众人面面相觑，目光在南北北与那块流转着七彩华光的神石之间来回游移。
几名年轻的士兵攥紧了手中的兵器，指节因用力而发白。
年长的匠人们则低声交头接耳，皱纹里夹着忧虑。
\"陈师傅…\"
南北北忽然开口，声音冷冽如刀锋刮过寒铁。
老铁匠浑身一震，抬头迎上南北北的目光。
那双眼睛黑沉沉的，像两潭深不见底的古井，没有半分动摇。
\"你确定这东西能行？\"
问得极轻，却字字如钉，凿进在场每一个人的耳中。
陈师傅喉结滚动，枯瘦的手指无意识地摩挲着神石光滑的表面。
片刻后，他猛地挺直佝偻的背脊，浑浊的眼底迸出一簇火光：
\"回殿下，老汉拿性命担保！只要有叠浪锤法，有——\"
\"这就够了…\"
南北北说着，风声骤歇。
微不可察地扬了扬，转身的刹那，猩红披风在暮色中甩出一道血弧：
\"所有人听令！\"
铁靴撞地的轰鸣震得残雪簌簌坠落。
\"一队负责装箱，玄铁矿用浸湿的藤筐减震，神石裹三层硝制羊皮，缝隙填满木棉。\"
语速极快，每个字都像淬火的钢珠砸在铁砧上。
\"二队清点粮草，只带十日份的干粮和箭矢，多余铠甲全部丢弃…\"
\"郑文！\"
身披玄甲的副将闪至跟前，面甲下传出沉闷应答：
\"在！\"
\"你带轻骑二百，即刻出发。\"
解下自己的腰牌扔过去，金属在半空划出一道青光。
\"离江沿岸所有码头、渡口，凡能载货的船只，一律征用！\"
\"是！\"
\"沿途的苍蝇……\"
南北北忽然压低声音。
\"属下明白！\"
副将面甲下的眼睛眯起，“会让前路坦荡！”
\"去吧…\"
残阳如血时，二百匹战马嘶鸣着冲出山谷，马鞍两侧各悬三把短弩。
箭囊里清一色淬毒的倒钩箭，这是凤羽营着名的“哑巴箭”，中箭者连惨叫都来不及就会僵成尸体。
许久之后，南北北俯身捡起一块沾血的玄铁矿，长剑出鞘，剑尖斜指东方泛起鱼肚白的天际：
\"所有人听令！出发！\"
\"是！\"
……
路上，正如郑文所说，没有任何阻碍。
当南北北带领的车队抵达时，江面上早已泊着七艘大船。
\"上船！\"
所有人同时开动。
离江之水，浩浩荡荡，横无际涯。
站在船头的南北北望着眼前这条分割南北的天堑，即使已不是第一次见，心中仍不免震撼。
寒冬腊月，北祁早已冰封千里，南昭也霜结三尺。
唯独这离江之水，奔腾如雷，从未冻结。
传说江底有上古火龙蛰伏，吐息成温，故而江水不冰。
黎明时分，晨雾如纱，笼罩在滔滔江水之上。
满载着七彩莹华石和百姓的大船紧紧跟着，船桨划破水面，留下一道长长的波纹。
\"殿下，风向正好，顺流而下的话，三日便能到达。\"
郑文走上前来，手中捧着一张泛黄的羊皮地图。
南北北接过地图，指尖轻轻抚过上面用朱砂圈出的那个小点，一座孤悬江心的荒岛。
周晚在信中称它为\"无妄岛\"，岛上正是打造神兵的最佳场所。
只要到了那里，所有的或许问题就能迎刃而解。
\"让大伙儿抓紧休息。\"
南北北收起地图，\"接下来有的忙了。\"
大船顺流而下，两岸景色飞速后退。
第一天，他们经过了被战火摧毁的渔村，焦黑的屋舍残骸无声地诉说着惨剧。
第二天，远处出现了西荒军队的巡逻船，凤羽营全员戒备，好在浓雾掩护下未被发现。
第三天拂晓，了望手突然高声呼喊：
\"前方有岛！\"
南北北一个箭步冲上甲板，只见晨雾缭绕中，一座孤岛的轮廓若隐若现。
与寻常岛屿不同，这座岛周围的水域异常平静，连离江常见的湍流到了这里都变得温顺起来。
更诡异的是，就在大船靠近时，几条正在附近游弋的妖兽突然像是受到惊吓般，甩尾潜入深水，眨眼间消失得无影无踪。
\"这…\"
郑文瞪大了眼睛，\"它们在害怕什么？\"
南北北眯起眼睛。
无妄岛上面向众人的一方寸草不生，嶙峋的黑色怪石如同利剑般刺向天空。
岛心处隐约可见一座小山，残垣断壁间似乎有微弱的光芒闪烁。
\"停船，抛锚。\"
南北北果断下令，\"所有人原地待命。\"
纵身一跃，轻点江面，踏水而行。
马儿在船上不安地刨着蹄子，随后双翼升起，紧紧追着南北北而去。
