有人欢喜有人愁，报恩塔烧了，陆尚书死了，陆相宜失踪了。
陆惟明是谢闻枝的世伯，陆、谢两家世代为官，世代交好，况且这陆家对谢闻枝有恩，这样的局面，他最不想看到。
谢闻枝推开屋门，血腥气直冲鼻腔，而他只不过皱了皱眉，“可有人招了？”
狱卒向他抱拳，神色畏惧道：“大人，尚未......”
阴风徐来，惨极了。
“大人，二公子来了。”守卫前来禀报。
“......疏林？他来干什么。”谢闻枝心下纳闷，谢疏林乃是他一母同胞的弟弟，整日与二皇子魏邤厮混，同样是京城出名的纨绔。莫说来找谢闻枝了，就这刑部，他也从未踏足过。
“让他进来。”
“是！”守卫领了命，打开了吱吱呀呀的铁门。
“哥！”谢疏林一进入大牢便捏住了鼻子，感到胃里一阵翻涌，直犯恶心。
“你来这干什么？这不是你该来的地方。”谢闻枝淡淡道。
谢疏林捏着鼻子声音都变了，烦懑道：“我这还不是为了你？”
“为了我？”谢闻枝一挑眉，见谢疏林还未说上只言片语便干呕了几声，将他拖拽着扭进了花房：“进来说！”
花房内芳香馥郁，小火炉上还煮着茶，谢疏林进了房间内这才放开捏着鼻子的手，深深地大口呼吸。
“大哥......陆伯伯的事有眉目了吗？”谢疏林背抵着门，喘着气说道。
“......尚未。”
“那......陆哥哥呢？”
谢闻枝闭了闭眼，抽了一口气：“仍下落不明。”
谢疏林一时无话，说实话，他对陆府的感情并未有他大哥那般深，谢闻枝长他八岁，长兄如父，自己是被哥哥拉扯大的，他也知晓自己爹娘走得早，谢闻枝是受陆府照顾才能得温饱，绝不是那般薄情寡义之人。
“哥......我知道你急于找到凶手，但外面的那些工匠已然关了一日一夜......他们全是凶手吗？”谢疏林将自己来的目的道明。
谢闻枝修剪花枝的动作微微顿了顿，道：“这是谁告诉你的？”
“谁告诉我的？这还用人家告诉？外面早就传疯了！”谢疏林绕至他的跟前，压低声音道：“外头都说刑部的谢大人又疯了，抓了好几百个工匠要杀！”
谢闻枝嗤笑道：“市井流言大多如此，添油加醋他们最在行不过，这不过才几个时辰，便传成了这样，当真是人言可畏。”
谢闻枝笑看着谢疏林，眼波里全是对弟弟的宠爱：“你瞧这外头关着的那些人，可有几百个？”
“那倒不至于......但查案也不是这个查法，二殿下听说了这件事，昨日都不愿与我一同去打马球了。”谢疏林的声音越说越小。
谢闻枝冷笑道：“你自去讨好你的二殿下，我的事不需要你来操心。”
“哥哥......”谢疏林心有不甘。
“好了，不必再说了，”谢闻枝无奈却不失温和道：“是你自己回去，还是我送你回去？”
谢疏林揪着衣袖“啧”了一声，“那好吧......哥送我回去。”
谢闻枝将谢疏林带出了刑部，后者又是干呕了好几声，谢闻枝见状拍了拍他的背，道：“以后你还是少来这些地方，有什么事不能等我回去再说？”
谢疏林拍了拍胸脯，顺了顺气，这地方他不想再来第二回，又见谢闻枝如同没事人一般，心中陡然生出一番敬意。
“我昨天等了你一晚上。”
“昨夜......情况特殊。我早些将他们问出话来，便能早些放他们走，我自然也能早些回去。”谢闻枝显然犹有保留。
谢疏林瘪了瘪嘴，他知晓自家大哥向来冥顽不化，“但那么多工匠大多都是无辜的，他们有父母妻儿，出来也是养家糊口......”
