巡兵中亦有议论声，可紧接着，这些窸窣之语便被为首之人以奚笑取代：“县令？李县令自个都火烧眉毛，就是县令的祖上十八代来了，那也要缴税！”
“废话少说，快缴税！”官焰又起，不少咄咄之兵已持枪逐渐逼近。
可宋知斐并无异色，只是探听这话里的深意，料得那李县令应被张秀才挟为了傀偶，于是也转却话锋，从容道：
“同为官家人，何必动干戈？我乃张大人的门客，此番也是奉命办事。”
提及张大人，她的语气清然生威，巡兵们若再听不懂，那便是大水冲了阎王庙，自家人不识自家人了。
很快，议论声便开始嘈杂了起来——
“张大人的门客？”
“还说是京里来的。”
“坏了，难不成是……”
隐约意识到不对的巡兵咋了下舌，试探着问：“敢问……是天子脚下的那位张大人？”
这话问得倒是稀奇，朝野百官，无论张王赵李，哪个不是拜服于天子脚下？
可真要细究门道，论谁人伴天子最近，一人之下万人之上；又是谁人与邠州有着千丝万缕的关联……
那自是凤毛麟角，唯当今官居首辅的张阁老罢了。
宋知斐久处宫中，对朝中势力在各地的渗透，多少心如明镜。昨夜听闻主家提起，她便已有推测，眼下不过是探一番虚实，同这群人打打哑谜而已。
“正是。”她依旧不减和色。
闻言，被置外许久的梁肃忽的笑了一声，许是有些没耐烦，连竹篓也不慎失手丢在了地上。
这一记窸窣的声响，于沉寂间引得了所有人的注意。
少年若无其事地挑了下眉，示意他们何不继续？
可那笑意之下却显是有些生气了。
连手掌也不知不觉搭在了腰间佩剑上，闲来无事地把玩起来，危险之息萦满了周身。
宋知斐本便无意纠缠，见此，亦顺势道：“出门未带现银，诸位是信得，还是不信得？”
方才还温润的嗓音，此刻忽然敛了和气，生了些威慑，一下子镇得巡兵们还有些将信将疑，不敢造次。
可梁肃却没工夫再等，佩剑凌空出鞘，剑身划过剑鞘的声响犹如龙吟，直听得人汗毛倒竖。
利刃泛着寒光，嵌金雕纹，握于骨节分明的指间，似柄蓄势的银蛇，直指他们的命门。
“此剑值当，谁要来拿？”
少年沉着面色，似笑非笑，仿佛只是没了耐心，示出宝剑，同他们谈交易罢。
这剑是好剑，可这剑的主人……却不像是什么好人。
巡兵们纷纷有些忌惮，瞧架势便知这二人绝非寻常。
为首的当即假意陪起了笑脸：“不、不了，既是京里张大人的门客，那便是我们小张大人的上宾，一家人还谈什么银不银子的？您二位远道而来，不如就由我们护送去府上，权当赔个不是吧。”
这年头，猢狲皆能称霸王，小卒也敢教上位行事了。
“不必。”
宋知斐回得简练，直教那赔笑之人好生被打了脸。
就在巡兵们面面暗觑，仍有疑忌之际，梁肃伺见破绽，当机出手，骤然掀起的风声穿过背脊，顿时激得人不寒而栗。
巡兵们猝不及防，正欲仓皇接招，泛寒的剑身已夺命袭刺而来，疾如流星，震若雷霆。
少年下手精准而狠厉，便是两相夹击，也能凌空闪避，一剑封喉，反手更是几招直击命门，血溅收场。
宋知斐静坐于马上，微怔于这疾风骤雨般的身手，连本欲撒出手的药粉，都默默收了回去。
梁肃心情不佳时，似乎便不爱讲话。
连平日那些冷嘲热讽也一句都没有。
宋知斐就这样看他一声不吭地理净了痕迹，动作干练得仿佛这事已做过了许多回。
