“去岁元甫宗一别，项宗主近来可好？”
这边项人杰一行人方在侍从指引下迈进府门，肖尧便忙携身边幕僚并上禁卫统领自高台上下来，热情招呼道。
项天歌被塞在了肖尧身边极靠前的位置，即便是因着此行招待的是元甫宗仙首，这个安排也是让王府一众官员不满议论了一阵的。
沉默着抬眼瞧向走过校场的元甫宗一行人。
项人杰带了几位宗门内德高望重的长老，身后跟着的，赫然是许久不见的少宗主项天羽。
小姑娘踩着鹿皮小靴，腰间挂了把镶着各色宝石的弯刀，面色几许矜傲几许乖戾，四下张望着。
环视至高台，正与项天歌视线相接。
片刻，项天羽挪开视线，嘴里不轻不重地哼了声。
“老实点。” 项人杰没有回头也知道这怪声响是自家女儿发出来的，低声警告道：“这是正事，大事！少给老子惹事。”
项天羽并不怵他，撇撇嘴胡乱应下。
待一行人齐聚整点，项人杰几乎是一瞬间换了表情，豪爽大笑着上前拉着肖尧，一幅关系很好的样子。
待寒暄完，方转过身望向一边的项天歌，一双眼睛里又是牵挂，又是感慨。
看得项天歌直起鸡皮疙瘩。
“天歌啊，在王府当差可还顺心？”
末了，项人杰顿了顿，又道：“和同僚相处怎样？”
一瞬间，项天歌只觉得从身后传来几道紧张灼热的视线，打在背上还怪难受的。
心下叹了口气，项天歌也不知道该说些什么。
她安静的抬眼，视线平静地回望。
刻意提起这事儿，足以说明自己在王府的动向，项人杰一应知晓。
自然包括近日来的流言蜚语。
如今这样问起，是想得到怎样的答案呢？
若是当真觉得委屈，想要帮自己撑腰，又怎么会等到今日才当着众人的面不咸不淡地问一句呢？
好麻烦。
项天歌揉揉额角，轻声道：“一切都好。”
想这些事儿好麻烦，应付起来也好麻烦。
闻言，项人杰眼中掠过一丝满意的神色。
闻言，身后本提心吊胆的众人松了口气。
闻言，项天羽蹙眉，又是一声轻哼。
闻言，肖尧有些不解地眨眨眼。
“多谢宗主，天歌在王府很是得力，可称是本王心腹啊！”
“哪里哪里，承蒙殿下不弃罢了！”?……
招呼打完了，余下的便是正经议事，原先迎接的人大部分都参与不进去的。
比如项天歌，比如项天羽。
引着项天羽到了事先准备好待客的院子，是个清幽僻静的好地方，掩映在王府花园树木后。
把人送到，项天歌一刻也不想多呆，转头便走。
“慢着！”身后，项天羽不满地喝道。
“有事？”项天歌不耐烦地转身看她，态度疏离冷淡。
“哪间房？”项天羽蹙眉，指了指院子的题匾：“只送到院门，我如何知道？”
“整个院子都是给你们备下的，只住你和宗主。”项天歌淡淡道：“少宗主自便。”
项天羽主动搭话却被噎了回去，脸色也不是太好看。
“在我跟前算什么本事。”她冷笑道：“在外头受气只敢给我脸色瞧吗？”
“什么意思？”项天歌深吸一口气，强忍住直接甩脸子走人的冲动。
见项天歌停下脚步，项天羽可来劲儿了，拍拍衣摆直接大剌剌坐在院门前的阶石上。
“在王府的日子明明不舒心，问你你却不说。”项天羽支着脑袋瞧项天歌：“懦弱。”
见项天歌不搭理自己，项天羽自顾自继续说下去。
“若是我，谁敢在我面前胡说八道，看我不把他们的牙都打掉！”
说着，另一只手还挥了挥拳头。
“……”
沉默地盯着项天羽片刻，项天歌甚至没有什么吐槽的欲望。
快一年不见，这笨蛋怎么越来越傻了？
“对了，你不是很能打么？花花也不灵了？”
这头，项天羽还喋喋不休，那头，院门前的树林里，传来一阵脚步并议论声。
“老子真是受够了！”
闻言，项天歌与项天羽俱是一怔，齐齐望向声音来处。
“被这么个女人踩在头上颐指气使，这叫什么事儿？！”
丛林掩映，瞧不真切人影。
“可是……可是方才殿上当着殿下和项宗主，她也不曾告状啊……”
身边一少年犹豫着劝和道：“要不算了。”
“收买人心的伎俩，也就骗骗你这样的，以为大伙儿会买账吗？！”
项天歌眯了眯眼。
见一边坐着的项天羽反应过来这些人说的是谁，当下便要发作，项天歌忙上前伸手按下她。
“坐下。”
“可是……”
“坐下。”