“这不是你该关心的事。”谢闻枝打断道，叫来了自家的马车，“大哥只能送你到这了，自己回家可以吗？”
谢疏林长叹一气，道：“我可不回家，我还要去赵府。”
“赵府？”谢闻枝问道：“你去那干什么？以前从未听说过你与赵将军有过什么交情。”
“我和赵将军当然没有交情！”谢疏林忙撇清关系，“我是想去那等二殿下，赵府今日有赏梅宴，请了好些贵人们，他请不动太子爷，便将二殿下叫去了。”
谢闻枝心下警觉，问道：“除了二殿下，还请了谁？”
“这我怎知？”谢疏林白了谢闻枝一眼，“请了兰香舫的徐姑娘，我带你见过的，据说还请了什么大人，一些朔北的官员，对了，还请了江大人和他远道而来的表弟。”
“江潜也去？”谢闻枝扬眉。
“嗯，怎么，大哥也想去？”
谢闻枝摆了摆手，“不必，我还有事要办。”
送走了谢疏林，谢闻枝回到花房，陷入沉思，良久，他叫来心腹，问：“今日赵府设宴，此事你可知晓？”
“赵大人从中秋前便开始陆续给朝中大人们递了请帖，但有哪些是答应赴宴的，属下不知。”说话的是青梧，他也是谢疏林培养多年的暗卫。
青梧等了良久，才从花房中听见谢闻枝的声音：“有任何异样或是特别之处，第一时间汇报。”
“是！”青梧领命而去，他的速度极快，花房外空空荡荡，像是从未有人来过。
赵府的大门口，马车慢悠悠停下，管家连忙迎了上去。
“丞相，大人这边请！”江潜对着管家点了点头，示意他稍等片刻，未几，马车的帷裳再次被掀开，从中探出了一个脑袋。
言栀拉过江潜的手，扶着他跳下了马车。
“这位大人果真是一表人才！哈哈......小的有眼不识泰山，敢、敢问大人，如何称呼？”管家讪讪，赶忙给言栀赔笑脸。
“我可不是什么大人，老伯不必在意。”言栀还拉着江潜的胳膊道。
“这便是本官池照来的表亲，姓言。”江潜故作疏离。裕都形势复杂，情感成了唯一的软肋。他们来之前说好要保持距离，不能给他人看出什么端倪。
“原来这便是江大人的本家弟弟，果真是气质非凡！快请，快请，将军已然在院子内候着大人您了！”老管家巧舌如簧，举止恭维，在前头为他们引路。
言栀故意放慢步子，抬眼瞧了瞧江潜，“果然是裕都里有头有脸的大人物，我什么也不做，就是跟在你身后都沾光。”
江潜被言栀拉着的手反握，随即又抽离，笑道：“那你可得乖乖跟紧我，免得落单了，言公子气质非凡，难免有人心生怜爱，想要欺负你。”
“当真？这般大的府宅，高门显贵。”言栀听他这般说道，眸光狡黠。
“往往就是这大宅院才深不可测。”江潜故作严肃道，“言公子初来乍到自然不懂其中诡谲，还是不要擅作主张的好，凡事多问问身边人。”
老管家将二人迎至后院，歉道：“二位大人，沿着小径一路向前，便能瞧见将军了，恕老奴不能向前了。”
江潜点头道谢：“您忙便是。”
后院便是赵府的花园，现如今栽种满了红梅，倒成裕都中最独特的景致，亭台水榭，高低错落有致，能远远地瞧见梅林之间的宴席，人已到了许多了。
“我看这红梅长在大雪纷飞之间才好看，这才刚过中秋，就急着将朔北的寒梅移栽裕都，岂非是暴殄天物？”
江潜并未反驳：“此话不假，不过赵醒是爱梅之人，又在朔北长大，此花于他而言意义不凡。”
“喜欢一件东西就要将它移到自己身边？”言栀若有所思，徐徐开口。
“如今他在裕都看似风光，实则软禁，万般不由己，如此消遣一番聊以慰藉罢了。”江潜望向他：“你喜欢什么？”
“既然赵醒长在朔北所以才喜欢红梅，那我长在月宫，肯定是喜欢金桂。”言栀戏谑道。
言者无心，听者有意，江潜颔首，“府里也有很多桂花，都还在花期。”
言栀放开手中的梅枝，枝丫在他身旁微微颤动，摇下了几片花瓣，却依旧明媚热烈，他嘲道：“我可不想同你一起。”
江潜一句“为何”还未说出口，便听赵醒之声幽幽传来。
“想必这就是江大人在池照的表弟了？”赵醒扶开花枝，踱步至二人面前。
江潜笑道：“这便是我同你说的赵将军。”
言栀上前做了个揖，恭敬道：“见过赵将军，在下言栀。”
“言公子无须多礼，我与江大人素来要好，你且将我当做自家兄长便是！”赵醒道，扶了扶言栀的手，随后却面露尴尬，将目光投向江潜：“言公子的名字......是哪一个字？”
“‘同心何处切，栀子最关人’，言栀。”江潜一面解释，一面又偷偷用手指勾住了言栀的腰绳，轻轻将他往自己身后带了带。
“倒像是个女儿家的名字。”赵醒不解。
“将军有所不知，我族中还有个姐姐名唤‘言桐’，比我早几个时辰出生，尚在襁褓时我俩便养在一块儿。有日家父醉酒，粗心大意将我俩的名字搞混了，而到晃过神来却已然叫顺了口，便懒得再改。”言栀冲着赵醒笑道，演作至真至纯。
“啊......原是如此。”
