俞劭一马当先，率先与追击来此的骑兵相遇。
俞劭离开马背，于空中出剑，却并不取人性命，只将他们击落下马，又稳稳落回马上。
骑兵在地面翻滚一周，突然暴起，细长马槊直击腰腹。
“卿宁！”
褚爻出声提醒，迅速拉弓，一箭射中骑兵要害。
俞劭急拉缰绳，马匹失去平衡，险些倒地。
江旻及时上前拽了他一把。
褚爻不容置疑的声音接着响起：“杀。”
俞劭抿唇，砍向另一名骑兵，利剑入体，他陡然闭眼。
这一瞬，所有感官都淹没在疾风中。
须臾，俞劭睁眼，目光直视前方，以更快地速度策马向前。
江旻微微皱眉，忽地又是一阵风从身旁急急拂过。
他看见褚爻如弩箭离弦，奔逐而去。
“俞卿宁！”
“吁——”
前方的马突然急停，褚爻趁机追上俞劭。
离得近了，她才知道俞劭停下的原因。
褚爻驱马，挡住俞劭的视线，沉默地等待着他消化情绪。
江旻见两人都停在半途，问：“怎么了？”
褚爻微微侧身。
视线陡然开阔——
天穹之下，先是葳蕤的乔木，再是绵亘的风烟，最后，只剩尸山血海。
被血水浸染的土地变得麻木不仁，不知餍足地汲取生机与养分，只留下死亡的苍白与可怖。
江旻指尖轻颤，握紧马辔，转头看见面无表情的褚爻，若有所思。
褚爻垂下眼眸，有不知名的阴影随着这个动作，藏匿进更深处。
“阿青还在前面，走！”
江旻和俞劭皆是跟上，连明彧也不愿落下。
——
谢君逸杀至一里外，忽地顿住，放走了几个残兵败将。
疲惫如潮涌。
他缓缓松手，掌心虚虚搭在马辔上，信马由缰，竟回到桃花坞众人死去的地方。
跳下马背时，饮血的土地上溅起泥泞。
孟夏的微风从他发间穿过，黯淡的发丝随着血腥气一同扑鼻。
剧痛袭来，谢君逸缓缓俯身，动作僵硬得如同木偶偃甲。
“咚！”
他半跪在地，竭力伸手，去够鸟翅环上的剑，指尖最终悬停在半空。
蝉鸣声杂乱无序，如无形的网笼罩在树林上空，迷途孤鸟陷入樊笼，嗒然若失。
影子究竟该取代本体，寻求自我，还是……
桃花坞真正的少主死后，他也同今日一般陷入惘然。
过往二十载都在奉令承教，谢君逸一朝醒悟，想要溯本求源，前路却被溟蒙尘雾笼罩。
不见终焉。
“噗！咳……咳！”
谢君抹干血迹，灌了一口酒，醉脾的香味在口中化开，同腥气一起搅烂味觉，几欲令人作呕。
“砰！”
酒葫落地，内里液体四溅，外部沾染血迹，化作艳红桃花。
可惜了这上好的佳酿。
谢君逸呼吸变慢，每一次风吹过，灵魂都似在消亡。
听人说，死前会回忆起一生。
——是谁告诉他的？
他这一生、他这一生……
——“他”是谁？
行将坠入万丈深渊之际，谢君逸想起了褚爻。
极往知来的卦师，轻易便可窥得他的命数。
谢君逸低声呢喃：“不算……”
一双鞋履进入视线，谢君逸不知哪里生出的力气，骤然抬头。
……不是。
“你来做什么？”
鸦青静静地看着他，“公子说，让我跟着你。”
“你家公子呢？”
鸦青没有回答。
谢君逸靠在马腿上，无力地垂头。
不知过了多久，鸦青突然出声：“她来了。”
“阿青！”
褚爻停在鸦青身侧，确认她无事后，才问：“他怎么回事？”
鸦青将一切事无巨细地告知褚爻，包括谢君逸并非桃花坞的二少舵主，而是真正的少主，谢君安的影子这个秘密。
“没想到桃花坞还玩这一套呢。”
江旻下马，单手托着下巴思索，“他身受重伤，先前落在桃花坞手中，还只能落荒而逃，今日就能杀近百人？”
褚爻忽地看向身后，俞劭正盯着地面发呆，明彧在收敛护卫的尸身，似乎并无异常。
“不知柳如烟用的什么药，三日前他就不对劲了。”
谢君逸见褚爻终于看向他，开口道：“这次……我可以求得一卦吗？”
褚爻迟迟没有回答，四周不安的气息不断跳跃，她的注意力几乎没有放在谢君逸身上。
指肚抚过短箫，猛地掷出，“铛”的一声后，回到褚爻手里。
谢君逸见褚爻的目光被夺走，一股恨意油然而生。
褚爻从马上跃起，长箫横至明彧腹前，将他推向后方。
“退！！”
长枪势如千钧，从空中崩下，褚爻双手握箫，腰部用力，猛地上挑。
巨大的铮鸣之声盖过蝉鸣，荡出的劲气震落无数绿叶。
季知禅无法压下褚爻的长箫，惊讶过后，胜负欲上头。
