同一时间，燕椿和在七珞阁听完城北的事，沉下了脸。
他刚被喊醒，本来以为是元青那又发生了什么趣事，结果回报过来了一个好大的惊喜。
他对淅川这些人从来没什么期待，用谁不是用呢？顺手很好，不顺手也无所谓。反正事情总会按照他的期待走的，毕竟棋子上的纸条还没拆完。
以前拿江州是觉得江州地处优势，去哪里都方便。
现在淅川现在对他来说唯一的重要性就是能留住赵元青。
结果这些人这点小事都做不好。
他忍着怒意，这个地方还有用。
“七叔，你去，叫苏程和白笙，让墨七和墨八立刻去找赵元青。让张同和给我亲自滚去盯着南门。”他对下面的人开口。
燕七领命，无声地退下了。
燕椿和还是觉得恼怒，伸手拂下去案几上的东西，看着来报的人，等心绪平静些才说：“下次再碰见直接带到无人处杀了。滚回去看着赵元青。”
……
不多时，苏程和白笙一起出现在七珞阁的九层。
进门时见燕椿和阖目养神。
他听见人来没睁眼，单手支着头开口问：“苏会长，七珞白姓者有几人？”
苏程内心慌乱，他正闭关，突然临时被喊来，燕椿和一个月内见了他两次。但思索后还是老实回答：“八人。”
“都负责什么？”
“监察院，波澜卫，律法修订及司法执行等，凡别州官府事务，均由白姓者打理。”
“如何分配？”
“按擅长方向，志向，琅嬛境取得功法，三十岁后考核、定名、分配。”
“让结阳的人回来，监察院，波澜卫，律法及司法全部移交给她们。移出者全部去东西市集，交给墨八。”
这回白笙全变了脸。
苏程是不敢质疑燕椿和的，他在想是什么事，让燕椿和在这个时候做如此大的调动。
白笙只见过燕椿和一次。她直接问出了口：“阁主，我不明白。可是我们哪里做错了？”
现在所有白姓者均由她分管，如同墨七管着墨姓一样。她自觉这话她一定要问。
这回轮到苏程也沉了脸。虽然他想不明白，但他不允许任何人质疑燕椿和。
他回眼望向白笙，只一眼，白笙不再言。
燕椿和虚虚抬手，并不理会白笙，他意味深长地说：“苏程，惜名者伤名。”
这回苏程也变了脸。他回身再望白笙，不再说话，只沉默一躬，同白笙退下。
白笙沉默走在苏程身后，他们走下长长的台阶，一层层。这位老人不会武，但他们幼年最常见的就是他和上一任七珞阁掌事蘅春。蘅春叫他们习武，苏程教他们为人之道。他总是笑呵呵的，这是她第一次看他如此沉默。
到了二层，他说：“你同我来。”那语气有些暗哑，但声音有些大。
是我哪里做错了吗？她想。
她被带到了七珞阁的一间屋子。苏程坐着，她站着。
“白笙，每日看着这座城池的感觉很好吧？”苏程问她，他没让她坐。
“看着淅川在你们的目光中茁壮，璀璨。想必你们也与有荣焉。”
“不怪你们，是我的错。以往少看顾你们。”
“以致忘记告诉你们，淅川之所以有今日，同你们毫不相干。”
这话入耳，白笙猛地抬头，银牙紧咬，目露震颤，这简直杀人诛心。
苏程也望向她，他还如同往日般乐呵呵地笑着，像个老好人一样的讲：“淅川这所城池之所以能逾越九州之上，靠的并非是波澜卫、监察院等啊，换批人，也可以做吧？怎么，发现自己突然只是淅川的见证者而不高兴吗？探微局布局城池修葺水利，商会引来商人和民众，但我没把权利给他们，你从未细想吗？”
“你们对淅川来说，并非不可替代者。但你们本来有机会的。”
“你是个聪明的孩子，你们几人也都很优秀。蘅春闭关时把你们交给我，我对她有愧。去找其他人罢，告诉她们，我再给她们一次选择的机会。全部去结阳，或者，离开江州。”苏程下了结论。
白笙如同被重拳重击，踉跄后退两步站稳后又要再问，但苏程仿佛知道她要问什么。
“我明白，你们都还不够，他们也有错，但你们方向错了。淅川不是要成为另一个牧野，或者雾泩之类的州府。惜名者伤名。去吧，我不必再见她们。城庆后告诉我选择。”
苏程说完，起身开门出去了。
他还得去见墨七。
——
江州乱了。
慕容庭在堂上独坐，院子里斜开着几树淅川所独有的金合欢，花叶两相衬。
他左手旁放着几摞从沧、琼二州的书信。信封已拆，是读完的。
