凌双站在“花影阁”的后门外，抬头望着那盏摇曳的红灯笼。门内传来琵琶声和女子的娇笑，空气中弥漫着脂粉和酒香。她紧了紧身上的粗布衣衫，深吸一口气，抬手敲了敲门。
花影阁无论规模还是从业人员的等次，远不比不上沙州的荷尔姆兹庭院，凌双之所以来，是打听到安祈康看上这里的头牌叶莲娜，经常找她出门游玩。
安祈康是岁时祭祠的祠主，专门负责举行大型季节性祭祀，凌双想从他口中打听20年前那场失败了的“天启”，以及法尔扎德的事迹，可阿胡拉下了教令，但凡见到玉面灵傀或玄霜神使者，立即拿下报官。
唐代狎妓同游成风，安祈康带着叶莲娜和一些小官一起，到处游山玩水，只苦了凌双无处下手。
一个满脸横肉的婆子开了门，上下打量着她：“找谁？”
“家中主母过世，管家把我打发走……我来找份活计，求嬷嬷通个方便。”凌双扎起头发，扮成操劳的农妇，脸上抹着泥巴掩盖住脸上的疤痕，一脸讨好地说道。
婆子嗤笑一声：“我们这儿可不缺干活的。”
“我会洗衣、做饭，还会……还会梳头。”凌双急忙说道，从袖中摸出二十枚铜钱递过去。
婆子抓住铜钱，突然猛地一拉，握住凌双的手摸了把，凌双一惊，猛地抽出。婆子却说：“是个干活的。后院缺个洗衣，包吃住，工钱月结。”
凌双笑看了眼自己手上粗糙的皮肤和突起的茧，跟着婆子走进后院。空气中飘着皂角的味道，几个粗使丫鬟正蹲在井边搓洗衣物，见她进来，抬头瞥了一眼，又低下头继续干活。
三天后，凌双蹲在井边，将一件沾满酒渍的锦袍浸入水中。耳边几个丫鬟一边懒懒地错着衣服一边絮絮叨叨。
“出去玩几天回来就要休息几天，这就是头牌的待遇。”
“花影阁就靠她这张头牌撑着，人家想睡多久就多久。诶，你猜今晚谁来？”
“不是曹大人就是石老爷……”
凌双的手顿了顿，皂角泡沫顺着指缝流下。
“喂，那个高个的，你说你会梳头？”
抬头看是婆子，凌双连忙站起，诚惶诚恐地点头：“家中夫人的头发都是我梳的。”
“梳头的豆儿长了水痘，你先去代几天。”婆子走出几步又转身回来，打量了凌双两下，“叶莲娜眼光高，你穿好点去伺候她，别说我又给她随手找了个打杂的。”
凌双连忙说：“那，那我去巴扎办件好看点的，不落嬷嬷面子。”
婆子摆摆手，“可别一逛一整天，叫你梳头不是叫你偷懒。”
凌双连连应允，弯着腰快步走开。瞅准了豆儿喜欢偷点胭脂抹脸，凌双往她的“私人典藏”里掺了些毛茛，使其皮肤发红、起泡，虽不是真正的水痘但足以让花影阁的人害怕。
今晚就可以按计划接近叶莲娜了，在此之前她还要去趟巴扎，打听有没有玉面灵傀的消息。
艳阳下的伊州巴扎，戴尖顶毡帽的粟特商人叫卖着胡椒和番红花，波斯客捧着蓝釉陶罐讨价还价。突厥人牵着骆驼，驼背上挂满五颜六色的毯子。卖香料的摊前，一堆堆姜黄、芫荽飘着异国香气。胡商们盘腿坐在地毯上，摆着玛瑙、珊瑚、琉璃珠。
凌双在旧衣摊前站定。一堆堆衣衫里，有波斯人的窄袖长袍，突厥人的皮裘，还有中原来的锦缎旧衫。
“这件颜色跟葡萄一样，”她拿起一件褙子，“布料也不错。”
“那可不，”老妇人眯着眼笑，“是上好的波斯绸。”
凌双把褙子往身上比，假意欣赏：“我这身材太平板了，前几日见有个戴黑纱的女子，那身材可是真婀娜，无论穿什么都好看。”
“戴黑纱的女子？”老妇人想了想，“莫非是大食人？”
凌双故作神秘：“当然不是……是汉人，好像是从沙洲来的。”见老妇人没反应，又补充，“不说话还好，一说话那嗓子像被沙子磨过的……”
“哦！”老妇人一拍大腿，“你说那个啊！我有印象了。”
凌双心头一跳：“她在哪？”
“你找人是吧？官差刚刚拿画像来问……”老妇人压低声音，“我还纳闷呢，怎么画了个戴面纱的，那还怎认啊？对了，还有一个……”
老妇人忽然住了口，目光在凌双脸上逡巡，停留在她左脸的疤痕上，嘴巴张开：“来——”
凌双眼疾手快，装作被布料绊倒，一个踉跄扑向老妇人，掌击在她颈侧。
“婶子！婶子晕了！”她扶住软倒的老妇，四下张望。摊位后方传来脚步声：“画像上这两个女子，可曾见过？”
凌双抓起一方面巾裹住脸，闪身钻进人群。身后传来喊声："站住！回过头来！"
