昏昏沉沉，眩晕的暖黄之光笼罩天地。黎禾环视四周，视线恍惚......熟悉的街道，熟悉的拥挤，熟悉的疲惫之脸......她惊愕，这竟是永夜城。
怎么又回来了......
“长留......”
身后传来一声呼唤，黎禾猛然转身，却见一个人影。黄晕之光遮住他的脸，黎禾看不清。
“长留......为了你可笑的欲望，你便要拉着我们这么多人陪葬吗？”
黎禾心头一紧，莫名愤怒。
男子一步一步逼近，“你会做噩梦吗？你杀死了这么多人？成百上千？你睡得着吗？就不怕半夜这些冤魂来向你索命吗？”
黎禾一步一步后退。
“你就这么心安理得吗？难道你的心中真没有一点儿善意吗？我们的生命对你来说，就这么微不足道吗？”
黎禾紧咬嘴唇，想要后退，可手脚束缚、动弹不得，她嘴唇颤抖地说着什么，自己也听不太清，“生命.......生命......微不足道......”
“那你为什么不去死！”男子怒吼，“我们做错了什么？我们幸幸苦苦存在于世，挣扎度日，我们做错了什么？”
黎禾慌乱想要狡辩，“我......”
她实在喘不过气来，猛然转身，却见一位老妇人坐在椅子上，朝她温柔招手：“长留，过来。”
黎禾无法控制身体，朝老妇人走去。就在手要触碰到对方时，老妇人瞬间化作了灰烬。
“不要——”黎禾绝望地趔趄几步，为什么人的寿命这么短......又这么的脆弱.......
身后越来越热，那股灼烫好似要将她吞噬。她身后燃烧起熊熊大火。
“长——留——长留——liu——”
黎禾愕然转身，却见傻胖瘫坐在大火致中，一边唇齿含糊地喊着、一边嚎啕大哭，他的每一声叫喊都那样尖锐、那样绝望。黎禾毫不犹豫地冲进了大火之中，一瞬间全身开始燃烧。
周遭的火焰鬼魅般摇晃，化作一个个张牙舞爪的人影，伸手想要抓住黎禾。黎禾什么也顾不上，痴狂地朝傻胖跑去，可还没有跑近，伴随一声惨叫，傻胖瞬间被大火吞噬。
黎禾跪在地上，呼吸越发急促。火焰人影越来越多，无数双手抓住她、拉扯她、想要将她拽进火海之中。
她紧抓双臂，身体蜷缩成一团，挣脱不得、躲避不得。无数曾经吸食的噩梦让她“肠胃不适”，胸口窒息，头脑眩晕，四肢麻痹。
突然，一簇火焰窜天而起，变成一个狐头人身之物。黎禾惊恐抬头，“长、长留？”
还未来得及反应，她瞬间被扑到。
那狐头人身之物掐住她的脖子，龇牙咧嘴地怒视她。
咳咳......黎禾越发呼吸不上，想要反抗，全身使不出一点儿力气。不——就在她感觉快要窒息之际，耳边传来一清冽之声的呼唤，“黎禾......黎禾？”
祝余......
恍惚之间，她看见自己与祝余、展旬一同骑马行走在蓝天白云之下、辽阔草原之上，又看他们一同乘坐花船、飘在星辰大海之上......
不——她还想——她还想和他们在一起——不——她抓住脖子上的手，拼尽全力挣扎。
黎献愚的声音温柔地漂浮在空中，“她会遇见心悦之人，品尝相思的甜与苦。纵使我不存在，她也会有自己的家庭、朋友，会有自己的人生......”
自己的人生......自己的朋友......
缓缓，黎禾睁开了眼，看见的第一个人是祝余。
祝余坐在床边的床上，抱肘凝视着她，“醒了？”
黎禾只觉口干舌燥，且全身发热、虚脱不已。
“昨日从雪街返回，你就发烧了，睡了一天一夜。”
发烧......昏睡......为何......
“想喝水？”
黎禾微微点头。
“扶你起来。”
一动身体，黎禾这才发现自己无力得厉害，使出好大力气，才坐起身来。她靠着墙，看向祝余，连抬手的力气也没有。
祝余眉头又一紧，端来水杯，送到她唇边。
黎禾这才喝下。
祝余一脸严肃，眉头紧锁。黎禾身上混乱的气息已经表明，这副身体抵达极限。长留与黎禾的灵魂必然只能留其一，若再不抉择，这副身体就会崩溃。
他沉声道：“若你想活下去，必须杀死你身体里的长留。”
而黎禾没有任何反应，只是静静地凝视着祝余。
“怎么？你不忍心？”
休息片刻，黎禾恢复了些力气，“对你来说......应当无所谓吧......”
祝余诧异，“为何这般说？”
“我好奇。”
“你竟然也会好奇。”
“我觉得我们是朋友......”