两人僵持不下。
箫身缩回一半，季知禅收势不及，褚爻压枪滑打，击中腰侧。
这种伎俩只能用一次，褚爻抓住时机，再接劈、扫、撩、戳。
季知禅负伤败退，一柄飞刀从袖中射出，直指明彧。
“当！”
俞劭出剑打偏了飞刀。
褚爻施展轻功，落至季知禅消失的枝头，不见其踪影。
褚爻落回原地，见谢君逸闭目，不由问道：“断气了？”
江旻蹲下身为他把脉，“没有。”
褚爻点点头，走向明彧。
明彧的外袍在混战中沾染尘埃，额前垂下几缕凌乱的碎发，仍无法挡住他眼中奕奕的神采，丝毫不显狼狈，“救命恩人，终于想起我来了？”
“我若忘了，方才你就死于枪下了。”
明彧抱拳，“多谢侠士仗义相救。”
褚爻问：“知道是谁要杀你吗？”
“看这些人身上穿着的战甲，似是扶风军的样式。”明彧话锋一转：“只是不知为何，他们将我认作……那边躺着那位的同伙，后来那刺客，莫不是也认错人了？真是无妄之灾。”
无妄之灾？
这话谢君逸都有资格比他说。
褚爻摇头：“我倒是知道些内幕，这群人……包括命在旦夕的那小子，都是来杀你的。”
“怎会？在下一介小官，又在景阳任职，怎会得罪扶风的人？我好不容易告假，想去长清省亲，没曾想遇上这种事，
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若不是得侠士相救，怕是性命都丢了去。”
“哈。”褚爻眼底泛出冷光，“尽说废话，你在拖延时间？”
“没有……”
“嘘。”褚爻眯起眼睛，打断他，侧耳倾听，“有马步声。”
明彧手心沁出冷汗，远没有表面上看起来的镇定。
“没关系，我陪你等。”褚爻拽住明彧的衣领，把人扔向俞劭，“看住他。”
骑兵开路，旌旗招摇。
褚爻的视线定格在居中的驷马安车上。
仪仗队中冲出一人：“殿下！”
褚爻瞥了明彧一眼，站在原地没动，“原来是景阳王殿下。”
“放肆！见到亲王为何不……”
“顾情！”明彧抓住顾情的剑柄，推回剑鞘，“我没事。”
他看向褚爻，“这位……是我的救命恩人。”
褚爻转了圈短箫，报上姓名：“姜爻。”
明彧知道这把箫实为武器，按在剑柄上的手迟迟不肯松开。
直到褚爻从鼻腔里哼出一声轻笑，“怕什么？我还是殿下的恩人呢。”
“倒是不知姜兄怎么这么巧，刚好救下我。”
“倒是不知殿下怎么这么巧，刚好被我救下。”
明彧怀疑褚爻的身份和目的，褚爻也同样想知道，柳如烟谋害亲王一事，同下山的流言有无关系。
“……”明彧沉默片刻，解下随身玉佩，由顾情转交，“蒙君搭救，此物赠予姜兄，日后若遇难处，可来景阳王府寻我。”
待亲眼看到褚爻收下信物，他才下令离开。
浩浩荡荡的仪仗队来得快去得也快。
褚爻将玉佩丢给江旻保管，“走吧。”
“等等。”江旻突然咳嗽一声，“能把谢君逸带上吗？”
“出来变圣父了？”
江旻解释道：“你不是有株纤芥草吗？柳如烟给他用的药，同纤芥草的部分药性重合，只是除了潜力，还会激发人体全部的生机，副作用极大，我想试试能不能把他治好，你也好突破宗师。”
褚爻回绝：“我突破宗师，何须外力？”
“那你当日走得那么急，为什么还非得找出这株纤芥草带上？”江旻使出绝招：“你还去挖了林长老那坛千山雪。”
褚爻盯着他没有说话，眼神却好似在问“你怎么知道”。
“你同意的话，到时候我替你顶罪。”
褚爻走过去踹了谢君逸一脚，“他有任何问题，都由你负责。”
江旻微笑，比了个“好”的手势。
这时，俞劭凑过来眼巴巴地说：“千山雪。”
褚爻用食指抵着他的额头往后推，“你还是去对着尸体黯然伤神吧。”
俞劭拿开她的手，“我没……下山之前我就知道会遇见这些，只是太突然了……一下子就……我都还没见过一个死人。”
褚爻薅了把他的头发，淡淡地“哦”了一声，绝口不提分酒的事情。
转身见鸦青也在看她。
褚爻败下阵来：“过节一起喝。”
鸦青露出一个浅浅的笑容，“下次，我去偷林长老的酒给公子喝。”
俞劭凭空挥拳，脸上愁苦一扫而空，欢呼道：“好诶！”
江旻跟腔：“好诶。”
褚爻突然看向江旻，若不是在现场，怎会知道她带出来一坛千山雪，“你也想偷酒喝吧？”