慰灵？慰灵。字面意思，就是祭奠死者的灵魂。
不超度，吃再多再多的生人魂魄，都是无济于事。不仅如此，还会适得其反，把胃口越养越大，最终贪念至极，伴着怨念，成为祸害四方的厉鬼。
这就是吃人。
天昏地暗，无路可去。
这究竟是什么地方？
明明四周没有厉鬼气息，氛围却要比有鬼还要恐怖。
乐擎枝缓缓跪坐下去，静静地把齐遐拥进怀里抱得更紧，双眼不闭，不敢松懈半分。
理智告诉他：这厮不能死。
乐澈漻下落不明。母亲呢？现下又情况未卜、自身都难保，只有齐远知道，而今倒疑罪在身。所以，齐遐便是唯二的突破口。
然非，这厮死不死的事，他倒心想：无所谓。
突然间，女人与婴儿哭声顿时消失，四周一片寂静，乐擎枝徒能听见自己急促混乱的呼吸。
他丝丝害怕，颤音轻声问怀中人：“阁下？”
齐遐没应。
“将军大人？”他换种称呼。
也没应。
乐擎枝把手抬上，贴住这人胸脯，才平定慌张。
温热的，还有心跳，没死呢。
“齐遐。”定住神色的他轻拍拍这人脸。
还没应。
方才，地道内变幻莫测，现下灵力场紊乱，的确容易影响到阳间人神识。
嗯。
待确定齐遐是又晕过去了，乐擎枝轻轻把其放坐，背靠于棺材。
接着，使了灵力，手指燃起青色鬼火，视野迷蒙，瞧见棺材里多了什么，似乎是个人影。
他把手探向前去。
借火光，见一身熟悉的素粉色衣裳，母亲悄无声息地躺在里面，闭目，双手抱腹。
他吓一跳，倏地收回手，瞠目，心道：我出幻觉了？
再一次颤巍巍举起手，借火瞧去，果真是盛心筱，他眉头紧锁，正欲伸去探她气息，眼角余光又瞥见一黑点。
什么东西？
立马侧头，瞧见面前一道长长黑色的身影，往他这来了。
一个人，从远处缓缓步来。
乐擎枝把手藏去背后，藏住惹眼的鬼火，身前只漏得微微光亮，他看不清前方那人貌样。
他谨慎迎上前几步。
贺年好？但听这脚步声轻缓，应当不是贺年好。
这人没有厉鬼气息。
近。
逼近。
三十尺有余之地，这人突然停住脚步，乐擎枝站在他正对面，除了脸，看的都很清楚。
比贺年好高上一点，站得直挺，细跟长皮靴，黑衣蒙面，不知模样，连男女也辨不出，徒有浅色头发从帽檐下露出，并且这黑衣他曾见过。
衣角挂有黑羽。黑羽？！
当年屠他满门的黑衣者，衣角也都有黑羽！
那人忽猛地突脸，袭了过来。他反应不差，立即回神，拔剑而向。
而这人竟是赤手空拳，没有用武器。
乐擎枝一手持剑，另手勾起两根手指，为设下屏护障法而准备——回地府后在十八地狱待上些时日而已，但齐遐不能死，不能死啊。
对面抬手袭拳，他一剑横划，对面下腰闪过、而后摆身扬掌击来，乐擎枝侧腰斜劈，不成，那人速疾，反一腿将他扫开。
砰然，他撞去地道石壁，那人直冲他脖来，双手覆去他颈间。
咔嚓。
颈间大脉管又被掐断。
多年过去，武艺还是这么逊，自己想来也有些黯然神伤了。
乐擎枝浑身发痛，随即瘫倒在地上，双眼迷茫，想：好痛，唉，不管了，反正死不掉。
刚要顺势眯起眼睡会儿，又猛然起身：不对！齐遐！
他强忍断颈之痛，抬手翻身伏地，欲施阵法以护齐遐。
翻过身后，指尖灵力荧光微弱光亮下，只见黑衣人双手卫于胸前，连连受击状。
可黑衣人面前空无一物。
什么鬼？！是谁在打？
黑衣人难挡其势，不断向后退步，最后化作只乌鸦，飞退出乐擎枝视野，啸一声，在地道里悠远。
嗒嗒。地道内回环此声数遍。
嗒嗒。
有个小东西掉了下来。
乐擎枝恢复了，点鬼火，见齐遐无碍仍没醒，立马起身回头，上前捡起那颗珠子。
一颗黑曜石珠子。
就是方才那人。
乐擎枝顿想起来，一手捏火，一手从齐遐袖中掏出那颗先前从母亲手中掉落的黑曜石。
两个。
竟然掏出了第四颗。
这黑曜石珠子定与那黑衣人有着紧密联系。
思索完毕，缓过神来后，再把手探去棺材上，见里面空无一物，盛心筱竟不在了。
