“山海，等等，”奥林本是在皱眉细听，听到这里他才意识到，自己和乔似乎都没有把那部分行动告知山海。他忙打断道：“你误会了，雪莉没有死，乔送她离开了，走之前还让我帮忙做了一个大圆糕饼。”
未说完的话在嘴里卡了壳，山海半张着嘴，一时间不知作何反应。几次呼吸后，她忽地扭过身体，紧紧抱住奥林，把头埋在了他的颈侧。
“我一直觉得我做了一件错事……”山海说话的语气似乎很平静，但奥林捕捉到了她声音里不宜察觉的颤抖。
自从被泽维尔告知了雪莉的死讯后，山海便将这件事深埋在心底，不是为了逃避或遗忘，而是为了时刻能够忆起、警示自己。不要轻易与他人接近，更不要轻易改变他人。
出于一种不完善的善意回报机制，她为那些自己有好感的存在安排了“应有”的命运；也是出于一种天真的孩子思考方式，山海会希望身边的一切像书本中描写的那般美好——这点该不该谢谢林特，他挑选的书目为山海构筑了一片乌托邦，只是现实与理想的悬殊往往会带来巨大的失望。
这种想法谈不上正确，却是山海吸收大量理论知识后，自己思考得出的面对世界的方式。
可事情的发展必然偏离了山海的期望，因此某种可称作占有欲或者责任感的东西，驱使着她让列车回到正轨。这其实是一股罔顾他人意识的、无自知的傲慢，只有当顺孩子心意的列车被指引着开向某起惨烈的交通事故，爆炸的轰鸣声才会吓得她哭出此生的第一次涕泣。
不过山海发现，尽管经历了这么多，自己依旧无法做到完全置身旁观。人类真是一种自取灭亡的生物，总是不去选择利于自己的最优解，而当山海离开西威克郡后，就像贝类吸附身周颗粒钙化为贝壳一样，她也鬼使神差地融合了这一特性。
不过这一次，她会选择陪伴，而不是指点。山海没见过太多的人，自然不会有足够的人际交往经验，但正因为她拥有的不多，所以对一切都格外珍惜。
——这时候应该说些什么？
突如其来的拥抱让奥林先宕机了数秒，之后他方才生疏地、僵硬地、轻轻地回抱山海。这是山海第一次主动向他袒露心声，奥林明白迈出这一步对山海而言绝非易事，也正因如此，他更觉受宠若惊。
掩饰着脑内呼啸的风暴，他努力让自己的面色平静下来，斟酌着字句说道：“没必要苛责自己，正确和错误是用来约束那些没有善恶观的人的，因此衍生出了道德和法律，但人天生具有逆反心理，他们会抗拒身上的枷锁，为之不惜牺牲利益甚至生命。
“而你，山海，你只是太聪明了。你看，哪怕经历了那么多年的孤独，你仍保有冷静的头脑和独立的自我，但你的意识过于强烈了，在过往的教育下，它会要求你做到所谓‘应做’的事。”
这种类似夸奖论调的话，山海还是第一次听到。相拥的两具身躯紧贴着彼此，传递给山海的不仅有暖意，她还感受到了奥林坚定有力的心跳，而且，它好像跳得越来越快了？
奥林也意识到了自己不受控制的生理反应，他顿了下，轻咳两声后继续道：“但没有什么是必须背负的，山海，你不是神，不必为他人的命运负责。况且我不认为你是错的，硬要评价的话，把攸关人生的重大选择交到别人手上，这才是一种不负责任；而再逆推下去，逼得人不得不做出残酷选择的环境才是病态的。”
抱住对方的手臂收得更紧了些，山海突然不太想撒开手了。“和林特对峙的时候，你说你会陪伴我。”
“没错。”奥林干脆应下，虽说当时说出的话多少受到了激烈情绪的鼓动，但他没有丝毫后悔。
山海：“我以后可能还会做出一些选择，就算它们不是错误，但如果引发的后果很严重呢？就像真主降临那时一样，你会害怕吗？”
“说不害怕肯定是假的，要是只有我自己，这种经历一辈子来一次就够了。嗯……有件事我觉得要是我不说，你可能永远都不会知道，不要笑话我，那时被光鞭追杀的时候，我想，如果就这样和你一起死掉的话好像也不错——当然，活下来就更好了！”
说到这，奥林展颜一笑，那笑容阳光极了：“山海，我希望你知道，不是你做了正确的事，是你即正确。”
