姜护卫许是放心不下，才一走进院子，便四处打量几眼，确定无碍后才朝林栩点了点头。
林栩心底却也有些无奈，也不知窦言洵究竟是怎么交代他的，她虽做了些时日的深宅贵妇，却也不是手无缚鸡之力的弱女子，竟然能让姜护卫一路上这般谨小慎微……
已是黄昏时分，晚风里带着些许寒凉。听见她们到了，从北边的屋子里走出来一位妇人，穿着身半旧的粗布对襟褙子，已经被洗得有些发白，农妇模样却很腼腆，朝着林栩行过礼便带着她和竹苓来到早已收拾干净的厢房内。
只见四处院墙皆由黄土夯成，厢房内却收拾得一尘不染，十分妥当，靠墙放着一张榆木床，被褥也叠得整整齐齐，还隐隐散发着被日头晒得松软的香气。
农妇却十分局促，小心翼翼地打量着林栩的脸色，生怕惹得她不快。
林栩环视一圈，笑道：“干净整洁，你有心了。”
她方才从那人高马大的周老三口中得知，这位农妇便是那绰号“田二憨”的媳妇，姓葛，约莫着三十来岁。得知她要来，葛氏便特意将自己家的院子提前收拾出来。今夜她和竹苓便歇在这里，年氏还特意为几个护卫辟了两间干净屋子出来，在另一侧的厢房。
年氏得了夸奖，却也不太好意思，支支吾吾道了谢便退下了。
厢房内只余林栩和竹苓两个人。
竹苓透过半挂的白布窗帘看着那年氏渐渐远去的身影，轻声道：“这田二憨和他的媳妇，两人倒是都不太爱说话，也算般配了。”
竹苓害怕林栩睡不习惯，便准备从随身的包袱里翻出特意带来的棉布褥子来铺上，林栩却笑道：
“无事，那便这般娇贵了。倒是你今晚守夜，这石板肯定寒凉，你倒不如铺在地上便是。”
竹苓却有些不好意思，给夫人带来的细软，结果最后却被自己用了。夫人总是这般纵着她。
但她见林栩坐在四方桌前，淡淡的说这话，却是一副忧心忡忡的模样，也知道林栩是在担心远在崃宁的窦言洵，便走近前，一边将灯点上，一边用屋内的粗瓷茶壶倒了碗茶水，放到林栩面前。
“夫人莫要太过忧心。二爷一向心有丘壑，想必早有应对之策。再说，那些护卫抄了近路回去，定然不会引人注目，倘若真有意外，反而能杀个措手不及……”
两人说了会话，林栩净过手，正抿了口茶，便听见门外的院子里有男子的声音响起，“夫人，晚膳已备好，您若是收拾停当，便可传小的去上菜了。”
是那个周老三。
此人倒是极有眼力，办事也看着像是滴水不漏的手腕。
林栩看了一眼竹苓，竹苓很快便掀起帘子出去，待片刻回来后，院子里便进来两个端着菜的农妇，其中便有方才的葛氏。只见她们二人系着粗布围裙，很快便走进屋子，将备好的饭菜呈了上来。
放眼望去，清炒南瓜丝、炖豆腐、凉拌苦菜、小碗加了红枣的粟米饭，唯一沾了荤腥的便是一道韭菜鸡蛋饼……虽都是些清淡的农家小炒，却也有淡淡的饭香四散而来。
葛氏在围裙上搓了搓手，立在门前，似乎还想说些什么，却也只是指了指饭菜道，“俺是村里的，只会做这些，做得不好……夫人您别见怪……”
林栩一天都没怎么吃饭，如今闻着农家粗饭，却也胃口大开，她一点都没有嫌弃，反而双眸清亮地看着葛氏，温声道：“你手艺很好，这些饭菜看着便可口。”
葛氏得了夸奖，脸上有些干皱的皮肤堆起笑来，更加不好意思，她又站了会儿便走了出去，没过一会儿，却又折返回来，这次手里还多了一大碗粟米饭，外加两个咸鸭蛋。
