出示了项人杰给的令牌，很快便有侍从引项天歌去了正殿。
背着板斧静立于殿中，项天歌沉默着观察着正殿的陈设。
古朴大气，想来主人是个稳重的。
出乎意料的是，这位定宁王要比项天歌想象中的更加年轻。
“在哪！元甫宗的使者在哪？”
项天歌转身，循声望去。
来人未至而先闻声，一身未卸戎装，面容因饱受边关寒风磨砺而显出粗糙，眉眼却年轻得过分。
同肖祈如出一辙，却又是截然不同的风貌。
“殿下。”
想了想，项天歌抱拳躬身。
见使者并没有宗门庙观仙家名士的自傲，反倒十分有礼，肖尧满心只觉得是元甫宗归心的信号，当下喜不自胜，伸手就要去扶。
下一瞬打眼定睛一看，却也讶异于项天歌的年轻。
好好儿把人扶起来，又安顿着坐下，肖尧才自行上座。
“使者一路风尘仆仆，实在辛苦。”肖尧略有些探究和好奇的视线投向项天歌：“不知使者是元甫宗的……”
怎么看都只是个小孩子而已啊！
看起来还没有阿祈大呢！
肖尧一时间也拿不准元甫宗的用意。
“我叫项天歌。”
“项天……本王记得，元甫宗的少宗主的确是位女公子，也差不多年岁，可似乎不叫这个名儿。”
“项人杰是我大伯。”项天歌双手撑着椅子，百无聊赖打量着屋子，无意道：“大伯说他对王府和我都寄予厚望，才喊我来的。”
大伯啊。
肖尧蹙眉，对“来的不是少宗主”这件事有些下意识的不满，却也没有溢于言表，拿出难得的哄孩子语气，温和道：“那便在王府住下，好生玩儿一阵，怎么样？”
肖凤舒说的，当成吉祥物供起来就好了。
肖尧这样想。
谁知项天歌听了这话，有些不满地皱了皱鼻子：“殿下，我不是来玩的，是来当差的。”
“年岁太小，王府也不好用童工的呀。”
肖尧满不在乎地笑笑，继续以玩笑的语气说话，眼中隐隐有无奈并上几分轻视。
项天歌了然。
这样的眼光从前在宗门里并不少见，其实也怨不得旁人，项天歌明白，大约是自己长相的问题。
明明个头是照常按照年龄往上窜的，可一张圆圆的娃娃脸却怎么看怎么像孩子。
那便只能——
锵！
一息之间，板斧破开兽皮包袱，直冲肖尧面前的桌案！
想了想，项天歌还是决定用最快的方式让这位殿下闭上嘴。?
喀嚓。
凌厉攻势下，桌案应声断成两截，断面平滑。
肖尧反应极快，身手也是实打实在锤凿山磨砺出来的，短暂惊讶过后，意识到项天歌不是行刺，便也大笑一声：“来得好！”
身子猛地后仰，双手一撑便翻身跃起，自身后架上一把握住长刀。
一长刀一板斧，兵器相接间激荡起磅礴的灵力波动。
“校场打过！正殿砸了又得上清安王府打秋风！”
肖尧哈哈一笑，反手一刀横扫，借力飞身出了殿门，一跃落至校场上。
项天歌追出去，于高阶之上垂眸看着站在台下擎长刀的定宁王殿下，颇有兴味地扬眉。
有点东西啊。
从前还以为甚么三王府，是老皇帝那帮人整出来的什么新花样，如今看来，倒也不都是泛泛之辈。
项天歌有些兴奋地舔了舔嘴唇，提腕运功，抄着板斧跃下高台，正正好落在肖尧对面。
“我是来当差的。”项天歌斧刃正对肖尧，道：“不是来玩儿的。”
肖尧眼中的不以为意这才被郑重取代。
……
肖祈在侍从环绕下赶到校场时，校场边已经围着很多人了。
定宁王府风气尚武，一听说“前头有个抗斧子的小孩儿在和王爷打架”，消息便飞快地在整个王府扩散开来，一时间谁都想来凑个热闹。
肖祈向来是不在这样的场合露面的，更何况才刚遇刺，本需要休养精神。
可是……
抗斧子的小孩儿。
不知怎么的，一听到这句话，肖祈竟下意识地加快了更衣的动作，待再回过神时，人已站在前殿外了。
耳边时不时传来叫好和喝彩，肖祈寻了个人少的地方安静看着。
数百斤沉的宣花板斧，在项天歌手中轻巧灵活更胜长剑，数回合下来，教肖尧也不敢说是稳占上风。