江州封锁住了沧州的道路和水运，限制所有来自大魏的货物。那书信都是从二州加急跑马送到的。甚至公孙家都来信询问，若无把握尽早撤出，停止与江州敌对，重新交好才是上策。五花八门的请求纷纷汇集在哪些书信里，大魏的世家突然一下子不可控了。局势在恶化，所有价格持续走低，大魏的银票用不出去，不值钱了一样，全大魏突然一夜之间都开始把银票兑换成金子，银子。比例甚至由一百两换一百两，到今日的一百两银票只能兑换五十两白银。江州几乎是九州的贸易中心，这里的商队也不再买卖大魏的货物，三十年来，七珞似乎给九州养成了这种习惯，只有在江州，才能有公平的交易，大家有了惰性，不再去额外寻求州与州之间的交易。大魏先掀了桌子，却砸了自己的脚。
可他不能退。退了无疑是饮鸩止渴。退了慕容家的招牌将毁于一旦，他宁可拖着大魏亡，也不能让慕容家毁于己手。
但没关系，棋还没下完，他还有机会。
他收回目光，重新拿起右手的书信，再细细看今日的消息，这是城内的探子传回的，江州如今谣言漫天，慕容庭读完信息，略微安心些。
还有机会，他想。
他不能失败。
——
赵元青和徒弟走至半路，就看墨七和墨八步履匆忙地朝她跑过来。这二人衣裳应该是几天没换，发丝一缕一缕的。
徒弟干脆嫌弃地往后退了退，一直退到她身后半尺处。
“怎么了你们俩？”她大为不解。
墨七忙得要死，来之前就同墨八讲好，让他闭嘴，自己三句话劝回赵元青。
于是第一句他先找回平日里的和煦又带着急促笑容，说：“元青，找你有事呢，求求你了，快帮帮忙。”
第二句：“啊，你弟弟也回来了？瞧着真是少年英姿，
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器宇轩昂。”
第三句：“快快，刚好人手越多越好，你弟弟也同去，你俩一起！是赚钱的事。一人一天一千两。到时候让管事给你结。”
赵元青还没回答，徒弟突然凑近到她旁边，暗暗地拉了她袖子。
……开玩笑，还用你拉？赵元青撤回袖子，眼神坚定望着墨七：“去！”
墨八听完一脸震惊。
然后他看墨七把他一推：“墨八那边，一会儿你们听他安排便是。我先回去了，忙死了忙死了。”留下这句话跑走了。
墨八再回神看那徒弟二人矜持而期待地看着自己问：“能干几天？”
“一……”啊眼神怎么看着有点失望？
“先干二天。管饭，每天白天都在就行。”墨八肯定地回答。
——
墨七跑回七珞商会，听闻会长找他，一开门见屋内苏程背着他负手看着墙上的字。
“会长？”他回身把门关上。擦了擦脸上的汗，走到苏程身后三尺地方垂头站定。
这是商会的偏厅，一般用来待客。他心里知道苏程是为何而来。也已经做好了后续的工作，这次确实是他们没做好。
他心里叹气。
“会长？”他又喊，苏程没动，还在欣赏那副字。
他也跟着望去，这字是他幼时写的，他那时不大，苏程有次考矫他们字，说随便些什么都可以。
墨七想了想，提笔写下了这句话。
“天下熙熙皆为利来，天下嚷嚷皆为利往。”
笔触稚嫩，用力的地方也没有好好用力。但苏程却抚着胡子哈哈大笑，夸他写的极好。
后来他把这字裱起来，放到偏厅，一放放到及腰高的孩童长大了。
当时他同墨七说，他这一生亲缘浅薄，注定无妻无子，因此也不会收徒，但他愿意教墨七，问墨七要不要学。
墨七自小就喜欢术数。苏会长是他见过的术数最好的人。
他大声说要！兴奋的晚上回去拉着墨八睡不着觉一直说一直说。
裱在墙上好些年了，他想。也许该拿去画斋重新装裱换一下。
还是先道歉吧，别想那些杂七杂八的，会长这次肯定生气了。
墨七低声说道：“会长，是哪里出了问题吗？我都有预设好方案，墨八稍微夸张些，但已经做好后续工作。字条上的要求都已做完。”
门外这时传来敲门声，是墨卿。
“墨七，你在里面吗？刚看你匆忙路过阁口，可是出了什么事？”墨卿的声音一如既往的柔和。
墨七却觉得不对劲，他心里升起一种剧烈的，恐怖的念头。脸上肌肉不自觉地痉挛了一下。
忙昏头了，他想。眼前有点黑。
他慢慢地，慢慢地上前，摸向苏程的脖颈脉搏。
然后，他整个人听见似乎是……一种无声而轰然的声音，那句身体的骨骼再支撑不住那个身躯，它一寸一寸地，碎掉了。
这让他竟觉得有一种荒诞的无措感。
他想，是我吗？是我碰碎了他吗？是因为我吗？
挡在他前面的人碎掉了。
一直以来，挡在他前面的人碎掉了。
墨七眼睛怔怔地渐渐从那身骨肉中抬起，那些字还在，可眼睛实在模糊，竟只能看到那两个“利”字。