桑晚侧身避让开，有些无措。
安顺解释：“姑娘昨日昏迷，是钟太医将您唤醒，陛下允其女归家，这位想必就是钟选侍了。”
桑晚低头将人扶起，“论尊卑，钟娘娘也算我庶母，怎可跪我。”
宫变后，钟妍本已绝望，却意外绝处逢生，她得以归家，自然十分激动。
“我虽入后宫，但并未承受君恩，比公主只大三两岁，断不敢担庶母之名，且如今归家，于南国后宫便再无干系。”
父皇奢淫无度，后宫凄惨之人数不胜数。
桑晚浅笑：“我已不是南国公主，钟大人医术高超，钟姐姐有个好父亲。”
她改口，换了称谓。
钟妍听安顺喊她姑娘，看其衣着也不似寻常的小太监，更何况桑晚身后还跟了一队穿着黄马褂的金鳞卫。
那是帝王身边的禁军。
“祸兮福之所倚，桑姑娘也是因祸得福，脱离苦海了。”
桑晚只笑不语，如林娘娘所言，萧衍之对她这般，也不知今后是福还是祸。
正欲同钟妍一道离开，丽景宫内却传来疯疯癫癫的尖锐声，似哭似笑。
桑晚透过敞开的宫门向发出声音的地方看了眼，那里貌似关着桑慧月。
钟妍：“昨儿侍卫聊起宫门外的事，听到皇后惨死，哭嚷了一晚上，该不会是疯了吧？”
桑晚总觉得，以桑慧月自私自利的性子，不像能疯的人。
却和她带着恨意的双眼瞬间对视，只听宫内传来凄厉的喊声：“桑晚，你来的真是巧啊！”
她走进丽景宫，慢慢靠近那半开的窗扇，桑慧月的模样比上次她来时还要狼狈几分。
唇角皲裂，脸色蜡黄。
见桑晚过来，她更是疯癫地笑了起来。
“真疯了，还是在装疯？”桑晚面容冷静。
桑慧月：“我怎会疯呢？我还要看着你下地狱！听说昨日你也在宫门，眼睁睁看着母后惨死，你就不怕午夜梦回，她来找你索命吗！”
“是桑烨弑母，我为何要怕！”
果然讨厌的人，无论什么境况，都让桑晚无法生出一丝悲悯之心。
桑慧月突然收起那副尖锐的声音，眼睛狠狠盯着她。
“桑烨背上弑母之罪，你就无过吗？国破家亡，母后死在你面前，你却被晋国那狗皇帝护着，夜夜承欢，对得起南国死伤无数的冤魂吗！”
桑慧月的声音字字诛心：“无论如何，你身上流的，都是南国皇室的血！”
桑晚眼神怔怔，她并不在乎这皇室血脉，南国皇宫于她而言，更像一个硕大的牢笼。
但——
萧衍之说过，皇后受此痛楚本不是为了引出桑烨，是皇后曾苛待自己，帝王有意惩处，这才罚了断指之痛，逼桑烨弑母。
眼见着桑晚神色不对，安顺忙关上窗扇，里面却传来桑慧月的尖声诅咒：“桑晚，你定会遭报应的！”
“既疯了，还不快堵上她嘴！”安顺命令桑慧月门边的守卫，弓腰将桑晚请出丽景宫。
身后传来她被堵嘴的唔唔声，依稀还能听出几个难听字眼。
桑晚深深吸了口气，“她没有疯……”
“是皇后罪有应得。”钟妍看起来很是解气，忿忿道：“身为皇帝发妻，后宫之主，不整顿风气，却带头秽乱后宫，不断往皇帝身边进献美人，蒙蔽圣心。”
她就是被皇后接入后宫，蹉跎三年，名义上已为人妇，还差点因宫变去晋国为妓，怎能不恨！
皇后只等着耗死帝王，好让太子登基，周氏一族就能正大光明的把持朝政。
桑晚喃喃：“该是她罪有应得……”
*
打从回了含章殿，桑晚就蔫巴巴的，双眼失神。
晚膳后的汤药也乖乖喝完，并不急着用那甜酪，还是萧衍之用勺子喂到唇边，桑晚才木讷接过。
傍晚时，锦书调侃着问：“主子这是怎么了？”
桑晚只摇头说累，早早便上了床榻歇息。
萧衍之看完奏疏回来，床纱已经放下，隐约能看到背对着他，侧身而卧的单薄身影。
是夜安寝，帝王仍宿在矮榻。
桑晚一动不动，也不知是否睡着，萧衍之轻唤了声：“阿晚？”
无人应答。
夜色渐浓，桑晚睡得很不安稳，来回翻动。
依着她的性子，昨夜睡着后动静很小，唯恐吵醒帝王。
萧衍之一向浅眠，掀开床纱，在桑晚额头触到一手冷汗，锦被也被推到床榻里侧，不在身上。
他忙起身，唤了轮值守夜的元德清，吩咐他去打温水。
火烛点燃，就连安顺都被元德清叫醒，来御前候着。
床纱被彻底掀开，萧衍之用浸了水的巾帕替她擦拭额头。
桑晚脸色差极了，眉头紧皱，齿间紧紧咬着下唇，生生磨出许多红痕来，怎么叫都不醒。
