这句质问一出，所有人都安静下来，纷纷看向“对峙”着的两人。
而艾希平静地凝视着克雷德，等待他的回答。
克雷德摇摇头，露出一个苦笑。
“无法主动触发，只有被动生效的，也能算能力者吗？”
他声音有些低，更像是喃喃自语，“不过，确实，从严格意义上来说，你可以这么认为。”
正如艾希猜测，克雷德拥有能力，技能效果正是降低存在感，让他人无法察觉自己的存在。
只有在他主观地希望他人注意到自己时，他才会被察觉。
而对于越陌生的人，这个技能效果越显著。
但和猜测不同的是，它只能被动触发。
这样一来，一切就都解释得通了。
对此，汉娜似乎和伊墨尔她们同样惊讶。她好像也是第一次知道自己的丈夫竟然也是能力者。
她操控情绪的能力反而让他成了灯下黑的盲点，她一直以为丈夫这样不被注意的异常是因为她利用能力，对身为普通人的他进行保护的结果。
“所以灾变后你就也有了能力。”汉娜拧起眉，用的是肯定句。
她虽然没有在艾希两人面前直接发起质问，但轻微下撇的嘴角已经明确地表达了她的不满。
克雷德对此显然有些局促和忐忑。“对不起，亲爱的。我之前就想告诉你的，但是直到上次在矿港之前，我也不能确定。所以……”
“我们可以以后再讨论这件事。”汉娜竖起一根手指，叫停了他的辩白。
她并不希望当着别人的面处理自己家庭的私事。
艾希无意参与夫妻之间的矛盾，了解真相就已经足够。
她随后回到刚刚的话题，“关于嚼嚼的去向，我不认为任何人可以做这个决定。”
听到这话，伊墨尔和克雷德都看向她。
“我们都不是它的主人，无权决定它的去向。”艾希说。“它是自由的，就和我们一样。”
“但是……”克雷德张了张嘴，显然是不太认同她的说法。“但科研是为了……”
“我有一个办法。”伊墨尔开口，她轻轻地搔着嚼嚼的下巴，若有所思。“它能听懂我说话，而艾希则能够听懂它。”
她举起一根手指。“或者，我们让它自己选择呢？”
克雷德还想说点什么。嚼嚼和谁更要好，所有人都看得出来。
但除此之外，也没有太好的方法。最终，他还是同意了这个提议。
“亲爱的，我和他，你想选谁？”伊墨尔将嚼嚼放在地上，随即快步走到克雷德旁边，和他并排站在一起。
嚼嚼站在原地看向两人，尾巴半垂，似乎是在思考。
随后，它的尾巴再次高高翘起，迈着步伐径直走到了伊墨尔的脚边。
它轻轻喵了一声，用小脑袋顶着伊墨尔的小腿，随后卧在了伊墨尔的脚背上。
“新跟班人。”它说。
很明显，这甚至都已经不需要艾希进行转译。
“好吧。”克雷德点头，但仍不死心地争取了一句。“等我们到默城后，或许在你们停留的时候，可以让它在研究所暂住几天？我保证，一定不会伤害它。”
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小小的插曲就这样过去，几个人再次骑行上路。
只是这次，还多了一只探头探脑的小猫。
一路上舟车劳顿，但也都还算顺利。
毕竟，自行车给他们节省了很大力气，而四人一猫全部都是能力者/共生者的队伍，更不需要太担心突然袭击的威胁。
他们在路上甚至还幸运地遇到过一辆还残留少许燃料的废弃汽车，享受了足足一小时的高科技旅程。
但意外还是在他们行进至旅程一半时降临了。
在他们，途经一段河流汇集的森林地段时，遭遇到了前所未有的极端天气。
现在正值K大陆的台风季节，人类文明会因为灾变而暂停甚至消失，但台风不会。
狂风肆虐，暴雨倾盆。
“雨太大了！”伊墨尔 。她一手在斗篷下搂着嚼嚼，另一只手搭着艾希进行脑内交流。
这样的疾风暴雨中，最大声的呼喊也会被吞没。
好在汉娜可以给他们都种上【种子】，而艾希与伊墨尔能触碰交流，至少部分人之间可以交流一些信息。
“应该找一个地方先避避雨！”汉娜也利用【种子】给所有人传递着信息。
一行人跌跌撞撞地行走。在这样的大雨下，地面积水与土壤混合在一起，都已经变成浑浊不堪的潮湿泥沼，踩上去，就会留下深深的脚印坑洞。
没人知道自己脚下踩到的是什么，所有人都艰难地在雨中跋涉前行。
她们走得很小心，注意着每一步行动。
在暴雨最为恐怖的一段时间内，她们竟然也设法平安度过，并且找到了一处天然的洞穴处躲避。
不知过了多久，雨势减缓，大雨稍停。
为了不耽误太多时间，也为了尽快穿越这片林地以免发生更多意外，他们很快再次动身。
这一次，情况就顺利得多。然而就在所有人都有所放松的时刻，艾希悚然听到后面的伊墨尔发出一声惊叫。
