尼古拉的手指紧紧攥着卫星电话。
指节发白。
冷汗，顺着他的额角滑下来。
五千万米金。
额外。
这个数字，在他脑子里炸开。嗡嗡作响。
“苏总……”
他声音发干。
“这个‘保障金’…是不是…”
“尼古拉先生。”
苏辰的声音从听筒传来。
“敞开车窗说亮话吧，机器狗买回去什么作用，我想不用我说吧？”
“你能挽回的东西，比这点钱重要的多吧？”
苏辰顿了顿。
没我再继续说下去。
尼古拉是一个聪明人。
他知道该怎么取舍。
电话那边顿了一下。
好像在思考什么。
苏辰撇了撇嘴继续说了一句。
“当然，我完全理解，这是一笔巨大的额外支出。任何谨慎的决策者都需要时间权衡。”
“没关系，我们可以暂时搁置这个提议。”
“我这边，还有其他几位‘潜在客户’的代表，正在等候室。他们对体验我们的产品，也表现出了浓厚的兴趣。”
“虽然他们的朋友可能不像你们的朋友那样面临…嗯，如此迫切的体验需求。”
潜在客户？
等候室？
尼古拉的瞳孔猛地收缩。
他几乎能想象出那画面。
他们的对手。
此时正坐在信仰汽车舒适的会客室里，端着咖啡。
试图用更高的价格，买走那些能决定前线生死的铁疙瘩。
绝对不行！
“不！苏总！请等一下！”
尼古拉失声喊道，音量没控制住。
他深吸一口气。
强迫自己冷静。
但声音里的急切，根本藏不住。
“我们…我们同意！”
“五千万米金保障金，三十万米金单价。”
“请务必确保最快的交付速度。以及绝对的排他性供应。”
说完这番话。
尼古拉感觉浑身力气都被抽空了。
后背的军服，已经被冷汗浸湿一片。
电话那头，苏辰轻轻笑了。
那笑声透过加密线路传来。
听在尼古拉耳朵里，说不出的复杂。
有达成交易的愉悦。
有掌控一切的从容。
“明智的决定，尼古拉先生。”
“合作愉快。”
“具体的补充协议文本和付款路径，我的助理会在半小时内发送给你们。”
“请放心，信仰汽车的承诺，和我们的产品一样，坚不可摧。”
电话挂断。
忙音响起。
尼古拉拿着电话，在原地僵立了十几秒。
然后，他慢慢放下手臂，长长地，吐出一口带着铁锈味的浊气。
贵吗？
真他妈贵！
贵到离谱！
值吗？
想到K7战场传回的那些冰冷数字。
零阵亡，近乎全歼敌一个加强连，俘虏敌军小队…
想到前线指挥官在加密通讯里，那激动到语无伦次的汇报。
想到那些因为“机器狗”的出现。
而得以活着看见今天太阳的年轻士兵……
值！
太值了！
这钱，不是开销。
是投资。
是对士兵生命的投资。
是对胜利的投资。
他转身，看向窗外阴沉的天色。
心里，对那个远在龙国年纪轻轻却手段老辣的苏辰。
生出一种混合着忌惮佩服和无奈的情绪。
这个人…
对人性，对战争，对生意。
都看得太透了。
是一个决定聪明的人。
不然也不会把信仰汽车在一年的时间内创立成如今这样的规模。
同一时间。
信仰汽车总部，顶层办公室。
苏辰将卫星电话放回加密座机。
他转动老板椅，面向巨大的落地窗。
窗外，夕阳正在下沉。
厂房连绵。
测试跑道蜿蜒。
自动驾驶车辆穿梭不息。
一片欣欣向荣。
他端起桌上的紫砂杯。
喝了一口已经微凉的茶。
嘴角，勾起一个却意味深长的弧度。
赚这种钱，有心理负担吗？
丝毫没有。
他提供的是超越时代的技术。
是实实在在能改变规则、拯救生命的装备。
对方付出的是金钱，是资源。
公平交易，童叟无欺。
至于价格？
垄断性的技术，决定性的战场优势。
自然配得上垄断性的价格。
这不仅仅是商业。
这本身就是一种力量的展示。
一种“我能给你，也能给别人，但你现在必须从我这里买，而且必须按我的价格买”的，隐形的威慑。
这感觉，不错。
他放下茶杯。
目光投向办公室另一侧墙上巨大的电子屏。
上面分区块显示着几个核心项目的实时进度。
“朱雀”飞行汽车的项目图标闪烁着柔和的蓝光，进度条已经走到87％。
而另一个新项目的图标。
正散发着醒目的红色光芒。
图标名称是：“祝融”计划。
旁边小字：超高层智能消防救援系统。
下面进度条：100％。
苏辰眼神微动。
这是研发结束了？
这时，内部通讯器传来“滴滴”的提示音。
他按下接听。
研发部老总刘飞的声音立刻冲了出来，充满了压抑不住的兴奋和激动。
甚至因为情绪太高而有点破音。
“苏总！成了！全部搞定！‘祝融’平台首发编队，‘逆行者’第一救援大队，一百台！全部总装调试完毕！”
“所有指标，全部通过！部分数据，远超设计预期！”
“苏总，您必须马上来看看！这玩意儿……太帅了！太科幻了！”
“跟咱们以前见过的所有消防车，完全不是一回事！”
苏辰笑了。
“好，我马上下来。”
他切断通讯，起身。
整理了一下西装下摆。
信心满满的离开了办公室。
特种装备研发车间。
位于信仰汽车园区最深处。
安保等级，仅次于“朱雀”项目的绝密实验室。
厚重的合金气密门，无声滑开。
门后的景象，瞬间撞入苏辰眼帘。
即便早有心理准备。
他的呼吸，也不由自主地微微一顿。
车间极高，极广。
顶部的无影照明系统。
将每一个角落都照得纤毫毕现。
空气里，弥漫着新式复合材料特种润滑油和淡淡臭氧的味道。
那是尖端工业特有的气息。
而车间中央。
稳稳停驻着的，是五台钢铁巨兽。
五台“祝融”超高层智能综合消防救援平台。
它们静静地趴在那里。
却给人一种随时会咆哮而起、撕裂一切的磅礴力量感。
传统的消防车，在它们面前，像是来自上个世纪的简陋玩具。
首先是颜色。
不再是单调的鲜红。
而是更具科技感和警示意味的红白灰三色切割涂装。
线条凌厉，充满几何美感。
底盘，是基于“霸下”重载电动平台深度魔改的产物。
轮毂巨大，轮胎是特制的全地形抗爆型号。
底盘离地间隙极高。
一看就是为了应对最恶劣复杂的路况。
车头，彻底摒弃了圆润流线。
是充满攻击性的楔形设计。
前脸是一整块深黑色的复合装甲面板。
上面集成着密密麻麻的传感器开口。
最上方，是多透镜组合的激光雷达和超远程热成像仪。
中间是毫米波雷达阵列。
下方，还有广角高清摄像头和强光照明灯。
这不像车头。
更像某种巨型战争机械的观察与瞄准模块。