伦敦某处废弃的地下书库，临时安全点。
空气中弥漫着灰尘和旧纸张的气味，唯一的光源是几盏便携式冷光灯，勾勒出众人疲惫而严肃的脸庞。
与谢野晶子刚刚结束了对奥斯汀的紧急处理，奥斯汀的状态虽然依旧虚弱，但状态暂时稳定下来。
玛丽·雪莱用一块干净的手帕沾湿了水，轻轻擦拭着自己额角的汗渍和污迹。
魏尔伦靠在一个巨大的书架旁，冰蓝色的眼眸在昏暗中扫视着唯一的出口，如同警戒的猛兽。
太宰治则难得安静地坐在一个箱子上，指尖无意识地敲打着膝盖。
中岛敦打破了沉默，声音带着一丝后怕和迷茫：“我们……接下来该怎么办？外面全是女王控制的人，钟塔之侍也在找我们……难道要一直躲下去吗？”
泉镜花轻轻握住了敦的手，无声地给予支持，但同样看向魏尔伦，等待着方向。
“躲藏绝非长久之计。”魏尔伦的声音低沉而肯定，“维多利亚女王的野心不会止步于伦敦。她所谓的‘秩序化欧
洲’，将是更大灾难的开端。”
太宰治抬起头，鸢色的眼眸中恢复了往日的些许狡黠，但更多的是凝重：“没错哦敦君。而且，指望外面的‘国际社会’立刻派超人战队来救我们也不太现实。他们大概还在为常规的军队调动和谁该先承认谁吵得不可开交呢。这种涉及到‘书页’和时间操作的麻烦事，他们恐怕一时半会儿搞不明白，也插不上手。”
玛丽点头：“太宰先生说得对，得不到外界的援助，也是我不得不在此露面的原因，我对那些冷漠的家伙不抱有任何希望。”
“也不能这么说，北美那边似乎有点消息了……”与谢野晶子看着不太好的信号，传来了断断续续的消息。
“外界的力量或许最终会介入，但远水难救近火。我们必须依靠自己。我知道一些关于大本钟内部构造的古老记载，以及女王陛下近期调动能量的一些规律……虽然零碎，但或许能拼凑出一些线索。”魏尔伦看向众人，“女王的力量核心，必然与那座钟楼紧密相连。”
新垣祐希开口，声音清晰：“我能感觉到……那座钟就像一颗巨大的心脏，它的每一次‘搏动’都在扭曲着城市的时间流，并将那种控制的‘指令’扩散出去。那些市民……他们的意识被压抑在很深的底层，非常痛苦。”
“所以，目标是大本钟。”魏尔言简意赅地总结。
“Bingo~”太宰治打了个响指，“要么想办法让那颗‘心脏’停跳，要么……就把‘心脏’里的寄生虫，那是女王和书页的力量。祐希酱的力量和我的【人间失格】可能是关键。”
与谢野晶子抱臂冷哼：“说得轻巧，那地方现在肯定是龙潭虎穴，估计连只老鼠进去都得被查三代户口。”
“所以需要计划和情报。”玛丽轻声道，“我知道几条古老的、可能未被完全监控的维护通道。而且……珀西……”
她顿了顿，眼中闪过一丝复杂：“他今天的沉默，或许意味着钟塔之侍内部也并非铁板一块，阿加莎都未必完全忠心，这可能是我们可以利用的一点。”
太宰治看向魏尔伦：“联系横滨，我们需要尾崎红叶动用一切资源，搜集所有关于‘书页’能量波动、钟塔之侍内部调动以及欧洲其他异能组织反应的情报。任何细微的信息都可能有用。”
魏尔伦点点头：“明白，希望某人记得自己欠港口Mafia一个大人情。”
“诶？这能算我欠的吗？”太宰治似乎有点不满。
“当然，这很麻烦的。”魏尔伦嘴上说着麻烦，动作却不停，已经开始尝试用加密设备尝试联络。
“那我们呢？”中岛敦问道，眼神变得坚定起来。
“休整。”太宰治下令，“尽可能恢复体力。玛丽女士，请你详细回忆并画出你所知的通道和结构。新垣，集中精神感知能量流动，尝试定位最薄弱或最关键的点。晶子，确保伤员状态。敦，镜花，负责警戒。”
太宰治目光扫过所有人，声音带着一种不容置疑的力量：“下一次行动，我们将不再是被迫逃离。我们要主动出击，目标——大本钟核心。”
“马上就行动！”中岛敦已经站了起来。
“冷静点，敦，”太宰治示意他先坐，“我们休整的还不错，但新垣和魏尔伦先生明显很疲惫，天快黑了，轮着值夜，先休息下吧。”
魏尔伦点头：“有精神的分两组，一组驻守，一组去探查下外面的情况。”
夜色渐深，临时安全点内的大部分人都已陷入疲惫的睡眠或静坐恢复之中。
中岛敦和泉镜花守在入口附近，警惕着外界动静。
