元季瑶不知哪里生出一股洪荒之力，在他动手的前一刻，硬生生将人拽到了拐角处。
这是一个四四方方的死胡同，恰好挡住了室内的旖旎春色。
''''常言道，非礼勿视，你若是这时候闯进去，柔嘉······她得多尴尬啊。''''
元季瑶一边宽慰，一边用自己纤弱的小身板挡在他面前。
''''易大人？''''
可他沉着脸，一言不发。
元季瑶既怕他冲动行事，又怕他怒火攻心。
只能压低了声音绞尽脑汁宽慰道：''''常言道，长兄为父，易大人如此关心柔嘉，的确是个不折不扣的好兄长。''''
伸手不打笑脸人，自己先夸他几句，他总不好再发难了吧？
可没等她说出下一句夸赞之词，头顶忽而落下一团黑影来。
元季瑶下意识闭上眼睛，熟悉的月支香气扑面而来。
随即一股强烈的压迫感令她再度睁开眼。
他微俯下身，单手撑在自己耳畔的墙壁上，清冽的气息扑面而来：
''''此时此刻，殿下还觉得自己是在助人为乐吗？''''
元季瑶听不清他在说什么，那双薄唇就在自己眼前，一开一合喷洒出的热息几乎都萦绕在她的鼻尖。
太近了，真的太近了。
近到她不得不扬起下巴，才能与他对视。
''''······''''某些香艳的画面从她脑中一闪而过。眼下来自于他的巨大压迫感，令她心跳欲裂。
哪里还分得清楚他问了什么。
''''殿下的好心，会将柔嘉彻底推向死胡同，往后，她若是心生悔意，只怕再难回头了。''''
他郑重其事的盯着她，很想让她明白，所谓的助人为乐，两肋插刀，姐妹义气，并不一定能帮助柔嘉与闫松鹤修成正果，相反会助长某些不好的事情发生。
可眼前这张精致描绘过的娇颜上却闪过几分懵懂。
簇黑的卷角睫毛忽闪忽闪，盈亮的眸光，堪堪对上自己。
易知舟忽然想到眼前的人，也才及笄而已，他无奈的叹了一声，凝重的目光微微放缓，语气也变得循循善诱：''''殿下你还小，不知男女相悦，一时情浓的下场，往后，请你不要再协助他们二人了。''''
元季瑶痴痴地望着他近在咫尺的脸庞。
心中似有山风呼啸而过，他说，她不懂？
可她又不是傻子，怎么会不懂爱慕一个人的心情？
恍惚间，许是宴席上那几杯酒甜酒作祟，一双柔荑出其不意攥住他胸前的护甲。
她模仿着之前看见的一幕。
扬起光洁的下巴，嫣红的唇瓣凑近他清冷的薄唇，触碰的刹那，心底呼啸的风声戛然而止，原来，亲吻是这样的感觉？
易知舟怔愣了片刻，才猛然后退一步，可她的手还紧紧拽着自己的护甲，整个人似一朵依附在磐石上的娇花，随着他撤退的动作，她亦落入他的怀抱。
''''你？''''他惊诧地望着她，眸中情绪纷涌。
元季瑶紧紧咬住下唇，像是个犯了错的小孩，可胸腔内砰砰狂跳的节奏，令她如坠云端。
''''不，不就是，不就是这样吗？你凭什么说我不懂？''''她强撑着最后一丝勇气，赌气似的与他对峙。
顷刻间，易知舟哑口无言。
这世上，怎么又有这般胆大妄为的女子？
一阵无声的对望后，男人默默松开手臂，让她退出自己的怀抱。
四四方方的死胡同，一闪而过的旖旎，还有长久沉默的男女。
''''易大人总是自以为是，不仅对自己这样，对旁人也是一样。''''九公主恢复了往日的盛气凌人，尽管已经从耳根红到了脸颊，但她高高昂起的头颅丝毫不见怯懦。
易知舟：····
''''君子有成人之美，我若是易大人，此刻就该反思反思自己，是不是过分武断，且杞人忧天了。''''
说罢，不等他开口，她竟拎起裙摆落荒而逃。
朗朗乾坤，徒留一道茫然的背影在墙角处。
半晌之后，一身铠甲的易大人才从死胡同里走出来。
晴空朗朗，他的心却空空如也。
*
端午宴的后半程安排了一段有趣儿的杂耍。
民间艺人在台上口喷火龙，引得台下一阵阵喝彩。
九公主面无表情的坐在原位，心思却早已飞到了九霄云外。
自己居然强吻了易知舟！
柔嘉回来时满脸欢喜，丝毫没注意到九公主的异样，她递上一个小小的红宝葫芦瓶，献宝似的：''''殿下，这是闫大哥新制的定坤丹，能安神补气，每日一粒，''''
不等她说完，九公主一把夺过，倒出一颗指尖大小的药丸仰头吞下。
没错，她此刻急需定定心神。
*
易知舟回到南门复道时，宴会已经接近尾声，三三两两的王公贵眷结伴告辞。
隔着不远不近的距离，他看见柔嘉跟在母亲身后，母女二人与一众嫔妃有说有笑往这边走来。
他下意识避开人群，往飞龙厩的方向走去。
今日车马使用频繁，太仆寺的崔硕格外忙碌。
但见易小侯爷现身，他还是快步迎了过来：''''小侯爷请留步！''''
