赵醒心道，这是费尽心思为他人做嫁妆，吃力不讨好，还盼着给旁人做打手，果真可笑。他舒展眉头，道：“你倒是给他备了份绝无仅有的贺礼。”
“为他做贺，同样也是为将军做贺，”江潜此时开口道，“若能因此封官进爵，讨个同褚殿卿般的爵位王侯，从此远庙堂，安业朔北，何乐而不为？”
言栀吃准了赵醒心思方才敢大放厥词，便料定了他的野心仅仅朔北三州，嘴上如何谈及大宝，却也只为了那三州安定。“如此，也算是一劳永逸了？”言栀说着笑睨了江潜一眼，余光却时而飘忽至赵醒身周。
赵醒几乎失笑，在沉静夜幕中哑然，许久，他颔首答应：“便看在往日的情分......这个忙我帮了，只是我如今无兵无权，当真只靠这一身武学为你开路？禁中军可不是吃白饭的。”
他与自己能有什么情分？无非是找个托词罢了，言栀心里了如明镜，道：“从前将军是做什么的，现如今便还是做什么，免得将军同手下人皆不适应，如何？”
“你是说......折冲府？”赵醒微眯双眼，思忖再三，“这倒也是个法子，可恭叔霖他......”
“将军只管去要，其他的无需考虑。”江潜说道。
赵醒注视着江潜，他正牵引着言栀起身，转身临走前随意向他一瞥，却让赵醒冒起冷汗，背后冰凉。
堂堂三朝守将，恭叔霖一向是严守中立，哪方势力皆不掺和，却也被这二人说动了心。
言栀出了屋子，转身回到书房前，双肩微垂，长长松了口气，又想到江潜方才动作，侧仰起头问：“你方才瞪他做什么？”
“我没有瞪他。”江潜佯装不知，摆了摆手，“我没有，你看错了。”
“哦，”言栀垂下头，瞧着屋内烧起不久的碳炉，火星正往外跳，“那你瞧他做什么？”
“我没有瞧他。”江潜斩钉截铁。
“少装蒜，快说。”言栀有些不耐烦，仰首对上他的目光。
江潜阖眸暗叹，无奈道：“他说你们有往日情分，我不开心。”
言栀闻言耳廓微红，转身回到书房，低声道：“莫名其妙，你吃什么飞醋？毫无目的。”
江潜却置若罔闻，从后抱起疲惫至极的言栀，像是提着软酪般轻松，言栀双脚离了地，不吵不闹只叹气，忽地就回到了榻上。
他被江潜攥着手腕，侧过脸不去看他，“你既不办事，又何必抱我上榻？”
借着黑暗中的一团烛光，江潜正巧看清言栀涨红的脸，沉沉笑道：“不办事便不愿与我共枕眠，你是喜欢我，还是喜欢我办的事？”
言栀支支吾吾说不出话来，索性皱眉闭上了眼，权当做眼不见为净。
“好了，我不闹你，将药吃了好安睡。”江潜松了手，从一旁柜中取来药瓶，言栀纳闷着为何伤好了还要吃药，却也懒得再问，任江潜将温水递给自己，吞了药丸。
“好苦......”言栀抿了抿嘴，扑回榻上卷被子玩。
而江潜却安抚似的揉了揉他的脸，心里却算着血蛊在体内的日子已经过去了多久。
翌日夜，魏邤听闻了游走于北方的探子来报，砸了碗碟，火急火燎进了宫，长姐受父皇唾弃，仅仅一个魏阶的死不足挂齿，但若要死的是长枪封疆手握兵权的长公主，魏阶便是自己血浓于水的姐姐，他总是触怒龙颜也要相助的长姐。
魏邤跪在寝殿外的长阶上不过半个时辰，冯诠便招了招手，让他进去说话。
徐贵妃依靠在门柱后，金钗斜插发髻中，魏煦昭同她玩闹着，漫不经心听着魏邤的种种诉求，抬了抬手指以示答应。
“父皇？”魏邤唤道，瞧着魏煦昭比以往更为清瘦，两颊深陷，面色苍白，不禁揪起心来。
魏煦昭只盯着贵妃不挪眼，指了指案上的玉玺，道：“自己写诏书，自己印，要做什么不必问寡人，这江山迟早是你的。”
魏邤心头一震，欢愉几近从嗓子眼溢出，跪下叩首，这便写释罪诏书去了，后犹加了句“命长公主阶速速归京，阖家团圆。”
“这般写......怕是不合规矩。”冯诠在一旁低劝。
魏邤斜乜了他一眼，道：“什么规矩不规矩，我们本就是一家人，快差人送去朔北。”
诏书送得极快，五日抵朔北，跑死了三匹马，魏阶的手下代其接过诏书，又转而向羌州去，联系上了潜逃羌州的魏阶。
魏阶稀里糊涂拿着圣旨，吩咐几句，便毅然决然南下了。
待她回到裕都，又是四日，距朔北军向齐宣战已然十四日，距戾王魏籍三月初七的生辰，也只剩下十四日。