“夫人多吃些……您、太瘦了……”
那两个咸鸭蛋对半打开，却是金黄冒着油亮，配着米饭和小菜，最是滋味不过。这在农家来说，自然是顶好的东西，庆阳并非鱼米之乡，想必这鸭蛋还不知攒了多久……葛氏得了夸奖，便是都舍得拿出这个来招待自己了。
林栩也没想到葛氏如此朴实，一时心里也不禁感慨。她便又想起账本上的错漏来。倘若这些账本没有被齐管事动过手脚，当真出了问题，那么这一年来掌管田庄和铺面，却胆敢欺上瞒下的人，会是这几个人吗……
这田管事和他的媳妇一看便是极老实的，应该不会有做假账的胆子，可那个周老三呢？
简单用过饭，林栩便命竹苓将桌子收拾好，传周老三和田应两人一同进来回话。
凑着桌几上的烛火，林栩又看了一眼账面，便抬起头来，听他二人介绍今年收成不好的原因。多半都是周老三在弓着身子抱怨连连，田应却垂着头，站在一边连大气都不敢出。
林栩静静地听着，面上却没什么表情，周老三本就能说会道，兼之这是梁家多年来头一回来人查看他们底下做事的人，一时也存了些表现的心思，便更加口若悬河起来。
“……你方才说，今年山水倒灌，又起了虫害，才致使四个庄子都收成减少了么？”
周老三骤然被林栩打断，整个思维都被打乱，来不及思索便点点头。
林栩又道：“既然如此，那先前为何你在信中却和我说，是因为年初闹了旱灾，才导致整年都收成减少的？”
周老三闻言不禁身子一顿。
他不由得悄悄抬眼，打量起端坐在木桌前的林栩来。
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晚风寒凉，月上枝头，沐京城内灯火辉宏，处处灯火绚烂，尤以车水马龙的竹闻胡同为盛。胡同最外侧与北街的交界处，便是一栋五层高的雕栏彩楼高耸而立，檐角垂着金铃，在阵阵晚风中发出撩人欲醉的痒。
门前的石阶早已被人踏得增光瓦亮，多少个纸醉金迷的夜晚，出身勋贵的世家公子们在这里流连忘返，又为了楼里哪位倩影一掷千金，而白日晨阳初升之时，那些人便变了嘴脸，又装起清贵高傲的公子哥儿来。
瑶娘站在二楼，凭栏而立，一袭赭色薄纱长裙，裙摆随风招摇，轻如晨雾，那般如水婀娜的身段立在风里，转瞬便勾着楼下几个路过的男子频频回首而望。
妩媚的眸子里却不含一丝笑意，她看了眼人声鼎沸的街市，身后的走廊深处却间歇有“砰砰——”的捶门声响起。瑶娘精致的面庞上渐渐镀上一层冷意。
“让他滚。”
话音未落，站在栏杆两侧的打手便应声而出，向那噪声的根源地大步走去。紧接着，便是一道男子烂醉被大力推搡后，不悦的声音响起：
“……干嘛来惹老子？也不看看你爷我是谁，你便敢来碰老子的衣裳？”
两个打手不知低声说了些什么。
那个烂醉如泥的男子一边嘟囔了句脏话，一边高声反抗起来：
“……瑶娘呢？让她出来见老子！从前……不是挺乐意的么？怎么现在倒清高了？”
声音渐渐便愈发不堪入目起来。
瑶娘看着远方被薄雾遮蔽住的圆月，眉色沉寂，面色依旧平静，仿佛那男子口中咒骂的人根本不是她一样。
走廊深处的推搡声渐渐散去，很快，那男子便被请了出去，即便他被人几乎推着下了楼，隔着好老远，还是能够听到他口中不干不净的骂声。
瑶娘看着穿着软绸，腰间的腰带都歪了的窦言舟在街市上站立不稳，红着脸扶
