“最近还有什么风声？”
“南方不太平。”门后传来幼童的声音，“被拦在燕州以外。”
桑澜看见远处卖炊饼的要收摊了，往门前碗中又添了一锭银子：“皇城也不太平，收着点尾巴吧。”
萧星野与陆家小少爷被人哄进了一家东市裘皮店，北凉人的产业。
逆党何时与北凉人扯上关系了？
脑海中闪过一句话：“北凉王庭实际由大夏掌控。”
她的记忆残缺，但不会作假。
北凉人的裘皮店，或许只是个幌子。
彤彤与表哥先前遇刺，京城出动不少人找。
她在街上转了一圈，既没见到金吾卫的人，也没见到京兆府或大理寺的人在寻找康平郡王。
南｜疆防着西南的碧苍国，康平郡王的失踪不是小事。更何况萧家皇室子嗣单薄，圣上并非昏君，不可能不在乎康平郡王的死活。
彤彤来端亲王府找她，背后是否有圣上的默许？
全指望她，桑澜不信。
找康平郡王不急了，但白马寺那边还等着她。
骑马到东市的功夫，她掰下几口炊饼垫垫肚子。
裘皮店大门紧闭。
桑澜转头看见卫安晏等在一旁，他也是来寻康平郡王？
“我刚到。”卫安晏解释，“他们出城了。”
桑澜问：“他们是谁？”
卫安晏走近骏风，招手示意桑澜俯身。
“凑近点。”
桑澜弯腰俯身，卫安晏在她耳边低语：“康平郡王与陆家陆渝。”
她起身时，耳垂恰好撞到他温热的唇瓣，一滴红色染料迅速蔓延至耳尖，她快问道：“哪个城门？”
“北门。”
桑澜骑马离开。
卫安晏抱怨一句：“真狠心，用完我就走。”歪头撇向巷中的长风，“愣着干什么，牵我的马来。”
长风拍了拍马背上的包裹：“主子，这里装了伤药，记得涂。”
“啰嗦。”卫安晏翻身上马，直追前方快消失的人影。
两侧高耸树木夹杂着一条蜿蜒游龙，枝叶空缺处，偶尔闪过疾驰的白影。
“吁。”
骏风前蹄停空，桑澜注视着对过官道上鞭马的车夫，心底闪过一丝疑虑。
她试探追上来的卫安晏：“你看那车夫，长得像哪的人？”
“像是，漠北人。”卫安晏问她，“你有什么计划？”
“追上。”桑澜一夹马腹，“宰了。”
话音一落，骏风跑出三丈远的距离，卫安晏策马紧追而上。
车夫对着里头的人道：“小王子，后面来了两个年轻人。”
小王子轻拍着手中皮鼓，闻言问道：“长什么样子？”
“前头是个背着弓箭的女子，后头跟着一个白发男子。”
白发男子！皮鼓掉到车内毛毯上，小王子强装镇定，吩咐一旁的汉子：“我们手上有人质，不怕他来。”叮嘱车夫，“再快些。”
汉子咽了下口水：“小王子，真是他来了，我们还能跑得了吗。”
小王子嘴唇泛白：“大祭司为我算过卦，这一趟没有性命之忧。”
尖锐的呼啸声由远及近，马车猛然向左边歪斜翻滚。
汉子撞晕了过去。
小王子晃了晃头，打开箱子，拽着两人往外爬，用双刀抵在两人脖颈边。
“卫安晏，放我离开。”他对着来人大喊，“不然我就杀了这两个小子。”
桑澜取出破晓，卫安晏看清小王子的脸，伸手拦下她：“那小子是漠北王庭的小王子，不能杀。”
“好。”桑澜看着萧星野，大声说了一句话。
卫安晏没听懂，小王子亦没听懂。
萧星野被堵着嘴没法回应，用力点头。
桑澜从箭匣中取出两根箭，几乎是在萧星野点头同意的那一刻，箭矢破空而出。
一声惨叫，双刀落地。
小王子被两道箭矢带倒，躺在地上发出痛苦的惨叫。
萧星野压着陆渝，往旁边躲，远离小王子。
“卫安晏，剩下那两人交给你。”
桑澜从马上下来，解开萧星野和陆渝身上的绳子，拔出他们嘴里的布条。
陆渝眨巴眼睛，开始嚎啕大哭，桑澜蹲下来抱他，柔声哄道：“不怕不怕，姐姐送你回家。”
醒过来的汉子举起大刀冲过来，卫安晏一脚踹在他心窝上：“漠北的狗，也敢到京城来咬人。”
汉子吐出一口血，倒地不起。
车夫畏畏缩缩地躲在一旁：“卫将军别杀我，我不知道他们是漠北人。”
“不打自招。”卫安晏拾起来一根麻绳，将两人捆起来，回头看见躲在桑澜怀里大哭的陆渝，“有胆子不带侍卫出门，好意思躲在姑娘家的怀里哭。”
他一说，陆渝的哭声更大了。
桑澜拿出手帕去堵陆渝脸上泛滥的洪水，讥讽卫安晏：“七八岁的孩子，没你能哭。”
卫安晏一时语塞。
萧星野蹲在小王子身边：“那他呢，不管了吗？”
桑澜把陆渝塞给卫安晏：“卫将军，听闻你能止小儿夜啼，先帮我哄一下。”
她走到小王子身边：“谁向你透露康平郡王的行踪？”
