桥边路口，曹军与汉军打得不可开交，张飞被暗箭所伤，仍坚持与张辽对阵。
“张将军，敌人早有准备，咱们难以招架，不如暂且退兵，收整好后再作另图？”副将跟张飞商量说道。
“张文远欺我太甚，今日定要拿了他头颅！”
“君子报仇，十年不晚！将军，咱们先撤吧！！”
话音刚落，一名汉军掌旗官死在张飞近前。
张飞望了望周遭，发现曹军占据有利地形，渐渐缩小包围圈，如此下去，会有更多汉军丧命，随即跳出圈外。
“老子今天暂且留你一条性命，待来日再取！”
说罢，张飞便转身跟身后的汉军将士们说道：“退兵！退兵！”
汉军且战且退，张飞殿后！
张辽见状，拦住曹军，“张飞虽然负伤，但勇武非常，不宜再追！咱们只要阻挡住他们赶往寿春即可。”
张飞退后十里安营扎寨，将士们重整装备，各自包扎伤口。
“将军，都怪我刚刚没有探查清楚敌情，让军队损伤惨重，末将甘愿受罚，请将军赐死。”
张飞听后，猛地一愣，“这事咋能怪你呢，主要是我没有考虑周到，军师早就警告过我们，小心敌人伏兵，是我们理解有所偏颇，再说，眼下事已发生，不是追究责任的时候，而是应该商讨如何铲除张辽这颗钉子，赶往寿春营救荀尚书。”
包扎好伤口，张飞望着远处的山峰，脑子里不停地寻找办法。
***
寿春城，午时刚过。
太阳炙烤着大地，也炙烤着守城将士们的心。
多日前，荀彧已经派人前往豫章请求援兵，但是已过近半月余，援军却还没有赶来！
夏侯渊的进攻一日没有停过，每天不停地袭扰，不停地投掷，不仅对城墙造成很大破坏，还将城内羽箭耗光殆尽。
再这样下去，城内无箭可用，无险可固，还如何守得住城池？
“荀尚书，您不是派人赶往豫章了吗？援军怎么还没来呀，不会是诸葛丞相不愿发兵相助吧？”蔡瑁怀疑地说道。
荀彧一口否决：“纵然没有见过诸葛丞相本人，但我相信他断然不是坐视不理、隔岸观火之人，况且都是汉军，唇亡齿寒，他没有不救的道理，定是路上发生了什么意外。”
蔡瑁仍在犹豫，此时被荀彧派出去打探消息的斥候赶了回来。
“报！”
斥候慌忙进来，身上还有很多泥淖。
“让你探查的消息如何？”
“回尚书大人，诸葛丞相在得知寿春有难后，第一时间就已派出援军，并且由大将军张飞挂帅，但是很不幸，他们在三河桥附近，遭遇曹军张辽的伏击，张将军身负重伤，退兵安寨，正在想办法突围。”斥候将前线消息告知荀彧。
蔡瑁听后，忍不住叹了口气，“哎！援军被张辽拦住，那咱们怎么办？”
“希望越大失望越大，凡事还得靠咱们自己！”燕宁在一旁说道。
“围点打援一直都是夏侯渊的拿手好戏，这次故技重施，想不到又让他得逞了。”荀彧有些自责地说道。
蔡瑁：“尚书大人，援军没办法支援，咱们城中的箭可都要用光了！接下来还有什么办法？”
“没了羽箭，还有石头，没有石头，还有锅碗瓢盆，没有锅碗瓢盆，还有咱们的身体，咱们就算死，也要与寿春共存亡！守护城中的百姓！”荀彧掷地有声、大义凛然地说道。
燕统领听后，深受鼓舞，其他将领也跟着一块喊道：“誓与寿春共存亡！誓与寿春共存亡！！”
蔡瑁望着群情激昂的众将士，默然不语。
心中不禁想：城池是大家的，生命才是自己的，干嘛为了身外之物而丢弃自己的生命呢？
蔡瑁又想到多日前，细作曾经写给他的纸条，心中已经有了打算。
曹军军营，火头军正在生火造饭。
“那个蔡瑁怎么还没有消息？”夏侯渊有些不耐烦地说道。
“将军不要着急，此人胆小如鼠，在战事没有明朗之前，想必不会轻易表态。现如今寿春城岌岌可危，城内箭矢短缺，兵力亦不足，倘若知道豫章援军也被咱们拦住，他定会主动联系。”副将一副很有把握的样子。
夏侯渊仍持半信半疑的态度：“但愿如此吧！不过就算他不开城门，我照样能攻下城池，到时候，我就会将荀彧和蔡瑁一块儿绑在木架上，当着全寿春城百姓的面，将他们活剥喽！还要将荀彧的舌头割下来，当下酒菜！”
寿春城内，深夜。
蔡瑁故意佯装在街道上巡逻，实则在钓细作。
虽然他不知细作是谁，亦不知他们藏身何处，但是他相信只要他一露面，那些细作自会主动找上他。