前方的南北北看着荒岛，只觉得越是靠近岛屿，压迫感就越发强烈。
轻飘飘落地，踩在了沙滩上。
江水在这里变得异常冰冷，脚底传来的寒意直窜脊背。
寒风呼啸，眼前的山壁如刀削般陡峭。
南北北躬身行礼，声音在空旷的海岸线上回荡：
\"晚辈南北北，求见剑神阁下…\"
没有回应。
只有海浪拍打礁石的声响，以及远处偶尔传来的妖兽低吼。
正当南北北以为无人时，山壁突然发出一声沉闷的轰鸣，岩石缓缓分开，露出了一道巨大的石门。
门缝中透出炽烈的火光，热浪扑面而来，仿佛瞬间驱散了离江的寒意。
南北北眼中闪过一丝惊喜，立马穿过沙滩，来到了门口。
踏入石门的瞬间，呼吸微微一滞。
整座山体内部竟被完全掏空，形成一个巨大的天然锻造场！
穹顶高逾十丈，岩壁上嵌满了发光的晶石，将整个空间照得亮如白昼。
正中央，一座足有十丈宽的熔炉熊熊燃烧，炉火呈现出罕见的青白色，显然温度极高。
更令人震撼的是，四周岩壁上开凿出层层叠叠的洞窟。
每一个洞窟中都摆放着兵器架，上面陈列着数以千计的刀、剑、枪、戟……
但绝大多数都是半成品。
有的剑身已经淬火完成，却还未开刃。
有的刀胚刚刚锻打出雏形，静静躺在铁砧上。
还有的长枪枪尖寒芒闪烁，枪杆却尚未装配。
南北北走近一处兵器架，随手拿起一柄未完成的长剑。
剑身通体乌黑，入手却轻盈无比，轻轻一挥，竟在空气中留下一道淡淡的残影。
\"这…\"
南北北瞳孔微缩，\"仅是半成品，就已经比南昭精锐的制式兵器强上数倍！\"
目光转向他处，可锻造室内空无一人，但处处都留有曾经有人活动的痕迹。
熔炉旁的石桌上，摆放着一套茶具，茶杯中的茶水早已干涸，却诡异地没有落灰。
墙角堆放的铁矿石码放得整整齐齐，仿佛主人只是暂时离开。
最引人注目的是正对熔炉的石壁上，刻满了密密麻麻的符文和锻造图谱。
有些已经模糊不清，显然历经了漫长岁月。
南北北走近石壁，指尖轻轻抚过那些刻痕。
\"这…\"
下一刻，瞧见锻造室最深处，一座高台上摆放着一个被黑布覆盖的物体。
南北北上前掀开黑布，呼吸瞬间停滞。
那是一柄通体赤红的长剑，剑身晶莹如玉，内部似有岩浆流动。
剑柄处镶嵌着七颗颜色各异的宝石，排列成北斗七星的形状。
\"小丫头，不请自入可不礼貌啊…\"
忽然，一个声音传了过来。
南北北抬眼朝着声音源头望去，只见一个老者出现在了一处石门前。
衣服破烂不堪，上面满是补丁和污垢，头发乱糟糟的，像一堆杂草随意长在头上。
皮肤暗沉，但黑中透红，眼神锐利无比，看上去很精神。
双手满是老茧，指缝里面黑漆漆的，不知摆弄什么沾上去的。
身上有元力波动痕迹，境界还可以，通明巅峰。
此时正盯着南北北腰间的一只火红色的羽毛。
南北北发现老人看向羽毛的眼神与庄院长看书时的眼神一模一样。
贪婪，但不含半分欲望。
赤子之心，纯粹至极。
下一刻，知道这人一定正是自己要寻找的剑神欧阳冶。
\"前辈可是……欧阳冶？\"
见得剑神，南北北的声音颤抖了几分。
老头翻了个白眼：\"叫那么生分干啥？叫我老伯伯就行！\"
这人，正是隐居荒岛的欧阳冶。
欧阳冶说着话，突然窜到南北北跟前，鼻子抽动着凑近那支羽毛。
抬头时，鼻尖差点撞上南北北的下巴。
此刻南北北才看清，这老头门牙缺了一颗，说话漏风：
\"小丫头，你这羽毛——\"
\"前辈…\"
南北北后退半步，哭笑不得地打断他，\"周晚周王爷让我来的。\"
\"周晚？那个偷我酒喝的小王八蛋？\"
欧阳冶跳脚大骂，乱发炸得更开了。
\"上次顺走我半坛焚心烧，说好拿北祁皇宫的千年冰魄来换…\"
说着突然卡壳，狐疑地打量着南北北：\"等等，他让你来干嘛？\"
南北北默默掏出一块巴掌大小的七彩莹华石。
下一刻——
\"轰隆！\"
欧阳冶一个趔趄栽倒在地，又弹簧般蹦起来，脏手在衣襟上疯狂擦拭：
\"暴殄天物啊！哪有用破布包莹华石的！\"
欧阳冶急得直跺脚，\"这玩意得用玄冰玉匣…\"
说着突然扭头冲向熔炉，破烂衣袍在风中呼啦作响，活像只炸毛的老公鸡…
……