“玄霜灵使？”沙狼眯起眼看向策马过来的女人。
此话一出，在场的人莫不一惊。
魏明翰诧异地审视凌双，语气有种被欺骗的质疑：“原来你是祆教神使？”
凌双不理会，勒马停在众人面前，冷声要求道：“魏都尉，这人我要了。”
“何故？”魏明翰踏前一步，挡在沙狼面前。
凌双转头面向沙狼，坦然告诉他：“周念慈让我取他首级。”
听到这个名字魏明翰微微一颤。
“周念慈？”沙狼怔了怔，忽然恶狠狠地唾道：“冤有头债有主，要死的是你！”
凌双跳下马，步步逼近，“杀了你我自然会还命给她！魏都尉，请勿阻挡！”
凌双突然使出一招虚招，佯攻正面，却迅速绕到魏明翰身后。但魏明翰反应更快，长剑瞬间横在凌双颈间。
凌双停下来，后退一步。
“魏将军好身手。”她瞅着剑尖不惊反笑，“你们今天能歼灭这群马贼，全靠我将他们引到这，沙丘上埋伏的弓手也是被我提前解决，你是这样对待朋友的吗？”
魏明翰眼神复杂地看着她，此女是敌是友仍是个谜，但不得不承认今晚的战术布置能取得胜利，她功不可没。
凌双一双星目逼视，仿佛在说此人她志在必得。
众将士远远望见，竟无人上前，凌双单枪匹马来劫重匪，那气魄仿佛将这战场视作自家后院，而且她还解决了沙丘上埋伏的弓手，他们要是再上去围攻，那可就忘恩负义、亵渎英雄了。
魏明翰缓缓收剑。
沙狼破防大叫：“你这个叛徒！为了一个女人让上百个兄弟陪葬！你小心教主降罪，剩下的兄弟找你报仇！”
凌双轻蔑一笑：“你们滥杀无辜的时候可曾怕人来报仇？无数个惨死于你们刀下的商旅，无数个牺牲在大漠的战士冤魂，他们血债谁来偿了？”
说罢，她挺直脊梁，手中长弓一挥，划出一道凌厉的弧线，森冷逼人，“今日之事不过是个开端，我既然做了，就绝不回头！往后，谁若敢来找我报仇，尽管放马过来，我会让他知道，什么叫有来无回！
那些马贼不过乌合之众，只会在弱小前逞凶斗狠，遇到真正的恶人一个个连头都不敢抬。
凌双好笑，这真是一个丝毫不掩饰的弱肉强食世界，没有了职务和道德的枷锁，反倒让她变得强大无比。
她踏着摇曳的火光走向沙狼，仿佛来自地狱的罗刹。
沙狼不由得后退，求助魏明翰：“救我，我知道城里那些干尸是怎么做的，你救我，我就告诉你。”
魏明翰眉头一簇，顿了顿，冷冷拒绝道：“马贼狡诈，言之不可信，干尸案的事情本将自会查探。”
话音刚落，凌双一手刀击晕沙狼，抄起绊马索一头捆住他双手，另一头拴在马头，弄好后将他一巴掌打醒。
“你最好跑快点，不然血流干了，赶不上我马的速度，我只能就地取你首级。”
沙狼挣扎几下，凌双翻身上马，双脚一夹，马儿跑起来，拖拽着踉踉跄跄的沙狼，沙面上血流了一路，那景象还真有点凄惨。
但对于在大漠久经沙场、看惯生死的士兵们而言，当看到沙狼在沙地上被拖行，逐渐没了反抗之力，心中只有复仇后的快感。
当晚一众将士难得地大喝一场，马贼铲除，大仇得报，多年艰辛终于熬出头，这条商路也终可结束动荡不安的日子。
太阳从大漠边缘升起，黑暗的长夜已经过去。
周念慈在枯树旁守了一夜，看着日出一点点升起，心里的希望一点点熄灭，她自嘲地笑了一下，转身离开。
远处传来马蹄声，黄沙中出现一个黑点，渐渐发现是一人一马，马后还拖了件东西。
等走近，才认出那东西是奄奄一息、血肉模糊的沙狼。
凌双翻身下马，扯着绳子把沙狼拽到周念慈脚下。
“我想了一下，还是由你亲自报仇吧。”
周念慈缓缓蹲下身，凝视着那奄奄一息的沙狼。他曾经是她噩梦中的魔鬼，如今却像条濒死的狗一样匍匐在她脚下。
“你终于落在我手里了。”她轻声说，声音却异常平静。手指轻轻拂过沙狼满是血污的脸，突然猛地掐住了他的下巴。“还记得当年怎么对我和我家人的吗？”
沙狼喉咙里发出含糊不清的呜咽，似乎想说什么。
“我本想给你个痛快。”她蹲下身，刀尖轻轻划过沙狼的脸，“但想到你对我家人的所作所为，我改变主意了。”
她的眼神逐渐变得疯狂，嘴角却挂着诡异的微笑。“我要让你尝尝什么叫生不如死。”
凌双背过身，皱眉看向远方。背后一声声杀戮的声音让人心颤，把沙狼交给周念慈，是让她把心中的恨发泄出来，在这里做个了结。
作为执法者，她不赞同私刑，但在法律和秩序荡然无存的大漠深处，谁能让弱者的冤屈得到伸张？
