天亮后，柳舜华收拾好行囊，向万都尉告别。
万都尉道：“昨夜快马回凉州城的将士已经探过路，前方很安全，并无贼匪，柳小姐可放心前行。”
两人道谢过众将士，上了马车。
柳棠华掀开车帘，对着众人不舍地挥手，前方站着的几人眼巴巴地看着她，红了眼眶。
柳舜华目光不觉瞥向远处对面的山顶，烟岚云岫，迷雾一片。
马车一路行得很顺，待日头升起时，凉州城已近在眼前。
“小姐，要进城了。”
柳棠华一听，整个人又活了过来，忙探出头去。
柳舜华看着渐渐多起来的人群，对着车夫道：“行慢些吧，进了城就不急了。”
还未入城，柳舜华远远瞧见城门旁立着的两个少年人。两人各自牵了一匹马，正焦急地张望着。
柳舜华叫了声“停车”，掀开车帘一跃而下。
“大表哥，二表哥，你们怎么来了？”
两人围上去，对着柳舜华瞧了又瞧，生怕她有个好歹。
“我们算了时辰，你昨日应该到的，结果死活等不到你，祖父急得一晚上没睡。”
“就是，父亲担心你遇到了贼匪，让我们一早在这候着，今日若是再等不到你，父亲就要报官了。”
“舜华，你这一路可还顺利？”
两人七嘴八舌，问个不停。
柳舜华作势捂住头，“你们吵得我头疼，我这不好好呢吗？”
大表哥笑道：“这就头疼了，回去有更吵的等着你呢。莹儿那丫头，自收了你的信整日里念叨着，今日非要吵着跟过来，被父亲训斥了好一顿才消停。”
柳棠华也下了车，跟着柳舜华身后，乖巧地站着。
柳舜华拉过柳棠华向两人介绍，“这个是我妹妹，舜华，小名唤芊芊。”
两人笑道：“芊芊妹妹好，果然同舜华妹妹一样，是个讨喜的。”
柳舜华又指着两人道：“这个是大表哥，陈源。二表哥，陈新。”
柳棠华躬身问好，脆生生的声音带着几分天真娇俏，让人一听便心生欢喜。
大表哥陈源道：“这里风大，你们先上车，咱们也好快些回去，我怕祖父早已等不及了。”
二人上了马车，表哥们在前引路，一行人缓缓进了城。
凉州虽不及长安繁华，却是另一番没见过的景象。道路两旁卖着长安难得一见的小玩意，胡饼夹着羊肉的香气弥散在空中，葡萄酒旗帜飞扬，不时有些金发碧眼的西域商人穿梭……
柳棠华瞧着新奇，拉着柳舜华的衣袖，“姐姐，他们好高啊，头发眼睛也和我们不一样。”
柳舜华自幼见惯了这些西域人，并不觉得稀罕，只悄声提醒，“你小声些，他们大多都是商人，在这里待得久了，听得懂你说什么的。”
柳棠华忙闭了嘴，将目光盯向路边的新鲜瓜果。
马车行至一个岔路口，左拐又行了一段路，鼎沸的人声渐渐淡去。不多时，便在一处人家停了下来。
柳舜华听大表哥说了声“到了”，便迫不及待跳下了马车。
陈家老爷子等得不耐，一早上让人去瞧了无数次。一听到马蹄声，不顾自己行动不便的双腿，抓起拐杖，令孙女陈莹半搀着便走了出去。
陈望与刘氏跟在后面急得大叫，“父亲小心些。”
陈老爷子踉跄出门，正看到从车上跳下来的柳舜华。
他一瞬怔然，顿住了脚步，没再往前，只是盯着柳舜华发愣。
柳舜华一下车，看到外祖，扑通一声跪在地上，眼泪滚滚直下。
“外孙不孝，这么晚才来看您。”
陈老爷子身子晃了一下，忙伸手去扶跪在地上的柳舜华，一把将她揽在怀中，老泪纵横，“我的蓁蓁啊，外祖……总算是见到你了。”
众人见此情形，无不落泪。
过了许久，才擦干眼泪，迎着她们进了门。
落定后，柳舜华先向众人介绍了棠华。
一家人对着柳棠华嘘寒问暖，陈莹见棠华与她同岁，欢喜不已，拉着她的手不丢，直言要带她玩遍凉州城。
柳舜华将父亲准备的礼物交给舅父打理，又让人将自己准备的箱子抬了上来，把采买好的礼物当场分给众人。
