脱欢自西赶往塔密儿河。
原先驻扎在塔出河附近的一万精锐，一路北上，将王师后路拦截。
如果不派岳峰死守此地。
那么，整支王师，都会面临着四面围困之险。
如今有了岳峰的断后，则嬴渊再无后顾之忧。
尽管在分兵之前，无论嬴渊还是诸将，都已意料到塔密儿河之凶险。
但他们还是低估了发生在此地战役的惨烈程度。
整整一日过去。
肉眼可观望到的河流上不断漂浮着尸身。
任由此河之水再过于湍急，却仍旧难以冲刷那些血渍。
小河两岸的草地上，也早已被鲜血染红。
这场战役，没有人知道具体死了多少人，又有多少战马躺下。
岳峰也并不在乎这个。
他的使命，是要坚守此地。
只要敌军一日不退，无论杀多少人又或死多少人，他都要坚守下去。
嬴渊辛苦创建的万骑营，仅一日的功夫，几乎就损兵两成以上。
再这样下去，岳峰根本就守不住七日。
身为这支军队统领的他，身上都有着大小几道伤口。
可想而知，这场战役，有多么惨烈。
戌时末，岳峰据斥候来报，如今脱欢已在河对岸扎营。
今夜，算是能睡个好觉。
可明日一旦醒来，是生是死，则就不得而知了。
周军大帐内。
岳峰简单吃了两张饼对付一下，正打算及时养精蓄锐以待明日之战。
忽然看到帐内有名负责记录大军行军事宜的吏员在记录着什么。
好奇之下，他走向前去看。
见那军史写到：
【秋八月戌申，渊遣岳峰战于塔密儿河，万骑掠阵，初捷，敌败溃于东岸扎营】
正当那军史也要下去休息的时候，忽然被岳峰叫住，
“能再加一句话吗？”
闻言，军史一愣。
还以为岳峰是想为他自个儿加上一两句话。
然而，下一刻，随着岳峰的声音响起，却让那军史动容起来，
“就加上...”
“王师诸将士，皆死战不退，众呼，巍巍汉家郎...”
“这句话，能让我国朝后世人记住我们这一万铁骑吗？”
军史回过神来，坚定点头，“能！”
岳峰笑了笑，“那就将这句话加上吧，总要让后世人知道，有那么一群人，曾在这个地方...”
说罢，他的语气有些怅然，“死战不退。”
......
承平三年，九月初旬。
嬴渊一路急行军，挺进扎布汗河，亦是如今，在鞑靼人眼里看来的伪王庭所在地。
由于马哈木已猜到他的行军路线，所以，在让脱欢挺进塔密儿河之前。
便让脱脱不花的一应亲属、随从等，离开扎布汗河，北上逃去。
所以，只能沿着北上路线继续追逐。
马哈木本欲出兵再次阻截嬴渊。
不料，他的老对手何福已经来到草原，开始统一指挥边军各卫。
何福与嬴渊同属边军，二人关系较为紧密。
是以，前者并不愿后者出事。
特意亲率边军，与马哈木展开长久对峙。
由此一来，马哈木进退不得，只能与周军死耗。
一般战事发展到这种程度，在不想打国战的前提下。
马哈木就只能静下心来等待天时了。
如今，他已将嬴渊的补给路线切断。
草原诸部，也已经密切的向北暂时转移。
就是不给嬴渊劫掠的机会。
北伐王师，必然熬不过这个寒冬季节。
这与当初阿禄台使出的法子一般无二。
此刻，阴山外，大周边军扎营所在。
何福今早起榻时，忽感有一阵冷流袭来，不由得锁起眉头。
朱都督的长子朱勇细微的观察到了何福脸色变化，询问道：
“何将军为何心忧？”
何福道：“你小子以前来过边塞吗？”
朱勇摇了摇头。
何福道：“宣文十七年秋，阿禄台来犯。”
“上皇任命你父亲为行军总管，抵御草原贼寇。”
“你父亲出奇兵与阿禄台战于河套，结果被围在察汗城。”
朱勇恭敬道：“此役，我曾听父亲提起。”
“我父亲说，当时他刚在蜀地平叛功成，并不将阿禄台放在眼中，所以犯了孤军深入的忌讳。”
“幸得当时何老将军亲率千骑救我父亲于危难之际。”
此刻，站在二人身旁的，还有顾成顾老将军。
当时何福与顾成都是千户指挥使。
也是在那个时候，二人之间的分水岭便就出现了。
何福为救朱玉，打算率本部将士突围察汗城。
而顾成却认为，朱玉辎重充足，暂无危险。
倘若再调取本就为数不多的宁夏卫将士前去援之，唯恐中了阿禄台调虎离山之计，致使宁夏情势危急。
还是静待援军到来的好。
其实双方在那个关键时刻，做出两种不同的选择，都没有错。
那时的上皇很器重朱玉。
朱玉被何福所救，回京之后，便奏明此事。
甚至，朱玉还在上皇身前夸赞起何福。
由此，何福一跃成为宁夏卫都指挥使。
在河套一役中，又被如今的皇帝委以重任。
成为大周军方，最炙手可热的三人之一。
其余二人，便是嬴渊与王子腾了。
也就是三大营实际的掌控者。
“其实那一战，你父亲犯的错，并不是孤军深入。”
“哪怕是我或是换成嬴将军，身处在你父亲那个位置，也都会选择将帅纛前压。”
“唯有如此，才能让南下千里的阿禄台吃到苦头，让他知道，我大周的疆域，不是他想来就来，想走就走。”
不是孤军深入？
朱勇不解道：“那是何故？”
二人提起当年往事的时候，顾老将军一直在心中唏嘘不已。
如若再给他一次选择，在局势未曾明朗之前，他仍会按兵不动。
何福应声道：“你父亲是犯了不察天时之错，率骑兵逼迫阿禄台决战之际，却突然困于大雪当中。”
“阿禄台自幼便生于北地，没有人比他更懂当地的天时变化，是以，在大雪到来之前，便做足了准备。”
听到这里，朱勇忽然意识到了什么，脱口道：
“书上说，草原常在九月末、十月初下雪...”
“一旦下起了雪，嬴将军那里...岂不危矣？”
何福叹道：“嬴兄弟是我们边军走出去的人，无论如何，我都得帮他。”
说罢，又看向顾成，“老哥哥，这次兄弟又要不为所谓的大局着想了，你不能再反对了吧？”
顾成笑呵呵道：“帮嬴帅，本身就是在为大局考量。”
何福点了点头，道：
“咱们能帮他的不多，据说塔密儿河那边打得挺凶，也不知岳峰那小子能不能扛得住。”
“顾老哥，劳烦你，领三千骑去看看吧，旁人去，我不放心。”