不会死掉的。被那抹炫目的光辉闪到了视线，山海阖上眼，在心中默默念道。只要你一直在我左右，我一定会保护你。
不过……
“今天到此为止如何？”松开怀抱，山海的神情略有些古怪：“嗯……忘记和你说，我当时掀开帆布就是为了上厕所来着。”现在那种需求非但没有消退，还在喝完饮料后愈演愈烈起来。
虽说她可以在梦境中幻想出厕所，但是放到现实中就不知道会发生什么了。黄色警告已经升级成红色，山海没有再耽误时间，干脆地与奥林告别，身影随即消失了。
这下，梦境里只留下奥林一人呆呆坐在原处。半晌后，似乎悟透了什么关键的事情，他一拍脑门，瞪大双眼，不可置信地自语道：“难道我喜欢她吗！”
那箱奥林内心的波涛丝毫没有拍到山海的心上，于她而言，昨夜是个好梦，隔日她就恢复了常态。
这天，她的生活回归久违的平静，没起什么大的波澜。
早起后，山海先是下船到街上的流动咖啡摊，享用了一顿由咖啡和黄油奶酪培根面包组成的早餐，味道意外得不错。她还在隔壁摊位买了份热鳗鱼——这种摊位在城里绝不稀罕，食物小贩和饮料小贩更是随处可见。
等到吃饱喝足，她仿效其他船员去船具用品店采购了一番生活用品，又买了两套换洗衣物，中午则是听从了当地人的建议，去一处
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小餐馆吃到了加辣的烤羊蹄和水果馅饼。
餐馆老板是个健谈的女人，山海和她，以及其他客人都交流了几句，顺利融入了这个小群体。几次巧妙的引导后，众人的话题就顺着山海的暗示，拐到了“星辰远航”号的目标：深渊之喉身上。
深渊之喉名声赫赫，沿海城市几乎无人不知，是名副其实的海洋霸主，相关的小道消息自然不会少，但山海估计其中大多数都是随口吹的牛皮。
单拿外观来讲，有人说它是狗头蟒身，头生巨角，背部顶着锋利的锯齿；有人说它的眼睛比磨盘还大，还像章鱼一样有着数不清的触腕；也有人说它有三张可以吞下数艘大船的巨口，而且里面都密密麻麻布满了尖利的森森白牙。
最离谱的大概就是“武器说”了——说深渊之喉是那帮矮人捣鼓机械时造出来的爆炸武器，也可能是兽人和不知道什么东西杂交出来的丑八怪，“那家伙在找它妈妈呢！”两条信誓旦旦的谣言都源于一个来餐馆讨口水喝的瞎眼街头艺人。
不过也有听起来比较真实的经历，一位老水手说，两年前，她曾有次跟商船出海。行至一处辽阔海域时，她们的船突然遭受了海怪的袭击，被猛地从下方顶翻！几乎所有水手都落入了海里，少数具有飞翔能力的人慌乱逃窜，更多的人都在海水中沉浮。
而就在她和同伴们挣扎求生时，一只闪闪发光的脑袋从她们身侧水面窜出，那东西是多么庞大可怖，她整个人甚至都没有它的眼睛高！
随后，那海怪便张开无底巨口，将附近海面的数人吸进了嘴里，其中也包括了老水手本人。当时她以为自己就要这么葬身腹中了，却未想到，几分钟后，伴随着一股强劲到令人睁不开眼的水流，她被喷上了天，还幸运地落到了甲板上！
是的，她们的船被抽了一记，竟又晃晃悠悠重新漂在了海面上。
顾不得其他，老水手赶忙扑到船边，低头向下望——海水是蓝色的，越接近海平面，它在阳光的照射下的颜色就越淡薄。也正因如此她才清楚地看到了，在晴蓝水面下，那道蜿蜒到似乎没有尽头的黝黑长影。
画面转瞬即逝，若不是她全身还湿漉漉滴着水，同船的人又在不断舀船上的积水倒入海中，老水手几乎以为一切都是自己的错觉。
对商船来说，货物进了水，水手也失踪不少，航行理所当然地失败了。老水手自然也没赚到多少钱，她拿到手的报酬抵去船上的吃用后，几乎所剩无几。但她也是幸运的，更多的同伴被永远留在了海怪的口中，而她活到了现在，甚至有机会把这段经历讲给他人听。
故事说到这里便结束了，老水手讲述得虽不生动，但描绘细节时分外细致，山海听到一半时便已相信，这确实是老水手的亲身经历，倘若她遇到的海怪真是“深渊之喉”，那么山海便获得了目前可信度最高的信息。