言栀出了帐，吩咐手下人将林随意的行装收拾妥当，一一放在帐中矮几上，是去是留皆由他自己定夺，待翌日言栀洗完了脸，有意无意般“路过”营帐时，林随意已然带着行囊策马离去，帐中空荡荡，唯余风鼓囊。
剩下的七日都是清一色模样的过，每日巡视，饮马，看将军练兵，同将军商议，言栀偶尔会骑着汀芒奔向东面的山丘，一路上那日拼杀的血味犹腥，孙澄音会指着地图同他说方向，那边是他最熟悉不过的故园——留州。
留州沦陷三十年，横在草原与魏煦昭匍匐的土地之间，像一道屏障，也向是一个素来不受人宠的质子。
言栀也曾发问道：“草原人把留州称为苏赫巴托，那他们将自己看做齐国人，还是草原之民？”
孙澄音认真想过这个问题后尴尬似的扯了扯嘴角，道：“想听实话？我印象中的留州人，向往的只有最初那个启国留州的名号，上万铁骑镇守留州，百姓在草原上牧羊，从游京、池照来的商人每月既望会在城中的万仞石壁下贩卖绸缎绫罗，你知道万仞石壁吗？那是供前来游历的诗人词手题字的地方。”
“留州说到底，并非是被人遗忘了的孩子，而是早已没了家，归往何处都是寄人篱下。”孙澄音看着东北方，叹息声中夹杂着笑。
再后来他们路过此地，便再无此番模样的交谈，言栀常常有意无意瞟一眼孙澄音望过的方向，然后看看天，阳光灿烂的时候是没有月的。
这日巡视回来，大营出奇的热闹，言栀从汀芒的背上下来，苏迪雅正在向他们招手。
孙澄音揉着苏迪雅的脑袋，道：“在这等着干什么？”
苏迪雅跺着脚，气得不行，拼命捋顺自己被揉杂的头发。
“人这么多，是有谁来了？”言栀牵马回厩，嘴里喃喃着。
“青笮——”
言栀下意识回眸，在阳光中漂浮着的尘埃间，是宣翰若即若离的身影。
“言青笮。”宣翰小跑至他身旁，拍拍言栀的背，掸下一身沙尘，“好久不见。”宣翰难掩笑意。
言栀笑道：“是啊，许久没听人称我为青笮，方才还以为是出了幻觉。”
宣翰挠了挠头，盯着言栀腰间雀翎刀扯笑道：“比、比武！”
“你与赵醒许久未见，况且长公主亦在帐中，怎的不去寻他们？”言栀纳闷道，和他转身回营，此二人的功夫都比言栀好上太多。
“没意思，在裕都打过好几年了。”宣翰放慢脚步，他的步子太大。
言栀正寻思着该如何推脱，却听宣翰的声音在头顶幽幽飘过，“你没长高。”
言栀举头驻足，宣翰垂下脑袋，正好与他对视，孙澄音在一旁匿笑不止。
“我已经许多年没长过了。”言栀陈述事实，他乃神仙之身，天上一月，地上也得三五十载。
这会轮到宣翰纳闷了，他道：“你不满双十，怎会好几年没长个儿？”
言栀仰得酸痛，他捂着脖颈道：“或许是你太高，而并非是我矮了。”
“在我家乡，这般身高的男子大抵是极为常见的。”宣翰若有所思，又补充道：“我出生在留州。”
言栀瞥了眼不远处的孙澄音，道了句：“难怪。”
“难怪什么？”
言栀向孙澄音招招手，又道：“宣哥哥，这是我的侍从，他也是留州人，刀用得不错。”
孙澄音他乡遇故知，宣翰见又是习武之人，二人眼神中都闪烁着光，不一会儿便熟络起来。
言栀想着趁此刻溜回帐中，却听孙澄音呼唤，他极不情愿地回头。
只见孙澄音讪笑道：“公子，还请借刀一用。”
言栀轻笑一声，取下雀翎扔给了他，道：“此乃神兵，不必怜惜。”
“是！”孙澄音得了令，笑容愈发难以掩饰，言栀方才转头便听得刀剑相抵之声，二人比试霎时引一旁士兵纷纷侧目。
