赵醒蹲坐下，铁甲叮当响，“罢了，还有力气走路么？”
言栀吃力扶着双膝起身，道：“可以，听将军安排便是。”
赵醒拉着孙澄音起来，后者靠着汀芒，嘘喘几口气，问：“继续走便是邕州，邕州大雪恐怕只会更甚，如此寒夜前行，恐怕凶多吉少。”
赵醒摇头道：“雪灾已然控制住了，不远处便是邕州城，祁府距离此处不过几里路，若再晚些，天亮雪淡，恐怕草原骑兵会有所察觉。”赵醒想了想，又补充道：“他们个个是凶恶的狼，是鹰，眼神比中原人好上太多。”
孙澄音若有所思，看着一旁不开腔的言栀，等候他的后话。
“这儿离留州远吗？”言栀问。
“留州？”赵醒忖道：“不远，但也不近，留州动荡依旧，你是有什么打算？”
言栀转而看向孙澄音，道：“你的任务不过是护送我至夔州，往后，你是暂留于此，还是回到故园，又或者赶回裕都，皆由你自己做主，大可不必与我一路向北。”
孙澄音怔了片刻，旋即笑道：“我当是为何提留州......既是如此，公子便不必忧心小人的决定了，小人甘愿向北，即使是做一匹马，驮着公子过歧砂关，再大的风雪小人也甘之如饴。”
言栀借着赵醒铁甲飘闪清明的寒光，深深望了一眼孙澄音，眼神中并无感激，唯有不解。
“你何时得了这个忠仆？”赵醒笑问，喂汀芒吃粮。
言栀垂眸扫见苏迪雅，她正蜷缩着酣睡，诸事纷扰皆吵不醒她的梦。
言栀刻意放低声音道：“什么忠仆，他是马，他方才还说了。”
孙澄音低低的笑了，将苏迪雅抱在马背上，一切准备就绪，汀芒的眼再次恢复清明的光。
“想必祁归远如今已然烧好热汤，只等公子去尝尝他的手艺。”赵醒温和提醒道。
言栀颔首道：“将军，那便启程吧。”
关外冷飕飕的寒风织着苦行者的路，坍圮的牛棚与深埋雪地，只露出一根歪斜的旗杆的羊圈，言栀环视着周遭的一切，邕州的灾情传进裕都贵人们的耳朵时，还是刻意温柔了许多。
几里的长风为刃，将苏迪雅生生割痛睁开了眼，她偎抱着马首，问道：“哪、哪儿？”
言栀指了指不远处的一盏昏黄的灯，道：“我们就去那。”
苏迪雅点点头，再次缩回马首后头。
“你是草原人，这儿是邕州，你想回家吗？”言栀放慢脚步，凑在苏迪雅的身边问。
苏迪雅远远眺望覆雪的山峰，摇首否定道：“不，不想回去，等，等他。”
“等谁？”言栀话音刚落，便想起了那个困在裕都地宫中，尚且不知吉凶的呼延臻，他望着苏迪雅，道：“好吧，我们快到了。”
他大抵是不太明白的，不太明白为何身边的他们都不愿意回家，言栀举头想看一眼悬挂夜空的婵娟，却也只看见飞舞疯卷的大雪。
“将马带去柴房，外头风雪这么大，不要一晚上它就会死。”赵醒提醒道，看了一眼孙澄音，“这般好的马，陪你从裕都到夔州，又过了歧砂关，感情当真是要比人还亲了。”
“是啊。”孙澄音略笑笑，便随着下人去柴房。
赵醒摘下言栀的斗篷，抛给大梦初醒的苏迪雅，道：“侍女莫养懒了，你且随我去厅堂，剩下的事叫给他们来办便是。”
容不得言栀拒绝，他便被赵醒半拐着进了屋，门被风吹关了，祁归远正坐在桌前烫羊肉吃。
“可算来了？”祁归远只抬头，没工夫放筷子。
二人落座，圆桌不大，三人坐着不挤也不宽泛，言栀喝了口热腾腾的羊汤，发出一声舒服的喟叹。
“说说吧，我走之后，裕都都发生了些什么。”赵醒端起碗舀汤。
言栀忍着饥饿，拨弄着汤匙，故作轻松道：“裕都每日都唱大戏，看你想听什么了。”
“将军在裕都布下天罗地网，什么好戏听不着啊？”祁归远笑道，给言栀添了一筷子肉。
赵醒此时也放下碗，笑道：“是啊，什么听不着，只不过这回不知怎的，还就真听落了一件，我是百思不得其解，这不就来问问言公子。”
更漏的微响犹如山羊的反刍，言栀的目光幽阒如夜，“将军所说是何事，不妨直说。”
祁归远此时在一旁笑着宽慰：“先喝汤，再吃肉，小公子是头一回来朔北，朔北皆是些五大三粗的匹夫，讲话不如池照那般软语絮絮，让人听着骨头先软。何必如此紧张，方坐下便要大动干戈？”
赵醒此时抬起酒杯，笑道：“我给公子赔不是。”
言栀却按住赵醒的手臂，盯着他的眼，道：“我配不上将军的酒，风雪大得冲人头脑，难免教人胡言乱语，但我既肯千里赴约，将军又何故不信？”
赵醒放下酒杯，讪笑道：“我又怎会不信你？”
言栀执起杯盏自罚，一饮而尽，欢畅淋漓，“将军想问的，事无巨细，我一一作答。”
赵醒鼓掌而笑，道：“好，好，那么这第一问，便是问那呼延臻，”赵醒陡然沉下声音，道：“此人何在？”
“地宫，酆都，将军再熟悉不过了。”言栀回答。
“他怎会在那？”赵醒愕道，汤匙跌回碗中。
言栀回答道：“呼延灼派刺客入京杀他，正好我任职刑部，这才与呼延臻做的交易，我送他入地宫，若他能收拢军心，有朝一日破土重生，草原大乱想必是指日可待。”
“若他没这个本事呢？”祁归远不由问道。
“那便让他死，”言栀目光灼灼，似能融雪，“他若没本事，便死在里头，我放他走时知会了谢闻枝，他一把火烧了刑部大牢，到时候养个身量相当的死侍自称为呼延臻，照样能够掀起风浪，为将军所用。”
“谢闻枝可是出了名的宠臣，他怎会答应你？”赵醒蹙起眉问。
言栀淡笑道：“将军有所不知，魏邤同他爹做交易，投毒杀了谢疏林。”
“竟有此事......”
