“你现在大方得令我感到陌生，”莱尼拉目瞪口呆地望着手上已经大包小包，还在爽快掏钱的露兹。
“听我说，过了这个村，就没有这个店了。”
“公爵……这么苛刻吗？”看把孩子穷成什么样子了，好歹也是正儿八经的公爵小姐。
“什么公爵？”露兹转念想起是自己那个便宜爹，“噢，老吝啬鬼了。”
虽然给了一个正经的头衔，但零花用度是一分都没有的，好抠的老贼。
比起这些糟心事，塞满草莓酱的甜甜圈简直是抚慰心灵最好的药剂，让露兹的心情不由得转好。
像这种单纯好吃但不是必需品的甜品，她平时都是能忍就忍，现在逮着能撸杰斯的羊毛，必须吃个尽兴。
“老板，再来三个！”她舔舔手指。
前几天匆匆到达的时候是在晚间，后来又整天忙着比赛备赛，大家这会才有时间好好逛逛这座城市。
如果从高空俯瞰瑞克的首都城，会发现两条交错的主街是呈类似十字的形状，早前见过有发光树木做路灯的大街是连接瑞克两道城门的主干道。
而在城市中心广场往右走，则会进入皇宫街，这里直通皇宫所在的山脚下。
“还有一道门呢？”莱尼拉问，走在最前面的是他们雇来做向导的小男孩，他是甜甜圈店老板的孩子。
“那道门原本连接着通往精灵王国所在的森林，但瑞克和精灵的关系恶化之后，门就长久关闭，现在几乎等于废弃了。不过城墙上还能看到精灵皇宫的尖顶。”
男孩带着他们兴冲冲地爬上城墙，“瑞克是唯一能看见精灵皇宫的城市，我指给你们看！”
城墙比他们想象的要高，上去的石阶又窄又陡，只能供单人通过。
小男孩已经气喘吁吁，莱尼拉跟在他后面同样走走停停，接着是啃完最后一个甜甜圈的露兹。
这点路她根本没什么感觉，此时正上下翻找可以擦手的东西，见后面的维提尔贴心地递过来什么，扭头一看，发现是一颗路边摘的红色野果。
男孩此前介绍过这是当地农民用来治疗家畜吃撑的野生泻药，维提尔显然是借此嘲笑她的能吃赛那个啥。
露兹瞪了笑嘻嘻的栗发少年一眼，扭过头跟上队伍。
在维提尔身后是一反常态，大清早起床非要跟着来的薇薇安，大小姐的裙子一点都不适合走这种狭窄的石阶。
维提尔不得不丢掉果子，抓住她的胳膊以防在晋级赛前先损失一个队友。
“看！那个屋顶发光的白色建筑就是精灵皇宫！”男孩跨过最后几阶，上到城墙，指着那点白大喊。
在他指的方向果然有个白色尖顶，仿佛徜徉在绿色海洋中的一叶小舟，平稳地浮停在随风拂动的叶浪中。
“那个发光的东西……”露兹眯起眼仔细看，但距离实在太远了，细节和材质都在阳光下变得极其模糊，“那个发光的尖顶跟瑞克的白塔有什么关系吗？”
小男孩对露兹的敏锐感到很惊讶，“没错，精灵塔是跟瑞克白塔一起建的。听大人说如果精灵塔和白塔上的防护咒纹一起激活，展开的防护屏障可以覆盖很大一片区域！”
男孩面朝森林，用力伸开手臂，像是想用这种夸张的动作来表现出这个古老工程令人惊叹的程度。
“向西可以一直到帝国边界，向东则可以连接到诺森。”
根据他的描述，露兹的脑海里逐步浮现出一个惊人的防御工事原貌。她看过这个世界的地图，往西边，精灵森林和帝国的接壤处都有险峻的群山作为自然屏障，而往东，诺森整片国土都在一片高原上，而且遍布沙漠，人烟稀少。
北边的深渊裂缝以南，最平坦易攻的区域便是瑞克这一段，而且土地相对肥沃繁荣。
想到这里，露兹已经隐隐明白为什么先人要在这处做一个这么巨大的防护魔法屏障了，可惜眼下精灵和人类关系僵持。
男孩略带惋惜地说，“这么大的防护魔法该有多惊人呀！可惜精灵和瑞克关系恶化后，两边就不再配合了。”
露兹若有所思地望着一眼看不到边际的绿色海洋，好像隐隐抓到了点面具人要恶化精灵和瑞克关系的原因。
突然，有什么东西朝他们破空飞来，首当其冲的就是露兹。
对方显然是挑软柿子捏，见女孩年轻还身形娇小，料定她没什么还击能力，
然而她只是微微侧了下脸，甚至连站姿都没怎么变，那支粗糙的木箭正好被一把抓住，对方一副吃惊呆愣的时候，箭已经重新回掷了过去。
