿留给我?”
“郑郎君想是不知情。”青楸不信郑纯会做出这等狠心绝情的事来。
“他知不知情已不重要了。”章怀春将手中信简收入信匣之中,脸上愁容不再,抬眸看着青楸认真问了句,“若明桥夺回了王位,也能信守诺言,你想回去么?”
青楸垂眸道:“女公子若回,婢子便回。”
章怀春唇角微牵,自嘲道:“是我在痴人说梦了,天家又怎会让我回去?”
永嘉帝连她肚中的这个孩子也不愿留给她,一心只想斩断她与郑纯之间的牵绊,又怎会让郑纯再有见到她的机会?
他想必也不愿再见她了。
但腹中的孩子是唯一能支撑她在异地他乡活下去的念想,她不能让出这个孩子。
一念及此,她对青楸吩咐了一句:“明日,让明铃请萧太尉与邓傅御来院里一趟。”
***
翌日早饭后,明铃便请来了萧太尉与邓石。章怀春因如今的身子不便与那二人相见,便也只能让明铃代她去见那两人。
只有三人的长廊里,明铃揖请萧太尉与邓石入了席,她方始在两人对面的席位上坐下,单刀直入:“公主此番请二位来此,是有一事相托。”
“何事?”邓石率先开口,目露关切。
明铃道:“自离了雒阳,使团里不少人因不服水土而染了病,公主仁慈,不忍看那些人受病痛折磨,便想放使团里的一些人回雒阳,也省得那些人日后对公主心生怨念,一念之差便做下了糊涂事。只是,公主如今身子不便,不好出面将这事落实下去,也只能辛苦二位了。”
她自袖中掏出一根竹简,将其递至两人面前:“这上头便是公主要放回雒阳的人,皆是不服水土的人,也就十来个人,但也恐有遗漏的,还请二位再核实核实,若实在病得重,便也放他们离开吧。”
萧太尉接过竹简扫了一眼上头的名字,发现乳医蔡氏与乳母吴氏的名字皆在上头,百思不得其解:“我记得这上头的乳医与乳母,她二人身子并无大碍,公主在这样的关头将她二人送走,是否有欠考虑?”
明铃道:“萧太尉放心,公主并非鲁莽之人,行事自有分寸,既决定要将人送走,自是另有了安排。”
萧太尉思及她先前那番话,隐隐猜到是蔡、吴二人因随行一事心生了怨念,也便不再追问了。
“既如此,那我与邓傅御便去落实此事了。”说完,他与邓石便相继起身告辞。
***
当初入住悬泉置时,蔡氏与吴氏亦被安排进了四廊院里,两人及一众侍御与章怀春所在的屋舍也只隔了一道夹墙。
绥宁公主要遣送使团里病重之人回雒阳的消息,很快便传到了她二人耳中。打听到她二人皆在被遣送之人的名单里,吴氏并未多想,只觉公主果真如旁人言说的那般有着菩萨心肠,原本对公主的那点怨念,悉已烟消云散。
蔡氏却不似她这般没心眼,见她为此得意得快要忘了形,毫不客气地向她泼了一盆冷水:“公主要遣送回去的皆是身弱染病之人,你我没病没痛却也被遣送回去,回去后也只会被扔出宫,阿嫂高兴得太早了。”
吴氏听了这番风凉话,从鼻子里发出一声冷嗤:“被扔出宫又如何?只要能与我的孩子团圆,我也不稀罕那姓苏的宦竖承诺的那些空话!”
