之后的日子，叶倾华过得平静而忙碌。
头几日赴关坝察看野茶，这是她早前交代当地百姓标记出来，预备做母本的。
当她看着漫山遍野的野茶树，几乎是每个山都是走十来步就有一棵，不少还被当柴薪时，叶倾华道：“你们这是守着金山烧金子啊！”
“啊？”王耕扒拉开前面的树枝，也顾不上尊卑，上前急问：“大人，这些茶真是好茶？”
王耕正是当时王东当时喊“叔”那人，如今在关坝颇有威望，百姓服他，便由其组织此事。
“本官其实不擅长品茶，却也能尝出此茶不赖，你说好不好？”
“可这茶苦涩味有些重。”
“那是你们制茶的手艺不对。”
也是，农家自饮的野茶，没什么精细工艺，不过晒干或烘干罢了。
“唉！”王耕猛地一拍大腿，颓然蹲在原地，脸上写满了追悔莫及，浑浊的眼眶里泛起水雾，痛心疾首。若是早知此茶珍贵，东子又怎会铤而走险，领着全镇人误入歧途，以致如今面临杀身之祸？
目光触及地上被砍断的茶树枝，更是心如刀绞，他们这是烧了多少银子？王耕摸出烟斗，想抽两口平复心绪，听到冯成林干咳两声提醒，他才想起大人是女子，恐怕不喜烟味，又慌忙收起。
抹了把泪，他撑着膝站起，身影似乎佝偻了些，可眼睛好似明亮了几分。
王耕问：“大人，这制茶的手艺？”
叶倾华爬了半天的山，如今有些累了，随意坐在路边的大石头上，接过流萤递过来的水囊喝了一口，擦了下嘴角的水渍才道：“刚要和你们说此事。”
见大伙都站着，她指了指路边的石头，“都坐，不累吗你们？”
大伙坐了下来，黄正秋更是拿出本子要记她接下来要说的话。
叶倾华见状不禁莞尔，这位黄主簿，样样都好，就是过分仔细了些。不过倒也无伤大雅，随他去吧。
“制茶师傅我已请好，约莫这两日便到。都是我家茶园里积年的老把式，来一趟路途遥远，你们务必用心，好好学。”叶倾华目光扫过王耕和各村村长。
“是。”众人齐声道。
“师傅们会从头教你们，从种茶、采茶到制茶的全套本事。有疑惑当场就问，他们会一一解答，莫等人走了才来寻我，我不懂这些。”
“是。”
“在此之前，有件事你们须得先办好，各村公平划分茶山。本官所说的公平，意指惠及所有村民，我再强调一次，是所有村民，女子亦在其列。”叶倾华望向向几个欲言又止的村长，“莫要同本官讲什么‘自古以来女子不参与分配’，也休提‘女子无继承之权’。在平波，我说有，那便有！本官便是女子，真有那份骨气，就别来学茶制茶！”
几人复又埋下头去，讪讪道：“不敢，不敢......”
看他们眼珠滴溜乱转，叶倾华又道：“也别想着阳奉阴违，专将贫瘠之地分给她们。本官会遣人核查，届时若谁落到我手里，你们知道后果。”
叶倾华语气平淡，这些村长却听得暗暗心惊，瑟瑟发抖，没料到自己这点微末心思，早被叶大人洞若观火。
这边关坝诸事刚理出头绪，后几日叶倾华又开始奔忙渔村。她与渔民一同探讨海产养殖方案，实地勘察地形，在原采珠场选址筹建海珠养殖试验基地，并规划港口扩建事宜。
其他各处的里长见关坝与沿海渔村皆得了赚钱的营生，不免心焦，纷纷赶赴县衙，恳请她前往考察，看看有无适合本地发展的营生。
叶倾华遂一地接一地巡视过去。她发现整个平波县，除去关坝山地与沿海渔村，余下皆是宜耕沃土。加之平波气候偏暖，理应能做到一年两熟乃至三熟才对。然而所见却是大部分田地仅一年一熟，叶倾华不禁扶额，何其浪费！她当即召集经验丰富的老农，商议推行一年两熟、三熟的可能性。
一切都在有条不紊地推进。若说这段时日有何特别的变化，那便是安无恙愈发黏人了。叶倾华无奈暗叹，罢了，自己选的男人，自己宠着。只是这“宠”的后果便是，他每次归来，次日她必定双腿发软。
叶倾华这边无盛大事发生，京城却是暗流涌动。
这第一件便是武南侯爵位传承。
雍和帝意图在军事上推行分权制衡之策，以削弱勋贵对地方兵权的掌控力度。他计划从赵玉聪着手，有意将其调往西北，此举既可削减杜家对西北的控制，同时也能削弱赵家对南方的掌控。然而圣旨尚未颁下，武南侯赵莽竟意外坠马，腰部受创，经诊断已不再适合领兵作战。
赵莽旋即火速返京养伤，并上奏恳请将爵位传给世子赵玉聪，由赵玉聪前往楚地镇守南疆。
分权制衡的布局需要时间铺垫，如今仓促派人接管南边兵权，恐难服众，将士极易生变。雍和帝无奈，只得咬牙准奏。