几乎是一息间，精灵男孩见箭飞了回来，只来得及抱住自己的脑袋蹲下，忍不住大喊出声。
然而过了会，他没感觉到有中箭的疼痛传来，慢慢放下一点遮眼的胳膊肘，只见那支尾羽还在微微抖动的箭几乎就贴着自己鞋尖插在地上。
他立即惊出了身冷汗，就差一点，箭就直接射中脑袋了。接着精灵男孩如梦初醒般回神，大喊道，“人类都是恶魔在地表的躯壳，注定会在神谴之日灭亡！”
他同时一边喊，一边退进森林里，借树木遮掩身影。
“尖耳朵，有本事不要躲！”导游男孩趴在城墙壁上，朝下面大声怒骂。
遍寻不到精灵的影子后，男孩有些愧疚地望向露兹，“对不起，我不知道这群尖耳朵竟然真的敢在大白天攻击人。”
露兹摇头示意没事，投掷箭的手不动声色地插进外袍口袋，捏在指间的是一条不知道从什么上面撕下来的布料。
它系在精灵射过来的箭杆上，露兹握住箭的同时正好感觉到指腹下的布条。很难说这是不是故意的，在刚才飞快的一瞥下，露兹只来得及看清上面残缺不全的花纹以及疑似血迹的斑驳。
她按耐住心里蠢蠢欲动的好奇，一直从街上回到自己的房间后才重新掏出来。
布条的边缘因为强行撕扯而变得毛毛躁躁，几滴深褐色的斑驳上飘来很淡的铁锈味，
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血迹落在上面已经过了很久了。
如果不是露兹在恶魔能力逐渐成熟后，对人血变得格外敏感的体质，恐怕都很难判定这不是其他的脏污。
布条有点脏，底色已经看不太清楚，只有上面的花纹还依稀可见。
露兹捏住布条的拇指轻轻摩挲，感觉到指腹下凹凸不平的针线痕迹后才发觉，花纹是绣上去的，所以才能更耐脏污。
同时柔软的布料质感也可以佐证，它的本体料子必然昂贵又精致。普通人很少能穿得上有这种绣活和布料质地的衣服，由此可见，布条主人应该非富即贵。
而这恰恰意味着麻烦，贵族间藏污纳垢的事太多了。露兹讨厌麻烦，如果不是被迫卷进去，她宁愿视而不见。
“咦？”六十四懒洋洋的声音猝不及防地响起，“你现在怎么还捡起破烂来了？”
猜它白天又在睡觉，露兹简单地把精灵男孩射箭，又在上面发现布条的事简单讲了一遍。
“总觉得这花纹在哪里见过。”六十四若有所思地说。
“我也有这个感觉，看来这不是错觉。”
既然六十四也见过，那么这种花纹的载体一定就在她身边，可惜一时间想不起来了。
突然，躺着的露兹肚子上跃上一个沉重的东西，是尼兹。绒鼠以与球形身材和实心铅球体重不相符的轻盈跳了上来，在露兹猛吸气的时候，还在上面一无所知地踩巴踩巴。
自从它的身型长到幼猫大小后就不再变大，但与之相对的是它一发不可收拾的体重。露兹说它是个铅球一点不夸张，还是每天都会加码的铅球。
实话说，如果换个体质差点的普通人，还真经不起这家伙的造，刚才那沉重一击恐怕就能喷出口老血。
露兹深吸口气，抬手一把捏着它的后颈肉提起来，正要狠狠训一顿，就看见绒鼠嘴上叼了什么亮晶晶的东西，啪嗒一下掉了下来。
是一枚瑞克金币。
这绝对是它从黑石空间里的拿的。好哇，孩子大了还学会偷钱了！
“你就这么看管咱们的金库大门？”露兹捏起金币，阴恻恻地问六十四。
“它跟你的精神相互联系嘛，”六十四还是一副没睡醒的样子，打了个哈欠说，“有你精神印记的空间容器都能自行打开，而且老鼠是一片好心啦。我想起来在哪里见过花纹了，你把金币转过来。”
虽然各国都是使用金币、银币、铜币，但每国铸造的钱币花纹还是有差异的。比如帝国的花纹面就是象征皇室的玫瑰图案，而瑞克……
露兹将手上的金币转过，目光一凝，赶忙把布条拿起来比对，绕在一起象征藤蔓的卷纹做出鹿角的形状，按照次序环绕在金币上，中央是一头微微凸起的抬起前蹄嘶鸣的雄鹿图案。
布条上残缺的花纹赫然就是金币上边纹的一部分。
跟象征帝国皇室的玫瑰一样，鹿角图案恐怕也跟瑞克的皇室有关，这个布条的主人恐怕是瑞克的皇族。