寿谦醒了，在服了行云解药的半个时辰内。
天还没有大亮，南都王宫偏殿的密室里灯火幽暗，榻边平整地摆放着一件锦衣、两条巾帕，还有梳洗用具和各色茶点。
寿谦端端正正地坐着，一句话也不说，身上还穿着那件白色的锦袍，鬓边的碎发垂在肩上，面色看着虽有些憔悴，但没有一点狼狈之态。
成然守着这位“护身符”一脸愁容，听说寿诘已经带人快马加鞭赶来南都要人，不出三五日便要到了，他后悔不该放行云离开，更不该把寿谦留下，人要是在南都寻了短见，他的麻烦就大了。
事到如今，南陵彻底没了倚仗，成然不敢送寿谦回去，心里焦躁的难受，不知该如何是好。
天亮时成然负气出了密室，寿谦独坐在榻上，闭着眼睛叹息，他尚且不知道寿诘一把火烧了南陵世家，又带兵找来的事，但能预料到后续必然有更多的波折在等着他。
他可以舍身赴死，却不能不顾及到盛国，尤其是父亲寿雍的颜面，和正与西齐对阵将士的军心。
还有母亲和曲南楼，他不忍让她们难过。
许久没有人进密室来，寿谦静心思量，来时的路上他清醒过几次，每次都被关在密闭的马车里，不知道行进的路线，喂他吃喝的人始终蒙着脸，他只看出对方是个中年男人，肌肉健硕，看似武功高强。
他想过以绝食相抗，但这样的死法太过屈辱，他需要设法找出幕后黑手。
成然反复强调是有人在背地里操控，故意抓了他送到南都来，寿谦看他的态度不像是说假话，但成然把他关在这里的目的，他心如明镜。
他不知道寿雍知情后会如何处理这件事，想到用不了多久盛国就会派人来，到时候双方僵持不下，后果难以预料。
寿谦想了很久，始终想不到脱身的办法。
密室的门再度被打开，寿谦抬眼望过去，成然察觉到他的情绪有变化，不再像天亮前那样死气沉沉，紧绷的心有了一丝松动。
内廷侍卫搬来王座，成然对着寿谦坐下，他方才与心腹勉强商议出了对策，知道寿谦未必会同意，压下烦乱的心绪，再次重申：
“世子见谅，的确是昨日有人把世子送进本王的王宫里来的。”
寿谦面色平静，没有问起送他来的人是说，成然要是知道，不等他问就会说了。
成然见寿谦像是相信他说的话，心里燃起一丝希望，不再拐弯抹角，“世子，有传言说姚华音两次向我用兵是盛王授意，是不是真的？”
寿谦看着他直言，“没错，王爷勾结南陵世家在兵器上淬毒，做出这样的事，让父王难以安心。”
成然低哼一声，心说承认就好，南陵花那么多钱向金无珠买毒，还不是因为你爹靠不住！原本他还在犹豫，话一说开，他更不敢放寿谦离开，没有了这块“挡箭牌”，寿雍和寿诘不可能会放过他。
成然掩藏好怨恨的表情，僵硬笑道：“本王诚心与盛国结盟，盛王也答应会照拂本王，只是一直没签下盟书。世子是未来的盛王，既然被请来南都，不如与本王立下盟约，南陵和盛国亲同一家，本王立刻派人送世子回去。”
成然盘算的是，寿雍的确答应过与南陵结盟，寿谦是世子，代替父亲签下盟书也算名正言顺，到时候把盟书公之于世，即可以借盛国之力震慑姚华音和成化虏，又可以避免盛国对南陵用兵。
一旦盛国发兵入侵，就等于撕毁盟约，受天下人唾弃，当年姚华音便是把韶阳给盛国做了属地，认寿雍为父，才躲过一劫。
成然知道这个方法难以长久，但只要给南陵争取几年的时间，等他集中兵力灭掉成化虏，这纸盟约是否作数就不再重要了。
寿谦不假思索，“王爷既然还有结盟的打算，就该先放我回去，再向父王提起，请父王决断。我尚未继承王位，把我扣在这密室里，强迫我写下盟约，让人实在难以看出王爷结盟的诚意。”
