栖霞山原本一片宁静祥和，然而突然间，一场大战毫无征兆地发生了！
与此同时，位于上京的皇宫却呈现出一种罕见的静谧氛围。
白日里，皇宫之前上演了一场惊心动魄、但最终有惊无险的大戏。
而随着这一幕的落幕，北祁王朝的皇权交接仪式也宣告圆满完成。
秦怀胤这位曾经站在北祁最巅峰的帝王，所留下的最后一批死士，如今已伤亡殆尽。
自此以后，北祁境内再也没有人胆敢轻易去招惹易年。
夜幕降临，华灯初上。
周晚静静地伫立在经过重新修缮的太和殿前，仰首凝望着夜色笼罩下的宏伟皇宫，眼神深邃如海，让人难以揣测此刻心中究竟在思索着些什么。
遥想往昔岁月，那时的周晚被秦怀胤穷追不舍，狼狈不堪得犹如一只丧家之犬，无奈之下只得被迫远离京城，奔赴遥远的落北原以求一线生机。
在离去的那一天，尽管周晚口中喊出了豪迈的誓言，可实际上对于自己是否还能够重返上京，他心里半点儿把握也没有。
时光荏苒，不过短短三年时间而已。
如今，秦怀胤这个名字已然成为历史长河中的一抹尘埃，曾经强加于周晚身上的种种诬陷罪名也都烟消云散。
那个昔日被人们视为游手好闲、不务正业的二世祖，已经摇身一变，成为了令人敬畏的归墟强者。
而他最为亲密无间的好兄弟易年，则登上了北祁皇帝的宝座。
可以毫不夸张地说，放眼整个北祁，再也找不到一个人的背景能像周晚这般雄厚强大。
感觉走了很长的路，现在回想起来，似乎就发生在昨天。
原来时间，真的可以过得很快。
而对于周晚而言，现在的局面还有另一个意义。
周晚知道易年对于那至高无上的皇权毫无眷恋之心，这也就意味着北祁未来所有的事务都将压在他的肩上。
若是时光倒流回到以前，面对这样一份看似诱人实则责任重大的差事，周晚会毫不犹豫地摇头果断拒绝。
然而今时不同往日，此时的周晚很需要这个担子。
因为若想彻底消除北疆与北祁之间长久以来累积的恩恩怨怨，就必须牢牢地将北祁掌控于股掌之中。
而如今，至关重要的第一步已然顺利踏出，接下来所要做的就是想方设法让龙桃成为北疆真正意义上的主人。
只可惜现今的北疆已非昔日模样，其局势之错综复杂远超当初的上京。
要想成功取代实力深不可测的万妖王，前方等待龙桃的注定是一条布满荆棘且漫长无比的道路。
每每思及此处，周晚的内心深处便不由自主地涌起一阵深深的无力感。
无奈地摇了摇头，仿佛想要把这些烦扰尽数甩出脑海一般。
紧接着又长长地叹息一声，似是要将满心的忧虑全都随着这一口气吐出来。
“叹什么气？”
周晚正叹气的时候，身后传来了声音。
回头望去，只见易年走了过来。
全身上下没有半点儿元力波动，不是黑夜假扮的。
周晚听着，将方才的压抑暂且压下。
苦笑了下，望着夜色中的皇宫，开口道：
“有点儿不敢想这一切都是真的，你还记不记得当时你送我走的时候？”
易年点点头，开口道：
“当然记得…”
说着，转头看向周晚，笑了笑，继续道：
“那时候有没有想过会这么快回来？”
周晚也笑了笑，开口道：
“没想过，甚至连回不回来都没把握…”
“你当时不是说了一定会回来吗？我可记得你那时候的豪言壮语…”
周晚听见，脸上的笑变成了苦笑。
“吹牛呢呗，这还听不出来…”
易年听着，无奈的摇了摇头。
这周小爷，嘴上真没输过。
“对了，你怎么忽然过…”
周晚难得的不好意思一次，正想转移话题，却被一声不合时宜的叫声打断了。
咕噜~
咕噜~
声音，正从易年肚子位置传来。
变成了普通人，一日三餐还真有些烦人。
易年尴尬的咧嘴一笑，开口道：
“饿了…”
周晚被易年一句话逗笑，到了嘴边的话咽了回去。
“我去让御膳房弄点儿吃的…”
易年摇了摇头，开口道：
“换个地儿吧，没这好肚子吃这里的山珍海味…”
“去哪儿？”
“想吃包子了…”
“这个时辰还有吗？”
“应该不能关这么早…”
“我去备车…”
周晚说着，转身朝着殿外走去。
不多时，皇宫门口一辆马车驶来，守门的士兵瞧见，立马躬身行礼：
“周大人…”赶车的周晚点点头，开口道：
