颜五娘当晚就被赶出了颜家，至于去了哪里，颜执安懒得过问。隔天，她带着‘女儿’祭祀先祖。
告祭先祖之际，她在心里不断说实话……
【循齐非颜氏女！】
诉说十八遍后，她终于抬起头，眸色清明，施施然起身。
祭祀先祖后三日，便是除夕，这日，颜家外游的后辈都会回来，往年热闹非凡，今日却十分冷清。
颜执安在颜家过年的次数，一只手都能数过来，她今年回来了，叔伯们、同辈们、子侄们个个都怕她，大声说话都不敢。
颜执安往屋子里一坐，面上带着得体的笑容，其余人连头都不敢抬了。
十七娘领着二十娘，磨磨蹭蹭地摸到循齐身边，“循齐，我与你一起坐，我们三人挤一挤。”
循齐扫了一眼没出息的十七娘，冷冷一笑，道：“那日，你怎么跑得那么快啊？”
“我不跑干什么？”十七娘小声抗议，觑了一眼前面的九姐姐，“你娘动怒的时候，神鬼莫侵，连祖父的面子都不给。”
“你真怂。”循齐埋怨一句。
十七娘哼哼两声，说：“你知道吗？你在金陵城出名了，都说有其母便有其女。你那首诗真厉害。”
循齐没出息地笑起来，眉眼弯弯，伸手摸摸二十娘的脑袋，不想，二十娘拍开她的手：“没大没小，我是你姨娘。”
循齐天生反骨，不让摸，她就摸，甚至捏了捏二十娘的脸颊。
二十娘无能狂怒，晃晃脑袋，骂人的话刚到喉咙里就被十七娘捂住了嘴巴，十七娘警告她：“九姐姐在前面呢。”
二十娘转头去戳循齐的脑袋，“我和你说，下回不准摸。”
循齐准备又伸手，二十娘抱着脑袋钻进十七娘的怀里去了，循齐笑出了声音，“你也怂。”
“这叫识时务者为俊杰。”二十娘小声地抗议。
前座的颜执安听到后排的笑声，扭头看去，循齐笑得前俯后仰，她轻咳一声，循齐忙坐正了姿态，规规矩矩地坐在食案后。
颜执安面上浮现得逞的笑容。
除夕宴后，下人抬进来一座血玉珊瑚，摆在了屋内，颜执安懒洋洋地开口：“有一胡商来京城，我瞧见此物，觉得有趣，想着您会喜欢，买来献给您。”
血玉难得，又是这么大一座珊瑚，有价无市。
颜老太爷掌颜家多年，什么宝贝没见过，可这么大一块血玉，红若鲜血，十分美妙。
他止不住站起身，特地走过去，伸手抚摸珊瑚一角，眼中浮现惊艳。
循齐也看到了血珊瑚，通体莹润，疯子说过，天然之物最为难得，还要讲究缘分，缘分到了，你才能得此物。
不仅老太爷觉得惊艳，诸人亦上前打量此物，只是无人敢伸手罢了。
老太爷神色中带着止不住的欢喜，道：“各自回去吧，我就不留你们了。”
众人眼中闪过失望，纷纷告退。
颜执安也携循齐离开，两人回水榭去了。
“你和疯子守岁吗？”
“不守，疯子说熬夜长不高，就不让我守。”循齐摇首，依旧上前牵住母亲的手。
这段时日相处下来，循齐慢慢地露出对颜执安的依赖，如同被遗弃多年的小猫儿，遇见新的主人，变得格外依赖人。
回到阁内，屋内生了炭火，两人脱了厚厚的大衣裳，里外的温度差了很多。
颜执安让人取了一只小匣子，里面摆了一块红玉，与玉珊瑚是同色的。
“这个送你的。”她递给了循齐。
循齐蹙眉，道：“你给太祖父送那么大的，给我就这么一小块？”你这不是明摆着欺负人吗？
颜执安惊讶，“这么小就会攀比了。”
“你自己想想，给他那么大，给我就这么小，合理吗？”循齐不满，“我是你亲生的呀，你就这么偏心吗？我不要。”
颜执安：“……”
她解释：“我的东西，日后都是你的，你还担心什么？”
“我不信，那不嫁人了吗？”循齐眨着眼睛，双眼在灯火下十分明亮，衬得肌肤雪白，她说：“你这就是糊弄我。”
长这么大的颜执安第一回遇到这么不讲理的人，她再度解释，“血珊瑚只可赏玩，又不能带在身上。你要那么大做什么?孔融三岁让梨，你怎么还和长辈攀上了呢。”
循齐后退一步，直勾勾地看着母亲白皙细腻的面容：“我不想谦让，何必委屈自己去讨好别人呢，别人不会惦记我的好，甚至觉得我傻。”
颜执安若有所思地看着她，循齐目光轻敛，身姿笔直，道：“我说的，不对吗？”
循齐据理力争，眼前的女子无声而叹，如亭亭孤松，贞枝肃直之感，她说：“我希望你心里可以多一些我的位置。”
“对，我错了。”颜执安开始改口，将匣子放回桌上，“我错了，那你不该送我什么吗？”我提前准备了新年礼物，你呢？
循齐开始转身，往自己的屋子跑去了。颜执安一张无情无绪的脸颊，终于露出了冷笑。
片刻后，循齐大步跑回来，将一块木头人递给她，“送你的。”
