“来日方长，陛下切莫伤神。”
“陛下为何对元隆那般恭敬？他一上来不冲陛下跪拜，还威胁陛下，就该好好惩罚他！”
高三全和苦连纷纷瞥眼玄旺，高三全恨不得就地抓把烂泥堵住他的嘴。
玄旺置若罔闻，继续冲陛下道：“陛下还答应他那些要求，怎么可以？当初您废了多少手段关上关口，划清和番国的界限，现在要再打开，番国只会更嚣张更得寸进尺。”
一溜排跟随而来的大臣中一人出列道：“玄统领此言不差，陛下可知，关口打开，各番国涌入大越境内的后果？不说其他，就说突厥那是强盗是土匪！和咱们大越百姓交易从不诚心，他们还会故意将他们的毛病传给咱们，此后要是长居大越，与我大越女子结亲，到时晚矣！还请陛下收回成命！”
莫骄清冷目光撇过底下众人，未置一词，踏步离开。
先前说话的大臣还要再开口，被右侧的一位要好的大臣拽了拽衣袖，那大臣醒悟过来，一脸后怕，将话头吞回了腹中。
玄旺紧随陛下左右：“陛下，您倒是说句话呢？”
莫骄接见元隆时，众大臣皆在。知道陛下一定会对元将军敬重有礼，但所有人都没想到的是，元隆一上来就连腰都没弯一下，陛下不仅没怪罪，还反过来向元隆作揖。
这是骄皇陛下该做的事吗？谁不唏嘘。
谁又能看不出陛下在讨好元隆？
之后，元隆提出的要求，陛下也毫不迟疑一一答应。
元隆临走时，陛下带着哀求表示想见一面香妃。又被元隆口气冷硬拒绝，陛下也毫不动气，还亲自将元将军送出了营帐。
三人都以为陛下不会回应，不知过了许久，听到陛下道：“你们说，元将军会给朕机会吗？”
玄旺和高三全面面相觑，苦连垂着头装哑巴。
莫骄又继续说：“很久以前，香儿说比起三皇弟，元将军更喜欢朕。朕今日答应了元将军所有请求，元将军该会接纳朕的吧？你们说呢？”
三人能怎么办，只能小声应“是”。好在陛下撇过脸去，沉浸自己的思绪中，似没有听到他们的回话。
...
瞿瑞广带兵阻止突厥破边关城，守城半月，连丢十三城，将士死伤过半，无力抵挡之时，得元家军一臂之力。
后元隆亲去与突厥王谈判，突厥兵退至关外，原本不容番国进出的边关城门大开，自此无数突厥人涌入大越。
时隔月余，元隆发现这是突厥诡计，和骄皇商议遣回番国人，为时已晚。
突厥王在军师大帅和林牧的协作下，已与各番国沆瀣一气，联通进入大越的番国奸细制造混乱。
大越在经历了多次内战后，又遭受了前所未有的重创。以至各州百姓伤亡惨重，流离失所，流民匪患暴起。
骄皇身处边关，虽提前派了剿匪大将何其多挽回损失，但番国奸细流窜各地，剿匪兵仍无力抵挡。
元隆自认是自己轻敌，才导致大祸，当日晚和瞿瑞广谈妥提防对付突厥王计划后，带着元家军于半夜拔营离开边关，全速往南，解救遭难百姓。
元香当然是跟着元将军一起。
只是才走了一晚上的路，第二日元家军就在一个叫涪城的地方停了。
元隆发现涪城已经被番贼攻占。元隆带着底下几个副将前往对付番贼，而其余元家军则在涪城城门口安营扎寨等候指令。
元香偷偷问莲姐：“咱们为什么不先解决突厥王？拿下突厥王，底下小兵小将不攻自破。”
莲姐：“突厥王老了，他有十几个儿子。”
“可恨！”元香愤恨。
莲姐：“再说咱们和朝廷没关系，对付番国这种事当然轮不到咱们来干。搞不好，打了胜仗元家军还得掉脑袋。”
“那家伙不至于……”
元香才开口又尴尬的闭上嘴，偷瞄莲姐。莲姐去看她身后背篓里的小面：“这里有我们，你带着小面尽量躲远点。”
“没事，这小家伙在我背上习惯了。”
“你身上有伤。”莲姐比谁都清楚她当时伤得有多重，那脚上还有旧伤，新伤加旧伤，还以为救不活了。
这才多久，要不是边关也不太平，她不可能允许元隆带着香儿一起奔波。
“我……”
“莲将军，将军要您和元香分别去雀镇和虎镇支援，那边人手不足。”
一个卫兵匆匆跑来。元香只好停下话头。
莲姐：“我去就算了，元香受了伤不方便，就让她留在原地照应。”
卫兵：“这是将军的命令。莲将军要不然去和将军说吧。”
莲姐皱眉。
元香赶忙说：“没事没事，莲姐，我伤都好了。”说着，抽出自己的大刀表演了个旋风斩。