听言,蔡氏便知此人乃胸无大志之人,与自己并非同道中人,也不再同这人多费唇舌。
她确信,公主此举看似是体恤那些身弱染病之人,实则只是为了将她与吴氏逐出使团,只因不想节外生枝,才想了这样个体面的由头。
看来,公主还是知道了她二人与那个姓苏的寺人在背后的交易。
即便公主不曾声张,但这事既已漏了风,总会传到雒阳。
朝堂上那些道德君子若是知晓她们竟在背后算计公主,使得公主和她的孩子骨肉分离,定会对她们口诛笔伐。哪怕这件事从头到尾皆是天家授意的,但最后被推出来担罪的也只是她们。
她这样的背主之人,若是就这样空手而回,不说死路一条,少说也得脱一层皮。
若是能将孩子带回去,好歹也算是合了天家的意。她虽背了主,却对天家尽了忠,天家年幼好哄,看在她立了功的份上,应也会保下她。
不过,圣心毕竟难测。以防万一,她得让那姓苏的拿出天家的密令,将萧太尉也拉到她这一头来。
只要有这样的大人物在前头顶着,纵使朝堂上对“夺子”一事颇有异议,谁又还会留意她这个名不见经传的宫中乳医?
***
应下章怀春请求的第三日日间,明桥便从小方盘城请来了一位老娘婆[1],而这老
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娘婆身边还跟着一位戴着面衣的女娘。
这两人奔波了一路,章怀春本想着将两人安置妥当后,待两人好好休整一番再来接见。却不想,她只是与两人简单打了个照面,那戴着面衣的女娘便冲着她唤了声:“怀儿。”
这一声久违的称呼,让章怀春的脑子霎时一片空白。
她怔怔看着那人取下面衣,面衣后,是一张娇若春花、媚如秋月的脸。
“琇莹姊姊?”章怀春心口发烫、眼角发酸,竟有想哭的冲动,“你是琇莹姊姊么?”
金琇莹眉眼弯弯地笑道:“我又胖回去了,虽说脸蛋不再似从前那般白皙娇嫩了,但与从前也没两样,怀儿妹妹若认不出我了,我便要哭了!”
听着她一如从前娇憨天真的话语,章怀春只觉胸口被一股难言的情绪填塞得满满当当的,又酸又胀,眼中却早已染了笑。
青楸已许久不曾见到章怀春发自内心地笑过,眼下见她为金琇莹的到来而高兴,她心底亦欣慰感动。
她知晓两人定有许多话要叙,以带那老娘婆安顿为由,便将人带离了这间屋子。
明铃亦颇有眼色,也退出了屋子,只在门外守着。
没了旁人在,金琇莹这才三两步奔到了榻边,若非考虑到章怀春如今是大肚妊妇,她早已扑进了她怀中。
眼下,她也只能退而求其次地坐在了榻边。见章怀春眼角有泪渍,她轻轻将其揩去,心疼道:“我的怀儿妹妹受苦了,怀着身子,这张脸竟还瘦了。”
章怀春的心绪,已从乍然见到她的欢喜激动里平静了下来,轻轻抓过她的手,道:“我如今起身坐不到一盏茶的时间,也会腰酸背疼,你上来陪我躺一躺,也好同我叙叙话。”
金琇莹喜不自禁,脱了外头的衣裳和鞋履,便一骨碌蹭上了榻。
她一面轻抚好友的肚腹,一面道:“明桥应不曾与你说起过我的近况。”她的目光从章怀春肚腹之上移到她脸上,眼中皎若明月,面上却有几分羞涩,“我半年前也做了母亲,是个小郎君,名麟趾。明桥托我为你寻个接生的娘婆时,说你还缺个乳母,我一时寻不到合适的人,想着我的乳水多,便自告奋勇来了,你可莫要嫌弃我!”
章怀春不想她竟是为此事来的,心里颇有些过意不去:“你的孩子也才半岁,尚未断乳,应还离不了你,我怎好……”
“怀儿,你莫同我这般生分!”金琇莹故意板起了脸,“麟趾有喂养他的乳母,身边也有他阿父、舅父们照应,你便不要替他操心了!况我的乳水也不是白白让你那孩子吃的,吃了我的乳水,那孩子也算是半个金家人了。若是个女娘,便要与我家麟趾结为夫妇;若是个郎君,那便结为异姓兄弟。”
“既如此,”章怀春笑道,“我便承了你的这份情。”
说话间,那屋外忽传来了萧太尉的声音。
“明侍御,公主今日可能起身见人?我这里有一道事关公主的天家密令,还请侍御入内向公主通禀一声。”