冠礼是在骊山举办，还未告祭列祖列宗，刘之衍在一众侍卫的护送下，去了家庙。
一趟来回，要费不少时日。
应子清趁这个空档，亲自去了趟安景王的王府。
刚到王府大门口，撞到面容可爱的少年，对方很快跑掉了。
应子清重新戴好草笠，向门口的侍卫出示凭证，一个写有“安景王”的翠绿玉石符节。
侍卫一看，立刻把腰间的刀把扶开，以示尊敬：“不知是哪位大人驾到，有失远迎！请随我来。”
应子清把玩手中温润玉石，心想，安景王给她的符节，看来不是寻常之物，一亮出来，受到的待遇很高。
侍卫亲自把应子清领进一间茶室。
应子清刚刚坐下，侍女捧着食案进来，送了杯茶水点心。她对侍女说了声谢谢，把那侍女吓了一跳，连连说不敢。
应子清改不了这习惯，偶尔嘴快，也会把香巧和语兰惊一惊。她心里觉得尴尬，只好端起茶水，默默喝着。
没等到安景王，倒是等来了姜泽语，与另外两个头戴黑毡帽，身穿圆领袍衫的，书生模样的男人。
“王爷有紧要的事情，特地遣我与二位先生，过来招待阁下。”姜泽语抱拳一礼。
应子清此次过来，是受安景王召唤。这么久了，估计想询问，有没有找到改变刘之衍的人。应子清想打听那句“棋盘已经铺开”是何意，因而来了。
但她不知道如何解释，正觉得犯愁，听得姜泽语如此说，她问：“王爷何时有空？”
“这可就说不出清楚了。”姜泽语与另外两人，在她对面坐下。
应子清自己呆着就挺好，哪里需要旁人陪伴，她客气笑笑：“姜先生，不劳费心，我自便即可。”
姜泽语同样端起茶碗，笑呵呵道：“灵清子，这是在怕什么？有我们三位先生陪着，难道灵清子觉得不够？”
应子清听着这话，感觉不对，像藏着刺。
好端端的，她哪里得罪姜泽语？
难道安景王吩咐他过来作陪，让他感觉不爽？
应子清收起笑意，微微抿唇：“没有的事，只是怕劳烦了姜先生。”
“劳烦说不上。”姜泽语好整以暇，喝口茶水放在桌案上，“女子做到灵清子这个地步，想必不容易。”
另一书生接话，眉眼间尽是轻薄之意：“读了两本书，认得几个字，便自以为高明……”
又一靛青儒衫插嘴道：“不怪她们，毕竟比起目不识丁的女子，她们略读过诗书。不过，仅限于闺阁之中罢了，要到学堂朝堂，会闹笑话的。灵清子，你说是吧？”
“……”应子清无语，合着是一个同事间排挤茶话会。
这些谋士门客们，看她不顺眼。
“灵清子看着年岁不大，可我听说，宫女二十五岁要放出宫。你剩下的时间，是不是不多了？可有想过将来如何？”姜泽语状似关心，“这么努力，是不是想多挣点本钱，以后好嫁人？”
应子清心态平稳：“做到我这个程度，的确不容易，毕竟我有五品官身在。诸位先生学识渊博，必定是淡泊名利，对官场不屑一顾，不愿同流合污……所以在王府里谋职？”
最后一句话，刺得靛青儒衫的书生，眼皮直抽。
如果他们真的高风亮节，还谋什么职！
分明是他们科举考不过，连乡试院试也没有实力，评不上芝麻小官，才来王府做谋士。
这么容易破防，为什么非要嘴碎，但应子清心中微叹，打人不打脸，得饶人处且饶人。
与这三人口舌撕扯，不是明智之举。
应子清站起身，草笠微垂，遮住半张脸：“今日来的不巧，既然王爷有急事，我宫中亦有事，耽误不得，得先走了。烦请告诉王爷，改日我再来拜访，在下先告辞。”
应子清施了一礼，片刻都不停留，直接走了。
出了王府大门，应子清回头，看了眼王府金光闪闪的牌匾，心里嘀咕，再次来这王府，她仍然觉得贵不可言。
想到一路上琼楼金阙，富丽堂皇，这安景王太有钱了！
应子清没在这个点上多想。
路上，几个商人拥着皮毛，驾着驴车，木轮在雪路上，碾出长长的车辙。
下着雪，一些行路的百姓，在腿部绑了裹腿，小心翼翼地走着。
应子清拢了拢衣襟，还有些气闷。
安景王的那些谋士，明显不喜欢她。
她虽然不把这些恶言放在心上，不过她心中不由打鼓，这到底是安景王的意思，还是谋士之间的中伤？姜泽语这番轻慢之语，让她觉得不上道，档次也太低了。
之前选择安景王，是寻求明主，而非昏君。
党同伐异，穷奢极欲，都不是明君的标志。