莲姐无可奈何，只能和元香说：“要小心。”想到小面，犹豫又说，“要不然将小面寄放在一户人家里？”
元香哪能放心：“没事。我带着他，照样能将敌人斩于马下。”
莲姐想到什么，不再劝。也没急着走，转头还替元香安排人马，吩咐元香带的那支队伍：“不论何时何地，服从小将军的令，听到没有？”
“听到了！”元家军整齐划一吼道。
元香知道莲姐不放心什么，莲姐这是怕她被为难。
她生下小皇子的事不是秘密，元家军和军营的将士从前可都是她的兄弟，得知她竟然生下骄皇的孩子，都十分生气。
元香在伤好转些后，就一瘸一拐去问候从前的好兄弟，但一个个都对她十分冷淡。
有两个和她有过命交情的还打翻了她敬的酒，将她赶下了饭桌。
元香是怎么解释，怎么道歉都没用。
莲姐当然也怕元家军会故意为难她。
前往虎镇的路上，好在还算顺遂。大家还是不怎么搭理她，好在元将军训练有素，没找她麻烦。元香说停就停，她说往哪边走，大家就跟着她往哪边走。
“大家随我往这边。”
结果，就走了一条被湍流河水挡住的道，他们只能快马原路返回。
队伍中一个小副将横眉竖目说：“小将军这是宫殿住久了，辨不清百姓走的道了吧？”
元香只当没听到这句挖苦，道歉说：“是我的疏忽。耽误大家了。”</p
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转眼又到了分叉口，元香举目四望，一条道草叶稀疏，另一条草叶繁茂。
元香指着草叶稀疏的：“大家随我走这边！”
“错，应该是这边！”
元香诧异看小副将，小副将眼不是眼鼻子不是鼻子说：“百姓们是要逃命，又不是赶集，当然是走好躲藏，番贼也不容易骑马过的荆棘小道。小将军如今连这点常识也分不清了吗？”
元香想解释她选择另一边的理由，但又一想觉得他说的也有道理。于是点头：“好，那就走荆棘小道。”
...
“怎么会是悬崖？！”
好在元香及时用鞭子甩了前头两人的马腿，不然这会儿他们已经掉下悬崖。
所有人后怕不已，眼前看似是一望无际的荆棘丛，竟然是万丈深渊！
最先两人坐倒在地上，双腿直打抖。元香拍了拍两人肩膀，待两人缓过气来，招呼大家回头。
小副将面有愧色，和元香道歉：“都是我的……”
元香摆手，示意他打住。
小副将脸色更难看，就在这时，所有人听到了四周传来的悉索声。
元香知道对方发现了他们，要等对方逼近，他们不被杀死，也会通通葬身悬崖。
也不躲藏了，立时大喝：“戒备！”
话落，前方三面的的草丛里飞出密密麻麻的箭雨。
元家将无一不是十顶一的精锐，但不多会儿，也会有人倒下。元香知道这样下去，他们只有等死。吼道：“兄弟们，随我杀出去！”
元香说着，人已经一马当先迎着箭雨跳进了荆棘丛里。小副将惊骇了瞬，盯紧了那铁背篓，紧随其上。
阵型一变，被箭射穿的元家将更多，但马上迎来了转机。元香一刀劈中来不及逃开的番国人，又转瞬好几个射箭的番国人被元家将砍倒。
小副将带着其他元家将打算乘胜追击给死掉的兄弟报仇，元香见番国人轻易逃跑，忙将小副将他们喊住。“回来，小心埋伏！”
要往前飞奔的小副将听到声音，立时停住脚，还拦住了身旁的兄弟。
元香还当他不听劝呢，等小副将回来，好奇打量他，只没空闲问他。
元香带着元家将一路跑，在跑出荆棘丛，回到分叉口时，果然身后传来追赶声。人数比之他们在悬崖边射箭那批更多。
小副将瞪着眼：“难怪刚才他们那么轻易逃跑，这是想引咱们上当。”小副将看元香，“小将军怎知？”
小副将刚才之所以回头，的确是听了元香的话。但他当时头脑发昏，被提醒，立马反应过来这可能是个陷阱。
小副将觉得自己知道不稀奇，但元香怎么会知道？她这些年又没和元家军待一处，最近两年恐怕更养尊处优。
问完话，小副将又想到了刚才元香冲在大家身前的样子，她的身手看着比从前更熟练更利落。
她还是从前的元香。是他误会她了。
“猜的。”元香左右望两眼，果断说，“你我分头行动。一半人随我走这边。”
也不给小副将说话的机会，元香说着，点了一半人跟着她往宽敞小路走。