易知舟见他有话要说，便驻足静待下文。
''''卑职方才还在想忙完了差事去寻你，可巧你就来了。''''崔硕面色略有几分凝重：''''小侯爷，您知道霍大人去陇西践行裁军一事吗？。''''
易知舟点点头。
崔硕本以为这件差事应该交给易大人去办，毕竟武安侯在军中素有威望，尤其在陇西地界上，武安侯的名号可比旁人管用多了。
''''怎么？''''易知舟见他吞吞吐吐，似乎有难言之隐。
崔硕压低声音：''''小侯爷，卑职听说，军中将士们对裁军有些抵触，想来是条件过分苛刻了，大家心里不乐意。''''
这件事早在易知舟的预料之内，他曾经亲拟了一份折子，详细阐述了陇西军相关的实施办法和建议，但是送去东宫后却了无音讯。
''''你听道什么消息了？''''易知舟有些担心。
崔硕见四下无人了，才敢小声告知：''''我听老秦说，霍大人雷厉风行，铁腕强拳，可兄弟们都不太服气；尤其是以前拿阵亡抚恤的那些军户们，抚恤金削减了一半还多，这让大家怎么活啊？''''
易知舟也大为震撼：''''怎么会减这么多？抚殉金是朝廷给阵亡士兵家属的钱，减少三成已是极限！''''
崔硕长叹一口气，愁容满面：''''这就不得而知了！''''
这怎么能行？</p
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易知舟有些着急了：''''老秦还说了什么？''''
崔硕沉思了一下：''''除了抚殉金这件事，他还说陇西军中现如今气势低迷，老秦和老苏写信给我，也是怕裁军这件事牵扯到军马场，若真是那样，只怕他们的饭碗也不保。''''
易知舟沉默不语，这件事比自己预料的还要糟糕，裁军是国策无疑，可落实起来须得讲究方式方法。
''''小侯爷，这样下去，可别出什么乱子。''''崔硕十分担忧地望着易知舟。
曾经的易家父子，是陇西军的定海神针，如今他们相继离开，再一裁军，唉，只怕人心涣散。
''''别慌，我先派人去问问。''''
话虽如此，可易知舟心里清楚，自己如今能做的并不多。
*
端午宴后，武帝难得清闲几日，下了朝便摆驾长乐宫，洛贵妃的小厨房在后宫是出了名的手艺精湛。
五月下旬，日头越发炎热起来，室内早早摆上了冰鉴，五彩描金攒盘内是用泉水寖泡过的新鲜瓜李。
个大饱满，沁凉味甜。
武帝半倚着竹抱，神情舒展，想到今日似乎未见女儿：''''怎么不见九儿？''''
洛贵妃笑着解释：''''日头毒辣，九儿心疼那小狸奴，便也窝在成华宫内不肯出来。''''
武帝：''''原来如此，曹宇啊，派人将朕新得的白瓷凉枕送到成华宫去。''''
贵妃无奈：''''那可是宿州元氏进献给陛下的纳凉宝物，您自己都没使呢，怎么好给她一个小辈用？''''
武帝却不甚在意，握着贵妃娘娘的玉手缓缓摩挲：''''那凉枕是白瓷釉面的，清凉却不冰人，九儿前些时日不是睡眠不好嘛；如今天气更热了，凉枕恰好能助她安眠。''''
语落，武帝饮了一口凉茶，与贵妃娘娘闲话家常：''''下个月，是宿州姑奶奶的八十大寿。''''
洛贵妃惊叹：''''噢？臣妾记得我朝开国以来，耄耋之年的长者也不过千余人，想来咱们这位姑奶奶真是福寿绵长，春秋不老呢。''''
武帝点点头：''''潜邸的族人来信，希望朕能下旨册封她老人家为福寿仙人。''''
贵妃娘娘沉吟片刻，细细品味起来：''''前几年，陛下才册封了老人家为一品诰命夫人，如今又要封福寿仙人？''''
一品诰命夫人每年单是朝廷分发的俸银便有三千两，加之各类年节的赏赐之物，已经是一笔很可观的数目了；如今元氏族人还嫌不够？居然敢巧立名目，又来向陛下讨赏？
唉，真是贪心不足啊。
武帝面上也有几分不悦，语气冷然：''''我朝开国以来，还没出过这种称号呢，宿州这帮人未免太恃宠而骄了些。''''
贵妃娘娘深知陛下顾念旧情，此刻虽然嘴上抱怨着，可最终还是会应允下去的。
''''陛下，俗话说家有一老如有一宝，咱们元氏一族得上天眷顾，姑奶奶又耳聪目明，身体康健，这是咱们这些做晚辈的福气。荣宠也罢，封号也罢，都是陛下的一份心意。''''
武帝听得舒心了，脸上的笑容也多了几分，广袖一挥：
''''罢了，福寿仙人就福寿仙人吧，权当是孝敬她老人家了。''''
武帝终究还是应了元氏族人的请求，命人拟旨册封元氏姑奶奶为本朝的福寿仙人，并御笔亲提了''''福寿''''二字。