下午两点十七分，r中边上的一家电影院售票处，两个穿着r中校服的女生换完票，买了一大桶爆米花和两杯可乐，大摇大摆地找了个位子坐下，等检票。
正是本来应该坐在教室里上课的向芜和谭笑。
“上午你说，听到追逐爱什么的，想到了这个电影里的台词，什么台词？”向芜挑了一颗裹了很多焦糖的爆米花丢进嘴里。
“Iwantloveordeath.”谭笑说，她见向芜没反应，想到了她好像英语不太好：“‘我要爱，或者死’，里面一个角色说的。所以向芜，你不是借读生吗？你是哪里人？”
似乎是为了证明自己手里有钱，上午的向芜十分爽快地买了电影票。搞得谭笑更不懂了。
爱，或者死。
向芜总觉得谁对她讲过这样的话。可是她想不起来了。
“你看我像哪里的？”向芜反问。
谭笑思考了一会儿，摇摇头：“看不出来。”
“这个电影是闻负灯演的吗？”向芜问。她以为谭笑想看的都和闻负灯有关。
“当然不是……哦对，你一说闻负灯，我突然想起来，化学课的时候我原本想和你说个事的，那个死月考一出成绩给我整得都忘了这事了。”谭笑一拍脑门。
向芜问：“什么事？”
谭笑左看看右看看，最后搬着椅子往向芜边上蹭了蹭，招呼向芜把耳朵凑过来，神神秘秘的：“我小声说哦，这个不能和别人说。星期六的时候，灯灯回京城来着，就是有一个大粉在商场碰到了他，说他带着妹妹逛宠物商店，而且我看他们拍的照片，灯灯的妹妹穿着咱们学校的校服！”
“当事人”向芜低头看了看自己身上的校服：“……不是不能和别人说吗？”
“哎呀，你不算外人啦。就是这个属于灯灯的私人行程，所以不能发在网上，但是粉丝群里聊来着。我在京城的后援会，自然能知道一手消息。”谭笑摆手。“主要是，一般闻负灯在进组之后就会销声匿迹，直到拍完电影。大家都知道灯灯敬业，他不完成工作是绝对不会休息的，可是他居然抽出来周末飞回京城陪妹妹逛商城……老天奶，咋这么好？而且据可靠消息，他现在又回剧组拍摄了。”
所以，他是因为自己在家，才特意回一趟京城的吗？
向芜漫无目的地切换着手机页面，同时想着。
“不是，你咋一点也不激动呢？”谭笑用胳膊肘拱了拱向芜。
“激动什么？”
“闻负灯的妹妹在咱们学校啊！你觉得有可能是谁？卧槽，我以后在走廊里每碰到一个人，我都会猜她是不是我偶像的妹妹了。”谭笑有些抓狂。
“闻负灯居然有一个妹妹？家里的妹妹？我的妈呀，超级小爹还是个妹控，卧槽啊，我光想一下就要不行了……”
听着谭笑的长吁短叹，向芜有些心虚地往嘴里塞满了爆米花。
她用空着的那只手，点开了自己和闻负灯的聊天页面，想说点什么。
但是因为打字太过困难，最后放弃了。
“两点三十五的电影可以检票了。”检票口有人喊。
谭笑低头看了一眼自己手中的票，把可乐往椅子上一塞：“你等我一下，我去上个厕所，马上回来，两分钟。”
然后她一溜烟跑没了，向芜还听见她的鞋子在大理石地面上发出啪嗒啪嗒的声音。
这会儿谭笑不在自己边上，向芜重新点开手机，手机还停留在她和闻负灯的聊天页面。
图省事，向芜发了条语音：“我有一个同学是你的粉丝，周六我们被拍到了，但我没被认出来，我是不是不能说我住在你这里的事？”
闻负灯临走的时候和她说了，他工作的时候不会看手机，所以不会及时回复消息。如果有急事就直接打他的电话，助理会接的。
电影院的信号不太好，一条语音转了很久才发出去。
果然，如闻负灯所说，过了两分钟，向芜并没有等到他的回复。
这时候谭笑回来了，她甩着手上的水珠，拿起来自己的可乐，还拿走了向芜怀里的爆米花：“你手受伤了，我来拿吧，走，咱们看电影去。”
检票完了之后，顺着检票人员的指引，俩人很容易就找到了3号厅。
电影院里除了她们俩，已经坐了两个人，是一对情侣，女生斜靠在男生的肩膀上。
向芜和谭笑的位置在这对情侣前面，她们坐下后，听到了后面的女生说：“r中的？你说这俩是初中生还是高中生？”
男生推测：“初中生吧。高中生咋可能这么早放学？”
听着两个人错误的猜测，谭笑低低笑了两声。她趴在向芜耳边悄悄说：“翘课好爽。”
“嗯。”向芜点点头。
她发现，自己已经开始厌恶遵守规则。
-
影厅的灯光唰地熄灭了，面前的荧幕上闪过一条金色的龙。后排的情侣噤声，于是向芜清晰地听到了自己嚼爆米花的声音。
电影开始的镜头从天空移到小意大利街区，虽然画质后期修复过，但仍就能看出来拍摄年代久远。
向芜盯着屏幕，心里有些异样的感受。
她耳边忽然就响起来谭笑复述的闻负灯的话：文艺作品可以影响人的内心。
