谢璨摇头，“三公主只道她的婢女得见有贼人欲要杀人，这才指了身侧护卫来救。”
“因我前些时日去过宫宴，那婢女认得我，三公主这才将我一道抬上车舆，待人群散去，再送我回府。”
秋蘅细想了想，道：“你与我分开之时，身处永升大道。”
“今日正旦，来往百姓如此之多，若无人驱赶开道，三公主的车舆如何能入永升大道？即便可以，我亦在那处耽搁许久，并未瞧见公主车舆经过。”
“再者，正旦灯会，宫中旧例，素来是不许驱赶百姓以图己乐。”
“三公主就算是贵妃所出，是宫中受宠的公主，也断不至于在正旦之日有违此令，凭白叫御史台的言官递折子上去参上几本。”
“阿蘅所言极是。我知男女有别，自不能在公主车舆之中久待，这便退了出去，一直立在车舆之旁。”
“三公主倒也未有言语为难，只等人群散去之后，再将我送回。”
秋蘅蹙了眉，眼波自瞧着矮桌上的一盏阳羡茶半晌，忽道：“三公主，是在试探你？”
思索半晌，秋蘅唯觉此项最是可能。“只是三公主为了何事要来试探你呢？”
谢璨摇了摇头，“我也猜不得原由。”
“三公主既相救与你，大嫂嫂那处自是要备礼相谢的，届时肯定会要你与之一道去。你切切记得，她终究是皇室公主，断不能愈礼有失。”
谢璨自是明白，“待谢过三公主，我便闭门不出，安心科考，也好省去诸多麻烦。”
秋蘅亦觉有理。
只要谢璨闭门谢客，有着准备科考一说，任谁也挑不出错来。
谢璨说罢此事，“阿蘅，今日你怎会与萧琏一道回来？”
“今日我与兰时她们走散了，正巧遇上了宣王府的两位县主。县主怕我孤身一人恐有不妥，就邀我一道去游了永湖。”
“我想着孤身外出若遇上歹人确实不妥，便也同他们一道了。”
“后来，两位县主便叫琏二郎君送我回府了。”
秋蘅将她与萧郴相遇之事就此揭过绝口不提，也将萧琏相送一事彻底移到了萧氏姐妹身上，左不过就是一个借口，总不好多生事端。
话毕，她自捧着茶汤来饮罢一口。
谢璨倒也不再问，只叫她好生歇着，这便也离开了疏雨斋。
待他离开，谢漓才从暗处行出，兀自回了自己的院落。
秋蘅与谢璨或许猜不出来三公主所图为何，但如谢漓这般一心只记挂着自己婚事之人，自是能往男女之情上想。
想那三公主一心要嫁状元郎，偏自己兄长其貌不扬，这才叫二房失了三公主这么一位皇室宗亲，也累得二房叫旁人笑话了许久。
而如今，这三公主如此行径，明摆着就是要将谢璨招为驸马。
谢漓愈想愈气，当下便想去寻一寻自己的母亲，好叫冯氏想个法子，叫谢璨当不成这驸马。
她这般想着，才方推开屋门，却又止了步子。
冯氏素来都只会替谢逸与谢煜考量，是以，举凡与秋蘅相关之事，冯氏都不准她们与之相争。
今日这事要是叫冯氏知道，她虽会想法子阻挠谢璨的亲事，但未必就会帮着她想法子嫁入宣王府。
谢漓将门闭上，随后退回矮桌旁坐定。
冯氏会先替谢煜考量，而谢浓此时已是散了心性，并不想为将来打算了。
她得靠自己，她要靠自己去争一个前程！
她手中无人，谢侯必不会为她来说项秋蘅，谢漓左思右想，唯觉得当借刀杀人才有可成之机。
她站起身来，不停地屋内镀着步。
内室烛花跳动，不觉间灯花炸响，倒叫谢漓听得这一声后停下步子来。
路泠月！
她怎就把那祸胎作精给忘了呢？
路泠月与秋蘅素有旧仇，若是能叫路泠月动了手，自是新仇旧恨都会往路家人头上记。
是了，如此一来，必不会与自己挂勾起来。
谢漓打定主意，知自己不好直接与路家人往来，这便将主意打到了路湘身上。
只要她能说动路湘，再叫路湘去与路泠月言说，想来定能成事。
谢漓心中谋定，自唤了来人来伺候梳洗。她要好生想想，定要将自己的婚事争到手。
琼芳小筑之内，萧郴自坐在如意舆之中，听着亦浓与亦浅相继禀告。
“谢家那三个武婢都叫人除了，我与亦浅赶在来人动手杀害谢三姑娘之前，先将他们都锁拿了。只是，那行人是死士，未待我与亦浅逼问，就服毒自尽了。”
话毕，亦浅将一块布片递到萧郴手心。“世子，那些死士身上的衣料价值不菲，可会是白氏那处的人手？”
萧郴将那布片执在手中来回摩擦，道：“白氏没有理由动手杀谢家的人。她应该比谁都更想让谢侯站在她身侧，好扶二弟承继爵位。”
“世子，难不成是三公主？”薛无方细想了想，道：“我去买合心酥时瞧见三公主的人把谢璨带上了公主府的车舆。”
一时，屋内寂静一片。