定定瞧了片刻，肖祈想了想，忽开口问自己身边一个人高马大的侍从：“若校场上的是你，胜负如何说？”
“悬。”
外行看热闹，内行看门道。
侍从细细辨认着项天歌身法，摇摇头坦诚道：“宗门庙观百年的传承，倾力培养，自然不及。”
闻言，肖祈没有说什么，若有所思的目光安静地放在项天歌身上。
足足一刻钟后，项天歌先行收手。
“殿下很强。”项天歌轻轻喘息着，额头蒙了层薄汗，她随手擦拭，笑道：“眼下还打不过呀。”
肖尧闻言，有些复杂地瞧了项天歌几眼，才算是顺着她的话说下去：“项少侠后生可畏，元甫宗……肖某佩服。”
项天歌眨眨眼，不知怎么，忽想起不久前那位肖祈小王爷的话。
“方式不同。”
于是她开口。
“道不同呀，元甫宗的道，就是「武」，数百年累积，殿下劳碌之余有如此修为，该说佩服的人是我们。”
项天歌笑道：“如此，殿下可否安排个差事？”
一番话教肖尧下得来台，他大笑三声，当下便亲切称呼项天歌作“天歌”。
向场下众人介绍起来，更是不住口的夸赞。
第二日，项天歌便领到了王府禁卫副统领的差。
副统领啊……
听起来是个官儿，还不赖嘛。
项天歌看着管事拿来的衣服并上令牌，对自己的差事颇为满意。
直到去前殿见肖尧点卯上任的时候。
“什么？！”
项天歌瞪大了眼睛。
“你是说，王府禁卫副统领，就是给肖小王爷做护卫？！”
她皱眉，颇有些不认同：“殿下莫不是哄我，欺负我年岁小？”
肖尧摇摇头，指了指自己身后一个侍从：“这是我的护卫，也是王府禁卫统领。”
“……”
项天歌无言，须臾，还是不死心地问：“那寻常禁卫？”
“自然也归你们管。”肖尧笑着点头，拍了拍自己身边那位禁卫统领的肩膀：“护卫的活儿干完之后管寻常禁卫的事务。”
拍了没一下，那禁卫统领沉默着向后退了一步，似乎有些抗拒。
项天歌嘴角不住地抽动。
说到底，就是一份薪水打两份工而已。
“不用童工？”
“知人善用。”
项天歌觉得自己已然开始头痛了。
“兄长。”
温和的声音自门外传来，肖祈挥挥手，将侍从留在门外，自己迈进了门。
礼数周全地同殿中众人打过招呼，肖祈有些好奇地看着项天歌，笑道：“又见面了，敢问少侠名姓？”
“你不知道吗？”
肖祈一愣：“什么？”
项天歌扬眉，就这样直直看回去：“你背的出我宗门三代的族谱，你现在还要说你不知道我是谁吗？”
视线相交，直接坦荡的目光反而教肖祈一时间哑口无言。
他低头，有些赧然地笑了笑，道：“……那我也能唤你天歌么？”
“小殿下随意。”
自方才肖祈主动开口搭话起，肖尧有些惊讶和好奇的目光便在二人间流转：“你们认识？”
“不认识。”
项天歌摇摇头。
“昨日遇刺，便是天歌仗义相救，说来还未曾谢过呢，兄长可要为天歌谋一份好差事。”
肖祈掩袖笑了笑，真诚感激道。
“啊？差事？昨日不是你说唔——”
闻言，肖尧像是听见了什么奇怪的话一样，有些不解地开口。
只是话说了一半，便被身后的禁卫统领踢了一脚。
“做什么？！”
肖尧怒道。
“殿下恕罪。”
肖尧有些恼，但到底没说什么，转头轻咳一声：“总之便是这样，天歌领了王府禁卫副统领的差，阿祈交给你，本王放心。”
“噢。”
项天歌点点头，便算是走完了初日点卯的流程，扭头抬脚便走。
……
“天歌！天歌！天……项少侠！”
项天歌一路快要走回自己昨日被安排的厢房，身后，肖祈有些吃力地追上来。
她顿住脚步，一时有些烦闷。
没料到身前人有些突然的动作，肖祈险些撞上去。
只是害怕唐突，生生刹住脚步。
“小殿下有什么吩咐？”
项天歌转过身，冷淡道：“王府里也有刺客吗？”</
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“没，没有。”肖祈眨眨眼。
