时间紧，任务重，她不敢耽搁！
当年那位俗家弟子在村子里住下后，因机缘巧合收养了一个孤儿。他去世的时候，那个孩子已经考上大学了，算起年纪来，可能比于竹薇还要大上一两岁。
于竹薇当年在他们家住过几晚，和那个少年见过。养父去世后，少年每年过年会回来一趟，上完坟再住上一两天。
这次于竹薇特地联系了他，直言自己想去村子里住几天。她编了好几个说辞，但好像无论哪一个听起来都奇奇怪怪的。
这让于竹薇有点头疼。她想，实在不行就直接给钱吧！“钞能力”应该会管用！
但没想到，她刚一开口提这件事，对方就毫不犹豫地答应了。
“我虽然不知道你想干什么，但我不傻。阿叔当年留在村子应该是为了等你吧，你走了之后阿叔整个人都轻松了下来，好像自己坚持了一辈子的事业终于完成了，终于没有什么遗憾了。”
“你这次去村子，应该是和当年的事有关吧？你不用告诉我具体原因，我只是觉得，如果阿叔还在，他一定会尽力帮你。我现在这么做，就当是还了他这些年的照顾之恩，帮他完成未完成的事吧！”
于竹薇听完后舒了口气，由衷道：“谢谢。”
两人约好了时间，在县城一个招待所门口见了面。于竹薇在软件上叫了辆车，又加了不少钱，对方才答应送他们。
少年：“我昨天先回去了一趟，把房间简单收拾了一下，水电都没问题，就是房间有点冷。把你送到我就走了，不妨碍你的事。”
于竹薇松了口气：“谢谢你。对了，你早上怎么从村里过来的？”
少年腼腆地笑了笑，“村里有个大爷昨天晚上要来县城，我搭他的车，昨晚在招待所住了一晚。”
“这样啊，麻烦你了。”于竹薇笑了笑，对方摇摇头，两人又没什么话可说了。
到了目的地后，于竹薇又给司机付了返程的钱，叮嘱他一定把少年安全送回去。
车子离开以后，于竹薇在微信上给少年转了一笔钱，但被对方退了回来。她也没有再坚持，只说了句：如果以后遇到困难，可以随时找她帮忙。
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【戬】：今天有没有好好吃饭？
配图是一盘水煮菜。
于竹薇失笑，看了眼面前刚下锅的清汤挂面，回了句：吃的比你强一点点。
对面回了个嘿嘿笑的表情。
【戬】：昨天我买的水果叔叔阿姨还喜欢吗？
程戬这几天借着于竹薇的名义，往她B市的家里买了不少东西。
于竹薇心里暖暖的，快速地敲击屏幕打字。
【小斑布～】：喜欢。
【小斑布～】：你悠着点，别买那么多，不然要露馅了！
看到消息的程戬，嘴角勾了起来。
【戬】：那我更要加把劲了，巴不得露馅！
【小斑布～】：扶额表情包。
锅开了，面汤咕噜噜冒着泡泡，于竹薇撒了点盐，然后捞了满满一大碗面。
灶台边暖烘烘的，她索性也不挪地方，搬了椅子过来，一边吃面一边聊天。
程戬体贴她工作中不方便，只信息沟通，除非得到允许，从不乱打电话。
腻腻歪歪吃完了一顿饭，于竹薇简单洗漱过，坐在床上用力揉着酸胀的小腿。
已经是第三天了，每天她天刚亮就出门，选择和前一天不同的方向，感应着周围的气息，寻找婴儿塔。
荒郊野外，天气冷、环境复杂，她不敢摸黑行动，必须赶在天黑前回到住处。
但冬季日短夜长，加上来回路上消耗的时间，每天真正搜寻的时间不超过8个小时。
一连三天都一无所获，别说婴儿塔了，连一点异样气息她都察觉不到，于竹薇开始急了。
她体力原本就不算好，这几天吃的不好，住的地方取暖条件又差，身体已经开始逐渐吃不消了。
其实要想尽快找到婴儿塔，最好的办法是增加人手。那么她要么通知队里，要么就要联系清明寺。
怎么办，要联系清明寺吗？可现在还不能确定这件事一定和师父的舍利有关，如果她泄露案情，就违反了队伍纪律。
于竹薇摇摇头，不管通知哪一边，恐怕都会引发不好的后果。她只好把这个念头压下去。
第四天的晚上，还是一无所获。
于竹薇疲惫地坐在床边，明天下午她就要返回县里了。但现在看来，找到婴儿塔的希望微乎其微。
嗓子一阵发痒，她咳嗽了两声，起身给自己冲了杯感冒药。
从前天开始，她就有了要感冒的预兆。
原本这种感觉一上来，赶紧喝几包药，病情大概率就会被压下去。但感冒药里有让人嗜睡、疲惫的成分，她白天为了打起精神找塔没有喝，只晚上睡觉前冲一杯。
喝完药后，于竹薇赶紧躺下裹紧被子。药效很快上来，脑子昏昏沉沉的。