于是项天羽不甘心地坐下，见项天歌的手还按在自己肩头，颇有些不自在地扭了扭。
有些好笑地看着跳蚤似的小孩，项天歌静静望着面前错落的树木。
林中人的议论显然没有停下的意思。
“你是说她方才不告状是因为……”
“那可不，先把姿态做足，教大伙心软，这事儿便过去了……做梦！”那人越说越来劲：“这么一弄，不就显得是我们无理取闹小肚鸡肠吗？可先前说她的事儿，哪一桩哪一件说错了？德不配位以色侍人，冤枉她了吗？！”
身边众人恍然：“如此说来，真是呢！我们不过是说实话！”?“可惜我没个做宗主的好大伯啊！”
“这有什么可惜，李兄该可惜自己生来是男子，若生做女子，还需靠自己打拼？有个好颜色也去贴一贴甚么王爷宗主的身，什么锦绣前程要不到？”
……
砰——！
项天歌愣愣地看着自己抓空的手心，又抬头看看面前消失的残影。
这傻小孩，身法长进了啊。
不对。
项天歌有些头疼地飞身追上去。
林中，项天羽从天而降一个飞拳，打得为首那人眼冒金星，倒在地上半晌缓不过来。
身边站了三五个人，俱被这突如其来的一拳震住，站在原地愣神。
项天羽起身，甩了甩拳头，满意地瞧着地上掉出来的一颗牙。
……
“你爹应当同你说过「别惹事」。”
身后，项天歌走近，一边道：“这个就算「惹事」。”
闻言，项天羽眨眨眼，却仍梗着脖子：“以为谁都同你一样软弱？”
地上倒着的那人略微缓神，便瞧见面前站着的项天歌，怒道：“还有没有王法？！在王府对同僚无缘无故大打出手！我要去见殿下！”?身边几人也怒声附和。
“就是！”
“我们要去见殿下！”
项天羽更不理解了：“什么叫无缘无故？”
“而且看清楚。”项天羽抬手，指了指自己：“我，项天羽，是我打的。”
笨死了。
项天歌翻了个白眼，抬脚上前，把项天羽拉到自己身后。
好麻烦。
“是我打的。”项天歌轻声道：“而且——”
说着，她甩了甩手腕，聚起灵光。
“还没完呢。”
飞身跃起，又是一拳！
身边人这下回过神来，当下便提拳上来，喝道：“怕你不成？！”
更有不讲武德者掏出自己的灵器。
“你做什么？！”项天羽眼尖，立马嚷嚷道：“打架就打架，怎么还抄家伙？！
兵刃相接声，拳头击打的闷响，怒喝声，不绝于耳。
……
两刻钟后，定宁王府正殿。
“你们是说，天歌蓄意欺凌，一个人霸凌你们五个，打伤了你们？”
高座上，肖尧的声音听不出喜怒。
下首座次，项人杰脸色也并不好看，身后站着个满脸不服气梗着脖子的项天羽。
“是！”
为首那人捂着伤口哀声道：“请殿下主持公道。”
“胡说！明明是他们——”
“天羽！”
项人杰一巴掌把项天羽抬起来的胳膊打下去，低声喝道：“闭嘴吧！”
“主持个屁！”
“丢不丢人？！”肖尧怒极，将手边镇纸砸下去：“怎么有脸来告状？！”
……
项人杰拉着项天羽不许说话，一边连连自谦致歉，肖尧为了面子上两全其美想破了脑袋。
官司断了一个时辰也断不明白。
最终的处理结果无非是各打五十大板糊弄，两头罚俸了事。
“天歌，王府不比家里，莫要义气用事。”
项人杰离开前，拉着项天歌苦口婆心劝诫。
“谈得怎么样？”
项天歌不置可否，转而问道。
项人杰知道项天歌是在问什么，却避而不答，嘱咐了些有的没的便要离开。
身后，被项人杰封了口的项天羽挣扎着上前，破天荒地握了握项天歌的手。
似乎塞了什么东西来。
项天歌怔了怔，瞧过去，却见项天羽撇撇嘴，翻了个白眼离开了。
……幼稚。
送走元甫宗一行人，项天歌站在原地，抬头望着面前恢弘大气的王府匾额，只觉得无由来的疲惫。
想起项天羽塞来的东西，项天歌从袖中掏了掏。
是被叠成小方块的字条。
字迹歪斜，不如狗爬。
只两个字。
「成了」
捏着纸条，项天歌抬眼，半晌没有动作。
良久，手指捻动，将纸条揉作一团。
不知怎的，忽一声轻笑。
“德行。”
轻声吐出两个字，项天歌眸中郁色一扫而空，长长吐出一口气，转身进府里去了。
……
“辞官？”肖尧惊讶道：“为何？”
不等项天歌答话，肖尧先了然道：“为着白日里的事儿？”
思忖片刻，肖尧叹道：