完事后才终于给她一个眼神，仿佛在说，方才若没有她讲的那些废话，他早便将这群杂碎收拾妥当了，哪还用等到现在。
少年略有些厌嫌地看了眼手上血渍，兀自朝前面的青水湖走了去。
宋知斐自是策马慢慢跟了上前，也好声抚顺他的脾气：“本想着先动口不动手，诈一诈他们，没想到还是子彻兄的身手更胜一筹。”
见梁肃没有搭理，她又压低了声音，不由笑谈道：“不过那些可都是朝廷官兵，子彻兄还真是好胆量。”
她这副文文弱弱、胆小怕事的模样，着实看得梁肃禁不住冷笑，心道方才满口胡言、威慑官兵的时候，不是还挺有架势的么？
“你怕了？”他回头看了她一眼，眼底尽是森寒与玩味。
“普天之下，莫非王土，单凭那等妄行，按国律也足死千万次了。”
言下之意是，他杀之有余。
“否则，便是他来杀你了。”少年扬唇，冷冷警示，好似冰利的刀锋划过了人的心弦。
林间风声簌簌，吹卷落叶衣袂，却难以在他凛寒的眸中掀动任何波澜。
宋知斐渐而发觉，梁肃心中自有一套行事的准则，但凡是他认准了对错的事，便会义无反顾，无人可阻。
对于这句“好言奉劝”，她想了想，倒也不无错，故而，也笑着谢过他的提醒：“确实在理。”
清弯的眉眼落下一片柔煦，是那样的明暖温朗，又漫不经心。
便是见了他这般阴冷不善的底色，也全未害怕，反倒一次又一次，以笑相迎，好似与这世间的脏浊皆格格不入。
梁肃禁不住皱起眉，有些奇怪地打量着眼前之人，当真看不懂：
险些被人砍了还能笑得出，若不是心大，怕不就是真傻。
青水湖只有几里脚程，近观才发觉广阔无垠，至清至澄，涟漪荡荡，净如蓝玉。
将行至河边，梁肃不曾回头，也懒得多话，只丢下两个字：
“下来。”
少年辞色冷淡，显然余气未消，话里没什么耐心。
女孩静望了一眼他的面色，横竖早已知悉他的脾性，自然也无甚可挂于心。
料知是要途中歇脚，她粗看了看自己的伤腿，倒也没有要成为累赘的意思。
只是腾挪毕竟有些吃力，梁肃等了许久，见她身骨虚乏，若是袖手旁观，怕是不知要耗到什么时候，最终还是看不下去了。
“磨磨蹭蹭。”
嘴上虽沉声嫌怪了一句，可手却已然抬起，打算去提起她的后领。
带血的指尖行将触及那截白净的脖颈时，又堪堪止住，停顿了片刻后，终还是握成了拳，勉为其难地抬至她面前，示意她撑扶。
知道行动不便还硬要跟来凑热闹，要是不让这人疼两下，倒算枉负此行了。
少年没什么好气，随意为她寻了块石墩进行安置后，便牵着乌鬃骓去湖畔饮水了。
可转眼再一瞧时却发现，那人还当真是总有办法能令他刮目相看——
嫌他寻的石墩不够好，竟然自己提着衣袍，一步一缓地向湖边走去了。
呵，他可是顾及某人的腿伤，还特意寻了块岸边之处，这会自己偏要往湖边走，待会一个没留意跌进去，他可不去里头捞水鬼。
梁肃别有些闷恼，本是想等着看这家伙失足的窘态，可意外的是，那道身影一路不急不慌，跨过一个个障碍时，步子甚至大胆且灵巧。
绮丽的霞光勾勒在那瓷白的脸上，映出明媚的光辉与璨色，不知不觉便攫去了人的视线。
也让人禁不住去想，这病秧子为何总能带着一
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抹或轻或浅的笑，随性至极。