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着远处门前石狮子，几欲呕吐的模样，她幽深的眼眸缓缓眯成一条线。
窦言舟从前是碧华楼的常客，更是常来找她。
只不过一直以来，知晓此事的人，全沐京也唯有窦言洵一人而已。
只是再度响起窦言洵那张看似清贵风流，实则杀人不眨眼，杀完之后还会勾唇一笑的模样，便自心底散发着阵阵寒意。让她没来由的站在风里打了个颤栗——
他是那样可怕而善于伪装的人，亦分明是这世间她所见过的最为凶险、最为狡诈阴鸷之人！
而如此心狠手辣之人，初见时，却双眸含笑，站在窦言舟高大的身后，温和地看向她。
其实，倘若那时她能多留几分心思，不被那双桃花眼所迷惑，便能轻而易举的发现，他看人时，从来是嘴角含笑，而眼底一丝温度也无。
那双漆黑的眼瞳看着你，眸光却好像从来没有为你而停留，分明隔着一层纱，隔着一缕幽风，隔着层层的冷意和算计。
而她那时浑然不觉，竟然还觉得他周身疏离，与他哥哥毫不相同，却有着丝毫不输窦言舟朗逸的面容。
她那时，怎么那样轻易便被他那双眼睛所迷惑了……？
窦言舟色欲过重，时常流连烟花之地，却又沽名钓誉，生怕会被人发觉而留下不好的名声，便每每前来碧华楼，都要拖着他那同父异母的庶弟一同前来，更是强迫所有人在碧华楼内，只能以他弟弟的名讳来称呼他。
那时的窦言洵只是安静的坐在窦言舟身侧，面色平静的看着窦言舟左拥右抱，点了肤若凝脂的姑娘来弹琵琶，或是和一舞名动天下的孙碧滢眉目传情。
而他总是面色淡然的坐在那里，一动不动。和周身的胭脂香气，调笑旖旎格格不入。
着实是个引人注目的怪人。
而那时的瑶娘，还不过只是一个出身贫寒，被人牙子卖来这里学手艺的清倌儿。
楼里的妈妈说，她若是悟性高，能学得一向手艺傍身，便自作她的清倌儿，倘若两个月内没学成，便只能放下身段以色侍人了。
她那时被吓得浑身发抖，便偷偷跟着孙碧滢学舞，又跟着其他姑娘学琴，却什么都学不会。
她以为是自己太笨了。
可她也没那样清高，贞洁和性命摆在面前，她还是咬了咬牙，选择了抛却过往活下去。
可没过多久，她却又看到了那双如春烟含水的桃花目时，却听到窦言洵极淡的声音混着厅内的悠扬乐声飘了过来。
“不是你笨，是孙碧滢和那些姑娘故意不想教你。”
她不可置信地抬起头来，看向侧躺在软榻上的他。
“你天资不差，谁会轻易将吃饭的碗拱手让人呢？”
那是瑶娘第一次感受到彻骨的寒意和说不清道不明的恨。
原来窦言洵一直都看在眼里。他看着她整整两个月偷学手艺，却没有一次起过恻隐之心。眼睁睁看着她被迫走向另一条路。
她看了一眼厅内正和孙碧滢卿卿我我的窦言舟，丝毫没有留意到这边窦言洵在和她说话，她余怒未消，便拿出手中的折扇向他捅去——
那是她特制的扇骨，扇面绣一朵红梅，扇骨却另藏玄机，取细铁所制，外包香木，若向不怀好意之人骤然使出几分力，便可砸人防身。
她又气又怒，窦言洵却半眯着眼睛，头都未回，向后一伸手，便不及掩耳之势夺去了她的扇子。而他的臂力极大，只是这般一扯，便让她整个人都向前扑去。
瑶娘一边不可控制的向前倒去，一边浑身发冷……
这个人，竟然连平日里的孱弱多病都是装出来的！