与此同时，另一间心芥的空间，悬起了一座座高低不平的桥梁。桥梁细长绵延，接连着沉浮于云雾间。在这片视线不明的空间内，有一座断桥格外显眼。
断桥之上，伫立着两道人影。
身着浅色长衫的美人手执长剑，紧盯着眼前的玄衣少年：“怎么，这是我们的第几次照面了——既然都来了，你这次还是没有话要跟我说吗？”剑身环绕着银色的荧光，若有若无地映出四周的云雾……美人的笑容在剑的寒光落下时戛然而止。
眼见那长剑即将划过长空，路千河的心提到了嗓子眼。
下一秒，项真挑起了漂亮的眉毛，动作倏地一下，将长剑收回了剑鞘。
“算了，还是我先问吧。”杀气消失，项真转而和颜悦色道：“第一个问题……你为何会救我？你当时，是恰好出现在那里？”
元京会武中，以“不按常理”出名的项真只身闯入一处神秘小队的领地——灵轩内复刻的皇家园林，她在藏经阁附近发起了一场意外的突击。彼时，藏经阁楼顶，她用长剑钉住了那个自称是朔风门“影”级的少女花心远，却因过于自负不慎落入了对方的陷阱，几乎将自己陷入了“孤军奋战”的境地。
虽然对面的红衣少女好像也是“孤军”，但对方显然比她更不怕死，更有会咬人的毒性。
至此，项真短暂地失去了和仙门联系的信号，四大仙门的初次合作计划生变——在元京会武的博弈中落入下风。
而被困于藏经阁顶无人问津的项真，在战局的紧张时刻被一位玄衣少年发现相救，才逃出了陷阱——有了在关键时刻反将突袭，为仙门迎来胜利曙光的一幕。
项真记得很清楚，彼时，那少年拔出了她的长剑，却在看见银光落幕后、红衣少女的残躯时微微一愣。随后，他叹了一口气，恭敬地将项真扶了起来，并告知了灵轩内的战况。
路千河的脸在云雾缭绕中，看起来有些不真切：“我确实不是恰巧出现在附近，是有人将我指引到那里。只是我没想过……那个指引我的人，原来是仙门的人。”
项真心道：哦，原来是做好事不留名的“郝师傅”。一时，项真有些头痛。她有时会对郝珍珠的种种行为感觉到后怕——原本“保险”和营救的工作都是郝师傅全权负责，那人却背地里开了个玩笑，将自己的责任“委托”了出去，这等于把她的性命也当成“赌注”了——郝师傅在赌这少年是站在哪一边的，要是她赌错了，彼时恰巧出现的路千河未必会救回自己，更大的可能是……杀了自己。
项真思索道：“行吧。这个问题我就当过了——第二个问题，你……是千鸟人？”
路千河：“……”
项真对路千河的反应很满意：“呵，我只听说过，却没真正见过。千鸟人因为战乱和迁徙在西境近乎绝迹，又是因何来到中原？”
“你可以当我不是。”路千河的声音像叹息一样轻：“因为，我也联系不到其他人。或者说，并没有你们理解的那种价值。不然，我不可能安稳活到现在。不是么？”
“哈，你这人真奇怪，救我的时候一言不发，我问你想要什么报酬，你却很难为情的样子。我听说朔风门近些年招兵买马，缺的正是像千鸟人一样有独树一帜能力的人才，所以我原本怀疑你是他们的人，结果……你给我了个惊喜。”项真伸出手来，一个状似蚕茧的物体在她手心展开——蚕茧内似乎有东西在剧烈挣扎、发出了“沙沙”的动静，下一秒，凌驾于上空的主人将掌心合十，阻挡了这种噪音。
“如果我没有看错的话。”项真继续道，“这蚕茧是用万象虫做的，里面还包裹着‘人证’。我想不通，这种东西，你就这么平白送了出去？”
路千河语气平静道：“过奖。是那位前辈给我的灵感。至于为何要留下‘人证’，前辈可以当做……这是我的‘投名状’。”
项真斜了他一眼：“是两边都有的投名状吗？若仙门落于下风，也可以顺利向另一边递出的……投名状？”
“我原本是想杀了他的。”路千河深吸了一口气，“所以这个投名状，一开始就没有后路。”
“这还真是……出乎我意料的答案。”项真看向路千河：“你为什么要杀他？据我所知，你是靠混入朔风门名下组织才来到的元京。我能问问你为何没有选择那一边吗？是因为……你觉得朔风门是助纣为虐、造成千鸟族灭绝的罪人吗？”
路千河沉默了。他心想：原来我早就被注意到了。
接近朔风门是为了“复仇”吗？好像也不是。
那一瞬间，路千河的脑海中闪过许多片段。那个含有混乱泥土和香料味道的马戏团，曾经让他产生一丝错觉。脚踩银铃的赤足少女的关切，不问来路却又相互挤兑的同僚之间的相处模式，一双双警觉却又饱含野心的眼睛……他只是觉得那样的生活非常有秩序，甚至……很像他想象中的故土的生活。
他只是在刻意接近这种生活，好方便勾勒“故乡”的模样。
但他没有想到的是，有一天，他的直觉告诉他——这种生活，他好像并不喜欢。
所以那天在元京，再次见到了乔相宜的他有如抓住救命稻草，想要逃离出这个无休止的困境。
“帮我……逃出去。”
进入元京会武后，在看见仙门的“秩序”也不过如此的时候。向来顺从命运的他突然产生了怀疑：为什么遵从那“三个诫示”去了更大更远的地方，带来的却是无尽的困惑和孤独？
