霁薇双脚赤裸行走在湖面之上。
她三步一跪，九步一叩首，白郦上神赐下的银铃朱带旋绕在她双臂之间。
银铃鸣动，迅速让所经之处的静谧湖水泛起数道细小旋涡，随着她的动作，一步步靠近莲台。
“以心为器，以脉为引。”
每叩一次，她就在心中轻轻念起这八个字。
神君解答了霁薇的疑惑。
她的灵兽之所以能与后世妖兽共鸣，是因为那些妖兽皆源自上古时期残留的一缕气息所化。
她还想要问骨族之事，神君却避而不答。
神君只说，她要三跪九叩地走到莲台之上，再以灵识化天地为眸，引动天雷立下血誓，仙界与她才能安然。
霁薇不知自己走了多久，跪了多少次，但凭着内心那股劲，硬是如木偶一般跨上了莲台。
“以心为器，以脉为引。”
霁薇抬手合掌，殷殷鲜血凭空顺着掌心滑落在双臂。
“化虚为实，定坤天地。”她在心中默道。
“化虚为实，定坤天地。”霁薇轻声开口，鲜血流淌出更多纹路。
她眸光一闪，喉咙轻咽，清亮坚定的声音从唇齿间溢出。
“化虚为实，定坤、天地！”
“轰隆”——
一记天雷猝然击向她的指尖，酥麻的电流瞬间麻木了整个身躯。
霁薇的耳畔顿时嘶鸣不已，万箭穿心般地痛苦乍然逼来，止不住踉跄地双腿猛然一虚，双膝顷刻间重重砸了下去。
“以心为器，以脉为引……化、化虚为实，定坤……天地。”
染血的双掌骤然伏在纹路密集的莲台，霁薇咬破唇畔，口齿间溢出鲜血，却仍不忘低声念咒。
旋绕双臂的银铃朱带倏而撤身离去，连带着霁薇满身的痛楚也一并勾销。
压迫灵识的重压丝丝剥离，满额汗水酸住了双眼，霁薇呼吸一滞，乍然倒在莲台上。
她大口大口地喘着粗气，强行睁着双眼，努力去瞧飘在不远处的银铃朱带。
红绸一步步朝白郦上神的方向飞去，而在它撤去之后，一丝弱而细的荆棘血线缓缓出现在半空。
白郦上神指尖一挥，便将那条血线吹进霁薇的体内。
“丝离七弦，由你脉络所化。望你日后用不到此物。”
仿佛有无数只手将霁薇的灵识拖下深渊，她的眼皮越来越沉重，直到闻听一声轻叹，便再也没了意识。
“多谢你……”
骤然离开神君灵台，霁薇的灵体不受控制地向下翻飞。
而在苍茫之中，有一道苍老却纤细的女声悄然回荡在她的心头。
结界外，一道浅白光晕倏地砸入端坐在阵眼中的少女身上。
“师妹！”
贺溪亭心中一急，连忙抬脚想要冲进结界，谁知猝不及防地被北尧一把拽了回来。
北尧面色无波，而眸光紧盯阵法，压低声音道：“再等等。”
贺溪亭眉宇间的焦灼之色愈发凝重，可不论他再如何心急，脚下的动作却不敢再妄动半寸。
他就这般静静地等着附在霁薇头顶的浅白光晕一点点暗淡下去，直到彻底不见。
阵眼内的少女身子一斜，重重伏倒在地。
神识归位。
下一刻，白靴急忙踏进结界。贺溪亭蓦然挥袖，散去神树下的铃铛阵法，长臂一伸，将倒在地上的霁薇捞进怀里。
他抬手正欲为她渡入灵力，谁知灵力刚触及到霁薇的身体便被一抹波动挡了下来。
贺溪亭微微一怔，随即便发觉一股蓬勃而纯净的力量自她体内涌出。
像是被无上神力淬炼，霁薇曾经堪堪修复的脉络不仅恢复如初，而且愈发稳固，就连心口内一直蠢蠢欲动地灵根也安分下来。
“师尊这……”贺溪亭抬眸看向五指微张的北尧。