“开门，辛苦…”
原则上出宫需审批，拿着文书才行。
不过周晚这张脸现在是上京城最好用的通行证，士兵哪里敢拦。
立马挥手，示意属下开门。
厚重而古朴的大门发出“嘎吱”一声轻响，缓缓地向着两边敞开。
高台已经被拆除，傍晚大战的痕迹全部被抹了去。
不过留在百姓心中的痕迹，估计永远都不会消失。
周晚坐在马车上，手中紧握着缰绳，一抖，口中轻喝一声：
“驾！”
两匹骏马犹如离弦之箭一般，撒开四蹄，拉着马车朝着门外飞奔而去。
刚刚驶出宫门，雨点开始纷纷扬扬地洒落下来。
眨眼之间，细密的雨丝便交织成了一张巨大的雨幕。
马车的车轮飞速转动着，无情地碾过地面上的积水，溅起一片片晶莹剔透的水花。
那些水花在空中短暂地飞舞后，又迅速落下，砸出一个个小小的水洼。
随着车轮不断向前滚动，留下的车辙印也只是在路面上昙花一现，很快就被后面涌来的雨水所淹没、填平。
马车在漆黑如墨的夜色中疾驰而去，道路两旁的树木和房屋飞快地向后倒退。
只有那连绵不绝的雨声伴随着马蹄声和车轮声，构成了一曲独特的雨夜序曲。
雨越下越大，打在车窗上发出噼里啪啦的声响。
此时的街道上空荡荡，除了偶尔匆匆赶路的夜行人和几只躲在屋檐下瑟瑟发抖的流浪猫外，几乎看不到其他身影。
百姓们都早早地回了家中，紧闭门窗，以躲避这场突如其来的大雨。
就这样，马车一路向南行驶，到了位于城市东南方向的乌衣巷口。
周晚轻轻一拉缰绳，让马车放慢速度，然后小心翼翼地驾车钻进了这条幽静深邃的小巷。
巷子里面异常安静，与平日里外面喧嚣热闹的大街形成了鲜明的对比。
这里的房屋大多显得有些陈旧，墙壁上爬满了青苔和蔓藤。
由于时辰已晚，大多数人家都已熄灯入睡，只有寥寥几扇窗户透出微弱的烛光，宛如夜空中闪烁的星星，但这点光亮却无法照亮整条乌衣巷。
在巷子深处，一家差不多半个月没有人居住的医馆。
院子里的杂草经过这些日子无人打理，又疯狂地生长了起来，几乎快要掩盖住门前的小径。
大门虚掩着，并未上锁，想来是当初易年带着赵公明离开时走得太过匆忙，以至于连门锁都来不及带上。
而谁又能想到，就在他们离去后的短短几个时辰里，整个上京城发生了翻天覆地的变化。
周晚漫不经心地扫视了一眼医馆四周，随后将目光投向了巷子东边那家已经关门歇业的包子铺。
透过门缝，看到屋内黑漆漆的一片。
敲了敲车窗，开口道：
“关门了，我就说这么晚不能开门吧，没事儿非得吃什么破包子…”
周晚抱怨着，将门帘拉开。
易年打着哈欠出来，看向周晚，疑惑道：
“嗯？什么关门了？”
周晚瞧见易年的样子，只以为易年睡傻了，无奈道：
“关门了，没包子吃…”
正说着，忽然愣了下，一提缰绳，开口道：
“对哦，把这茬忘了，听赵公明说好像搬家了，搬城东大街去了是吧…”
“什么城东大街？”
易年继续问着，不过周晚已经赶着马车冲了出去。
看了眼前方昏暗的巷子，疑惑的挠了挠头。
见周晚不理自己，又坐回了马车。
瞧见外面的雨水，眉心不自觉的皱了起来。
雨水掠过脸颊，觉得有些凉。
瞧见车窗被打湿，将窗子关了起来。
没多大功夫，马车的速度慢了下来。
“找到了…”
周晚的声音传来，然后马车缓缓停下。
易年撩开帘子，一间包子铺出现在了眼前。
不过摆在外面的笼屉没有半点儿热气，门虽然开着，但里面没人。
很显然，打烊了。
易年看得出，周晚自然也看得出，回头看向易年，开口道：
“打烊了，要不换个地方？”
正说这话，只见门口出来了一个人，正是包子铺的老板，二胖。
二胖朝着马车摆了摆手，开口道：
“这几天休息，过两天再…”
话还没等说完，忽然停了下来，看着马车上的周晚，惊讶的张大了嘴巴。
周小爷现在可是上京城的大红人，就算不认得自己父母，也得认得周小爷。
可能二胖怎么也没想到，周晚会在深夜赶着车来到自家门前。
而能让周晚赶车的人，整个上京城都超不过一手之数。
所以马车里坐的，不会是别人了…
……