“将军何时开席？”江潜冷不丁来了一句，赵醒愣了半晌，笑道：“江大人里头请，二殿下尚未赶到，我先去前头等上一等。”
“好。”江潜语毕便协同言栀一齐往园内深处走去，言栀今日穿了件月白色直裰，在红梅之间倒是显得格外清爽，引得赵醒频频回顾。
果然，走到了深处便豁然开朗，
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柳暗花明，小径深处通往的便是一片园子，宴席便在那处空地之间，周围是亭台楼阁，底下是潺潺流水。
众人见江潜到来纷纷上前与他客套，互相道了安好，本该是各自回到席间，但却只有江潜一人落了座。
他们瞧见了言栀面生，而生得一副富贵模样，心中纷纷揣测他是哪家的公子，不敢怠慢，当得知他身份又忙拉着他好生套了套近乎，不过为的混个面熟。待到江潜唤他时，众人们这才放开本拉着言栀的手，消停住了。
言栀应付完了众人便没好气地坐回了江潜身旁，见他轻声叹了口气，笑道：“言公子恐怕是要成为裕都这几日的红人了。”
言栀冷哼一声，暗自在案下锤了一拳却不想落了空，“我不过是蒲柳之姿，哪受得起如此厚爱，全凭着丞相大人的威风。”
江潜端坐，却低声道：“以后可少不了这些场面，总归要先适应一番的。”
心中思量片刻，言栀随即点了点头，“你说的不错，总要认识些人才能方便办事的。”他说着揉了揉腹部，自从下了凡后他就没吃饱一顿，并非江府的伙食怠慢了他，而是言栀嘴刁，总挑剔着，又总郁结。
江潜见他如此，暗笑一声，趁着人影交错，伸出手给他夹了一筷子。
可真当菜食到了言栀的碗中，他却只能眼巴巴瞧着，“还是算了吧，贪吃一口落得话柄，得不偿失。”
“你还怕被人说闲话呢？”他的话在江潜的意料之外。
言栀将江潜执在手中的竹箸夺过搁置案上，落下了轻轻叩敲，“江大人本不是不顾体面之人，何必为我这个小小远亲自降身份？”
江潜方入口的淡酒险些吐了出来，“你这腔调又是和谁学的？”
“你何必管我？”言栀拿起竹箸夹起一送入口中，四下观望一番后一手挡着送入口中。没有正眼瞧他。
“朔北官员的宴席没这么多规矩，这案上的本就是怕客人饿着垫肚子的点心小菜。”江潜这才撑着下巴解释道，见言栀气恼一般瞪了自己一眼，这才坐正道：“你可别这样看着我，我还没和你算账。”
“算什么账？”言栀没好气道。
江潜说着微微往言栀身旁靠近，“我来之前对你说的话你全当充耳不闻？我说了，赵醒不是你看上去那般的正人君子，世家往来错综复杂，不知不熟者要少言语，少......”
“最好是你开口了我再说，他问什么都避而不答。”言栀阖眸道。
江潜他淡淡说道：“知道便好，我总不会一直与你在一起。”
“你能这般想便好，”言栀拿过江潜那头的瓷瓶，也给自己倒上了一些酒，“赵将军看上去武功高强，我还想找他练练。”
江潜长吸一口气，顿感头疼，见言栀抵着嘴角的瓷杯微微颤抖，这才发现他在忍着偷笑。
“二殿下来了！”不知是谁大声喊了一嗓子，便瞧见赵醒带着两人从梅林走出。一人金玉加身，珠链组佩，不必想便是王宫贵胄，陡然一副皇城纨绔的模样。而另一人则高挑些，面色微微泛红，是朔北边境的长相。
江潜拉着言栀起身，小声与他介绍道：“赵醒左边是二皇子魏邤，右边高些的是邕州刺史祁归远。”
只见赵醒绕过众人与魏邤登上了主位，众人们也纷纷落座。
“各位大人们，想必二殿下便不用再做介绍了，这位，”赵醒说着指了指方才一同前来的祁归远，“这位可是我朔北名将、齐国功臣，邕州刺史祁大人，这方才赶回裕都不久。”
祁归远执起酒杯面朝众人一饮而尽，“在下祁归远，此番回裕都听候陛下调遣，若有冒犯之处还请各位大人多多担待。”
这祁归远看上去像是个做事雷厉风行的，周身上下都透露着一股狠劲。言栀刚想与江潜议论他有些像是胡人的面孔，便在余光中瞥见赵醒又将酒杯转向了自己。
“这位言小公子是江大人远在池照的表弟，如今也来了裕都。”赵醒笑道，他将酒杯向言栀举起。
“从池照来的表亲？人们常说池照出美人，果真如此。”众人落座后开口说话的是魏邤，当朝二皇子。
“多......”
“池照的美人素雅清心，而裕都的美人也是明艳动人。”魏邤突然话锋一转，极其生硬，愣是将言栀尚在口中未出的道谢给噎了回去。
言栀冷笑一声，冲着江潜压低声音说道：“你说裕都众人心思狡猾，果真不假，我当他是真心夸我的。”
“怎么，听二殿下的意思是今日还带了美人来？”赵醒摸着下巴，饶有趣味，言栀侧着望他，赵醒躲闪着佯装饮酒。
而魏邤却是笑而不语，他拍了两下手，不久，一阵琵琶声细细自梅林而来，正如流水潺湲，莺声燕语，众人转头寻向琵琶声，却见一绯衣女子坐于梅下，信手而弹。
可谓是荣曜秋菊，艳惊四座。