陵园
雨细细密密地下。
由白渐退成绿的油纸伞上不止歇的淌出轻响。水迹顺着伞面滑落，到边缘时渐渐凝聚成水滴，折射出翠绿的色泽，再从萧映竹掀起眼的那一瞬间，映入他沉黑的瞳孔。
下坠。
属于他父母的墓牌并排立在高处，周边种植着郁郁葱葱的树木，地面用石砖砌成，小部分坑洼的地方聚成了倒影山景的镜子。
每年到扫墓这个时节，京城都会落雨。
偶尔在出发和返程前后的路上，但大多都在他站在墓前，或是弯腰给墓做清理时，交错着雨丝，连绵地落下。
雨水越下越多时，墓碑后的树林会开始散发出青草与土壤湿润的自然气息，弥散在鼻息间，却落到心底，挥之不去。
萧映竹在墓前停留了片刻，随即抬手撩起了衣摆，微微俯下身，抬手拭去墓碑上因之前暴雨而溅起的泥点。
……
这两尊墓碑立着，许是派人常年来打理，看上去并不旧，也没有杂草，好似昨日才搬到这陵园下乘凉似的。
多少年了？
他也有些记不清了。
母亲是先离开的那一位，忧思父亲出战地方远，难回归家，得了严重的心病。
医者不自医。
那段时日，他不放心周围绕在母亲周边的仆人。
盯着国公府的人很多，他担心在父亲外出时，有人在药剂里陷害母亲，那些被人邀请来的中医也不可信。
况且家里还出现了一名“叛徒”。
因此他能做的便只有亲自去郎中那儿把抓好的药称量，打包，带回到府邸里去。
幼时被父母照看得很好，平日也是素不出门的性子，那段时日频繁进出药肆时，也只落得个“贵公子孝敬父母，亲自出门抓药”的传闻。
十传十，百传百。
到最后变成了“不知名漂亮贵公子孝顺父母，亲自出门采买药品，每日午后准时……”等言论，整得他只会出门都要掩面而行，防止被人发现他本人便是京城中流传的漂亮贵公子。
那段等待父亲从战场上凯旋归来的日子，他当时即便面容上不显，但内心多少还是有些许期盼。
……再后来。
他的军略与兵法出众，也便被父亲提携到皇帝面前，恩准他同父亲一并出战。
风裹挟着雨丝，往扁青色的衣摆上挂，透过伞面，沁着冰凉，点点散在手面与肌肤上。
萧映竹站在墓碑前垂眼看了会儿沉睡于此地的父母，转身往楼梯走。
那次的出战，是他第一次，也是最后一次。
从那之后……他就像个羸弱的逃兵，再也不上战场了。
只要一闭眼就能身临其境的重回那满目赤红的战场。
脆弱的状态他向来不爱展露在他人面前，一旦被发现，就会被当成软肋，在往后的每时每刻里，都可能被人挑起来说。
因此，他选择回到了能让他最为舒心的地方。
修长的指尖扣着伞柄，萧映竹缓缓往阶梯下走。
隐藏在幕后，执着棋，一如同在父亲肃穆的教导下，一步一步的将敌人包围，在毫不留情的吞吃掉子。
不会看到那些血腥的画面，也听不到那些缠绕在耳侧的声音。
稳稳定下计划，再预判敌方的走位。
就像当年在窗边下棋那般，藏青色的夏天，不知疲倦的蝉鸣，在母亲期盼的目光中，年幼的他执着黑子，在棋盘上伸出手。
清脆一声响。
又是一局棋局落下满意的帷幕。
—
山脚下，代表国公府标志的马车已经静候多时了。
守在车旁的侍从远远就眼见得见着萧映竹从山上下来，忙忙走来，恭敬朝萧映竹低言一声，匆匆行礼后，伸手将他手中的伞转交到自己手上，另一只手递上擦去雨水的拭巾，随即放慢步伐，跟在萧映竹的斜后方。
雨水越来越大。
在陵园上还未沾染湿的衣角，现在已然被水晕深一片。
萧映竹接过拭巾，倒是对自己被雨水打湿的衣角不以为意，隽着淡漠的神色，从一旁被侍从撩起的车帘中上去。
侍从对国公府的祭拜之日避讳颇深，不敢言语，在送萧映竹进车厢后，立即将帘子挑了下来。
马车向前行驶，从外头带来的潮湿气席卷了一整个厢内。
萧映竹垂眸看了会儿从不离身的玉佩，又静静地抬眼往下窗外后退的绿景。
同昌德帝告知是两日后稍作休息再去祭拜。
但挂心于苍郡之事……又或是某个人，他终究是提前了原定下的行程。
历年来即便在忙，他也从未在扫墓之日缺席过。
现在因为一些特殊情况而改了原计划。
萧映竹抬手揉了揉眉心，姜念那副笑靥从脑海里一闪而过。
超脱计划之外的事情，通常他都会毫无留念的将这一系列事情腰斩掉，以免横生枝节。
可他现在犹豫了。
分辨不出是好还是坏，是否对自己有益的事时，他应当按照先前的办法，将自己与姜念忽然生出的多余感情一刀两断。
姜念是明事理的女子，不会像其他缠人的女子一般锲而不舍的纠缠他。
那么一切就能恢复正轨。
但他现在却像是明知故犯。
即便清晰知晓当如何做，但心底的抗拒也不容忽视。
萧映竹立在一片黑暗之中，前后左右四段距离皆是看上去无异的道路。
一束白光从他头顶上打下。