八月十八日，武南侯赵玉聪大婚。七日后，赵玉聪便携新婚妻子启程，远赴楚地。
这第二件就是宫里新进了个容妃。
今年开春后，太后凤体欠安，其娘家侄孙女林瑚奉诏入宫侍奉汤药。中秋家宴当晚，林瑚被宫女意外引进御花园暖阁，竟于此处承恩侍奉了雍和帝。次日，她便获封为容妃。
“你猜猜看，”安无恙搂着叶倾华，下颌亲昵地搁在她肩上，贴着她耳畔低语，“这林瑚，太后原本是给谁预备的？”
“三哥。”叶倾华不假思索，笃定答道。
“聪明！正是太子殿下。”太子妃有孕后，太子仍然拒绝纳妃，太后和荣国公便想到侍疾一计，为的就是勾引太子。
“那最后怎会变成父皇？”叶倾华追问。
“你再猜猜？”安无恙故意卖了个关子。
“荣国公拿捏用的什么拿捏林瑚？”叶倾华想到了关键点。
“她姨娘。”
“她姨娘死了？”她这话虽是疑问，却带上了肯定。
“我家夜明珠就是聪慧。”安无恙赞许地将她搂得更紧，“但林家一直瞒着她。”
“然后呢？”
“然后么，”安无恙意味深长地停顿了一下，“还是被林瑚知晓了，而她佯作不知。”
“哇哦，有好戏看了。”叶倾华从不认为林瑚会是一个空有美貌的草包，如今她已经没有软肋，林家想拿捏她，难了。
“再告诉你个更精彩的。”安无恙的声音里带着看好戏的促狭。
“什么？”叶倾华果然被勾起了兴致。
“晋王世子，爱慕林瑚。”
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八月底，刑部和大理寺关于采珠场一案的批复终于下来了，不出意外地维持原判。
九月初一，已是深秋，阳光却已然带着温暖的温度。平波县城西的刑场，被围得水泄不通。百姓们扶老携幼，里三层外三层地站着，空气中弥漫着一种压抑的肃穆和难以言喻的复杂情绪。
张庆来、孙瑜、成仁健、刘树、王东等一干主犯，被衙役自阴暗死囚牢中提出。两月牢狱，早已磨去他们当初的气焰。如今形容枯槁，面色惨白，身形佝偻如风干的虾米，步履蹒跚上台，锁链拖地发出沉重刺耳的声音。
丰盛断头饭端上，有人惊恐打翻，有人狼吞虎咽，只有王东神情平淡，如用常餐。
就在数日前，王耕曾来探监，将关坝之事一一告知，如今已经没有什么放不下，他对叶倾华郑重叩拜，“多谢大人，王东祝大人身体安康，官拜宰相。”这样的好官，应该走至高位，那会是是天下百姓之福。
“职责所在，王镇长一路走好。”
午时三刻，日正当空。
“时辰到！”刘典史高亢的声音划破刑场的寂静。
叶倾华面无表情，从签筒中抽出一支墨色令签，没有丝毫犹豫，手臂一挥，令签重重掷落于地。
“行刑！”
第一个被押上断头台的，便是王东。这是叶倾华默许的安排，最初的刀最快最利，能给予一个最为干脆的了断，减少痛苦。果然，到后面成仁健等人时，刀已卷了刃，需要侩子手多砍一两下。
张庆来和孙瑜，被排在了最后。当看到前面一颗颗人头接连滚落，鲜血染红了整个刑台，浓烈的死亡气息扑面而来时，两人早已吓得魂飞魄散。孙瑜更是□□湿透，腥臊的液体顺着裤腿流下，疯喊着，“饶命啊！大人饶命啊！我知道错了！”
叶倾华一声冷笑，“晚了。”
用于腰斩的巨型铡刀被四名壮硕的衙役合力抬上行刑台，张庆来和孙瑜彻底崩溃。巨大的恐惧激发了最后的疯狂，他们拼尽全力挣扎起来，试图挣脱衙役的钳制。然而，一切都是徒劳。在数名衙役的合力压制下，两人被死死按在了槽口之下。
厚重的铡刀被高高拉起，在正午刺眼的阳光下投下巨大的阴影，然后，带着千钧之力，轰然落下。
两人瞬间被切成两截，然而腰斩并不会让人立刻死去。剧痛让张庆来和孙瑜短暂地失去了意识，随即又在无法想象的痛苦中苏醒。
他们的上半截身体在血泊中疯狂地抽搐，双手徒劳地向前扒拉着，拖拽着内脏和肠子，在刑台上留下两道黏腻的痕迹。喉咙里发出如同破风箱般的喘息以及断断续续的怨毒诅咒：“叶倾华，你不得好死......”
“呸！”台下，一个围观的汉子忍不住狠狠啐了一口，指着刑台怒骂，“你才不得好死！我们叶大人是青天大老爷，自有天佑！定能长命百岁！”
“大人还是判轻了，这样的人，就该凌迟喂狗。”
“谁家狗吃这玩意啊，也不怕闹肚子。”
百姓的议论声传开，无一例外，皆是维护叶倾华。
行刑后，除了王东的尸首被关坝的百姓收殓回去，其余的都烧了后扔在乱葬岗。
那日的血染红了整个刑场，却洗净了平波的天，还了此地一片清明。