说起来，柳舜华能如此大方，多亏了贺玄度。
贺玄度离开长安前，曾命洪声送了她两枚金饼，说是照看绿玉的谢礼。
她本是想拒的，奈何洪声不肯收。
她原想着，等贺玄度回到长安，再亲自还回去，可左等右等，都未能等到贺玄度。
后来采买钱财不够，她索性拿出一枚金饼，兑换了铜钱。
谁知越买越上瘾，不出半日，一枚金饼就这么没了。
上辈子未嫁前，柳家不过是平常人家。
出嫁后又被困在相府自顾不暇，她哪有闲心随心所欲地采买。
如今活了二十余年，头一遭感受到肆意采买的乐趣。
柳舜华当即决定，将另一块金饼也带来凉州，以备不时之需。
至于要如何还给贺玄度？算了，退来退去的，倒显得生分了。
一家人欢欢喜喜地收下礼物，直赞柳舜华有心。
柳舜华最后才笑盈盈将一株山参拿出呈给外祖。
陈老爷子接过，摸了摸盒子，“人老了，吃这么好做什么，何必要浪费。”
柳舜华打趣道：“看来外祖是对外孙的礼物不满意，那明日我再去逛逛，买一件让您满意的去。”
陈老爷子笑了：“你这丫头，这么多年过去了，还是这么贫，和你母亲一个样。”
陈老爷子有两子一女，除老大健在外，其余皆不在人世。老二自幼夭折，年岁一大，他倒渐渐忘了。
可对他的幼女，柳舜华的母亲，他一直是疼爱有加，只可惜她红颜薄命，也已早早离世。
柳舜华越大越像她母亲，数年不见，方才她下车之时，陈老爷子好一阵恍惚。
接风午宴异常丰盛，满满一大桌子的菜，看得柳舜华都有些眼花缭乱。
“舜华，这个鱼是昨日刚钓上来养着的，没有刺的，你尝尝。”
“这个羊肉从昨夜就炖上了，软烂得很，快试试。”
“舜华姐姐，这些菌菇是我去山上捡的，可新鲜了。”
“棠华啊，别拘着，都是自己人，多吃一点。”
……
两姐妹被不停地夹菜，腮帮子鼓鼓的，根本停不下来来。
一向贪吃的柳棠华，在吃了最后一块羊肉后，实在有些吃不下了，心满意足地放下碗筷。
舅母看着吃得满嘴流油的柳棠华，直叹道：“这孩子真好，吃什么都香，不像这几个小崽子，吃个饭总挑三拣四。真的是，让我觉得我这顿饭，做得值。”
柳舜华笑得倒在椅子上，“舅母，她能吃着呢，日后少不得要麻烦你多做些饭食。”
舅母拿了帕子给柳棠华擦嘴，“女孩子家的，能吃多少，咱们养得起。”
柳棠华擦了嘴，对着舅母道：“舅母做得太好吃了，比我们家做得好吃多了，我没忍住，就吃得多了些。”
舅母喜不自胜，“这孩子可真会说话，真叫人喜欢。”
吃过饭，陈老爷子问了柳家近况，得知一切安好，柳桓安高升，心中一时欢喜，一时又感慨起他那过世的女儿没福气。
老人家到底年纪大了，昨夜又担心了一晚，一夜未得好眠，不过闲坐片刻，便有些撑不住，柳舜华忙扶了外祖去休息。
柳棠华见柳舜华得闲，跑来兴奋道：“姐姐，莹儿说今日开夜市，我也想去见识一下。”
大安有夜禁，除重要节日，晚上一律不准无故游荡。
凉州城却是个例外。
因与西域诸国通商，又处在边境要道，每月月初，十五，以及月末夜间会开市，以便百姓进行贸易。
柳舜华幼时曾随舅舅逛过夜市，不过时日久远，早已忘了是何情景。
如今听棠华说起，她心中也是蠢蠢欲动。
凉州夜市流传二十余年，集市上虽偶有争斗，但毕竟是少数。柳舜华提议去夜市时，舅舅也并未反对，只是嘱咐两兄弟好好照看舜华她们。
三姐妹回屋收拾之际，柳舜华想起表
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姐陈茵。表姐是家中老大，如今已经嫁人。