“那便好，在下告退。”项天歌又要转身。
“项少侠！”
肖祈咬咬牙，叫住她：“统领本就是王府护卫，不是肖祈有意为之！”
“噢。”项天歌冷笑：“那为什么给我分这差？”
“原先的护卫护不住我。”肖祈面色真诚，道：“的确是我举荐了副统领的差，可也当真因为天歌你修为高功夫好！如今的世道，想杀我们的人太多，元甫宗是希望我们活的那一边，对吧？”
“这可不好说呀。”项天歌意味不明地笑笑：“你便如此肯定，我们想你活？”
听得这话，肖祈定定地瞧着项天歌，长舒出一口气。
“好！就算不是！”他咬牙，梗着脖子拦住项天歌去路：“就算项人杰两头下注，你项天歌也是被下在要我活的那一边！”
项天歌想了想，倒也确实是这样。
所以说自己讨厌这样的人。
但也没办法，拿人俸禄替人办差。
只是有些话要提前问明白。
“你很怕死？”项天歌看向肖祈，视线看不出情绪来，语气也淡淡的。
“是。”肖祈有些羞恼，却仍道：“这没什么好害臊的，我自然知道什么「流血身死不足惧」，可想杀我的人越多，我偏要活着，有错吗？！”
“如今在你眼里，我和昨日身死的死士没有分别，我的价值也是「赴死」，是么？”项天歌没有继续讥讽肖祈「贪生怕死」云云，转而问他。
肖祈有些被噎住。
他思虑须臾，终究没说谎话：“……是。”
”很好。”项天歌笑了笑，转身挥挥手：“有种。”
一番争吵没有达成任何的共识，反而让项天歌再三确认了一件事——自己并不喜欢肖祈。
只是当差任职，讨厌上峰同僚是再正常不过的事情，这点情绪不妨碍也不影响项天歌照常整日抄着板斧守在肖祈身边。
朝斩刺客暮杀贼，昨晚读百家，明夜守昙花。
除了与客户观点不同外，这份差没什么可挑剔的。
俸禄丰厚，年节有礼，常有休沐，少见加班。
旺季三倍月俸。
数月相处，项天歌发现，似乎并不是自己一个人和肖祈合不来。
应该说，肖祈同整个定宁王府合不来。
肖祈从不穿兽皮衣料，偏爱从清安王府属地采购的衣料珠宝。
肖祈不爱炙肉，节庆时被肖尧推着吃了些却克化不了，连病了半月。
肖祈身上没有灵力的波动，虽然偶尔感悟佛法，却没有修为，从不参与校场会武。
肖祈记性极好，据他自己说，不是有心的，只是自己也没办法控制的过目不忘而已。
肖祈……
“天歌！天歌！”
院外兴高采烈的招呼声打断了项天歌神游天外的思绪，她放下撑着脑袋的手，望向窗外。
“天歌！校场走不走，试试新刀法！”
王府里，也有旁的宗门庙观有示好意图，送了门中弟子来当差，都是宗门庙观里长大的孩子，格外能玩到一起去。
项天歌对面，肖祈正倚着凭几翻阅着手中的经卷。
听闻动静，他先是下意识蹙了蹙眉，不过刹那间便收拾好得体的表情，仍摆出清朗笑容：“天歌想去么？”
项天歌摇了摇头。
肖祈见状，眸中掠过真情实感的笑意，便要再说两句“不用担心我我没事的你想去就去”云云。
“过一阵儿。”项天歌瞧了瞧日头：“还有约莫半个时辰放值，那时候再去。”
说着，她冲外头的人挥挥手，示意自己一会儿便过去。
“……”
肖祈有些勉强地保持着面上笑意，握着经卷的手指有些泛白。
其实类似的活动，肖尧是非常希望肖祈跟着一起去的，本意是同王府属地的宗门弟子友好交流，打好关系。
可惜肖祈是下辈子也不会对类似的活动感兴趣的，倒是项天歌一来二去同府中子弟混熟了。
想到这，肖祈忽放下经卷。
“天歌。”
“啊？”
“天歌可曾去过清安？”
闻言，项天歌眨眨眼睛：“不曾。”
肖祈垂眸轻笑：“我没怎么同天歌说过儿时的事儿，我自小是清安王带大的，一年里有大半年都在清安王府。”
项天歌有些似懂非懂地点点头：“噢，然后呢？”
“从前在怀慈哥身边学着做事，过了年我便要回去复职的，天歌也同去罢。”