“报——”
山海关，一骑快马疾驰而来。
吴三桂听到消息，几乎要跳起来。
“你说什么？陛下来了？”
“正是！”
“带了多少人？”
“大约三万！”
“三万，三万……”
吴三桂喃喃自语，来回踱步。
建奴大举南下，走的时候北古口，不是山海关。
总不至于跑来兴师问罪吧？
若不是来问罪的，难道带三万人是来吃饭的？
关宁铁骑不过才三万人，朝廷都多少年没发饷了，这些年全靠着自筹军饷过日子，若真是来吃饭的，咱也管不起啊！
“来人，召集山海关所有官员，随我出城迎驾！”
虽然想不明白，可是，崇祯皇帝确实已经在路上。
若不去迎驾，先失了礼数，就算没错也变的有错了。
吴三桂骑术精湛，驰骋入飞，可苦了那些官员，紧赶慢赶，终于在城外二十里，看到崇祯皇帝的大纛龙旗。
“臣吴三桂，恭迎圣驾！”
吴三桂翻身下马，叩拜行礼。
众官员随后纷纷叩拜，高呼万岁。
朱由检脸色平静，看不出半分波澜，心中却已经感慨万分。
大明朝毁在李自成手里，同样也是毁在吴三桂手里。
就是这个人，引清兵入关，接下来整个中原大地惨遭战火荼毒。
真想给李若琏使个眼色，一刀杀了他，以免历史重演。
可是，就这么直接动手的话，没有理由啊！
毕竟吴三桂现在还在守着山海关，并未失职。
说他通敌卖国吧，那是前世的事，当下并未发生。
朱由检思索半晌，终究还是叹了口气“卿家免礼！”
“谢陛下！”
吴三桂站起身，却不敢抬头。
他现在还不清楚崇祯此行的真正目的，反正不可能是来吃饭的。
难道……是要换掉山海关的兵马？
就在他惴惴不安之际，朱由检开口了。
“平西侯！”
吴三桂猛然一惊，什么时候冒出个平西侯。
紧接着，红娘子答应道“臣在！”
“将你的部下安置在城外扎营。”
“是！”
朱由检又吩咐道“李若琏，携勇士营随朕入城。”
“遵旨！”
李若琏转过身来“勇士营，护送陛下进城！”
吴三桂看到红娘子，更加疑惑，哪来的娘们？
竟然还封了侯，难道是崇祯的相好？
然后看向李若琏，这个人有些印象，应该是锦衣卫的。
什么时候成为勇士营的指挥使……不对！
勇士营不是早就解散了吗，什么时候重建的？
虽然满腹疑问，却不敢怠慢，赶忙招呼众官员，护送崇祯进城。
圣驾出巡，礼数自然是不能少的，可是，山海关物资匮乏，张罗一桌好酒好菜倒还罢了，至于黄绸缎这种稀罕物，根本寻不到。
朱由检却不在乎这些，还招呼众官员一同用膳。
酒过三巡，菜过五味，天色已经不早了。
吴三桂眼看红娘子没跟过来，便说道“陛下，臣给您准备了下榻之所，条件简陋，只能寻两名丫鬟服侍，您看……”
朱由检突然摆摆手，李若琏会意，起身走到门外。
其他人反应过来，纷纷上前谢恩告辞。
片刻之后，房子里只剩下朱由检和吴三桂两人。
吴三桂感觉心里发毛，立刻将自己最近做过的事在脑子里过了一遍。
除了吃空饷搞钱，侵占百姓土地，还抢了俩民女做小妾，别的也没做什么啊！
“吴三桂，朕待你如何？”
吴三桂双膝一软，不由自主地跪倒在地。
“陛下待臣恩重如山！”
“倘若朕死了，你会怎么做？”
吴三桂心头一凉，赶忙道“陛下说笑了，您是九五之尊，真龙天子，怎会……”
“朕说的是如果！”
朱由检打断道“如果北京城被攻破，朕找棵歪脖子树挂起来，你会怎么做？”