幼年时，表姐待她一向亲厚。她时常跟在表姐身后，什么好吃的好玩的，但凡她喜欢，表姐都会毫不迟疑地让给她。
“莹儿，茵表姐不是嫁得不远，不知她晚些时候是否得空？若是得空，不如去请了茵表姐，咱们姐妹一起可好？”
莹儿正描眉的手顿了一下，脸上的笑倏忽僵住，“算了，她如今是大忙人，已经小半年不曾归省。前些时日祖父过寿，父亲亲自去请她回来探望，她都回绝了。还有，听说你要回来，家中也早差人去请她了，她却又推说忙。夫家高升，娘家自然配不上她这位贵夫人，还叫她作甚。”
柳舜华有些意外，印象中茵表姐性格温顺，为人敦厚老实，应不至于这么傲慢才是。
只是毕竟她已多年未见表姐，不好妄言，又不想惹莹儿不快，遂不再提。
一行人到夜市时已是人头攒动，充街塞陌。
十里长街挂起了各式花灯，灯火煌煌。酒楼商铺林立，不少铺子门前都安排了几个身穿薄衫的舞姬来招揽客人。街道两边满满当当的各式物件，看得人眼花缭乱。
往来人群穿着奇异者，数不胜数，有面具遮挡，互不相识，丝毫不必在意别的目光。
凉州夜市最初尚未经官府认证时，商贩之间多是私自交易，故为免被认出，多佩戴面具。如今夜市虽早已得官府认可，佩戴面具的习俗还是保留了下来。
入乡随俗，柳舜华也戴了一个蝴蝶面具，其余各人也都选了心仪的面具。
几人一路说说笑笑，柳棠华看什么都稀奇，一路走走停停。
路过几家酒楼时，陈莹说起了附近醉月居的胡姬古赞丽，夸她舞时喜赤足，旋转如风，随性洒脱，一舞动人心，无人可以抵抗。
柳棠华一听，蠢蠢欲动。
二表哥笑道：“还说我平日不务正业，这种声色之所，怎么你们一个个比我这个男子还要有兴致。”
陈莹撇嘴，“你们男子俗不可耐，看到美色便想据为己有，我们只是欣赏，怎么能一样。”
眼见两人又要吵起来，柳舜华忙打起圆场，“我在长安时，尤喜欢舞乐，只是还未见过胡姬跳舞，今日也想涨涨见识。”
大表哥豪爽一笑，“也好，他们家的葡萄酒，堪称一绝，许久未曾饮，我都有些馋了。”
二表哥一向听大表哥的话，自然不会再反对，一行人当即决定前往。
还未到醉月居，只听一声烟花炸响，空中霎时如星子散落，纷纷跌入人间。
人群瞬间沸腾起来，一窝蜂地向着烟花的方向冲去。
柳舜华出神地望着空中绽放的烟花，等再扭过头时，人已经被挤到挪不开脚步。
她看到大表哥紧紧拉着棠华的衣袖，对着她高喊：“老二，舜华，你们别慌，咱们醉月居见！”
柳舜华忙抬头去寻二表哥，她踮起脚，朝四周张望一圈，人群中却怎么也看不到二表哥的身影。
她有些慌张，猛一回头，才发现二表哥正站在身后。
人潮涌动，她拉紧二表哥的衣袖，“这里人多，咱们还是先避开吧。”
穿过拥挤的人群，直到走到街边石桥处，柳舜华才放开二表哥衣袖。
“方才真的好险，差点就要与表哥走散了。”
柳舜华轻喘着气，转身抬起头，才发现“二表哥”正双手抱胸，歪头看着她。
适才人多，她未曾留意，如今借着两岸的灯火一瞧，柳舜华才发觉有些不对。
她急着要看清些，一把摘下套在脸上的面具。
眼前之人虽与二表哥身量相当，带着一样的面具，同样身穿暗红柿蒂纹锦袍，腰间却多系了条玄色革带，头发简单束起，墨发肆意飞扬，姿态舒展又不羁，绝不是二表哥。
想起方才一路拉着个陌生人，柳舜华满是尴尬，不住垂头道歉，“实在对不住，我认错人了。”
两岸灯火璀璨，人声杳杳，桥下水波不止，光影浮动。
那人轻声一笑，悠然抬起一只手，缓缓将面具摘下，露出一张熟悉的脸来。
“柳舜华，好久不见。”