他虽然看着憔悴，但风骨不减，平静又不屈的气势惹的成然心头火起，两人一个焦头烂额，步步紧逼，一个姿态温润，当仁不让，完全没有继续商量的余地，不过一盏茶的功夫，成然再度气的摔门出去。
三天之后，寿诘的人马距离南都城外不足五十里，命信使赶往东边的小许，给顾去病带去一封借兵的密信，让他率军急速赶往南都城下，带上强弩，以竖鞭为号行事，这封密信让顾去病一时犯了难。
原本派来驻守小许的两千盛军在三年前全军覆没，当下小许城内的都是韶阳军，战时调动尚且要经过王闯的授权，别说调往南都，帮着寿诘抢人。
这三年来姚华音没有亏待过他，但他毕竟是盛国的右将军，想要重新回到盛国，这次营救寿谦对他来说个是难得的机会。
将军府内只有三十几个卫兵由他全权调遣，不必经过王闯，不管救的出救不出寿谦，他都必须尽心尽力。
次日傍晚，寿诘兵临城下，人马不过三五百，成然仗着有寿谦这个“挡箭牌”在手，冷脸站在城楼上，众将身披甲胄，在他身后一字排开。
城门下，寿诘骑马立在阵前，扬起马鞭指着他大喊：“成然，让本公子见我大哥一面！”
成然不由惊诧，他对寿诘混不吝的性子早有耳闻，本以为他会放出狠话，逼迫他立即交出寿谦，他一时摸不透寿诘的目的，好在他带来的人不多，下令众将戒备，开门请他进城。
三五百随行兵士留在宫外，寿诘脸上不见戾气，抬手拦住成然，带着两个随身侍卫进入偏殿密室。
寿谦连着几日没怎么合眼，面容更加憔悴，听寿诘说起为了救他，亲自带兵平了南陵世家，又打算去平山城找成化虏要人，心里百感交集。
寿诘从始至终没有派人详查过，话里话外把这次的事归罪到在金无珠和成化虏头上，因为尚未去韶阳要人，所以没有提及姚华音。但寿雍心里有种很强烈的感觉，是姚华音在暗中操纵这一切，只是没有证据，他不便开口，只对寿诘说了成然逼迫他签下盟约的事。
寿诘语气笃定，“大哥，要我说你不如答应了成然，盟约能立就能撕毁，等西齐那边战事一了，回头一并收拾了他们！”
彻底吞并西齐后，盛国实力大增，对付南陵和韶阳的确不在话下，寿谦仍觉得不妥，摇头，“朝令夕改，有损父王威望。”
寿诘最受不了他迂腐又较真的性子，气的踢开脚边的矮凳，“你被成然那狗贼关在这里，父王就有威望了？”
寿谦坚持道：“成然不敢动我，你还是先派人快马赶去西齐，请示过父王再做决断。”
“这里到西齐一来一回少说也要大半个月，万一军心不稳吃了败仗，给西齐喘息的机会，这些年都白忙活了！”
寿诘语气更急，寿谦低垂着眼，仍是摇头。
寿诘大声嚷道：“大哥！不能再拖延下去了！”
寿谦不再与寿诘争论，静默思量了一整夜，眼底终于有了一丝动摇。
寿诘说的没错。眼下最紧要的无疑是与西齐的战事，这是盛国多年以来打的最艰难的仗，十一年了，眼看着胜利在望，决不能有任何差池。
盛国与南陵结盟已经不是秘密，盟约要签就签吧，将来所有的后果，都由他这个世子一肩承担。
次日一早，一式双份结盟的帛书在南陵王宫内正式落笔完成，只差加盖世子的印鉴，但有寿谦的亲自署名已经足够作数。
成然亲手呈给寿谦一份，请他带回盛国盖印后派人送回来，再换取另外一份。
寿诘任务达成，带着宫外众兵将随扈世子出了南都城，与此同时
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，顾去病奉寿诘之命带着三十几个卫兵赶来城下，各个身背箭筒，手持强弩。