不用多久，沙漠中没了哀嚎声，只剩下呜咽的风声。
伴着一路阳光，凌双骑马将周念慈送进城内大街。周念慈跳下马。
“不用送了，周家在沙洲城里有商号，我去找他们便是了。”周念慈冷冷抛下一句，“你跟我想象中不一样，但不等于我会原谅你，记住你还欠我两个条件。”
凌双点点头，“有什么事你可以去祆教找我。”
周念慈一声不发转身离开，再一抬眼，已经消失在人群中。
……
凌双牵着马来到祆祠，打算向大祭司阿胡拉领解药，却没想到里面的情况远比她预料的复杂。
祆祠外已有不少马匹，看门口多了两个守卫，里面必有大事发生。
她径直走向大殿，拨开卷帘，就看到两名逃脱的马贼跪在地上，瑟瑟发抖，
一片阴影中，大祭司阿胡拉阴沉着脸端坐在上首，两旁是面色不善的各路头目。
殿内烛火摇曳，照得众人面目晦暗不明。玉面灵傀冷笑一声：“玄霜灵使，你总算回来了。”
她毫不畏惧地走进大殿，靴底踏在石板上，发出清脆的回响。站定后，她环视众人：“怎么，这是在等我？”
凌双飞快地瞟了眼阿胡拉，阿胡拉却没有接收她的眼神。
“昨夜的行动我们都知道了，萨利姆死了、沙狼被你带走了、马贼兄弟们全军覆没。”阿胡拉开口，声音阴沉不定，"而你，听说跟朝廷的人走得很近。"
两个马贼立刻高声喊道：“我们亲眼看见她跟军队勾结！
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是她故意引我们去囤兵点的！”
“这个你怎么解释？”
凌双敏感地意识到，没有直接定罪，而是让她解释，这种发问方式明显留有不少余地，可见阿胡拉还有可能保她。
“只要紧紧和大祭司捆绑在一起，你们能拿我怎样？”
她心定下来。
凌双站在大殿中央，背影笔直如松。她环视四周，目光从每一个头目脸上扫过，最后落在地上跪着的两个马贼身上，嘴角泛起一丝冷笑。
“各位都是聪明人，”她的声音不大，却字字铿锵，“六大神使之一，萨利姆是怎么死的，你们心里都清楚。”
她看向阿胡拉，对方眼睛眯起来，似乎在警告她。
“是天要灭他！”凌双话锋一转手一扬，“自大妄为非要去打劫军队的囤兵点，就为了拥兵自立。‘谁先拿到武器谁就拥有话事权’，这可是他亲自跟我说的。现在中下军队的埋伏，不是他自寻的死路吗？”
全场静悄悄的，看样子大家并不认同她说的话。
一人冷哼一声，“萨利姆早就心思不纯了，那晚公然挑衅大祭司，我看他就是准备作反！”
凌双一看，此刻站出来的是大祭司的四大护法之一。果然，他一说完底下就有大祭司的人附和。
此时玉面灵傀说话了，“萨利姆这么多年为圣教做了不少事，咱们也要为他说句公道话。”
“其实呢，他对教主一向是忠心耿耿的，只是教主一直没回来，所以才心生异端。”
那晚萨利姆和阿胡拉对峙，就算因为从凌双口中得到教主回归的信息，玉面灵傀是没听到还是故意隐瞒？
玉面灵傀继续说道：“而且，他带马贼去掠夺囤兵点，也是为了壮大自己实力嘛，我觉得无可厚非，要是我，我也会去。”
“只是他命不好，中了朝廷的埋伏，这对于圣教来说，是一个重大的损失，相当于咱外围的羽翼被剪掉了。”
那些头目顿时吵吵嚷嚷，说起无用的气话。凌双只觉得好笑，有本事你们去报仇啊。
玉面灵傀轻摇纤手，“当然了，他确实也难管，被朝廷盯上，说不定会将我们连累进去，还不如趁这机会将他除掉，反正咱们现在壮大了，再跟马贼绑在一起，多难听啊，是吧，大祭司？”
阿胡拉看都不看她，那表情分明在说：“休想着把我套进去。”但众人都看向他，他也只能站出来，慷慨陈词：
“萨利姆戎马半生，为教里做出不少贡献，我们当记住他开疆拓土的赫赫战功。如今落得如此下场，尽管我对他的一些做法早有不满，但毕竟共事多年，心中实在不忍。”
“英雄不应该这般窝囊地死去，被手下从背后偷袭，简直是奇耻大辱！这沙狼，不将他碎尸万段，都以泄心头之恨！”
阿胡拉是天生的演讲家，特别会带动情绪，众人脸上莫不露出激愤之色。
他悲痛地转向凌双，“玄霜灵使！听说你第一时间跑出来杀掉沙狼，不管你什么原因，要我说，杀得好！我教的尊严岂容这般践踏，这笔血债，必要让沙狼加倍偿还！”
大祭司出手捞她了，凌双心领神会，正想来两句将这份情绪带向高潮，
忽听玉面灵傀悠悠插进来：“我不这样认为。”