可那样的明朗与达观，似乎又确实令其在陷入困苦之时，皆迎来了化解的好气运。
想着想着，对面那腿脚不便的人，已然凭一己之力走至湖畔寻了个满意之处坐下，转头见他正望着自己，更是满面和然，冲他一笑。
“……”梁肃沉着表情，半点都不想回应。
旋即在目光交汇之时偏开了视线，又若无其事地陪着马儿继续饮水，仿佛方才的对视不过只是个偶然。
宋知斐怎会看不懂他，了然于心后，也没有再多想。
不过，梁肃确实是将那乌鬃骓照养得很好。
且不说皮毛锃亮、护具上乘，就连净手也是等马儿饮毕后，才蹲下身来仔细洗去血污。
溅起的水花滴滴落落，愈衬得他与身侧的骏马孤于天地之间，浑若一体。
宋知斐慢慢收回了视线，回头看向自己隐有渗血的伤腿时，还是不禁陷入了短暂的思量。
她默自取出藏于袖中的碎衣料，晚风不过稍一吹过，掌中的这些零碎便漫卷如飞絮，星点飘入了水波。
若是气运好，阿婵与暗卫当会识得她留下的线索。
她静静看着点点碎衣似浮萍般漂向远方，直至接向天边，与晚霞相连。
而不远处的梁肃则在迸溅的水花中，遥遥提起了两条肥美的鲢鱼，昭示着——
今夜大家有口福了。
因河道被官兵把守，秦氏早已许久不曾食得野味，只是想到自家夫郎仍在受苦役折磨，也不知饱腹与否，又不免偷偷落下了几滴泪来。
小儿倒是思虑单纯，被香气引得贴着锅灶又蹦又跳，苦于寡汤米水久矣的众人，今日终于围着热气好生饱腹了一回。
而同她闹变扭的少年，脾性来的快，去的也快。晚间早已不似白日那般气盛，还好心为她添了数碗汤：“喝了就快把些伤养好。”
听着就不像是关心人的话。
宋知斐叹然轻笑，心说灵丹妙药也没有这般立竿见影的。奈何主人家也热情附和，连连将肉送进她碗里，她也只好礼声言谢，在融融暖意中用完了这顿饭。
乡野的晚间用油灯总归奢侈，故而若无什么事，大家早早便收拾妥当，和衣而眠了。
宋知斐换过伤药后，叠好外袍正欲躺下，忽然见梁肃也向木榻这处走了来。
她不解地停了动作，“何事？”
梁肃颇觉好笑，解下外袍挂好，像是听到了句废话：“看不出么？自然是睡觉。”
女孩的面色微不可查地顿了一瞬，少年却浑无发觉，也没有嫌弃什么，只边上塌边道：“长凳睡得实在硌人，我瞧你生龙活虎，寒热当已无碍，那便一块躺躺吧。”
梁肃毫不拘节地扯过被衾，背着她侧躺了下来，倒是冷淡地隔着一线距离。
只不过这被衾着实冷硬似铁，也难怪这姓宋的躺了这么些时间，却不曾生得什么暖气来。
少年不过简单调整了下睡姿，便不慎碰到了身侧之人的脚。
一瞬间，对方立即似被烫到了般避了开去，像是受了惊的软玉。
少年微凝了下眉，说不清这稍纵即逝的躲避有何处不对劲，只觉心神顿了霎那，微妙地牵起了一丝涟漪，丝丝爬了上来。
其实他并不喜与人过分触碰，可刚刚的那一差错却似乎没什么令人不适。
大抵因为此人也是个知分寸守礼节的，只是偶然的无心之举，大家只要心照不宣，便可化其为乌有。
可那脚也委实太冷了些，隔着足衣也冷得不像话，实在颇无半点男子的刚阳之气。
不知怎的，梁肃忽而泛上意趣，偏要转过头来，以不可思议的口吻挑破这层事：“你这脚是冰做的吗，这么冷？”