迷迷糊糊中，于竹薇在心里自我安慰着：或许是她想多了。这件事不一定和婴儿塔有关，更不一定和师父的舍利有关。
或许明天见了同事，很快他们就会找到新的线索，这件事很快就会得到解决。
最后一天上午，于竹薇循着之前计划的最后一个方向，进入了荒林中。
第三次抬手拨开眼前的树叶后，她看着冬季仍旧枝叶茂密的树林，忍不住皱起眉头。
她从前大部分都活动在偏北的区域，到了秋天，树叶就开始发黄，在冬季到来之前，所有的叶子都会落下，只剩下光秃秃的枝桠。
以前看着图片里南方冬季里仍旧繁茂的花草树木，总觉得美好。但当下的情况，她不仅完全没有欣赏的心情，反而觉得树叶遮挡视线，影响搜寻的进展。
过了午后，还是一无所获。于竹薇看了眼时间，她必须回去了。
她叹了口气，沿着来时的方向返回。
刚往回走不到10米，突然于竹薇心里莫名产生了一种异样的感觉，接着左手腕间开始微微发烫。
于竹薇一愣，立刻意识到是腕间的手串出现了反应。
她凝神仔细感受着四周，没有察觉到任何一丝邪气，但直觉告诉她，不对劲！
很快于竹薇就发现了不对劲的来源。在她右前方不远处，一股若有似无的奇怪气息一闪而过，又迅速消失。
虽然这抹气息出现的时间极短，但于竹薇还是敏锐地捕捉到了它的踪迹。不是朝着荒原深处，而是朝着她返回村子的方向而去。
于竹薇立刻来了精神，一路小跑追踪过
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去，但那股邪气就像是凭空出现又消失了一样，一直到她回到村子，都再也没有察觉到它的踪迹。
她一手撑在墙上，喘着粗气。一阵冷风吹来，于竹薇被激的打了两个喷嚏，匆忙拿纸擦鼻涕。
不知道是这股气息真的消失了，还是生病弱化了感官。
这会儿平静下来，头又开始隐隐作痛。于竹薇看了眼时间，撑着回了住处。
刚收拾完东西，订的车就到了。她锁好门上了车。司机暖气开的很足，终于觉得好受了一些。
回去的路上，于竹薇和队友通了电话，他们计划傍晚见个面，讨论一下案情。
这次来的是驻该省的分队负责人，周元。来自东南地区某个近几百年才崭露头角的新兴驱魔师家族，他的年纪比成啸扬还要大一些，为人也更加老成持重。
两人在县城一家餐馆的包房边吃边聊。
感冒起来没什么胃口，于竹薇吃了没几口就放下了筷子。
周元默不作声地打量了她几圈，开口：“身体不舒服吗？”
于竹薇疲惫地笑了笑，坦诚道：“有点小感冒，问题不大。”说完又想起什么，补充道：“一会儿我去医院戴个口罩吧。”
周元点点头，又道：“那家旅馆条件确实差了点，比不上市里，我昨晚开了一夜空调，感觉也没多暖和。”
昨晚？
他昨天就到了？
于竹薇面不改色地道：“我这两天研究完资料就在附近转了转，想着也许能发现什么线索。可能穿的有点少，才感冒了。”
“这样啊。”周元笑了下，但笑容很浅，“一会儿去医院你要不也去看看，再开点药？”
于竹薇喝了口茶，“不用了，我已经在药店买过了。”
“招待不周。”周元端起茶杯朝她方向虚虚敬了一下。
于竹薇回了下。
两人喝过茶，周元手指在杯壁摩挲了两圈后，语气平静地开口：“听说于副队早些年来过这里？还处理过……一些问题？”
为了方便行事，成啸扬让她在B市的分队里担了个副队的虚衔。
于竹薇撩了下头发，不疾不徐地道：“嗯，不过都是我加入队伍之前的事了。抱歉周队长，那件事的细节我不方便告知。”
看来这次是她大意了，估计昨晚之前周元就发现她离开宾馆了。
毕竟是别人的地盘，她一个外派队员只是协助，一声不吭就自己先调查起来。要么是心里有鬼，要么就是看不起对方的能力，也难怪周元要这样试探了。
“理解。”周元点点头，“那于副队这次坚持要来这，是认为这次的情况和您当年处理过的事有关联吗？”
于竹薇看着他的眼睛，那里面暗含着审视，但却没有恶意。
“不是的，我来这纯粹是因为听成队说这里的情况比较复杂。为了尽快解决问题，避免更多人遇害，所以成队才派我过来。”
听到这样的回答，周元绷紧的肩膀弧线逐渐松弛下来，表情也比之前放松不少。
“这件事确实麻烦，这一个月来已经有几十个婴儿遇害了。”一说到案情，周元神色又凝重起来，“到底还是我们办事不力，多个人多个帮手，我在这先谢谢于副队了。”
饭毕，他们前往了县医院。