他头次犯了难。
—
时间过得飞快，将符阵的位置画好，又将清平郡主的解药拿到手后，也就只剩下矿洞和疫疠之事未解决了。
姜念在醉花楼内也待了一周多。
算着萧映竹给她的那封信上时间，离他回到苍郡也不远了。
明明是疫疠将要爆发之日，醉花楼内的客人却不减反增。
许是被蒙在鼓里，将性命交托到别人手中，顺从地被人用黑布条蒙蔽上眼睛，也就不会感到害怕了吧。
姜念这些天借着那名暗卫带回的香水，在出门晃悠时，随即喷洒了些香水在他们身上附着着，然后再借着溪枕调制的配方，压下侍女服上那像是挥发不去的香水味儿，在醉花楼的一到五层都逛了个遍。
除去神女所处的顶阁，四层那些令人头晕眼花的布帘迷宫内，她也走了一圈儿。
按照忧所指示符阵再次确认无异后，姜念才放心的将图纸卷止，塞进了木箱之中，再混乱来临前，她都不打算再打开。
回到房屋后，姜念疲惫地倒在了床上，仍由散乱的青丝披散于床面，覆盖过床沿，发梢向地面垂下。
墨卿近日里神神秘秘，也不知道到底在忙些什么，经常出声唤了，也不见人影。
就像背着她在偷做什么事一样。
可她本身就不是墨卿的主子，管这么宽也无用。
姜念侧了侧头，脑袋枕在坚硬的枕头上，抬着手，将萧映竹先前写给她的信封再次读了一遍。
目光略及萧映竹当初给她的时间承诺，她指尖在时间下方点了点。
信封上写着也就是今明两日，神女的疫疠会在这个时候投放吗？
到了醉花楼几日，也就只有疫疠之事没有丝
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毫可以探查之地。
矿洞又是和疫疠联系在一起的。
神女到底是选择先引发疫疠，让周边的人产生慌乱时趁乱逃跑，还是在投放出疫疠的那一刻就出逃？
脑袋一阵刺疼，姜念从床上直起身，看向窗外。
天色渐沉，今日过去之后，明天又或是后天，就可能有新的疫疠要发生。
但她完全没有实感。
神女会用什么方式投放？
——她一直没想通这一点。
先前的疫疠是气候原因，苍郡有江水，但昼夜温差却大过了江水的调节能力，已经属于气候异常变化的范畴。
但现在苍郡的气候不再如最初来到时温差那么大，再因为气候变化而产生疫疠的原因就变少了。
那么除去气候异常，眼下神女最可能选择引发疫疠的工具便是动物。
姜念思考了下将带有疫疠的动物投放进苍郡的可能性。
说实话，她在现代也没了解过这些，真不知道若是利用动物引发疫疠，要如何引发。
把动物扔到田地或是鸡鸭鹅笼子里就好了吗？
......这会不会有些太难控制疫疠爆发时间？
无意识地摩挲了下纸页，姜念想了半天如何阻止疫疠爆发，紧接着又想起了另外一件事。
他们之前一直把去矿洞调查之事放在去醉花楼探访情报之后。
可是疫疠要真爆发了，那药草就算是采到了制作配药也需要花时间，这短时间内就仍由疫疠爆发吗？
神女是对这些不管，已经决心不想活下去了。
可是她得阻止，毕竟萧映竹来这儿，最主要的目的就是调查疫疠和矿物。
而她自己无法做到可能可以阻止的事情在眼前发生，至少要去试一试。
本来她准备静待墨卿回来后，拜托他跟着洳去看看矿洞情况，因为在此之前，她觉得时间还算充足的。
但这几天墨卿一直没人影......。
姜念抬眼看着窗纸外的事物，那里渐渐暗沉下来，只能偶尔听到风拂过窗纸发出呜呜的声响。
慢慢占据屋内光线的夜色一点点开始吞噬着墙角的边缘线，疑问间，一丝异样的心绪从心中划过。
姜念蹙着眉，思衬起来。
是萧映竹回来了吗？所以墨卿这段时日去找他？
她有些难以分辨。
但按刚来醉花楼时所定下的计划继续这样被动的等下去，也不会有其他办法凭空出现，让她顺利的走到终点线。
姜念垂眼扫向放在梳妆台前的那张纸页上。
先前菱交予她了一些之后作为贴身侍女需要做的事情。
在纸页上方已经划掉了一排线，眼下未划线的只剩下最后一行，上面写着一行字。
时间于后日下午。
神女需要按照乌糜众内的规定，在那天晚上换上着装，去外边为他人祈福。
“......”
姜念拿起散页再次看了眼。
神女会打算在这个时候放疫疠吗？
那么地下通道出现的问题又是怎么回事？为什么一直拖延的不告诉她？
收起梳妆台上的散页，姜念收拾了下衣裳，将拢到衣裳里的头发撩起，散在了衣摆之外。
不知道神女到底用了那瓶香水没，这些日子那些贴身侍女像是对她的感观慢慢改善，不像以前那般排斥。
恐怕是觉得她这般对侍女这一职位不上进的性子，不会对她们造成什么影响。
现在，她需要出门一趟，询问一下忧目前去了哪里。
有些话，这会儿时机到了，得要展开谈谈。