小王子咬着牙不开口。
桑澜拔出小王子左手臂上的箭，撒上止血药，又用布条包起来：“你的伤，能治。但你要是不想治，我可以送你去死。”
句句都是威胁。
萧星野想起彤彤姐对桑澜的评价：小澜是天底下心肠第一好的小娘子。
他的后背一阵发凉。
小王子疼得大汗淋漓：“有人递给我一张纸条。”
“纸条呢。”桑澜拔出右手臂上的箭。
“啊。”小王子痛得连连叫喊，“烧了。”
“被人当刀使的蠢货。”桑澜上了药，从路边捡来树枝，将其双臂固定住。
萧星野问：“小澜姐姐，为何还要用棍子固定？”
“你知道我是谁？”桑澜撕下小王子的衣服，缠紧树棍。
“你骑着草原马。”萧星野指了指骏风，“背着大姨的破晓，一手箭术出神入化，只能是小澜姐姐了。”
桑澜笑了笑：“出神入化算不上，勉强打猎讨口饭吃。”她用小王子的衣衫擦了擦手上血水，“你又为何不带护卫出门？”
萧星野狡黠一笑：“维护大夏安定，是本郡王的责任。”
桑澜丢给他小包蜜枣：“吃点，压压惊。”
他如此回应，那就只有一种可能：康平郡王以自身为诱饵，钓不安分的鱼。
“带上他，又是为什么呢？”
陆渝已经趴在卫安晏怀中睡着了。
萧星野用南｜疆语回答桑澜的问题。
“好。”桑澜拎起小王子，“我们先去找一处地方躲雨。”<
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p>潮气的水汽不断向洞内侵袭，于篝火光亮处止步。
一黑一白两匹马站在空旷处避雨。
车上的皮毛摊子，一应器具都挪到洞中。
萧星野和陆渝缩在毛毯里睡觉，两张小脸睡得通红。
小王子时不时喊疼，桑澜索性用了块布堵住他的嘴。
一时之间，炭火烧得噼里啪啦，洞外传进磅礴雨声。
卫安晏搅着炉子剩下的肉粥，又往里头添了些水。
桑澜夹起烤热的炊饼，一分为二，递给卫安晏：“喏。”
卫安晏接了过去：“你们的人还没来？”
桑澜反问回去：“这话该我问你，你的人怎么还不到？”
两人对视一眼，得嘞，都是自个儿出来的。
萧星野睡得正香，桑澜也就没叫他，摸了摸碗的温度，取下小王子嘴里布条，往他嘴里灌，又倒出两粒药，塞进小王子嘴里：“我这人说话算话，在你见到圣上之前，我保你不死。”
小王子点头，卫安晏已经够凶残，没想到眼前的女子更甚，狠辣手段丝毫不逊于卫安晏。
他求饶：“我听话，能不咬着布条了吗？”
卫安晏挑眉：“你能不哼哼唧唧？”
小王子：……
桑澜问他：“你多大了？”
小王子：“十八。”
卫安晏：“撒谎。”
被卫安晏戳破，小王子泄了气：“十五。”
桑澜：“十五岁，千里迢迢来大夏给人当刀使，死在这里，你的母亲会很伤心。”
提到母亲，小王子红了鼻子：“我为了母妃，才来的大夏，我不习惯这里的吃食，也不喜欢喝这里的水酒。”
桑澜：“从京城带走一位郡王，你的胆量是有的，但你不够聪明，更缺乏对敌人的判断。”
小王子：“你是萧家人吗？”
桑澜摇头：“不是，我只是大夏的一名游侠。”
“你的箭术比漠北勇士还厉害。”小王子并不吝啬对桑澜的夸赞。
虽然桑澜射伤了他，但桑澜也确实遵守诺言，喂他吃饭，替他上药。且车上的皮毛只给了他和两个孩子，并没有因他是敌国王子苛待于他。
桑澜在地上画了两块圈：“论国土，漠北没有大夏十分之一。论兵力，青州卫家军足以将你们拦在边境外。小王子，为何会来到此地冒险呢？”
卫安晏满意地点了点头。
小王子：“我承认你们大夏兵强马壮，国土辽阔，但你们的天神已经去世很多年了。”
桑澜看向卫安晏：“天神？”
卫安晏解释：“定安长公主。”
“长公主是大夏的天神，但她的故去不代表她不再保护大夏。”桑澜拿起破晓，“我手上这把长弓就是她的遗物。她的长弓帮助我打败你，你能说她不再保护我吗？”
小王子一时不知怎么反驳。
桑澜往火堆里添了几根柴火：“我的父母早逝，我自幼孤身行走江湖，结交许多朋友，练就一身本事，有余力时还能帮助别人。我活得肆意、自在，因为长公主留下一个安定的大夏。你能说，长公主没有庇护我的成长吗？”
小王子：“可你们大夏的内乱不休，都传到草原去了。”
摇曳的热浪下，桑澜与卫安晏隔着火光对视，眼底倒映着对方的模样。
两人同时发问。
“又传什么了？”
“传了什么呢？”