祁归远提醒道：“将军方离开不久，探子的密报就来到府中，信还躺在书房的乌木匣子里。”
赵醒略略点头，道：“还有一事，你先前来信，托我寻求戚筠下落，说此人蹊跷可疑，又是发生何事？”
言栀轻蔑一笑，道：“妖道可恨，从近来看，便是他给魏邤的毒，杀了谢疏林。若从远观，他也曾同魏煦昭交易，只是不知交易所为何事，我这才书信给将军，望将军多留心。”
赵醒一时默了声。
“将军？”言栀疑道，心中发紧，“可是寻到他的下落了？”
“此人倒是不难找，只是若想同他见上一面，又是不太容易。”祁归远道，“你可知，现任的伊氏国国师，便是一个叫作戚筠的？”
言栀惊道：“国师？”
赵醒点头道：“呼延灼此人虽说狡诈，但也不算是个心有城府，不可莫测的，我十五岁上战场，第一个交手的便是他，对此人我再了解不过。今年他忽然崛起，一路杀到了乌尔图被拥戴为王，
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本就蹊跷至极，后来得知是他身边有一军师，始终为其出谋划策。”
“想必那人便是戚筠。”言栀冷冷道。
“没错，如此看来，此人是不得不防了。”赵醒凝重道。
言栀轻笑道：“将军何愁？不如先说说你的计划，将军不会一辈子都要做那被人构陷的反贼吧。”
赵醒看着言栀，突然朗笑道：“谁和你说我是被构陷的？”
“什么？”言栀怔愣半晌，迟迟没有答话。
只见赵醒绕过桌案，从脱下的铠甲后取出一卷地图，“哗啦”一声铺在了地上。
“反贼又如何？公子对魏氏不同样心生反意么？从方才谈话听出来了，赵某本以为自己是敌众我寡，却不想有公子，有丞相，有谢家郎，如此看来倒并非是严峻场面，反倒是天助我赵某。”赵醒取来长矛，直指裕都。
言栀侧过身，架起二郎腿笑，“将军，我反的是魏煦昭，但我可不反魏籍，他必须稳坐东宫。”
祁归远忍不住问道：“魏籍确实是个能人，但却过于妇人之仁，可做谋臣，却难做帝王，你又何必吊死在一棵树上？”
赵醒同样不解，将目光投向言栀。
“将军，我姓言，不是池照落魄世家，而是沧海。”言栀淡笑道。
“沧海？莫非是......”
言栀轻点头，道：“先皇后言倾澜，正是我的堂姐。”言栀道。
“我总不能反他吧。”言栀说道，“将军若不放心，大可不必将目光放至如此远处，杀了魏煦昭才是重中之重，现在，至少此刻，言栀对将军一片赤诚。”
“好、好！”赵醒笑着点头，又将矛头直指暄州，道：“我假意投靠草原，实则是想借他们之力，拿下朔北三州，以暄州为界，先闯出自己的一片天地，而后，呼延臻这颗棋子便派上了用场。”
言栀道：“届时呼延臻回归草原，将军稳居朔北，倒也不失一桩美事。”
“不。”赵醒斩钉截铁道：“我还要南下，去裕都。”
“杀魏煦昭？此事将军倒不用上赶着......”
“去接辞盈。”赵醒打断道，抬眸对上言栀不可置信的目光，“我的妻子还在裕都，我要接她回乡。”
“将军，取下魏煦昭人头容易，出裕都便难，届时派下人将徐姑娘接来朔北便可。”言栀提醒道。
“那便闯出我自己的朝堂！”赵醒语调坚决，宛如闪电惊骇言栀的心。
“你是怕我取那小子的皇位？”赵醒笑意阑珊。
“齐国从不缺有野心的，”言栀平平道，“有反贼，也会有余孽。”
“何意？”赵醒眯起眼眸，问。
言栀道：“辛辞伤要带旧臣回旧都游京，魏籍要顺利登基，将军要做北方霸主，长枪却直指明堂。我从不介意天下三分，若能同所想那般容易，朔北，中原，南厉，正好三分，但就算约定如此，便会有人守规矩么？”
赵醒一时默了声。
祁归远笑道：“往后事，往后议，还要着许多年呢，将军总得先打下朔北三州，魏籍也得守住东宫，不被雍王算计才成。”笑很玄，很苍凉，话却入了二人的心。
赵醒收起地图，放回长枪，望了一眼窗外寒澹澹的天色。
“明日同我去赴宴。”
“什么宴？”言栀撑着下巴，目光顺着他的衣角往上。
“呼延灼还在发愁他那宝贝侄子，等不及要宴请你，就等自裕都来的言公子能给他吃一颗定心丸。”赵醒回过头，道。