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“本王知道天歌受委屈了，只是身在其位，本王也有难处。”
言辞神情恳切。
项天歌抿唇，却不为所动。
“所以，天歌也不愿殿下难做的。”项天歌恭声道：“在下所愿，惟王府与元甫宗结好一事，如今得偿所愿，再无所求。”
她抬眼，朗声又道：“请殿下成全。”
肖尧不语，只垂眸盯着项天歌，半晌才试探道：“可是有了想去的地方。”
项天歌眨眨眼，坦诚道：“还没有，想着游历一番增长见闻，便当是苦修了。”
知道项天歌不是为了去别家效力，肖尧松了口气。
虽仍旧想要挽留一二，可见项天歌去意已决，便也不再勉强。
“罢了，若苦修归来，定宁王府仍扫榻相迎。”
项天歌洒然一笑。
“谢殿下成全。”
一抱拳，一躬身，自摆手出门去。
———
是夜，清安。
王府书房内，肖祈靠在椅背上，略有些倦怠地揉了揉眼角。
“小殿下。”
一侍从进门来，恭敬行礼。
“免了，哪里的事儿？”
肖祈挥挥手，直起身子问。
“……定宁王府。”
闻言，肖祈来了精神。
“快拿来。”
接过侍从手中厚厚一摞书信，肖祈忙撂开笔，一封封拆开查看。
一目十行，粗略读过，时而欣喜，时而忧虑。
“今秋末防事……秋收……调粮……万钧山会面清谈……元甫宗拜访？好，应当是成事了……”
俱是定宁关时事，自王府发来的。
一一记下后，肖祈却意犹未尽，不死心般又问。
“再没旁的了？”
那侍从有些疑惑，忙问道：“小殿下是指……？”
“从定宁关来的消息，就这些？”
那侍从吓了一跳，以为自己疏忽了什么，忙回忆道：“就是这些，都在这儿了。”
见肖祈状似不满的沉默，侍从有些惶惑。
“……小殿下？”
“无事，罢了。”肖祈呼出一口气，挥挥手：“下去罢。”
“是。”
那侍从得令，忙退了下去。
屋内没有旁人，肖祈起身，续上灯油。
末了，思来想去还是不死心，于书信堆里又是一阵子翻找。
没有，没有，没有。
没有关于项天歌的一点儿消息。
心道怕是项天歌仍在记仇生气，肖祈丢开手中书信，也有些赌气似的不去理会，自继续处理手上公文去了。
直到夜深，背后架子上的信笺似乎薄了些。
……
翌日清晨。
肖怀文于自己院子里打完一整套拳法，梳洗穿戴后神清气爽地站在肖祈的院子外。
见侍从正捧着小木匣出来，肖怀文好奇地凑上前去。
“小殿下。”那侍从忙行礼问安。
“快别了。”肖怀文浑不在意地挥挥手，又指着侍从手中的匣子：“这是什么？”
“小殿下叫送去定宁关的信。”
“阿祈的信？”肖怀文眨眨眼，更觉得新奇：“不对啊，往日的家书或是传信不是定时有人来取吗？我记着没到时候啊？”
“……提前了。”
门内院中，肖祈推开门出来，眼底淡淡的黑青色，显得人有些倦怠消沉。
“阿祈，早啊！”肖怀文笑眯眯地打招呼。
听见肖祈说日子提前，肖怀文也不疑有他，只点点头道：“那劳驾你等等，我也有送去尧哥那的东西。”
说着，转身便要回屋。
“慢着。”肖祈忙叫住他：“你……上月不才送了东西去？”
“是啊。”肖怀文点点头：“我想送礼物给天歌，都怪阿祈你偏要把人调走，不然也不用费事跑一趟。”
肖祈站在原地，紧紧攥着衣角。
半晌，才偏过头去，僵硬道：“这是去定宁关的信，不送进王府。”
那侍从闻言，呆了呆：“可是殿下——”
肖祈忙将拳头抵在唇边一阵咳嗽，冲那侍从使眼色。
侍从会意，忙低下头去不再言语。
心中暗自叫苦。
这不就是送去给项统领的吗？！
肖怀文呆呆地望着肖祈，摸摸脑袋：“不去王府？”
“是。”肖祈自然道：“去王府的使者还有几日才来。”
“可是不是提前了吗？”肖怀文觉得自己要被绕晕了：“怎么——”
“怀文。”肖祈深吸一口气，上前拉着肖怀文：“一同用早膳罢，昨儿听膳房说今日备下了荷叶蒸的糕饼。”
一说起吃，肖怀文果真被吸引了注意，也没心思去管提前不提前的事儿了，欢天喜地拉着肖祈去找自家兄长了。
“这时节还有荷叶哪？”
“前几日去收了残荷，最后吃一遭了。”
“那快走罢，喊人去给二哥那也送一份？”
“一会同他们说罢。”