北尧默然收回灵力，轻声叹道：“是我看错了。”
贺溪亭面色更加不解：“何为看错？”
北尧敛下眸子，声音极轻，似是气馁似是愧疚：“她不该入山，更不该修行，都是我的错。一念之差，害得她这短短二十年的寿命也要受尽苦楚。”
“修仙之人，怎会只剩二十年的寿命？师尊，您可知您在说些什么？”贺溪亭满目诧异，下意识地出口反驳。
“不。她不是只剩下二十年，”北尧将视线瞥向旁处，不再去看自己的两位徒儿：“是从她来到显国开始，她的命便只有二十年。此间修行已过十年，也便是说……”
“不可能！这怎么可能！”
贺溪亭猛地截断他的话，看向师尊的满目诧异变得怒不可遏：“这怎么可能？即便是灵魂交换那样的禁术，也断然不会承继了旁人的命运啊！”
“是谁告诉你，她是与人交换了灵魂？”
“不然她又是如何来到这里的！”
眼见贺溪亭此刻如此悸动，北尧欲说出口的话顿时咽了回去。
他瞥了眼贺溪亭怀中的霁薇，随后抬手扶额，神色疲累：“罢了。你先带她回去，神君护住了她的灵体，很快她就会醒过来。”
不知为何，贺溪亭闻听此言，满腔怒火霎时间消减下去。
他垂眸看了眼霁薇轻轻颤动的眼睫，继而长臂一揽，将她从地上抱了起来。
就在踏出结界前的一刻，身后的师尊再次开了口：“她醒来后，尽快让她离山。”
贺溪亭脚步微顿，极力遏制住喉间涌上的酸涩。
半晌，才轻轻吐出一句：“望师尊，不要告诉她。”
北尧望着两人渐行渐远的背影，藏在袖间的双掌紧握成拳，猝然叹息一声。
“有些事情，藏着未必比坦白更好。”
鸟鸣清脆，潮湿水汽在枝叶上凝结成珠，似有若无的一阵柔风将此间雾气统统吹散。
水珠随风而散，可却有几滴不慎滑落在林间行走的两人身上。
鼻尖猝然一凉，霁薇的眼睫不安地颤动着。
不消片刻，漆黑的视线照进一丝光明，她默然睁开眼来，入目的却只见满天花叶，以及贺溪亭紧绷的下颚。
霁薇环绕他脖颈的手不由得紧了紧，整个人不动声色地往他怀中缩了缩。
然而，一向心思敏锐的贺溪亭始终没有发现她的转醒。
他眉间蹙起丘壑，唇畔紧抿，面色极其凝重，俨然是一副心事重重的模样。
霁薇见他如此，心下不禁起了疑惑。她悄然抬起指尖覆在他的眉间，为他抚平了丘壑。
行走时的颠簸顿了顿，贺溪亭敛眸看她，扯出一抹笑来：“醒了？”
霁薇眼眸一弯，用鼻音轻轻“嗯”了一声。
还不等她开口，贺溪亭便蓦地将她向上一颠，怀抱的力度更紧，生怕她掉下去一般。
“你灵体归位不久，回去的路上不如这样走得快些。”贺溪亭轻喘一息，嗓音染上些哑色。
被他这样一说，霁薇的耳畔顿时热了起来，原本清醒的意识在此刻却变得有些飘浮，只剩下木讷地点头。
天色渐渐沉暗，这些日子弥漫在山间，令人心慌的雾气被柔风彻底吹散，一丝不剩。众人的眼前豁然开朗，心中也跟着踏实下来。
出了林荫小道，周遭静谧的环境陡然间开始嘈杂，几名刚从稷下学宫的弟子互相嘀咕着小话正从不远处走来。
不对，这声音……
原本安安静静趴在大师兄怀中的霁薇猛然睁开眼睛，连忙要从他的手臂上跳下来：“快快快，快放我下来！”
她猝然将手松了下来，贺溪亭急忙捞住她的后背，正想