艺术的意义，在这里是被承认的。向芜觉得眼前有些模糊，于是眨了眨眼睛。
被生产部门排挤以后，向芜来到了艺术部。
她在那里作为一个拥有正常智识的人，借助人工智能进行艺术创作。
ai写作，ai作曲，ai作画。
全部都是ai。主题也全都是一些大团圆的真善美，很单调，向芜觉得很单调。她试图做出些变化，但这让她遭受了惩罚。
起初，被调入艺术部，向芜很高兴。看到ai软件画出来好看的图画，她对新同事说：“我也想学画画。”
然后她却在新同事眼里看到了熟悉的不解，还有一点点震悚。
向芜不在乎别人怎么看。她已经很习惯被当成奇怪的人了。
于是她会在工作之余，临摹那些人工智能做出来的图画。
和一参加工作就被分配到艺术部的人不一样，向芜在某些方面比他们要高等——如果她和激素水平仪完全适应良好，她会是最完美的优生人。
在艺术部工作的都是一些残次品，这是所有优生人心照不宣的。
最开始向芜所在的核心研发部，汇集的都是最优秀的优生人。他们就像是生产线上的产品，质量好的被摆进奢饰品店，质量不好的扔在地摊上低价甩卖。
核心研发部的员工，与其他员工不同的点在于，他们拥有更优秀的创造力。
向芜记得自己在创造力测评上获得了很惊人的分数。
当时给她做测评的培训员看了她一眼，只对着耳麦说了一句话：“你们毁了她。”
“请问，我的分数有什么问题吗？”向芜不解地问培训员。
那名培训员并没有看她，低头用电子笔在屏幕上勾勾画画：“记住，离开这里之后，不要提问。”</p
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“为什么？”向芜瞪大眼睛。
“他们不会给你答案的。”培训员最后说了这样一句话，向芜再也没有见过他。
所以，思想是一种病。向芜在后来意识到。
只有她会看着气象图发呆，只有她会提问研发出来的武器拿去给谁用了。
就像后来，只有她说自己想要学画画，想要唱歌，想听见真正的乐器，而不是电子合成的声音。
因为只有她会想这一切，所以她被停职了。
所以，她现在算是被“清除”了吗？
拔除了激素水平仪，似乎也摘除了芯片……向芜现在认识自己胸前的单词了，failure，失败品。
-
“它和我一样，没有根。”
电影里的男主人公单手拎着他的植物，神情很开心。
“如果你真的爱它，你就应该把它种在公园里，让它生根。”电影里的小女孩说。
“你觉得什么算根？”向芜凑到谭笑旁边，小声问。
谭笑咽下嘴里的爆米花：“家庭，亲人，爱人？能牵引住你的东西？”
“没有根的植物也能活着。”向芜纳闷地看着那盆植物，产生了一丝亲切。她觉得那也是曾经的自己。
在激素水平仪的作用下，她永远快乐；在规则的制约下，她从不发问。
她也没有根，因为她没有家人，还没有过去。“其实过去才是一个人的根。”向芜说。
“没有根的人会死。”谭笑十分笃定地说。
-
电影很长，在结尾的时候，男主角死掉了。向芜听到了后排女生的哭泣。
但是谭笑没有哭，她的眼睛干巴巴的，低头在音乐软件上搜索电影结尾时播放的歌。
“他们是爱情吗？”向芜并不懂。
“不吧，我不愿意这么想。你就当男主在哄小孩玩吧，恋童癖太恶心了。”谭笑低头摆弄了一会儿手机，把可乐扔在了保洁阿姨拎着的垃圾桶里。
她空出来一只手伸进校服兜里，摸出来耳机盒，她让向芜拿走了一只。“片尾曲好听，我们再听会儿。”
这种有一些复古又沙哑悠长的调子，对向芜的吸引力太大。古早的韵味是一个黑洞，吞噬压缩着它所存在过的时间，在它再次奏响的瞬间里，重重砸在听众的心上。
时间的质量无穷大，时间的力量是熵增，不被记忆的时间是虚无。
向芜将耳机塞进耳朵里，感觉喉咙里有一个宇宙在膨胀。
她感觉手机在衣兜里震了震，于是拿出来看，发现是闻负灯回复了自己的语音，只有三个字：“你朋友？”
“不知道算不算。但她很好玩，我很喜欢她。”向芜非常费力地单手打字，这么简单一行字，直到她走出电影院才打完。
闻负灯这回很快就回复了她：“那说不说随便你。只是，不要对朋友撒谎。”
“为什么？”向芜下意识问。
对面直接发过来一条语音，向芜转了文字。
闻负灯说：“你喜欢被骗？”
虽然没有听，但是她可以想象出来闻负灯说这句话时候的语气。
“去看个动画片，《小明和王猫》。”闻负灯又发来一条，这回是文字消息。
向芜发了个问号，意思是，这是什么。
“刚问的导演，说适合给不听话问题还多的小孩看。”闻负灯说。
“……”虽然没有记忆，但是坚信自己实际年龄远超十六岁的向芜，扔下串省略号后，就没有再回他。