陆相宜从戚予处得到了单子，当晚便坐不住一一探查，起先不过是借着即将新居的由头去西市置办些家当，却听得流言与日俱增，愈演愈烈，便愈发笃定源头定将出自于此。
罗叔今日随陆相宜一同采办，他方忙空，道：“少爷何苦亲自采买，吩咐我便是，况且宅子您还未亲自去看，怎着急忙慌地便要购置家具？”
“省得住进去家当全无，总住在陆府不像话。”陆相宜心不在焉。
“陆府是您的家，住在自己家又有什么不像话的？”罗叔性急，直言道，“再不济还有个谢宅，您不是将那宅子也买去了，空着没有人气。”
陆相宜顿足不前，冷冷道：“那是闻枝的宅子，是谢氏的，谁也不可染指。”
“是、是。”罗叔打了自己的嘴巴。
“您为我置办的宅子呢？”陆相宜岔开话题。
罗叔道：“千文、万贯已经动身去打扫了，只是那宅子不大，只胜在地处尚善坊，离从前的相府是极近的，东西贯通，繁华十足，许多达官显贵住在旁，您这一搬呐已然被盯得紧，往后恐怕更是要小心度日了。”
“不打紧。”陆相宜淡淡道。
“我还为您留意了一处宅子，比眼下这个大上两倍多，只是地段稍偏些，再从前的赵府附近，可距离笠山和相国寺都是要方便许多，您瞧？”
“不必画蛇添足，”陆相宜从袖中抽出两张单子，道：“这是我前些天置办的，你且去取来，先送回宅子离去，你亲自盯着，免得手下人做事不利索。”
罗叔忖了片刻，见陆相宜心意已决，只得“诶”了一声，收起单据去取货。
陆相宜刻意放慢脚步，在西大街逗留许久，留意所提到的每一家铺面，待一一详细逛了，单上最后一家铺面急挑起灯，陆相宜方才发觉天色已暗。
兰香舫就在不远灯火荧煌处。
“一壶酒，上些时令的菜色，再吩咐两个歌妓来。”陆相宜摸出碎银来置于桌案。
“啊、好，好嘞！”小厮忙不迭接过，慌乱之际多瞧了他两眼。以往也算世家清流的陆公子如今往来风月场倒是熟稔至极。
而这兰香舫随着徐辞盈的逝去也逐渐堕入尘泥，与旁的秦楼楚馆并无异处。
乐妓来得早些，坐在陆相宜对面弹得一手柳琴，泠泠动听，待菜色上齐，歌妓姗姗来迟，向陆相宜赔了礼随即唱些眼下红火的词。
陆相宜夹起一筷子香椿塞入口中。
“频年做事都是如此，时局动荡，银子也动荡。”
“你还是做生绢的行当么？不是说裕都的铺子已经打点停当了吗？”
“别提了，先前托人找了关系，是从前那位的门生，借着人家的势方才拿下的铺子，如今那位下落不明，大势已去，铺子也跟着打水漂喽。”身后人压低声音说道。
“那这铺子便白白空置着？”
那人放下筷子，摆摆手，“瞧着上头那间厢房没有，据说是被宫中的一位贵人包下的，如今督院街将近一半的铺子都在他手上攥着，我那间啊......就甭想了！”
“嘶，那贵人是什么来头，与我说说。”
两人细碎说着，陆相宜难以听清，索性拍了筷子冲歌妓道：“唱的聒噪！赶紧收了赏钱下去。”
歌妓稍愣，见他面色不虞，接过赏银便走，而那乐妓只躯着身，不知是走是留。
陆相宜长叹一声：“弹些清净曲子，先前的那些就很好。”
“是。”
饭蔬食尽，陆相宜缓缓喝着酒，借着酒力侧首望了眼方才那两个食客，二人早已猜拳行令，吃得满桌狼藉。
“那，包一晚上要多少银子？”陆相宜指了指，再喝一口酒。
乐妓手上略加了些力，月琴声盖过陆相宜的语调，她方才温言道：“那厢房本是花魁徐姐姐的，人走如灯灭，如今贵人用着，我们实在不敢再外借旁的客人，实属无奈，今日贵人还在里头，公子慎言呐。”
“贵人？哪里的贵人？宫里的？”陆相宜压低声线笑道。
乐妓不由脸红几分，微微颔首，“贵人姓郑，奴只知道这么多。”
陆相宜将酒饮尽，将钱袋抛给了乐妓，手指抵在唇上，示意她守口如瓶，“多谢姑娘，下次再来寻你。”陆相宜故作孟浪般虚握乐妓的手，随即拂袖抽身离去。
郑德张是一个多时辰后出来的，此时陆相宜早已换了行头，他压低斗笠，在脸上抹了灰，佯装晚归的脚夫。马车辘辘，好在走的不快，陆相宜能够跟上。
穿过西大街，绕去尚善坊，再是□□街、督院街、蛟塘巷，马车停下了，没有回宫，是与宫门截然相反的两条路。郑德张一身酒气，打了酒嗝被扶下马车，谁知马车自他转身便辘辘离去，陆相宜躲藏巷中，见郑德张独自前往不远处的一间屋子，一盏孤灯如豆。
他等了片刻，兀自推门而入，而陆相宜摸至廊下猫着腰听里头动静。
“我今日......兰香舫......”