由于行进速度的加快，她们没有再像之前那样认真检查脚下，忽略了浑浊污水下仍然危险重重。
伊墨尔绊在了隐藏在烂泥滩中的烂树枝条上，身体直接失去平衡，整个人重重地摔在泥泞的泥水中。
更要命的是，这里是河岸边上，而岸旁土地被雨水冲刷，形成了一个水流挟卷、十分湿滑的朝向河流的下坡！
地面本来就湿滑异常，这一摔之下，伊墨尔整个人都顺着那斜坡向下滚去。
“小心！”艾希瞳孔一缩，【拿来吧你】瞬间发动，立刻托住伊墨尔，阻止她继续翻滚。
然而，她忽略了伊墨尔斗篷下还抱着一只小猫。
随着翻滚，伊墨尔的手也不自觉松开，小猫从她的斗篷里滑出，一路顺着斜坡，直接滚入了河流中。
“嚼嚼！”伊墨尔瞳孔收缩，她随即毫不犹豫地发动【定点跳跃】，瞬间移动至嚼嚼身边。
嚼嚼此时已经落入水中，湍急的水流已经瞬间将它卷向河流中心。而伊墨尔也就跟着移至了水流中，一把将它捞起。
她水性一般，但所幸拥有瞬移的能力。捞起嚼嚼后，她便立刻将移动的位置瞄准至岸上，准备再移动回去。
然而，技能发动失败了。
伊墨尔的心头瞬间炸起强烈的恐惧。在惊恐中，她甚至忘记了保持踩水的姿势，她大幅度地挣扎起来，大量的水涌入她的口鼻，呛入肺中。
她的脚被什么东西，什么活物给缠住了！
看到这个情况，艾希也顾不得许多，她直接跃入水中，快速向伊墨尔游去。
她的游泳水平很好，大学时还
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曾加入过游泳俱乐部。很快，她便游到伊墨尔身边。
伊墨尔的情况是典型的脚部被异物缠住，艾希立刻一头扎入水中，检查水底的情况。
随后，她便清晰地看到，有几只细长的，从一只看起来早已成为寄生虫傀儡的宿主鱼身上伸出来的白色条状寄生虫缠住了伊墨尔的脚，显然把它当成了宿体和猎物。
艾希毫不犹豫地抽出短刀，一刀斩断了它们。
失去束缚，伊墨尔也就恢复了身体的自由。
但就在这一系列过程中，伊墨尔已经因为呛水窒息过多，进入了半昏迷的状态。
而嚼嚼则浮在旁边，奋力地蹬着水。湍急的水流把它冲得东倒西歪，它身上的拟态寄生虫膨起，变成一个中空的寄生救生圈，辅助它漂流。
艾希一刻也不敢耽误，她肩膀扛着昏迷不醒的伊墨尔，一只手托着小猫以防冲散，另一只手立刻设法露出水面，张开了有史以来最大也最独特的【防弹护盾】。
虚幻的油彩瞬间在周围展开，从头到脚，形成了一个密闭的圆球，隔绝开周身的水，将两人一猫包裹在了里面。
多亏她的技能与意识都已经进一步升级，这护盾才得以延展成本不属于它的模样。
这小小的意识圆球成了载着他们的小舟，它顺着水流，一路漂流向下。
终于有了一小片得以喘息的干燥空间，艾希立刻把伊墨尔放平，帮她快速清理掉堵塞呼吸的杂物，开放气道，然后头侧至另一边。
随后，她驱动意识触手，给她半涣散的意识注入更多支持，刺激她的精神回归，促进她的身体快速恢复运转。
很快，伊墨尔胸腔震颤，呕吐出几大股河水，随即剧烈咳嗽起来。
艾希连忙为她拍拍后背，帮助她缓解不适。
不过还好，伊墨尔刚刚溺水的时间不长，只是少量呛了几口水，加上艾希的帮助，她几乎立刻就恢复了过来。
而受惊的小猫也知道自己已经安全，她正在旁边拼命舔自己湿透的毛。看到伊墨尔醒来，她立刻凑过去，湿淋淋的头在伊墨尔身上蹭着，发出呼噜呼噜的声音。
刚刚事态紧急，艾希根本没有时间去思考其他事情。
这时候，艾希才意识到，就在这一系列的事件下，他们已经顺着水流快速飘出去很远，和汉娜两人失去了联系。
看来只能事后再会和了。艾希吐了口气，让自己不再去想这件事。
“你好点了吗？现在能不能进行瞬移？”艾希转向伊墨尔，打算先解决眼下的问题。
伊墨尔点点头。她有点虚弱，但很快也意识到了当下的情况。“可以。”
随即，她便调整状态，准备带着她们离开水中上岸。
但有些尴尬的是，她们现在已经被冲至河中心，超出了【定点跳跃】的距离。
“这……”伊墨尔挠挠头，有些尴尬。“要不我们等等，冲到了快靠近岸边再说？”
反正【防弹护盾】形成的保护罩相当坚固，她们一时也不会遭遇危险。
“最好别。”艾希皱眉，觉得这样的潜在风险还是有点高。
就在这时，她们听到了一阵熟悉的嘶吼与呕吐声。
就在岸边，有几个已经处于后期的被寄生体，正跪在地上，对着河流呕吐，将大量的虫卵与成虫排出体外，进行新的繁衍。
“噢！我知道了！”伊墨尔眼神一亮。她兴奋地一巴掌拍在艾希肩膀，“抱好猫，等我信号！”