颜执安恍惚想起竹屋里的一排排小人，唇角的嘲讽收敛住了，在昏黄的烛火中，她伸手接到了木头人。
木头人刻的惟妙惟肖，尤其是五官，刻得很像。颜执安凝神看着木头人，道：“你与我说什么独一无二，你送我这个，证明什么？你日后不会帮其他刻了吗？”
“母亲若是不愿意，我这一生只帮您刻。”循齐信誓旦旦。
颜执安眸中的冷淡怔怔然散开了，下一息，抬头就对上循齐的眼神，“你可知一生有多长？”
“不知，人生无常，我的一生可能十八岁，可能三十岁。”循齐反应很快，“我的一生，时间多与短，我自己都不清楚。”
颜执安望着她，睫羽轻颤，道：“日后，你若遇上心上人，不会再刻了吗？”
循齐凉笑，“不会。我答应了您就不会。这是我的承诺，也是您在我心里的地位，我如今贫困，身来之物都是您给的，唯有这个，是我的。日后，我若有才，自会将我最珍贵之物，赠予您。”
“打住。”颜执安害怕了，“你这说的不是对母亲，像是对意中人一般。打住，你吃饱了吗？我饿了，陪我吃点东西。”
用吃的堵住那张嘴，真让人害怕极了。
循齐笑了起来，露出糯米小白牙，颜执安蹙眉：“别露出你的牙齿。”
“记住了。我想吃熏肉。”循齐凑过去，大胆抱住母亲，这一举动，吓得颜执安心口一跳，险些将人推了出去，好在她定立足，及时忍住了。
颜执安心慌了一瞬，很快就适应下来，由着循齐蹭蹭她的胳膊。
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她低头看了一眼木头人，得到一句‘一生’承诺，比得千金还让人舒服。
她推开了循齐，吩咐婢女去准备夜宵，令循齐坐下，“吃过饭，玩至子时，就去睡觉。”
话音落地，外面传来十七娘的声音，“循齐、循齐，你去不去看焰火？”
“焰火？”循齐抬起乌黑的眼眸，十七娘跑进来，她询问道：“是烟花吗？”
十七娘兴致勃勃，“今年家里买了好多，放一夜都可以。”
“哦，我不想去。”循齐兴趣缺缺，没什么好看的，比起疯子做的烟火，差得远了。
十七娘疑惑，转而看向九姐姐。
颜执安无奈，“我没有不让她去。”
不想，循齐说：“我还想吃些东西。”
十七娘眼里闪着疑惑，“有什么好吃的，日后也可以吃，今晚错过就看不到了。”
“不会，等十五的时候我给你放，你去看吧。”循齐同她挥挥小手，“你快些去。”
十七娘玩心重，见她不去，自己便提着裙摆走了。
颜执安听了循齐的话，不禁心生好奇，“你会做焰火？”
“会啊，疯子教的。但她说，不能随意说出去，会有杀头之祸。”循齐托腮，面向母亲，“您说这是为什么？”
颜执安不理解这句话的意思，怎么会有杀头之祸呢。
“我不知道，她不让你说，你就不……”颜执安停顿下来，似乎想通了什么，“你们是不是炸过山？”
焰火和一样东西是挂钩的。
那就是军事火.药。
“炸过一回，是有人来了，疯子就炸了，然后，对方就跑了。”循齐下意识摸摸自己的耳朵。
颜执安睨她一眼，回头再说这件事，来日方长。
婢女将熏肉端上来，配了一碗鸡丝面，循齐端过面条，咬了一口，顿时愣住了，“面条好像不一样。”
“面条里放了鸡肉，熬煮十个时辰的肉。”颜执安淡淡一句，“颜家这些人是什么不精，就在这些吃的上面下功夫。这一碗面条可费功夫了。”
循齐‘哦’了一声，低头继续吃面条。而颜执安低头继续看着手中的木头人，若有所思。
往年的除夕夜，颜执安爱一人过，如今添了个尾巴。
吃过面条，两人围着炭火，循齐饶有兴趣地说起疯子的事情。
疯子没有名字，自己叫疯子，她问过许多遍，疯子都没有说自己的名字。
颜执安苦思，疯子善诗词绘画不说，还会研制火药，偏于深山，究竟是为何？凭她一身本事，就算不做官，择一地而住，过得也十分潇洒。
疯子是在躲什么吗？
难不成疯子知晓循齐的身份？
颜执安凝着炭火，眸色深深，她问循齐：“她在哪里捡到你的？”
“没说。”循齐摇首，“她说我知道的多，就会死得快，什么都不告诉我。”
颜执安也不问了，但她对火药什么好奇，便道：“明日给我配制火.药。”
“干什么？”循齐警惕。
颜执安说：“我看到一座山，怀疑有矿，你跟我去，先炸一角窥测一二。”
闻言，循齐的心莫名激动起来：“您这是要教我了吗？”
围着炭盆烤火的颜执安眼神一转，抬手就敲她额头：“你能不能不要惦记我的东西？”