乐擎枝小声阿嚏，他这一路已打了不知多少个喷嚏，冒一身冷汗，现下又有些四肢发软，头晕乏力。
闭眼再睁眼，眼灵冒花，眨眼，棺材里复现那浑身干瘪色黑紫的死婴。
死婴怀里又有张纸，泛黄。
他再拈出来，这回，纸上是示国文字，歪歪扭扭，还有错的比划。
好在他勉强看懂。
纸言：有人慰我灵，杀人非我意。
读完，即刻化黑碳而粉尽。乐擎枝指尖尽是这灰，他心中生疑，往棺材内回看，死婴怀里又有一张纸。
第二张纸：有劳你们。
显来第三张纸：求你。
最后一张纸：度我。
即刻又在指尖粉去。
乐擎枝：搞什么鬼……
“……文文？”
与此同时，齐遐醒了，这回儿倒没吐血。
“怎么了？还好吗？”乐擎枝收回手中火，一片漆黑中，摸地蹲下，轻声问。
齐遐颤乎乎贴近他脸：“晕……”
乐擎枝喉音“哎”一声，短促而轻。
他五指张开，黑暗之中单手把住齐遐的脸，不愿给这人当靠柱，轻轻恼道：“作甚？”
学生时他俩不知挨一块挨了多少次，可现今和这厮贴这么近，乐擎枝感受倒好奇怪。
“慰灵，慰灵是什么意思？”乐擎枝面色涨了点红，顺势捏一把齐遐脸，转移话题。
他并非明知故问，单想确定一下是否是这二字，同音词多，免不得是其他俩字，怕生出岔意。
齐遐的回答也不出所料：“用献祭生灵来换得死去之人的安宁。”随后用唇啄他虎口。
果真是慰灵。
“你方才怎么了。”被啄的乐擎枝受不了眼前疯子，收回手，这下才真是明知故问。
“不知道。”齐遐摇头，而后浅浅地笑，“我方才做了个梦，很长，梦里有什么东西，非要让我把这梦告诉你，和你那位友人。”
这时，又有什么人突然过来。脚步声急促而重。
“银莲！可算找到你了！”
贺年好！乐擎枝如同获得解药。
齐遐不知情况，立即拔剑起身，听声辨位，把剑架在贺年好颈间，冰冰凉凉。
贺年好怒目：“干嘛！找死？乌鸡！”
贺年好地府修了五百余年，夜视比他好了百倍，哪怕没有光源也能瞧个一二，于是方才顺着地道奔来。
齐遐听出声色，是叫他乌鸡的人，放下防备，收回了剑，将那梦境在脑袋里整理好，须臾，逐字逐句细细道来……
*
梦。
示国，京城城口。
瞧路上行人的装扮与言语，是十余年前先帝末时流行的，也就是乐小少主刚呱呱坠地那会儿。
一辆挂了红绸的轿将入城门，鞭炮不绝，是送嫁。
方入城口，一男子奔上前，挡在马前，拦住轿子婚路。
男人灰头土脸，素料布衣，双膝及地跪于轿前，扯嗓大呼：“萍儿！萍儿！不要去当妾室啊，不要去啊！跟我走好不好！回去做我的正室！”
“哪来的乞丐？滚一边去！侯府的喜事你也挡？”
男人被赶去街边，众目睽睽之下被胖揍一顿。
起轿，继续向城心抬行。
轿内，是一女子，一袭花衣裳，姣好容貌藏在盖头下，团扇掩唇。
她先前一直在风月之地做工。因姿容不凡，一颦一笑暗藏秋水，宛若神女在世，是遗州一妓院稳坐钓鱼台的头牌，名动四方，其非凡也传进皇上耳里。
她知道外面那男子是谁，她曾见过。
某年，遗州，妓馆。
她坐在二楼雅间，与外头一直隔层纱，纱上身影曼妙，但只有付得上银两的公子哥才能窥其花容。
而这位爱慕她的男子，身上衣服处处破洞，没有半点钱，连进妓院的票钱都凑不出，硬生生闯进来，跪求见她一面。
爱慕者被众侍抬着胳膊臂膀往外丢：“我一定会赎你走的！”
……
女子被赎入侯府，至京城，做了侯爷的妾室。
这夜，侯爷又出去了。
女人梳洗完正欲安睡，只砰的一响，门扇被一脚踹开，踹开门男人垂着头不说话，衣冠不整、发丝散乱，杵在那里阴沉渗人。
女人惊慌失色撩撩鬓发，话语颤抖：“啊，小，小侯爷，回来啦。”
侯爷又跑外头玩荡去了，一身酒气，他怒地上前，指名道姓地骂道：“姜萍！今天又勾搭上谁了，嗯？”
女人名叫姜萍，她低声泣语：“我没有，没有
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……”
