看到赵子龙骑着白龙驹潇洒离去,身影很快消失在树林边际,刘麻子也转过身来,看着自己的一众小弟。
“弟兄们,我刘麻子蹉跎半生,浑浑噩噩,一直没有找到方向,甚至误入歧途当了土匪,承蒙赵将军仁德宽厚,饶我一命,从今以后,我就是【常山赵子龙】手下的一个兵,大家伙如果愿意跟着我的,站在原地不动,如果想回家的,请站到我的前边来。”刘麻子跟黑风岭的众土匪说道。
一众土匪听完,小心翼翼地站在原地不动,低着头,时不时地偷瞄周边其他伙伴动向。
“大家放心,如果想要离去,我绝不强留,更不会加害,毕竟此行吉凶我也不敢料定,大家自愿选择。”刘麻子说道。
他们的身份很特殊,他们是战场上的逃兵,还当了一段时间的土匪。
朝廷对待反贼和土匪的态度很明确,要么实施严峻刑法,要么残酷镇压。
地方诸侯对待土匪的态度稍微缓和一些,一些诸侯为了增加兵力,主动招降吸纳山匪,比如袁术等。
倘若真的到了豫章,朝廷因为他们曾经当过土匪,不愿收留,甚至为了铲除后患,全部围杀,也不是没有可能。
朝廷肯定会想:有利可图就来投靠朝廷,无利可图就造反当土匪,把朝廷当什么了?来去自由的街市吗?以后会不会再造反呢?还不如杀之以绝后患。
所以想要造反之前就要想清楚,一旦迈出这一步,最好不要走回头路,造反起义就要造得彻彻底底、轰轰烈烈,像刘邦、朱元璋他们一样打出一个新的盛世王朝来。
造反造到一半再去服从招安,不仅影响自己士气,别人也会怀疑你的忠诚度,你在别人心中永远都比那些不造反的矮一等。
大家都不傻,基本上都能想到这一点。
不过眼下天下分崩离析,频繁征战,加之天灾连年,民生凋敝,盗匪死起,平日里盗窃抢劫的事情时有发生,杀人放火更是常见。
许多山匪并不是真正的十恶不赦,他们可能真的是走投无路,无家可归,只是一群底层可怜人。
在这种情景下,对土匪投诚的态度相对宽容。
“老大,北上太远了,我家里还有八十多岁的老母等我给她养老送终!”
“好!”
“老大,我家里还有妻儿,离家大半年,怪想她们了,我想回去看看。”
“好!”
......
最后,三分之二的兄弟选择继续跟着刘麻子,有三分之一的土匪选择南下探亲或归家。
刘麻子给这些昔日跟随自己的兄弟一些遣散费,让他们各自归家。
“咱们也出发吧!”刘麻子道。
路上,一个手下询问刘麻子道:“老大,您有没有想过,咱们投靠朝廷,他们知道咱们当过土匪,会不会将咱们诱杀了?”
“不会!我相信赵将军!如果他想要杀死咱们,刚刚轻而易举地就可以办到,何必如此大费周章?”
“说得有道理,那咱们接下来去哪儿?”
“先去客栈吃点东西,再去附近村子转一转,看看能帮这里的百姓做些啥?”
“老大,您真的要替这儿的老百姓做好事呀?”
“当然了!既然答应赵将军,就一定要办到!我刘麻子向来说话算话!”
【人而无信,不知其可也。大车无輗,其何以行之哉。刘麻子是个讲诚信的人!】【注1】
【这就看出一个将领的领导艺术来了,何为盗寇恶民?放逸山险,则为强盗;将其置于军中,加以教化,则为劲旅。赵子龙此举,不仅铲除劲寇,还增加了强兵。】【注2】
【幸亏遇到了赵子龙,如果遇到一个嫉恶如仇的将领,就不一定这么好说话了。】
【赵子龙不仅勇猛,还宅心仁厚,心系百姓,特别能从底层平民的角度出发,考虑他们的切身利益。】
......
刘麻子来到悦来客栈,距离客栈还有一百多米远的时候,许多正在吃饭的客官,纷纷像见到鬼一样,迅速逃离。
客栈掌柜看到刘麻子带着一大群人过来,心里也打了一个咯噔。
这个天煞的怎么带这么多人来,他们这是想要来拆客栈吗?!
如此紧张危机的时刻,为了生计,店小儿仍然上前笑着接待。
“各位爷,你们想要吃点啥?”
“每个桌子四菜一汤,你们看着上就行!”刘麻子说完,便在屋里找了个不错的位置坐下,一个个的坐姿都非常豪迈,再加上面相粗鲁,掌柜的都不敢露面,躲在柜台里,一声不吭,一切都让小二去做。
店小二像伺候祖宗一样小心翼翼地伺候着刘麻子他们,心都提到了嗓子眼,生怕一个不小心就被他们给宰了。
客栈掌柜和小二终于等到刘麻子他们吃完。
刘麻子将钱递给手下,“去结账!”