于是，在跌进命运的缝隙中时，路千河看似无心地问了同样身处局中的乔相宜一个问题。
“我们身在局中，没有办法自己闯出一条生路，只能选择站边。你觉得这些疑惑，谁能够给你解答——是仙门，还是朔风门？”
实际上，是为了掩饰自己的摇摆不定。
“那你为什么要问我意见？”那天的乔相宜回答，“难道，你不是想与我站在一边吗？”
乔相宜近乎直白又笃定的回答，让他根本来不及摇摆不定。
“不用选了，知晓我秘密的人只能跟我在同一条船上，否则……就会跟他一个下场。”
……
路千河的眼中看不出情绪，他淡淡道：“那个人……不过是看出我的身份之后说了几句让我恼火的话，便让我动了杀心。及时反应过来后，我便打消了这种念头。我想，这么容易让我动怒的地方，恐怕不值得去。”
项真道：“那你……就没想过要复仇吗？”
“复仇？要向谁复仇？”路千河抬首道，“这种事情我怎么可能会清楚。我从小被教育的版本是——我们千鸟族夺走了别人的力量，所以遭了报应、需要赎罪。后来我在西境遇见了很多人，我试图追问他们的看法，他们亦得出了同样的结论。既然这是没有争议的事实，也就不存在什么复仇。我唯一能为族人做的事，就是找到‘生魂铃’，让他们的灵魂早日安息。”
“哦……”项真来了兴致，“原来你来元京是为了这个。可我听说它不在中原啊，怎么，朔风门手里没有吗？”
路千河摇了摇头。
“那我换个说法。”项真道，“我可以理解为……你觉得仙门有？”
路千河顿了顿，望向项真。<
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p>此时，元京上空，一只不懂事的鸟儿扑腾着翅膀闯入了西市的廊桥——误打误撞钻入了挂在栏杆处“画”中。
鸟儿一“入画”，便融成了水墨。墨色与晨曦的露水落下，划破了断桥的水雾，惊扰了此刻正在谈话的项真。
项真不动声色地望见了那只消散的羽毛，再转身面向路千河时，眉眼飞扬了起来：“好了，你的‘礼物’我们收到了。这说明……你方才并没有骗我。”
她继续道：“既然你是个聪明人，又于我有恩，那我也说说我的看法吧。此次朔风门在元京的突袭行动，对仙门来说是‘情理之中、意料之外’。情理之中的部分你也看到了，我们的确有所准备，但意料之外的是，朔风门的‘影’级战力超乎了我们的想象。为此，我迫切地意识到，仙门不能再像过去一样依赖旧有的经验，而是需要一场自上而下的盛大改革。”
路千河垂下眼眸：“前辈，这些话……不适合在我面前说吧。”
项真摇了摇头：“不，我就是对你说的。你让我欠下了‘人情’，又通过行动让我打消了对你的顾虑，我没有理由还继续摆谱。经过方才与你的谈话，我产生了一些新的想法。如果你是一个在仙门长大的弟子，应该或多或少听过我的名声——越凶险的想法越是有实现的价值——换句话说，我很欣赏你。如果朔风门想要千鸟人的力量，那么仙门也一样。即使你真如自己口中所说是个没有‘价值’的千鸟人，我也已然看见了你的价值。但你没有选择跟他们站在一起，就证明……我们还有‘合作’的潜质。”
“合作？前辈，你认为这是合作？”路千河失笑道，“我听说仙门等级森严，恐怕不会给我留有‘合作’的余地吧。”
经过灵轩内的风波后，路千河亦察觉到：如今的仙门，似乎对四方之神的“指引”产生了动摇。这等同于，原本他寄希望的、唯一能够找到“生魂铃”的线索也即将断掉。虽然他选择了站边，但并不想与这样的仙门达成更深度的合作，只是希望通过谈判换取有价值的情报。
“仙门不会，但我想试试。”项真当然明白路千河的顾虑，“我并不觉得你要的东西只有一条途径可以得到。就像我也并不觉得如今的仙门只剩下一条路可走——现在，我代表飞星剑派向你正式发出邀请，你愿意考虑一下吗？”
路千河沉默了。半晌，他才道：“只是……因为这样吗？”
恐怕没有那么简单吧。在他的印象里，拥有更强烈等级观念的大周人可没有那么热情好客。
项真笑了：“看来，这个理由不足以说服你——那这样呢？”她看似不经意的捋起常年握剑的那只手的袖口，长袖拂过后，雪白的手腕上露出了一道异域的陌生图纹。
“你不是周人……你是黎渊人？”路千河有些吃惊，“不对，这既不是月凉的标志，也不是黎渊。这是……”
项真打断道：“为什么一定要是大周、月凉、或是黎渊？这世上有许多被遗忘的人，难道他们就没有存在的价值了吗？”
闻言，路千河忽然觉得眼前这张明艳夺目的脸，逐渐演变成一个个久远的、熟悉的人。他想起了七叔，想起了憨厚直爽的林子，想起了时常照顾他、却未来得及饮下遗恨的骨头……
不对，这些画面，他明明已经选择刻意遗忘了才是。
项真：“你也好、我也好，我与你有着相似的过往，我们都觉得没有谁注定应该成为‘代价’，或者说……都在求一个历史的真相。在默默承受不公的命运前，有人曾帮过我一把，所以我觉得——你也需要他人的帮助。”
这一次，路千河迟疑了。