送走了苏迪雅，言栀回到赵醒营帐中，却见魏阶同他相对而坐，脸色凝重。
“来了？坐吧。”赵醒撑着下巴，从地图上挪开目光。
“今日外头阳光正好，宣翰同我那手下比试，是难得的舒心日子，二位怎泄泄如此？”言栀不解，落座一旁。
魏阶叹了一口气，将目光递给赵醒。
赵醒撑着头，颇感无奈道：“宣翰就他娘的一个傻子。”
“十万兵，你瞧见没有？一半是前年平南厉余孽骚乱的伤兵，一半是半截入土的老兵，可用之人，五万不足！”赵醒说着啐了一口，继续道：“魏煦昭草菅人命，不顾朔北将士的死活也就罢了，亲生骨肉尚且在此，竟如此狠心？”
言栀听懂了话，哂道：“魏煦昭此人，若说是把殿下骗来朔北杀的，我也不奇怪。”他说完，看了眼魏阶，道：“多有得罪。”
魏阶摆了摆手，不以为意道：“不奇怪，我十八那年战刑州，就是被父皇刻意遗落在那瓮城之内，他生怕我活了下来，褚殿卿再提联姻之事，便想着杀了我堵他之口，只是他没想到我有这番能耐罢了。”
言栀同赵醒不约而同愣了半晌，又听魏阶道：“包括父皇废了魏籍的太子之位，本就是力挽狂澜不得的，就如同我独身至今未嫁人，年近三十了还在这战场上替他杀人。”
“好了，”言栀淡淡道：“既来之则安之，各位要同宣翰那般乐观便好了。”
赵醒喃喃：“宣翰是启国臣，巴不得死了魂追故国。”
言栀见他俩伤景自怜如火焰轻微燃烧，不由心中烦闷，转移目光看向帐外，却觉得那阳光炽热无比。
“那先前说的车阵还能用吗？”言栀问道。
魏阶道：“胜算小了许多，本可派混兵频繁出击，循序斩杀，但如今恐怕唯有死守，出击也变得被动，除非......”
“除非什么？”言栀转回目光。
赵醒接茬道：“除非有援军，离邕州最近的唯有虞州褚殿卿。七日前商讨完，我与公主便派了手下亲自去虞州向梁国公请安。”
“赵将军和长公主的面子，他总得给一个吧。”言栀撑着脑袋，颇感无力道。
只见赵醒摇头，说道：“褚殿卿是最难打交道，魏煦昭花了整整八年方才结下这一交情，功成名就后本该封他为异姓王，可褚殿卿却回绝过去，甘愿以戍守之名留在与留州唯有一溪之隔的虞州，他若派兵来援，那就不只只是谈交情，而是要看他是否愿意重新入世。”
言栀道：“此番看来，是别无他法了？”
“别无他法。”魏阶道，“罢了，我去瞧瞧外头他们比试，比试完同宣翰商议，让他带兵去熟悉车阵，事到如今了，没有别的法子，纵然有，约定好的七日后战，也来不及再改其他了。”
赵醒点点头，示意她先去。
言栀待魏阶离去后，侧身架起二郎腿，摘下手串捻着珠子，道：“魏煦昭此番杀心太重，依他所见，若当朝公主与反贼媾和，恐怕难安明堂之上。”
赵醒抬眉笑道：“你想说什么？”
言栀停下捻珠之手，微微向前探出身子，道：“王朝更迭，家族兴衰，世间一切皆如潮涨潮落，此番朔北焦灼，他日裕都便能安然无恙么？一切皆在将军的一念之间，如今留守裕都的，除却徐慕风，其他皆为追人啃骨头的狗，不是狼。”
赵醒道：“你是要我抛弃朔北，趁乱杀回裕都？”
言栀扬眉道：“反贼就得有反贼的样，不是么？”
赵醒沉默过后，展颜道：“可这反贼的名头是旁人扣来的屎盆子，我是要朔北，有朔北的大齐，不是裕都，更不是魏煦昭手下的这些烂泥地。”<
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p>言栀望着赵醒坚决的神情，兀自起身行礼，应道：“但愿真如将军所想，届时战胜戚筠，再谈逆反之时，将军还能想到如今此言。”