远处的林中，张年藏身在树上盯着城下的动向。
七日之后，一纸加急信函从南安城送来金吾府邸，王闯在信上禀报，说顾去病擅自带领三十几个卫兵离开小许，前往南陵都城方向。
几乎同时，张年快马赶回，向姚华音和行云汇报了寿谦的死讯。
“当时小人就藏身在城外不远的树上，眼看着寿诘带着三五百人马护着寿谦出城。城外有一伙人赶来，领头的是个将军，随行三十几人穿的像是府兵服制，各个背着强弩。领头的将军不知是接到寿诘什么暗号，看上去明显不清楚状况，还是命手下向城楼上射箭。成然以为寿诘要动手，在城楼上下令反攻，别人还有刀剑防身，唯独寿谦两手空空，也没有人护着他，弩箭穿过手臂，没过多久就坠下马背，身上血流不止，一命呜呼了。小人后来去打听，那个领头的将军就是当年在战场上伤了老城主的顾去病。”
行云抬手扶起张年，清亮的眸子动了动，“寿谦被弩箭穿过手臂竟没有立即毙命，看来桃夭的毒性已经减弱了不少。”
姚华音冷笑，顾去病这三年来在韶阳还算安分，但心里终究还是念着盛国，好不容易有立功的机会，重新回到寿雍父子身边，没成想被寿诘利用，闯下大祸。
“寿诘之后如何，顾去病他人呢？”姚华音问。
张年颔首道：“事后寿诘当众撕毁了寿谦与成然立下的盟约，命人护送寿谦的遗体回盛都，小人跟着他的部下，看见顾去病被处决了。”
姚华音哼一声，“寿诘故意命顾去病带人赶过去，借他之手害死寿谦，接着铲除他这个投身韶阳三年的叛将，又把脏水泼到本城主头上，报复了成然，一箭四雕，真不愧是寿雍的儿子！”
寿诘故意命顾去病带人支援，拉姚华音下水的意图明显，行云对此并不忧心，淡然道：“顾去病毕竟是盛将，未获取王闯将军的将令擅自带人离开小许，不管有没有寿诘的密信为证，他想借此攀咬姐姐都说不过去。”
张年赞同行云的说法，对着这位从小看着长大的少将军，放下在姚华音面前的拘谨，目光柔和下来。
如今任务达成，他不便在金吾城待的太久，免得让成华虏起疑，向两人拱手后出城去了。
姚华音坐回桌案边，想象着成然看见寿谦死在南都城下时，又悔恨又慌乱的表情，唇角勾起嘲讽的笑。
“我原以为成然会扣下寿谦，来向寿雍借兵要地，对付成化虏，盛国朝堂上不少文人支持寿谦，不会看着世子被丢弃不管，没想到成然竟然劝说寿谦签下盟约，还中了寿诘的奸计，害死这位世子，这下彻底与寿雍结了仇，再也没有转圜的余地了。”
眼下的局势对韶阳最为有利，行云坐到姚华音身边道：“子钦与姐姐想的一样，既然不肯放人，就尽可能削弱寿雍，让他伤筋动骨，只是以寿谦的为人，怕是会自行了断。寿雍一怒之下必会强令姐姐出兵，替他攻打南陵。”
夏风吹来，清减了几份燥热，姚华音低头拨弄着行云新为她编制的狗尾草兔子，掀眼看他，“狗急了尚且跳墙，这个时候的成然未必好打，我需要成化虏的协助。”
行云心里明白怎样做才能帮到她，只是像被下了逐客令，与她对视时眼里盈满了委屈，双手交叠着趴在桌案上，抿唇道：“子钦知道了，稍晚一会儿就回平山去。”
他的眼睛清澈透亮，像是一泓清泉，纯净的没有一丝杂质，却又深邃似海，仿佛轻易就能将人吸引进去。
最深处燃着一簇火苗，幽暗却炽热，足以将人点燃，就如同那日他压着她，温柔的侵略时一样。
姚华音心尖一颤，撇开目光不看他，语气淡漠，“去收拾东西，现在就走。”