她不敢回头，在摊位间快速穿行。一条卖地毯的长街，悬着彩色帘幔。阳光透过帘幔，在地上投下斑驳光影。
脚步声越来越近。她贴着一堆骆驼快步走过，却被缰绳绊住。那一绊，身后小吏已经追到跟前。
千钧一发之际，一群赶着羊群的牧人从街口涌来。她趁乱钻进羊群，却听身后传来：“抓住她！”
凌双慌不择路，转进一条窄巷。身后追兵越来越多。巷子尽头竟是死路。正要折返，迎面撞上一个人。是魏明翰。
两人目光相接。她看见他眼中闪过讶异，但随即微微摇头。身后追兵的脚步声已至巷口，魏明翰突然开口：“往那边跑了！”他大步走向巷口，“快，分头包抄！”官兵轰然而去。
凌双靠在墙上，大气不敢出，等脚步声远了，才悄悄往回走。这一路虚惊，她后背已经湿透。临近巴扎出口，又见几个官差端详着画像。
她低头快步走过，眉头紧皱，魏明翰亲自来伊州抓捕，留给她的时间不多了，今晚必须要得手。
黄昏时分，花影阁后院。凌双向一名乐伶用四文钱租了套素色襦衫和麻布高腰长裙穿着，毕恭毕敬地替叶莲娜梳着头发。
“姑娘这几日游玩可还称心？”凌双将叶莲娜的头发盘高，城中风气是发髻越盘越高，金玉簪钗越插越多，难为这细嫩的脖子了。
“还好，”叶莲娜很满意，倚在妆台前对着镜子左看右看，“就是安郎总惦记着祆祠的事。”
“听说安祠主年纪轻轻就掌管祭祀，真是了不起。”凌双状似随意地问，又
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在发髻上插上犀角梳篦。
叶莲娜轻叹：“可不是么。先前那位老祠主身子骨多硬朗，谁知说没就没了。”
“是病故的？”凌双心中闪过一丝怀疑，阿胡拉上台后，祆教一些祠主逐渐换人了。
“说是得了急症，”叶莲娜望着铜镜，“安郎是他唯一的徒弟，这祭祀的事就落在他肩上了，年底少不了要忙的。”
凌双一边给她戴上牡丹花，一边问：“这几日可有外客来访？”
“游玩时倒是遇见不少人，”叶莲娜笑道，“怎么，你对安郎很感兴趣？”
“奴婢初来乍到，多打听些也好伺候。”
叶莲娜突然道：“说起来，你是哪里人？怎么来到这里当帮工？”
“奴婢随主母一家来这里做生意，主母过世后，管家遣散了一些下人，奴婢就来花影阁了。”
“你是中原人？”
“是。”
“中原人不是信佛的吗？”叶莲娜眼中闪过一丝异色，“你怎么对祆教的事这么上心？”凌双心中一紧。
“你到底是谁？”叶莲娜冷声问道，随即看向门外，凌双出手如电，抄起发簪顶住叶莲娜脖子。
“这几日可见过戴面纱的女人？”凌双加重手中力度，发簪尖端顶入脖子上的皮肤，抵住气管。
“见……见过，”叶莲娜颤声道，“在望江亭遇到的。安郎看见她就变了脸色。”
“说了什么？”
“那么远我听不清，就看他们在亭子里说了会话。安郎回来后就心神不宁。”
“现在立刻派人去请安祈康来。”凌双勒令道，“别耍滑，不然我在你脸上也划一道疤痕！”
凌双拿着发簪在叶莲娜脸上比划了一下，叶莲娜吓得瑟瑟发抖，马上唤来小厮：“把我的香囊送去祆祠，就说我有要事相商。”
小厮匆匆而去。屋内一时无言。凌双把她逼到床上，用帔帛将她双手捆起来，用手帕捂住嘴，再放下床帘。
安祈康毕竟是男子，也不知道是否还带着别人过来，为了不打草惊蛇，凌双决定成叶莲娜的样子，先把人引进来再控制。
打开叶莲娜的衣柜，全是胡姬爱穿的窄袖短襦，和色彩艳丽的石榴长裙。她好不容易挑了件绯色罗衫，下搭绿色浑裆裤，再用帔帛和腰带挡住肩部和腹部的伤疤，饶是这样，仍露出肩颈部位大面积皮肤，凌双将一盏烛火挥灭，如此便看不清肤色。
为了稳妥起见，凌双再用脂粉盖住脸上疤痕，参照胡姬的妆容挑了细长眉尾，额头绘上精致繁复的花钿，又用红色颜料在脸颊两侧轻点出小巧的靥钿，配上烈焰红唇，镜中的女子已然变成了一位风情万种的胡姬。
凌双满意地一笑，就算安祈康认出不是叶莲娜，也只当是新来的某位姐妹，她大有办法让他开口。她捏起桌面的面纱，无意碰到叶莲娜那些香囊，往脸上戴面纱时动作突然慢了下来。
不对，剩下的香囊全是淡黄色的，可刚才送出去的香囊却是靛蓝色——
心念电转之际，外面已经响起嘈杂的脚步声。
“守住前门和后门，谁也不许放出来——”带头的不良帅压着嗓子低喊。