“你便能肯定，此战必胜？此战之后便无他战？”赵醒在心中嘲笑言栀的天真，不谙兵家之事，只懂纸上谈兵。
言栀轻蔑一笑，眼光追随暖阳去：“在下并未想过除却战胜的任何一桩事，赵将军要朔北，同我要杀戚筠，皆是势在必得。”
面颊额头上沁出的汗水就像是梅雨天檐下滴落的雨，孙澄音执刀的手还在轻微发着颤，他擦拭濡湿发丝的清水，回到帐中时，言栀正巧披着披风，在烛火下翻看着一册书。
“谁赢了？”言栀头也没抬，犹自翻开一页。
孙澄音讪笑道：“从天亮打到天黑，许久没这般欢畅过了，还记得什么输赢？”孙澄音说着，走到言栀榻边坐下，“不愧是‘雕弓一挽惊胡狼’的宣将军，我都累趴下了，他还有力气挥刀。”
言栀突然皱起眉，捏起鼻子。
“我洗过了！”孙澄音朗声道，却还少了些底气，他抬起胳膊嗅了嗅。
言栀笑道：“哈巴狗似的，和那吃草的苏迪雅一个样。”
“瞧瞧这个。”孙澄音递给他一个丑陋的布娃娃，“我给苏迪雅做的。”
言栀嫌弃道：“棉絮都跑出来了，鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛，谁会喜欢？”
孙澄音讪笑道：“从前小的时候，看着隔壁姑娘玩的布娃娃喜欢的紧，可娘亲说什么也不肯给我们做一个。我和我的两个哥哥便只能整日漫山遍野的跑，回到家里时又臭的不行，但水在留州可是稀罕东西，娘亲舍不得水，也舍不得打，三兄弟在一个盆里洗，水都黑了还在搓。”
言栀挑眉道：“我是池照人，不去山上玩，整日泡在水里玩。”言栀凭着猜测说道，他可没有和伙伴跑山岗，击水同游的经历。
“想着便有意思，属下活这么大，只有到了裕都方才晓得什么才叫游泳。”孙澄音躺在榻上，目光呆呆望着帐顶，陷在回忆里。
孙澄音咂咂嘴，道：“不过据说，这池照的女孩子各个皮肤细腻，能掐出水来，也不知道真的假的。”
言栀无心再看眼前书，他侧过身盘腿坐着，道：“我姐姐叫言桐，她漂亮的不行，是我见过最好看的女孩子，她时而温柔似水，生气来也会骂我，追着我打，但每次都是重重抬起，轻轻放下。”
孙澄音眼光一闪，道：“当真？你可知我瞧见你第一眼时，心中在想什么？”
“想什么？”言栀问。
“我想啊......你幸亏是个男人，若是女子，那定是祸国殃民，有让人骨头酥软的能耐。”孙澄音越说越轻，越说着便越想笑，只敢从指缝里瞧言栀。
言栀倒也不恼，柔声道：“我姐姐在老家，大门不出二门不迈，但整日痴迷诗书，家里还请了有名的先生来教她课业，她做的诗，画的画，在我们那儿可是千金难求。”
“嚯，当真这么好？”孙澄音弹起身来，道：“打胜仗了，回去带来给属下瞧瞧呗，这美人常见，才女可是千载难逢。”
言栀睨着孙澄音，笑道：“我姐姐可是天上的折桂仙子，你想见便能见？”
孙澄音陪笑道：“是是是，公子是谪仙下凡，言小姐自然是仙女下凡，就瞧一眼，瞧一眼嘛。”
言栀笑而不语，垂眸望了眼烛台，许久不听神仙称呼，他反倒还觉得脸红。
“公子说的，属下都想去池照瞧瞧了。”孙澄音道，又重新躺回榻上。
倏然外头号角声乍响，火把瞬间连成一片，士兵蜂拥出营，擂鼓声像是敲在了骨头上。
言栀方同孙澄音下榻换衣，赵醒便兀自掀帐而入，他神色惊恐，喘着粗气。
“戚筠，是戚筠。”赵醒道。