吴三桂汗如雨下，嘴唇哆嗦了几下，却发不出声音。
“你说吧，朕赦你无罪。”
“如，如果……”
吴三桂擦了擦汗，感觉手臂也在抖。
“如果真的有那么一天，臣定倾尽所有，为陛下报仇！”
听到这个回答，朱由检的心情很复杂。
历史上的吴三桂确实是这么做的，只不过，复仇的方式有些不寻常。
他为了干掉李自成，不惜引清兵入关，驱虎吞狼。
最后狼是消灭了，可是，来了个更猛的老虎！
“朕再问你，自从朕任命你为辽东总兵官，皇太极和多尔衮给你写过信吗？”
吴三桂心里咯噔一声，赶忙说道“陛下，请听臣解释，建奴鞑子确实给臣写过劝降信，可是，臣没有理会啊，除了建奴鞑子，好多降将如邓长春、陈邦选、姜新、张存仁……对了，还有臣的亲娘舅祖大寿，都给臣写过劝降信，臣从未理会，恳请陛下明鉴啊！”
朱由检点了点头，如果吴三桂有不臣之心，山海关早就没了。
这些年来，此人除了动不动就向朝廷讨要军饷，倒也没犯什么原则性错误。
“山海关地势极为关键，你若投降了建奴，将是天大的功劳，那多尔衮还不给你封个王，难道真的不动心？”
“陛下，您就别试探了，臣对陛下忠心耿耿，天可怜见！”
“好听的话谁都会讲，你若真的忠心，这样吧，朕听说你有个小妾，叫什么陈圆圆，让她进宫服侍朕，如何？”
吴三桂脸色大变，眉头紧皱。
可是，短暂的纠结后，立刻说道“臣即刻写信，让她进宫服侍陛下！”
看到吴三桂信誓旦旦的模样，朱由检终于松了口气。
无论如何，此人在大明未亡之前，还算是忠心。
后来大明没了，要么归附李自成，要么投降建奴，都只是权力的游戏。
因为从他做出选择的那一刻起，再也没有忠诚和信任可言。
君臣关系只是权力的主角，为了共同利益而合作。
随着利益的深入，人性的贪婪会无限放大，而最后的结局，必定会反目。
历史上，康熙打着削藩的名义卸磨杀驴，吴三桂最终起兵反清，只不过败了。
趁着他的良心还未泯灭，现在加以改造，说不定还有的救。
“不必了，朕跟你说笑的。”
朱由检摆了摆手，突然正色道“今日跟在朕身边的女将军，你可知是何人？”
吴三桂摇了摇头，很是诧异。
朱由检说道“她就是红娘子！”
“闯贼红娘子？”
吴三桂脱口而出，顿感失言，赶忙道歉。
“臣口无遮拦，还望陛下恕罪。”
朱由检并未理会，继续说道“李岩、红娘子夫妇已经携部下归附与朕，并且在剿灭刘芳亮一战中取得头功，朕一直说，有功者，当不吝封赏，哪怕她曾经是反贼，只要迷途知返，依然可以封侯！”
吴三桂闻言，不禁有些眼红。
反贼红娘子都能封侯，我常年镇守山海关，战功赫赫，才是个总兵官！
朱由检似乎猜到他心中所想，说道“你这些年的功劳已经不少，可是，想要封爵，还远远不够，现在朕给你个机会，你可愿意？”
吴三桂赶忙跪下“臣任凭陛下吩咐！”
朱由检点点头，说道“去年十月，清军夺下宁远，自此关外八城全数落入建奴手中，朕记得，你死战一个月，最终粮草告罄，这才撤回山海关。”
吴三桂黯然道“宁远一战，臣奋力拼杀，最终不敌，却也没让那些建奴鞑子好过，他们死伤超过万人。”
“如今建奴倾巢出动，后方空虚，正是夺回宁远的好机会。”
吴三桂心神大震，当即道“臣愿领兵出击，不破建奴，誓不回转！”
朱由检缓缓道“拿回宁远，封伯，拿回关外八城，封侯！”