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出口询问，谁知那双放下的手臂又猛不丁地袭了过来。
霁薇的双臂重重环上他的脖颈，身体猛地往他身上一靠。
力道之大，令贺溪亭猝不及防闷哼一声，身体微微后仰，手臂下意识地收紧，将她稳稳护在怀中。
他眼中闪过一丝错愕，语气却带着几分宠溺：“不用怕，你藏得很严实，他们看不到你的脸。”
话落，霁薇又将脸埋地更深，声音闷闷地从衣料中响起：“别说话别说话别说话。”
贺溪亭轻哂一笑，手臂轻轻颠了颠，神色如常抬步向前走去。
“确实有段时间没见她了，会不会她已经下山历练了？”霜霜捏着糖棒，慢慢悠悠地道。
卓飞舟双手环臂，婉拒了她递来的麦芽糖，神情倒有些难看：“这么久不来学堂，就她这样的，怎会如此轻易就能飞升金丹。”
霜霜摇了摇头：“人家不仅有天赋还勤快，最近总在仙山碰不到她，约莫是真的下山去了。”
弘康一边剥开糖纸，一边叹道：“能在这么短的时间内飞升到金丹，那着实够吓人的。想当初怀瑜师兄在灵寂境待了三十年才渡劫的金丹，霁薇这才多久啊，有十年么？”
卓飞舟蹙眉反驳：“你怎么就知道她已经渡劫了，你见过？”
弘康睨了他一眼，状似心明眼亮地不跟他计较，语重心长道：“少生闷气多修行，少说反话多真诚，少去切磋多交谈，少……”
“闭嘴！”
话还未完，吵闹的三人余光瞥见一抹天青色影子，顿时止住了声。
霜霜极力压下唇畔难以遏制的笑容，抬手朝来人挥了挥：“大师兄好。”
“大师兄好。”卓飞舟与弘康双双作辑道。
而贺溪亭面色平静，轻轻点头颔首，便从三人面前经过。
“我没看错吧？”
他走后不久，满目诧异地霜霜骤然抓住满目惊奇地弘康的胳膊。
弘康略一吃痛，忍不住轻“嘶”一声：“我也看到了。”
“那你有没有看到那女孩的发带？”
“发带？”
“蓝白交叠，系在发间，不觉得眼熟吗？”
“眼熟？”
霜霜猛地拍了一下他的胳膊，嗔怪道：“霁薇啊！她就很喜欢啊。”
弘康一脸难以置信：“怎么可能？这样的妆扮很普通啊，你怎么就断定是她？”
霜霜摆了摆手，故作神秘：“你们不懂，这是女子之间的通感。”
“胡说八道。”
“哪里胡说八道了……”霜霜话说一半，转头看到卓飞舟脸色极其难堪，便及时住了嘴。
弘康见状连忙插科打诨：“好了好了，天色已暗，咱们还有灵草没采呢。”
卓飞舟乍然甩袖，转身就走。
荧绿浓淡的小虫自寂静夜色下不断破壳而出，直到贺溪亭走了好远之后，霁薇才慢慢从他怀中抬起脸来。
“他们没发现吧？”霁薇小声问道。
贺溪亭眸光望着前方，闻言眉头一挑：“你想让他们发现不了什么？”
突如其来的这么一句话，惹得霁薇喉咙一哽，不知该说些什么。
见她没了声音，贺溪亭疑惑道：“嗯？师妹怎么不说话了？”
霁薇缩在他怀里，敛眸扣着手指，像是当他说的话如略耳清风般很快便被吹走。随后又装作一副没听到的样子，眨着眼睛问道：“怎么啦师兄？”
看她这般滑头，古灵精怪的模样，没由来地，贺溪亭心中原本作祟的阴郁和烦躁顿时烟消云散。
他轻叹口气，语气颇有些可怜：“唉。家里的小师妹口齿如此伶俐，让我这个当师兄该怎么办啊。”
霁薇戳了戳飞到手中的萤虫，随口答道：“那就，惯着忍着受着呗。”