“小二,结账!”一个土匪小喽啰来到柜台前面大声地喊道。
小二转头看了一眼掌柜,掌柜笑着说道:“各位爷能够来咱们店里吃饭,是我们店的荣幸,不要银子!不要银子!”
“不要银子?!”土匪小喽啰有些怀疑地说道。
“对!!”
土匪喽啰将银子拿回去给刘麻子,“大哥,掌柜的说不要咱们银子。”
不要银子?!开客栈做买卖不就是为了赚银子吗?怎么会让人白吃,而且是几百号人!!
刘麻子似乎明白了什么,于是拿着银子来到柜台前面:“掌柜的,这些银子你都收着,不用害怕,我们不再是黑风岭的土匪,我们以后是【常山赵子龙】赵将军的兵!”
说完以后,刘麻子就带着自己的弟兄们离开。
掌柜接过钱袋子,发现里面的银子太多,赶紧追上去:“各位爷先别走,我找你们银子!”
“不用找了!”
掌柜掂了掂手里的钱袋子,好奇地望着刘麻子他们的背影,不解地自言自语道:“这是太阳打西边出来了吗?刘麻子竟然不当土匪了?吃饭还给钱了?!!”
虽然不解,但是掌柜的劫后余生,开心地走回屋里。
刘麻子带着自己的兄弟来到附近村子,这个村子比较贫穷,清一色的土坯墙、茅草顶,村民穿的衣服也都补丁摞补丁,一个个面黄肌瘦,一看就是长期营养不良的结果。
不过想想也能知道,有条件的肯定都搬到条件好的都市,或者交通便利的地方。
只有条件差的,才会
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继续留在这种偏僻闭塞、强盗出没的鬼地方。
看到刘麻子他们进村,寨子里的村民远远地就躲到家里,柴门关紧,门栓上好,从门缝里观察外面的情况。
一个腿脚不便利的老人走得太急,直接摔倒了,刘麻子赶紧上前,准备将其扶起来。
“求求你们,别抓我,我一把年纪了,放开我!”老人挣扎着想要逃离。
刘麻子:“大爷,我们不是坏人,我就是想扶你起来。”
大爷起身以后,头也不回,呀最快的速度跑向家里。
刘麻子看到大家伙见到他们就跟见到瘟神一样,十分理解,也没有放到心里。
看到村子的路坑坑洼洼,还有许多深坑,大晴天都能让人摔倒,倘若下雨,肯定更加泥泞不堪。
刘麻子跟自己的手下说道:“你们去村子里找一些农具来,咱们将这条路平一平。”
村民们看到黑风岭的土匪在他们在院子里拿了一些锄头、木锨、箩筐等农具,都不敢吱声。
“老大,拿回来了!”
“好!你们负责将路上凸起来的石头挖掉,你们负责去拉一些细土来,你们负责将道路铺平,你们负责压实!”刘麻子很快就给大家伙把工作安排明白。
“好嘞!”
听完刘麻子的吩咐,弟兄们就各自忙碌起来。
经过大半天的忙碌,之前坑坑洼洼的道路焕然一新,宽敞又平整,而且还给压得实实的,就算下雨,这泥土也不会被冲走。
“好了,完工了,将农具给村民们送回去!”
等着送完农具以后,刘麻子准备带着弟兄们离开,此时村民们都从屋子里出来,追上刘麻子他们喊道:“小伙子,你们等一等,先别走!”
刘麻子他们回过头来,便看到许多村民挎着篮子追了上来,将家里的梨子、桃子等稀罕吃食塞到他们手里。
“没事,我们不要。”刘麻子说道。
一个大娘不敢相信地说道:“想不到土匪也会帮助村民,我活了大半辈子,还是第一次遇到。”
刘麻子有些尴尬地说道:“大娘,我们现在不当土匪了,我们现在是【常山赵子龙】赵将军手下的兵,他吩咐我们多给老百姓做好事!!”
“【常山赵子龙】赵将军?!”
“对!”刘麻子吃了一口老百姓给的梨,心里觉得嘎嘎甜。
***
钱塘城,月明星稀。
周瑜的伤势已经好了许多,他看了一会书,便走到院中望着天上的月亮,忽然想念起远方的家人来。
“是不是又想弟妹和孩子了?”孙策走过来问道。
“伯符兄!”周瑜心想不愧是总角之交,自己在想什么,孙策一猜就准。
孙策:“伤势好些了没?”
“已无大碍,上场杀敌完全没有问题。”周瑜道。
孙策听后笑了笑,随即跟周瑜吐露心肠:“其实作为父亲,许多人会因为不能陪在他们身边而感到愧疚,但是我不这么认为,因为我的父亲在我很小的时候就出去闯荡,不停地建功立业,成为一代英豪,虽然他没能陪在我的身边,但是在我的心里,他永远都是最顶天立地的男子汉,也是这个世界上最豪迈的英雄。”