进宫面圣，虽官复原职，随之而来的却有另一道旨意，另其放下兵戈，待嫁府中。魏阶深深望了眼珠帘背后的父皇，以及他身旁自己再熟悉不过的母妃，却觉得陌生至极，令人毛骨悚然。
魏阶骑着马，魂不守舍走在官道上，马蹄向公主府的方向踏，突然瞧见前头一匹乌云踏雪，自己忙追了上去。
“江丞相，许久未见。”魏阶握着腰上刀柄，笑着来到江潜身旁。
江潜却笑道：“长公主记错了，下官早已不是丞相。”
“当日追杀之人，你可寻到眉目了？”魏阶自顾说着，放慢马蹄。
四周皆是矮丘，一条云溶江横贯于此，此地偏僻至极，魏阶环顾四周，知晓了是他刻意引诱自己至此。
“尚未查到，刺客狡猾，未寻到人，又如何寻得见他背后主谋？”江潜攥紧缰绳，逼马驻足停下。
“不必着急，如今天下动荡不安，有的是能够抓住狐狸尾巴的机会。”魏阶道。
江潜笑声冷峭：“是啊，前不久还听闻朔北军与朝廷宣战，几个主将至今未有所动作，甚至连南下的消息也不曾听闻，当真是大争之世。”
“朔北军正与草原异族纠缠不休，呼延灼带着残部四处逃窜，你真当朔北军是宣而不战？”魏阶同样尖刻回应。
“朔北军勾结呼延臻本就是死罪一条，现如今游走边境，倒也不是办法。”江潜顺势说道。
魏阶顿了片刻，语气不容侵犯：“
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此事就不需江大人费心了，本宫还有一事求教。”
“请说。”
魏阶问：“本宫今日上朝未见洛尚书，询问旁人皆含糊其辞，冯内侍也对此缄默，只道许久未见她，陛下也未曾过问，方才路过洛府也见大门紧闭，不知江大人可有什么消息？”
江潜促狭笑道：“下官以为殿下会先问贵妃之事，却不想在殿下心中，终究还是洛大人更胜一筹？”
魏阶神色晦暗，眼眸深邃，“母妃已死多年，如今因何复生本宫不得而知，但见其举手投足皆不及当年风采，想必定是妖邪作祟，父皇是她的枕边人，岂会不知？只不过装傻充愣罢了。”
江潜沉声道：“犹记得下官初次登车揽辔赴任之时，便提醒戾王与殿下，要早些让贵妃入土为安才是。”
“如今再说又有何用？本宫只问一句，洛尘笑何在？”魏阶面露不耐。
江潜慢条斯理地取下腰间玉佩把玩，正是魏煦昭赏给言栀的那一块蟒纹佩，“她大抵是失踪了吧。”
魏阶心中一紧，道：“这是父皇的玉佩，怎会在你这......”
江潜温言道：“下官请殿下帮个忙，不知殿下是否有兴趣？”
魏阶执着缰绳，脸上光华瞬息黯淡，不久才道：“江大人不妨直言。”
江潜瞧了一眼天色，道：“下官之愿，不过是想殿下能让陛下享天伦之乐，儿女绕膝，与妻白首共生死，岂不美哉？天子之愿，便是臣心中所愿。”
魏阶拉动缰绳，马蹄乱踏，“你是要魏籍出长信？此事非同小可，本宫劝你暂且搁置，另寻时机。”
江潜抛了几下玉佩，又收入囊中，柔声道：“箭在弦上不得不发，若想见尚书，还请长公主替下官办件事，裕都下的篁里镇驻扎着一支军队，从前陛下在此练过兵，但多年过去早已遗忘，请长公主请旨陛下，携雍王南下练兵。”
“原是在此等着本宫......你果真是忠心耿耿，为了魏籍不惜危身奉主？他妇人之仁，优柔寡断，这才落得今日田地，认他为主，可值得？”魏阶诮嫌道。
江潜紧攥缰绳，乌云踏雪不耐烦，试图扬蹄。
“我早已认主，但绝非魏籍，此番也是为了了却他心中所愿。”江潜朝着云溶江对岸望去，那是尚善坊的方向，他侧首再次提醒：“长公主可要记得，若违了约定，下官可不知尚书安危如何。”
未等回应，江潜扬长而去，穿过赭丘时风正敲着竹林，沙沙作响，言栀抱着猫儿蹲在石板桥前抔水玩，一抬头，马打了个响鼻，江潜跃下马吻在他的眉心。
言栀弹了弹指尖，水珠跃至江潜眼睫。
“都安排妥当了？”言栀问，软酪向江潜伸出爪子。
江潜笑着颔首，“事无巨细都已妥当，怎么样，主人？”
言栀打了个激灵，软酪扑出怀抱跑回院子，他抱着双臂望他，“你就是如此，每隔几日便要犯浑乱说话，莫名其妙。”说着也转身向后远走，江潜拴好了马，也赶紧跑进去追他。
春日惠风和畅，日头正好。