果不其然，当他在走到一处偏僻巷子，一胖一瘦两名身着百姓衣服的男子来到蔡瑁身旁。
“你们是夏侯将军的人吧？”蔡瑁通过他们的神情就判断出来对方的身份。
“蔡将军英明！”
蔡瑁朝着四周望了望，然后将一个纸条快速塞到二位细作手中：“将这个交到你们将军手里。”
“放心，我们一定会将其交给夏侯将军！”
交接完以后，蔡瑁赶紧离开胡同。
刚走出巷口，拐角处就碰到了燕宁。
“蔡将军，好巧呀！今儿个，你怎么出来巡逻了？”蔡瑁平时鲜少在城中巡逻，燕统领感到很奇怪。
两名细作听到燕统领的声音，赶紧从另外一方逃走。
看到细作离开，蔡瑁淡定地说道：“曹军攻城紧迫，城中形势不容乐观，生怕城中有叛徒跟曹军联系，特意出来巡逻，燕统领也要多加注意呀。”
“蔡将军想得果然周到，现如今这种状况，的确需要加强巡逻警戒，免得有奸人作乱！！”燕统领恍然大悟地说道。
蔡瑁听后，面色略显尴尬，随即回道：“我再去那边看一看！”
“好！咱们继续往前走！”
“刚刚都听到蔡将军讲的了吗？大敌当前，咱们又没了援军，一些胆小鼠辈极有可能会暗中跟曹军款曲，所以咱们定要比平时更加谨慎！”
“是！！”
夏侯渊收到蔡瑁的纸条：吾将于后日五更黎明时分打开城门，与夏侯将军里应外合
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“你们说这个蔡瑁是真投诚于咱们，还是其中有诈？”夏侯渊有些怀疑地说道。
毕竟他遇到的汉军将领，一个个心肠都跟吃了铁一样，油盐不进，一心忠于汉帝，宁死不降！比如荀彧、比如赵子龙、比如关羽等。
“将军，倘若咱们刚刚攻城之时，他回信说愿意里应外合可能有诈，但是此时，咱们即将攻破城池，他们力量薄弱，而且援兵被阻，应该是真的！”副将说道。
夏侯渊听后觉得很有道理，而且据他多日观察，蔡瑁跟的身上没有那种大无畏、正气凛然的气质，应该是真的投降。
“传令下去，后日二更造反，四更拔营，五更攻城！”夏侯渊吩咐道。
“末将领命！”
第三日黎明时分，正是犯困之际。
蔡瑁率领一队侍卫来到城门口，“辛苦了，兄弟们，你们下去休息吧，我们过来换防！”
守城的将士看到蔡瑁，便放心地离开：“多谢蔡将军！”
蔡瑁带过来的这对侍卫当中，有自己旧部侍卫，还有那两个曹军细作。
“记住，千万不要提前打开城门，免得被发现，一定要待曹军攻到城下之时，再开城门，明白了吗？”蔡瑁叮嘱道。
“明白！”
荀彧并未回府休息，一直在城楼之上跟战士们同吃同住，因为他知道，现在已经到了最关键时刻。
看到曹军赶来，荀彧指挥城墙上的汉军英勇抵抗。
历经半月余，日夜操劳，鲜少休息，亲自指挥，荀彧又清瘦了不少。
长袍虽已被弓箭射烂，但是仪态未变，举止清雅，仍保持浩然之气。
羽箭已经全部用光，荀彧便搜罗了一些稻草、布匹等易燃物，然后又找来桐油等，点燃以后扔到城楼下方，成功阻挡住曹军的攻势。
看到弹尽粮绝之际，荀彧仍拼命抵抗，夏侯渊便紧皱眉头：真是块又臭又硬的骨头！
就在荀彧率军拼死抵抗之际，寿春城门开了，夏侯渊率军攻入城中。
荀彧朝着城下望去，看到蔡瑁跟曹军站在一块，立刻就明白了缘由。
“蔡瑁，陛下待你不薄，为何要叛主求荣？”荀彧怒斥道。
“无他，识时务者方为俊杰！”
荀彧拔出随身佩剑，刚欲自刎，却被夏侯渊先一步夺下。
“想要自刎，没门！我之前说过，我夏侯渊绝不会让你这么轻易地死去！！”
很快，夏侯渊就命人将荀彧绑了起来，同时把燕统领也绑了起来。
许多城中的老百姓都过来围观，他们看到被绑的荀尚书，浑身伤痕，不禁露出悲伤神色。
这些天，荀尚书在城里做了许多益民的好事，老百姓都念他的好，对他格外敬重。
夏侯渊拔出一把小刀，来到荀彧近前，刚欲割掉荀彧的舌头，一个侍卫慌忙跑了过来。
“报告将军，敌人的援军来了！”
“这么快？他们来了多少人？”
“总共两人！各骑一匹战马。”
“只有两人而已，慌什么慌！直接杀死他们就完了！这还用来汇报吗？！”