应子清摇了摇头，找到那匹绯云骢，抖开大氅上了马，趁着雪，转道回了沐云居。
刘晋王室的宗庙，建在一座风水极佳的山林之间。
一队兵马疾驰，从山道下来。
只听一声尖利的鹰啸。
模样凶猛的白鹰，在空中盘旋。
尖锐的鹰眼盯着那队人马中的领头人，翅膀一振，在空中掠了半圈，突然向下俯冲，冲势如风。
刘之衍一抬头，稍稍放慢骏马的速度，将手臂一抬。
白鹰尖锐的利爪，稳稳抓住刘之衍的臂膀，抖抖翅膀后收起。
从脚脖子取下通信的纸条。
刘之衍读了后，撕碎。
“殿下，可是有急事？”旁边一侍卫询问。
刘之衍没回答，眺望天际边的阴云。
半个月前，他派影枭与一众人去安景王的封地玉川郡，打探消息。
期间收获不少内容。
可就在影枭即将撤退之时，突然出现一批王府卫兵，在玉川郡上大肆巡防，盘查可疑人员。
影枭一行人，扮作游人脚商过去的，正是盘查的重点。
毫无准备、避之不及的情况下，影枭与王府亲兵，仍是起了冲突。
东宫影卫死了几个，影枭与其他人虽然逃了，也受了重伤。
白鹰送来的纸条上，寥寥数语，说的就是此事。
刘之衍黑幽冰冷的眼眸，猝然闪过几分凶悍杀意。
他派出这一趟，走的是出其不意的棋路。
不料安景王如此敏锐，起了疑心，派亲兵去封地巡查？
若是如此，安景王此人，不可小觑。<
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p>敌人强大，不是好事，刘之衍心情沉重，以后与此人对阵，他不得不更加细心谨慎。
回到沐云居，最后的天光沉入地平线，夜色浓重，殿内漆彩的木格子窗户，透出辉煌灯火。
刘之衍下了马，入门前，将大氅上的雪抖落。
晚间吃饭，应子清给刘之衍换了身家常的衣服，两人从里间出来。
“我听马夫说，你今天牵了绯云骢出去了？”刘之衍个头高，走在前面撩起帘子。
“……”应子清不仅出去了，去的还是安景王府，这让她怎么说，她含糊其辞，“在屋里呆腻了，随便逛了逛。”
“去哪了？”刘之衍随口问，“可有看到喜欢的东西？”
“就、就随便逛逛。”应子清一时编不出。
“哦？”刘之衍来了好奇，“去了山上，还是下了山？”
应子清不防他步步紧追，一时抵触：“问那么清楚干什么。”
刘之衍睨她，平静道：“难道你藏了秘密，这么简单的事，不能说？”
应子清闪烁着眼睛：“去了山上，纵马跑了一圈，也没什么好看的，后来下着雪，就回来了。”
刘之衍明显不信：“刚才为什么不说？现在又说了，可见是临时编的。”
应子清：“……”
“等你们好久了。”香巧和语兰欢欢喜喜迎了上来，一左一右，抱住应子清的手往厅里走，两人的话自然断了。
两人叽叽喳喳，说今天拉了张红漆桌，太后给东宫赐了炙羊肉和酪浆，晚上厨房新做了蒸饼，她们可以美美地享用。下雪天里，吃一顿热乎乎的饱饭是最舒服的。
不过应子清没吃上饭，被张泰耀叫过去，说刘之衍要她伺候他吃饭。
以为刘之衍要接刚才的话头，他却说：“过段时间，我们要忙起来了。”
今天太后还给东宫送了瓶葡萄酒，应子清捧了錾花金执壶瓶，给刘之衍掐丝团花纹金杯，倒上漂亮的玫瑰红酒液：“怎么？”
刘之衍端起来，递给她：“要不要润润？”
“不要。”应子清无事不爱喝酒。
刘之衍闲闲道：“焉耆来的，今年刚上的贡品，太后和父皇那里不多，连我也没有。太后是从她的份额里分给我的。”
“……”应子清被他说得好奇，接过来饮了满杯。
刘之衍问：“好喝吗？”
“凑合。”
刘之衍点头：“给我满上。”
应子清狐疑：“你这是什么意思？你让我给你试酒？帮你尝尝味道？”
刘之衍没理她，兀自端了酒杯喝了：“等谢言昭中了中书舍人一职，他会在平康坊的映月楼摆宴。要不了几天，他会给我递帖子。”
“定了吗？”应子清不禁想起那个叫窦知微的人。
“若是没有意外，比如一封荐举书，那就是定了。”刘之衍夹起一片炙羊肉，送到应子清面前，“要不要尝尝？”
应子清：“……不尝！你趁早吃完，放我去吃饭。”
规矩是这样，伺候就是伺候，两人偶尔坐下一起吃饭，但总不能次次没规矩。
刘之衍便想了这个办法喂她。
转没两日，谢家果然派人来送帖子。