萧郴双指夹着那片碎布抛至一旁，“想是宫宴那日，三公主瞧中了谢璨。”
亦浓听罢不免疑惑：“瞧中了谢璨便瞧中了，何以要对谢三姑娘下杀手？”
亦浓这话出口，屋内无作答，只闻得几声朔风拍打窗棂声响。
萧郴自往窗棂处看了看，“那些尸首你们如何处置的？”
“只将她们都摆在一处，想来明日自有人报去京兆府。”
话毕，萧郴抬了手，一时屋内三人皆要退去。
“无方。”薛无方正要退走，却反叫萧郴叫住。“谁让你动手伤她的？”
亦浓亦浅不知其意，两人齐齐看向薛无方。
薛无方自知先时那点小伎俩瞒不过萧彬，只得抬手摸了脑袋，笑道：“世子，属下这也是为了你好。如若不然，那谢三姑娘缘何会同你亲近？”
薛无方自小跟着萧郴，萧郴于秋蘅那点心思，他自是清楚。“世子，你听我说……”
“亦浓，打他五棍。”薛无方一时未得其解，只开口又唤了一声‘世子’，便听得萧郴言说，直叫亦浓动手打他十棍。
亦浓憋着笑，自扯了他往院中行去。
亦浓提了木棍当众打了他十棍，而薛无方亦是十分配合，鬼哭狼嚎声叠起，恨不得叫整个宣王府都知晓他被萧郴罚了。
待到十棍毕，薛无方自是回了屋内要宽去衣裳上药。
他才松散了上衣，亦浓就推门而入。
“亦浓，我的祖宗，男女授受不亲你懂不懂？”他一壁说，一壁将衣裳穿好。
“看来
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是我下手轻了，你还有心力与我置气？”亦浓如是说着，随即侧了身子让出道来，身后便是亦浅相扶着林嬷嬷入内。
见是林嬷嬷来，薛无方自是恭敬地立起来，自与林嬷嬷行了一礼。
亦浅扶着林嬷嬷坐定，“无方，世子与谢三姑娘究竟是怎么一回事？”
“我是觉着，世子当是喜欢谢三姑娘。嬷嬷你也瞧见了的，先时谢三姑娘还未回到侯府，那世子待她就很是不同了。”
“今日谢三姑娘遇险，世子便直接将亦浓亦浅遣去处理，还叫我去买什么合心酥。”
“世子压根就不爱吃这东西。我就猜着世子想与谢三姑娘独处，所以悄悄躲在一旁。”
“谢三姑娘叫人推着摔到世子身上，我就顺势拿石子打了谢三姑娘腿上的麻筋，好叫世子抱得美人归嘛。”
林嬷嬷听罢，倒也未有多言薛无方的不是。“你确信，世子当真中意那谢三姑娘？”
“自然。”说话间，薛无方自将身子立得更直了些。“我可是亲眼所见，世子那双手摆在谢三姑娘腰间，一动都不敢动。”
“嬷嬷你说，世子何时这般如临大敌？他必定是因为心悦谢三姑娘，怕自己行为孟□□佳人恼怒，这才整副身子都僵着不敢多动。”
想起萧郴那等行径，薛无方便觉他此地无银，明摆着欢喜谢三姑娘，非嘴硬着不松口。
“莫说是我了，连琏二郎君也瞧出来了。今日画舫之上，琏二郎君也相问咱们世子这事来着。”
“只是世子嘴硬，偏不承认。”
林嬷嬷心知萧郴的心病。
若是先时，秋蘅尚只是一介绣娘，那自可由她出面与秋蘅说定，将她抬入府来当个贵妾便是。
可如今秋蘅乃是侯府三姑娘，断不能只当一妾室而已。
且她身为谢侯幺女，若叫她嫁与萧郴，怕是谢侯也未必肯点这个头。
亦浓瞧见林嬷嬷略显稀疏的枯黄双眉蹙起，心下也明白她在担心何事。
“嬷嬷，不若您入宫去求一求皇后殿下。若得皇后殿下相助，换来一道赐婚旨意，想来谢府那处也是不会拒绝的。”
林嬷嬷听罢，只是摆了摆手。
“我若明日进宫，着实有些招人耳目。世子虽是中意谢三姑娘，但世子自也记着自己……”
林嬷嬷一语未尽，屋内众人面面相觑，自也不再言语。
“若叫世子知晓了，谢家会不会拒婚我不知，但依着世子的脾气，怕是会亲自入宫与皇后殿下陈情。”
“难不成就当真这般干等着？”亦浓最是坐不住，“那谢三姑娘年已十九，无论谢侯再怎么舍不得，今岁必是要给谢三姑娘择下人户了的。”
亦浅亦来帮腔，“亦浓说得对，若叫谢三姑娘嫁了旁人，那世子怎么办？嬷嬷，不若咱们还是先想法子叫皇后殿下相帮，终归先将人留在咱们琼芳小筑才是。”
“再说咱们世子，他日若谢三姑娘入府，只怕世子日日都欢喜得不愿离了谢三姑娘去。”
亦浅话毕，亦浓与薛无方亦来帮腔，林嬷嬷蹙着眉头细想了想，道：“那就等到世子生辰吧。”
“世子生辰之日，皇后殿下必会派人来送贺礼。届时，我再着人将消息递到宫中，如此也不算打眼了。”
几人听罢皆觉有理，这便相继点头，只候三月萧郴生辰了。