祝余一怔，半晌，道：“你忘了，我们不过契约关系。”
黎禾垂眸，“所以果然无所谓。”
“无所谓。”
黎禾微微蹙眉，本就烦闷之心又更加难受。
“你根本不必在意我如何想。”祝余继续说道，“这对你不重要。”
“我不知道。”
祝余一愣，他看见黎禾眼中的迷茫，她到底在想什么？
“刚才我做了一个梦，是长留的梦。我发现，他拥有的岁月越长，越是孤独。如果我妖化，也会拥有漫长的岁月，是否也会像他那样一步一步陷入孤独的深渊......”虽然她对于孤独的感受并没有长留那般强烈，于本来她来说，只身一人也好，被人遗忘、无人所爱也罢，好似都不是很重要的事情。可就在真正快要死亡那一刻，不知为何，她兀然觉得这些东西将会很重要。
“人生来孤独，你所思考的，没有意义。”
黎禾沉默，她静静凝视祝余，好奇那什么东西对于眼前这个人来说是重要的？
“展、展旬呢？”
“他随乐桃抓水妖去了。”
黎禾诧异，就这两个人？
“放心，乐桃修为不差。比起担心别人，你还是好好担心自己。”
黎禾垂眸，这便是担心？
祝余见黎禾双眸无神，起身“好好休息。”随后离开房间，关上房门，独自坐在院中饮酒。
蒋施怀见状走来，道：“人常说违心之言，但无一不事后后悔的。
祝余全身透着不可接近的冷气。
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蒋施怀到不介怀，坐在他对面，拿过祝余身前的酒壶为自己斟满一杯，“禾儿姑娘会好起来的。我见她第一眼时便觉，她的身上有异于常人的力量。”这话不过是宽慰，他对于黎禾身上到底发生了什么并不清楚。
两人无言对饮几杯。
祝余一如往常地喝酒，饶有兴致地观赏梨花飘落，好似并不担心黎禾情况。但他喝得酒比平日更多，蒋施怀便大抵明了了。
他酒量不如祝余，便不再打扰，回书房继续书写。握笔之时，他抬头看了眼梨花树下独自饮酒的祝余，想起梨梦节那夜，祝余为黎禾插珠钗的画面，又联想不夜城故事。不觉间，他提笔写道：第一回乱世有声，真情难言。
梨梦节之后，岐城依旧热闹非凡，街道上车水马龙、生意红火。朱凌霄乘坐马车朝尉廨前去。一路上，他透过车窗，观望街道上的情况。
马车停在尉廨处，小厮前来迎接，“朱大人。”
尉史韩锦已在门口等候，他见一位十几来岁的少年走下马车，微微挺了挺胸腹。初出茅庐的小屁孩儿竟敢来趟岐城的浑水，怕是又一个短命鬼。
朱凌霄看向韩锦，一个三十来岁的高瘦男子，尖长脸，脸色乌黑，给人阴郁之感。随不明显，朱凌霄已然察觉到他眼底里的不屑，不过他并不在意，礼貌地朝韩锦抱了抱拳。
韩锦忙地回礼，“朱大人。在下韩锦。”
朱凌霄点点头。
韩锦道：“朱大人，您办公之所在这边。不过曹县令有言，您初来乍到，不必急于文书，可先了解了解咱们岐城的风土人情。”
朱凌霄只是点头。
韩锦有些纳闷，继续道：“不过听闻朱大人已经提前抵达岐城好几天了，还体验了岐城盛事梨梦节，想来已然了解了此处。”
“这般诺达之城，可不是短短这几日就能了解清楚的。”
“大人说的是，不过来日方长，大人不必着急。”
韩锦将朱凌霄领进一间房，“大人，这是您的办公之所，看看可否齐全？”
朱凌霄环视一番：不过是个普通的书房。“很好，有劳了。”
“那下官先退下了？”
“稍等。”
韩锦一怔，不解地看向朱凌霄。
朱凌霄含笑问道：“今日我一路赶来，发现岐城之中人流极大，平日也是这般？”
他问这个无关紧要的问题作甚？“非也，不过是因梨梦节的缘故。”
“哦，所以这些时日，有很多外地之人涌来。”
“是。”
“那出入文书可都有查清楚？”
“这是自然。每日出入岐城之人，城门处都会登记的清清楚楚。”
“可人这般多、这般庞杂，难免有疏漏之处吧？”
韩锦越发不解。岐城向来对于出入文书这些不是很在意，更别说这些时日人这么多、官府这么忙，怕是这些细节更是马马虎虎。不过这也终究不过是个小问题，都说新官上任三把火，不至于把火点在这儿吧？
见韩锦不言，朱凌霄道：“我只是问问，你下去吧。”
韩锦作揖，“是，大人。”
朱凌霄目送韩锦离去，目光逐渐深邃......看来岐城涌入了不少人啊......