与谢野晶子和玛丽踏入了黑夜之中。
剩下三人休息，在一旁照顾着依旧昏迷的奥斯汀。
新垣祐希看向闭目养神却始终保持警觉的魏尔伦，又对角落里看似无聊摆弄着通讯器、实则眼神清明的太宰治使了个眼色。
两人立刻会意，随着她无声地移动到书库更深处一个相对隔绝的角落。
“魏尔伦先生，太宰先生，”新垣祐希的声音压得很低，却带着一种不容置疑的严肃，“有件事，我一直觉得非常不对劲。”
太宰治挑了挑眉，示意她继续说。
魏尔伦也缓缓睁开冰蓝色的眼眸，专注地看向她。
“那份诅咒，”新垣祐希的眉头紧锁，“源自我的族人，源自北美大陆被殖民掠夺的血泪。它的怨恨和目标，本应最直接、最强烈地指向主要的殖民者——北美合众国，以及……像维多利亚女王这样代表着殖民扩张顶峰的统治者，对吗？”
魏尔伦微微颔首，表示认同这个逻辑。
“但是，”新垣祐希的语气变得急促起来，“现实呢？北美大陆至今似乎没有传出大规模爆发这种针对性诅咒瘟疫的消息！反而是欧洲大陆先一步沦为人间地狱，普通民众成为直接感染者，而女王本人，她非但不是首当其冲的感染者，反而似乎……在一定程度上‘利用’甚至‘引导’了这份力量？”
她看向两人，眼中充满了困惑与警惕：“这太不合常理了！就像一颗瞄
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准了A的子弹，却绕了一圈打中了B！这份诅咒的力量……它的指向性似乎被扭曲了，或者说……被什么东西或什么人……‘修改’过了？”
太宰治脸上的玩世不恭彻底消失了，他摸着下巴，鸢色的眼眸中闪烁着锐利的光芒：“嚯……有意思。经你这么一说，确实像是精心设计的误导性攻击呢，真正的仇恨源头安然无恙，反而是一些历史关联相对没那么直接、或者内部本就存在问题的区域先崩溃了……这可不像是无差别复仇的诅咒该有的样子。”
魏尔伦的眼神也变得无比深邃，他低沉地开口：“你的怀疑有道理。这份诅咒的表现形式，与其根源的怨念之间存在逻辑断层。要么是诅咒本身发生了未知的异变，要么……就是有第三方力量介入，巧妙地篡改或引导了诅咒的爆发方向和目标。”
“我们必须弄清楚这一点。”新垣祐希一脸担忧地说，“如果诅咒本身被利用了，那么仅仅阻止女王可能还不够，甚至可能治标不治本。那个在背后扭曲了诅咒的存在，可能才是更危险的敌人。”
太宰治点了点头：“同意。而且这件事知道的人不宜过多。玛丽女士虽然暂时是盟友，但她与雪莱、与钟塔之侍的关系复杂；敦和镜花他们还太年轻；与谢野医生还需要留下照顾伤员。这件事，我们三个先去查最合适。”
魏尔伦没有犹豫：“可以。我们需要避开女王的主要监视范围，寻找诅咒力量流动中最不自然、最矛盾的节点。祐希，你的感知是关键。”
“嗯。”新垣祐希重重点头，“我能感觉到那些能量中不和谐的‘杂音’。”
“那么，”太宰治露出一个狡黠的笑容，“就来一场小小的‘离队侦查’吧。看看这份席卷欧洲的‘天灾’背后，到底藏着哪位‘高人’的手笔。”
三人迅速达成共识。
三人走到门口时，中岛敦注意到几人动作，立刻警觉地抬起头，看到是他们，稍微放松了些，但眼中还是带着疑问：“魏尔伦先生？太宰先生？祐希小姐？你们这是……要出去吗？”
他的目光尤其在脸色依旧有些苍白的新垣祐希身上多停留了一下，满是担忧。
太宰治立刻换上那副轻松的笑脸，抢先一步，自然地拍了拍敦的肩膀：“呀，敦君，真是尽职尽责呢~放心放心，我们只是出去做一点小小的‘实地考察’。”
中岛敦满脸写着“我不信”。
“好吧，竟然瞒不住敦君了，我是要——和可爱的女孩进行浪漫的夜间约会。”太宰治笑着说道。
“那他呢？”中岛敦指了指魏尔伦。
“外面太黑了，带去当电灯泡。”新垣祐希面无表情道。
魏尔伦欲言又止。
“诶？你们真的要约会吗？”中岛敦瞬间信了，一脸惊慌地开口，“可是，可是祐希不会太年幼了吗？”
太宰治无奈地拍了拍他的肩膀，只说：“记得守好门，注意安全，我看奥斯汀有快醒来的迹象了。”
三人并未透露具体怀疑，然后趁着夜色和废墟的掩护，踏入了掩盖真相的迷雾之中。