“流言......是否？”
陆相宜皱起眉，仔细将耳朵贴上墙根。
“依旧......您......宫中那位意下如何？我......不求......只......早日还乡。”
“世事难料......您......何苦......”
而后是久久的沉默，陆相宜摸索着，心中如悬千斤石。
“暂且别过。”
陆相宜猛然一惊，正欲退后时被一只手捂住口鼻，香气顿时扑面袭来，“别动！跟我过来！”那女子力气不大，在他耳边悄声说道，另一只手勾着蹀躞将自己向后带去。
郑德张逐渐走远，屋里头的人熄灭火烛，陆相宜被拉至后巷，一个不稳摔倒在地，那女子忙蹲下捂住他的嘴，此时月光熠熠，陆相宜勉强看清她的容貌。
“别动，里头的人你得罪不起！别去查，和我合作！答应就点头！”
陆相宜不知所谓，生怕惊动旁人，只好生滞点头。
“你先别出声。”
陆相宜复又点头。
而那女子也慢慢松开，在放开手的一刹自己被陆相宜勾住了脖颈，同样被捂住了口无法动弹。
“唔唔！”
“别乱叫！”陆相宜的低沉道，“祁施微，你来这干什么？”他在教坊遥遥见过她许多回，自然也知晓她的身份。
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祁施微满腹愤恨，恶狠狠道：“你既然知道我是谁，那就早该明白我与你所图相同，这又是做什么？嗯？”
“以牙还牙罢了。”陆相宜笑道，一把推她起身。
祁施微踉跄几步，拍了拍衣袖灰尘，道：“若非我将你拦住，你若闯进那屋子，今日便是我替你收尸！”
“你跟踪我多久了？”陆相宜神情淡漠。
祁施微沉默片刻，目光偏至一旁，“三天。我一直在找时机，谁成想你找到了这里，你在哪里见过我？”
“西市、教坊，你找我干什么。”陆相宜反问道，“合作？”
祁施微扬眉，“对，合作。”
“里头是什么人？”陆相宜警觉问。
祁施微复又压低声线：“大官，我们都惹不起的大官。”
“叫什么？我不怕什么大官，谁若阻我，我便杀谁。”陆相宜目不转睛盯着祁施微道。
祁施微不说话了，半晌，只说道：“我不认得，但这回不同，他不一样。”
“怎么不一样？”陆相宜又问。
祁施微忖了片刻，深深呼吸，抬起头凝视着他：“你认识何汝良么？”
这回轮到陆相宜沉默了，如今的何氏家主，自己的嫡亲外祖何汝良，自两年前云水匆匆一面，他们至今还未见过面。
“不认识。”陆相宜调谎道。
祁施微看破不说破，她抽出一张纸在他面前抖开，笑道：“你去西市做什么，查铺面么？我这里有一张单子，你瞧瞧是否眼熟。”
陆相宜谨慎接过，是与自己那张一模一样的单子，“言栀给你的？他与你也有联系？”陆相宜蹙惊疑问，不由开始头疼发胀。
祁施微从他手中夺回单子收好，插着腰道：“长话短说，我已经知道这些商铺的主家各自是谁，有近一半是叫那个何汝良的，你若是认识就早早点头。”
陆相宜嘴角勉强一牵，“认识，如今最负盛名的巨贾何汝良，他有这么多铺子不稀奇，若是有人有意嫁祸倒也不出所料，管他有钱没钱，裕都里最不缺的就是替死的鬼。”
“不，不是嫁祸。”祁施微望了眼月光，她提醒陆相宜道：“我得赶快回去，眼下时辰还早，你若是认识，就该自己问个明白。”
江府已经换上了言府的匾额，言栀劳累一天，此时正抱着软酪在院子里乱逛，他闻见了栀子花香。他原本不认得栀子，问了林随意方才晓得，眼前这皎如月光的正是栀子。
他觉得有些头疼，抱着软酪同猫儿讲话，忽地又看向花骨朵，捂着疼痛胸口缓缓蹲下，咳出血沫来。
“公子，客人来了，在书房候着，公子？”管家遥遥望见言栀背影。
“好，我马上，马上就来。”言栀慌忙擦了擦手上血迹，抱着软酪的手也沾了血迹，鲜血染在洁白的狸奴腹部。
“你、你受伤了。”言栀抱着软酪，盯着猫儿道，又抽出帕子煞有介事地在软酪后腿上缠了一圈，倒像是真的受伤一般。
“对，你受伤了，不是我。”言栀擦干净嘴角，抱着猫儿往回跑，“王叔，软酪划伤了腿，弄脏了衣裳，这样不好见客，先去为客人沏茶，我、我稍后便来。”