一个巴掌重重甩去她脸上，头晕眼花。
侯爷蔑笑：“受皇上心欢又如何？”
她被踢一腿，再被猛踹三脚
“回到这个府来，什么示国第一美女，还不是得侍奉我？哈哈哈……”这侯爷笑得癫狂。
又是这样。
习惯了，已经不知多少次了。
或许姜萍早就死了。
或许今天姜萍就真的死了。
她落泪，蜷缩去床脚，静静等着，等着死亡。
而这次却没有痛意，反听见噗通一声。
她转头，见侯爷跪下、朝前面地倒下。
咚。
月色映着血色，照出侯爷后头的持刀人儿。
她听着了熟悉的声音:“萍儿，我们走吧。”
她无路可去，只得跟这男的跑了，她抓着男人染血的手，顺檐梁跑出侯府，沿鲜为人知的小路跑出京城，跑了很远很远，跑到遗州城外，没有人知道他俩的地方。
“一二三四五！”一个女孩扎俩小辫，开个大白嗓念道。
一个破烂院子里，这有七八个小孩穿得朴素而干净，围在一起笑闹。
“上山，上山……”其中个头最小的男孩唯唯诺诺道，他忘记了。
有个男人在一旁，笑着大声道：“打老虎！”他衣服上还是破破烂烂，此时正堆补着围墙。
男孩：“好的！大闹胡！”
众人笑成一片。
经年过去，男子在郊区开了个慈幼局，接养失去亲属的孤儿。
于此两年前，边疆打仗，朝廷军四处征兵，有钱有势官家人随便使点玩意儿就贿赂过去了，但穷乡僻壤荒郊的呢？不论男女，只要是青壮，统统逮走充军。
而这夫妇二人走运得很，抓人那日恰巧去城内医馆看病，躲过一劫。
是年秋夜，小山坡。
男人外出归来，满身尘土，单手提着一撮黑两撮白，笑意难减：“打了三只兔！”
女子笑开了脸，蹦跳迎来，才行三两步，随即面色大变而停足，下一刻，佝偻起身体，呕哕起来。
男人慌了，甩开手上三只兔，去搀妻室：“萍儿，萍儿！你怎么了？”
翌日，遗州城内医馆。
大夫品完女子脉搏后，急忙道：“喜脉！喜脉啊！”
她怀上了。
回到慈幼局院内后，已是深夜，孩子们正睡呢，她坐在院内观星，侧头激动地向男人道：“就叫他阿英吧！花英是英，英气是英，英俊也是英。”
男人：“好。”
或许是觉得还不够，又补了几个“好。”
男人不禁遐想：“他一定会健健康康长大……”
女人竭尽全力，却没有听见啼哭。
诞下一死婴。
她大惊，翕动苍白的唇，叹道：“我这一生，有如池中被杀的鱼儿，等有人来收尸时，还是无法救来我……我的孩子，我的孩子，阿英，阿英……”
说罢，抱着死婴，侧头断气，瞑目不得。
她死了，新丈夫悲痛欲绝，泪水染尽胸口。夜里，整理好妻室姿容，干干净净，漂漂亮亮，放进了连夜弄来的棺椁。阿英也被收拾的干净，放入了女人怀里。
男子的泪落去棺中人冰凉的体肤。
他正欲蹲下、抬起棺盖以毕，有人抓住他的手。
男人随其抬头望，只见一人黑衣蒙面，不知何时立于他身侧，声色辨不出喜怒：“我有一法，您的妻子，便可魂归而返，不仅如此，那孩子也会活来。”
男人：“此法何法？”
……
晓得此法后，一个时辰不到，天还尚未破晓，他磨着从未用过的杀猪刀，随后像当年一样用刀护她，可这次，刀锋却指向了慈幼局的孩童们。
明明那也是他们的孩子。
“三天，三天之内，慈幼局的孩子们杀尽，其间，我可暂保您妻子三日内肉身不腐坏。”黑衣人那时这么说。
手起刀落。
一。
二。
三。
……
三十一。
滋啦滋啦，解决完最后一个年纪稍大点的男娃后，他满身血污呆在原地，盯着染血刀背看了半晌，随即惊醒。
他将刀飞扔出去，发疯一般狂奔十里地，奔进城内衙门自首。
“竟还是当年刺杀张侯爷的凶手！”
惊堂木拍案，令牌摔地，斩立决。
至此，先前一切荒谬都结束了。
漆黑之中，什么东西，如一团雾，泛着青绿荧光，飘在齐遐眼前。
此道：“此梦，务必再告于你的二位同行者，否则，你们都别想拖着完健的身躯逃出院门。”