“昨夜都未曾受惊，怎得回来后就魂不守舍的！”帝王声音幽寒，冷声质问。
安顺扑通跪下：“奴才该死！姑娘从祥云殿回来时路过丽景宫，恰逢钟太医之女释放离宫，便多说了几句。桑慧月听闻皇后惨死，本就哭闹了一夜，见姑娘出现，说了好些疯言疯语，诅咒不止。”
“传钟旭进宫。”萧衍之强压下怒火。
元德清犯难：“陛下，已经寅时二刻了，钟太医的住处离皇宫偏远了些，车马一来一往，等入宫恐怕天色已亮，正好该钟大人给姑娘请脉……”
宫变后，宫中全是晋军驻守，已经没有夜里轮值的太医。
钟旭得了萧衍之封赏，每隔一日都会来给桑晚请脉。
桑晚看起来很难受，在梦中苦苦挣扎。
萧衍之无法，只好捏住她的鼻息，过了片刻，桑晚不得不张嘴呼吸，这才松开紧咬的下唇。
帝王将拇指放进她齿间，元德清心中一惊，有了上次帝王试针的前车之鉴，这次没敢多言，默默候着。
桑晚唇齿并没多大力气，温热酥痒，只是唇瓣娇嫩，这才显得过分红艳。
唇齿微张，从侧面能看到她那颗尖尖的虎牙，萧衍之竟轻笑了笑。
“周皇后的尸身收到何处了？”
元德清：“回陛下，在南国皇陵安置。”
“抬出来，把桑慧月和周皇后关到一处，让她们好好叙旧。”
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>“——嗻！”元德清看了眼安顺，后者领命离开。
萧衍之俯身贴着桑晚耳畔，声音沉稳：“损伤龙体，阿晚又该当何罪？”
帝王的声音穿透力极强，梦里的皇后好似听到声音，不敢上前。
桑晚像抓到了救命稻草，松开紧咬的唇齿，却攥住帝王衣袖，双眼紧闭。
萧衍之无奈，侧身躺上床榻，示意元德清只留一支火烛。
轻声哄着桑晚：“朕不走，没人敢欺负阿晚。”
夜晚冗长，萧衍之看着不断靠近他的桑晚，只恨没能早点接她到身边护着。
额头冷汗散去，攥着他衣袖的手却不见松些力道，眉头已然舒展不少。
萧衍之一直维持这个姿势，直到天光大亮，钟旭都侯在了殿外。
桑晚没醒，也无人敢进去打扰。
又过了约莫一炷香，在帝王身侧睡了半夜的桑晚才缓缓睁眼。
御用的明黄寝衣率先入目，且几乎贴着自己脸颊，桑晚顿时清醒：“陛下！这、这成何体统……”
萧衍之抬起还被她攥着的衣袖，在空中轻晃了晃，笑着反问：“成何体统？”
桑晚倏地松开，唇瓣微张，半天辩解不出一句话来，只记得在梦里被周皇后吓得不轻。
萧衍之：“幸亏阿晚攥着未曾松开，不然朕被误会成登徒子，岂不百口莫辩？”
桑晚撑着身子半坐起来，和帝王悄悄拉开距离，“虽是我失礼，但陛下也不能——”
还未说完，萧衍之便凑到跟前，吓得桑晚没能说出后半句。
“不能什么？”帝王轻笑。
桑晚微微嘟唇：“也不能随意上了女儿家的床榻。”
“这是朕的床榻。”
萧衍之挨得很近，桑晚几乎贴着墙壁，甚至能感到帝王说话时的热气。
她气急，欲起身离开，却被萧衍之按在床角：“阿晚莫气，等回晋国，龙榻都给阿晚睡。”
“陛下这般做法，岂非要将我推至风口浪尖，阿晚惶恐。”
萧衍之忍俊不禁：“朕暴行不少，她们不敢兴风作浪，再说，对朕避如蛇蝎也未可知呢。”
帝王抬手，再次抚弄桑晚殷薄的红唇。
“从前不知，阿晚竟有一对虎牙，日后多笑笑，可爱的紧。”
“……从前？”桑晚疑惑道：“陛下怎知我有虎牙？”
“昨夜你梦魇，猫儿似的咬着朕。”提及此，萧衍之问：“梦到什么了？”
桑晚不知为何会咬到萧衍之，但昨夜的梦太过清晰真实。
“陛下因我而惩处皇后，她便入梦来找我索命，因果报应，皆是轮回。”
萧衍之：“那朕便日日陪你安寝，让她不敢再来，且她罪孽深重，死不足惜，与阿晚无关。”
帝王的眼睛一直看着她，桑晚在床榻上浑身僵硬，躲闪回避道：“身上粘的慌，我想沐浴更衣。”
昨夜出了许多冷汗，她自己也觉得很不爽利。
见桑晚有意躲他，萧衍之原本含笑的眸子顷刻间凝聚，大掌一下下抚顺她满头青丝。
幽深道：“朕不会强迫你，但阿晚也只有这一条路可选，明白吗？”