听到王掌柜的汇报后，中年男子更加来了兴趣。 “如今天下大旱，连年饥荒，没有门路不得酿酒，可知此人是何来头？” 王掌柜面带疑惑的回道。 “回禀老爷，小的也不清楚，此人姓林，据说只是白虎村一介平民，没听说过他有何背景。” 中年男子脸色一沉。 “无稽之谈，他既然能够大量供应烈酒，怎么可能是一介平民？” 中年男子对身旁侍候的一名管家吩咐道。 “马上派人调查此人，把他的背景调查清楚。” 管家点头答应，随即提出疑问。 “老爷，是否想做这个莲花白的生意？” 中年男子微微一笑。 “我料此酒在草原肯定会供不应求，柔然幅员广阔，人口众多，此酒将来在草原上的销量恐怕无法估量，你说我是否应该分一杯羹呢？” 管家满脸堆笑。 “老爷英明，看来此酒确实前景广阔。” 话锋一转，管家又有些担忧。 “不过诚如老爷所言，如今能大量酿酒之人背后或多或少都有些背景，对方肯定不会轻易放弃到口的肥肉。”中年男子脸上闪过一丝狠辣之色。 “在凤翔，哪怕是在整个随州府，就连节度使也要给我几分薄面，我倒要看看这姓林的是何方神圣。 除非是我惹不起的人，否则这个生意我宋某人要定了！” 这个名叫宋清风的中年人就是凤翔乃至整个随州府的首富，家资巨万。 此人是京城宋家的庶子，宋家乃当朝显贵，家族中有数人在朝廷中身居要职，势力庞大。 宋清风作为庶子，被安排到随州经营家族生意。 此人不仅颇具商业头脑，而且心黑手狠，在随州的二十年间锐意进取，凭借家族权势打击异已，逐渐成为当地首富。 春风楼也是他手下的产业，王掌柜听说草原商队大肆购买沈炼手中的莲花白，发现了其中的广阔商机，急忙赶来宋府汇报，成功引起了宋清风的兴趣。 看着垂手而立的王掌柜，宋清风颇为满意。 “你做的很好，如果这次能够占了这个买卖，我一定要重奖于你。” 王掌柜开心的嘴都差点合不拢，连忙躬身道谢。 接下来宋府的管家派出人手，根据王掌柜提供的信息，四处打听沈炼的消息。 人多力量大，凭借宋府庞大的人脉，很快沈炼的背景就被查的一清二楚。 “什么？来历不明，从小被僧人收养隐居山林，最近才出世，还是新成立的白虎村民团的头领？” 宋清风冷哼了一声，对调查的结果很不满意。 “无稽之谈！ 这个人的来历明显就是伪造的，你以为我会相信吗？ 一个没有根基的外来人凭什么能当上白虎村民团的头领？凭什么能贩卖那么多酒给草原商队？” 管家也表示这个来历不明的沈炼十分可疑。 “老爷，此人和柔然商队关系紧密，又当上了民团的头领，感觉他所图非小。” 宋清风捋了捋颌下的胡须，沉吟道。 “如今没有证据不能确定，但是此人身份确实可疑，你让王掌柜去试探一下，看看能不能把他手中的酿酒秘方买下来？” 管家接着问道。 “如果他不卖呢？” 宋清风脸上掠过一丝冷意。 “他如果不识时务，那就派人去掂量一下他的斤两。” 白虎军军营，沈炼正在观察战士们训练的情况，忽然李魁走了过来。 “大哥，村里来人报讯，县城春风楼的王掌柜来了，说是专门来找你的。” 沈炼有些疑惑。 “王掌柜，他来找我干什么，难道是要买酒吗？不过他托人来通知一下不就行了？” 李魁摇了摇头。 “这就不清楚了，听说他是专程找你来谈买卖的。” 沈炼骑马回了白虎村，走进家里一看，只见小妹李莹正在招待王掌柜喝茶。 “哈哈哈，真是稀客，王掌柜怎么有时间到我们白虎村来了？” 李莹接过沈炼脱下来的大氅，挂在一旁的衣架上，给他也倒了一杯茶。 王掌柜见沈炼回来，连忙起身满脸堆笑。 “沈小哥，不，现在应该称呼沈头领了。” 沈炼一摆手。 “什么头领不头领的，那都是乡亲们抬爱，非要让我当这个民团的头领，沈某才疏学浅，推辞不过才不得不接受，不值一提啊，哈哈哈...” 见沈炼不复初次见面时的拘谨，而是爽朗的很，王掌柜对他的变化不由啧啧称奇。 两人寒暄了几句之后，沈炼问到对方的来意，王掌柜这才言归正传，提起了沈炼向草原商队贩卖莲花白的事情。 沈炼闻听后眉头一皱，心中也为王掌柜消息灵通感到有些吃惊。 “王掌柜，莲花白放到春风楼只是代卖，我再卖到其他地方应该没有问题吧？” 王掌柜连连摆手。 “沈头领说笑了，你我之间又没有约定独家代理，你把莲花白卖到哪里当然没有关系。” 看着沈炼疑惑的表情，王掌柜压低声音说道。 “沈头领，你可知道我们春风楼的东家是哪一位？” 沈炼摇了摇头。 “沈某不知，还请王掌柜明示。” 王掌柜笑道。 “沈头领肯定听说过，我家东家就是凤翔县的宋大官人。” 听到王掌柜这么一说，沈炼顿时明白过来，原来春风楼的东主就是号称凤翔首富的宋清风宋大官人。 见沈炼眉毛一挑，王掌柜知道他肯定听说过宋清风的名头，于是接着说道。 “沈头领，我家主人今日派我寻你，是有一桩生意想和你谈谈。” 沈炼脑海中一转，顿时猜出了几分。 “王掌柜，如果我猜的没错，你是想跟我谈莲花白的事情吧？” 王掌柜一举大拇指：“沈头领果然好眼力。 我家主人对莲花白很感兴趣，想要出价一千两银子买下你手中的酿酒秘方，不知沈头领可否答应呢？” 沈炼眉头一皱。 “王掌柜，此酒乃是沈某故去师父所创，沈某怎可将秘方随意卖出，此事万万不可。” 王掌柜微微一笑。 “沈头领可能只听过我家主人的名头，并不了解我家主人的背景。我家主人出自京城宋家，乃是当今宋家家主的嫡亲胞弟，而宋家乃当朝显贵，你将酿酒秘方卖给我家主人，也就和宋家攀上了关系，何乐而不为呢？” 听出王掌柜话语中隐含的威胁，沈炼不由苦笑一声。 老子并不是真的不想把秘方卖给你们，只是这些白酒都是从蓝星倒腾过来的，不是自已酿的。 自已确实不知道酿酒的秘方啊。