烛光在维菲娅的眼中摇曳,明明灭灭,她反问道:“这里发生了什么?”
奥莎几人也不由得望过去,等待老人的回答。
老人合眼假寐,却还是开口:“左边直走后山背面,自己去看。”
维菲娅清楚老人的脾气,她看向一旁的朋友们,几人眼神达成一致后,和老人交待了一声便出门。
一路上,寒风裹挟着暗沉无光的夜,维菲娅他们穿过不算高大的后山,越靠近背面,嘈杂的人声越来越清晰,夹杂着点点血腥和炙烤的味道。
熟悉的味道和隐隐能听清的声音,令维菲娅顿觉不妙,某一世最后不好的体验浮上脑海,肌肤仿佛还残留当初密密麻麻的疼痛。
“杀死她!”
“杀死她!”
“杀死这个□□!”
杂草丛缝隙里,前方人群癫狂,烛光通明,最中央的位置,升腾的火焰爬上被绑在火刑架上的人。
不,已经看不清是一个人了,挺立的不止一个火刑架。
一个男人手指着早已被活活烧死的女人,他异常愤怒地大喊:“这个放荡的女人!她是多么虚荣,要求书记官把她的收入交给她!女神大人啊,她是在冒犯我的权利!以我的名义收款,我当然拥有得到她收入的权利!这是多么大的冒犯,对书记官的冒犯,对我的冒犯,作为她的丈夫,我为此羞愧!”
男人们钳制住其他女人,强制地要求她们盯着漆黑的人形,不能移开目光。
女童们害怕得崩溃大哭,却被打了一脑袋:“哭什么哭!你们长大不能像这个女人一样!”
“各位!”一个苍老的声音响起,人群顿时断断续续安静下来,还在抽泣的孩童被捂住嘴。
“她们都是异端的拥蹙,和异端做交易,获得堕胎的配方!她们□□、虚荣、浪费,她们应该被消灭!”
附和的声音此起彼伏。
藏在暗处的几人沉默,被眼前的一切冲击,一时说不出话来。
奥莎简直不敢相信自己的耳朵,她从未想过人的嘴里能说出这种话,以前她只听说过,伊斯卡那的女性不被重视,却没想到,她们的生活已经困难到这种地步。
火刑架上的女人们都已经没有声息,就算他们有心做点什么,也不该现在贸然行动。
他们不是伊斯卡那人,他们第一天来到这里,不应该太过引人瞩目。
维菲娅面色凝重,在脑海里疯狂翻找从前有关伊斯卡那的一切。
在过去,伊斯卡那有这么疯狂吗?
不,没有。
过去的伊斯卡那,女人的地位低下,整个国家都在排挤女人,却还没有疯狂到这种地步。
从未发生过的事,还是她在赛加洛特帝国待太久了,对他国印象模糊?
卡哈伦看着眼前的一切,皱了皱眉,上一次他和伊西多尔来到这里的时候,伊斯卡那对女性的厌恶还远远没有像现在这样,明目张胆且恶意满满,短短几年,这里到底发生了什么?
阿诺德望向维菲娅,见她没有给出任何指令,他也没有动作,相比较于这里的其他人,他是她的骑士,她才是他的首位。
见他们都关注着前方,伊西多尔眸光淡淡,他偷偷观察着维菲娅的细微表情,脑中翻阅着他学习的有关情绪的书籍,她在疑惑,在惊讶,还有愤怒。
他低下头,他第一次思考,自己是不是也应该露出这种情绪。
维菲娅没有言语,沉默地回头,往老人石屋的方向去,奥莎他们见状跟上她的脚步。
他们谁也没有主动开口。
直到回到老人的石屋,维菲娅看着不知在屋内四周洒着什么的老人,她刚要开口,老人抓起一把冒着灰烟的植物在他们面前挥了挥,维菲娅微微别过头,没让烟熏到她眼睛。
奥莎和卡哈伦下意识往后退了一步,伊西多尔和阿诺德反倒安静地站在原地。
没理会其他人的反应,老人又缓缓塞给她一个草药包:“随身携带,今晚离开这里。”
维菲娅的眼睛随着老人的动作移动,她抓稳老人的草药包,从前和老人相处的默契,她知道他还有话没有说完。
“走出家门,在外工作的女人,大多被定义为□□的泼妇、妓女。”
维菲娅静静地看着老人。
“去都城霍夫亚林。”他没有说明理由,又望向伊西多尔和卡哈伦,“直接使用传送阵过去。”
卡哈伦下意识带上警惕,他上下打量着老人,从来到这里开始,他和伊西多尔就还没有使用过魔力,他是怎么知道的?
老人这会好像才真正地望向他这位所谓学生的同伴,一个是没有隐瞒的蓝发蓝瞳,精灵的血脉,是不该出现的魔力与精灵之力的混合体。
她的身上魔力和精灵之力相互混杂,在体内横冲直撞,不得不将精灵之力封印,魔力恰好因为被封印的精灵之力影响,导致魔力滞涩,不是没有解决的方法,她又不是他的学生,没必要上这份心。
如果他的笨学生求求他,他也许还能考虑一会儿。
一个是平平无奇的人类,不,如果忽略他身上那份稀薄的血脉,在东大陆的确是平平无奇,最多,也就剑术方面有些意思。
一个是天赋还不错的魔法师,除了天赋还不错,没什么值得注意的。
最后一个,老人混浊的绿眼珠落在绿发银瞳的少年身上,他隐秘地生出几分兴味,一个本该死去的人,本该埋葬在过去的人,本该在命运到来之前沉没的人,他的命运被重新编织。
如果说,精灵的后裔还有活着的未来,那么这个人,世界想要他死去。
可他不仅没死,还活到现在,他的身上还有一缕神的气息……
偏偏在所有死去的未来里,找到了一条活着的命运。
老人转身,只留下背影给维菲娅,他这个学生,挺会挑人,这方面,也算她有点本事。
维菲娅没有意外他能看出伊西多尔他们是魔法师,说到底,他的来历成谜,她也没有要去深究的打算。
他是她过去十六世里,为数不多可以信任的人。
她转过身望向奥莎他们,轻轻开口:“我后面再和你们解释。”
几人明白她的意思,伊西多尔和卡哈伦也没有再介意自己的身份被老人
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看穿,他们相信维菲娅,她有自己的理由。
魔法阵在简陋的石屋地板上亮起,在离开之前,维菲娅攥紧草药包,朝着老人的背影鞠了一躬,道:“老师,再会。”
无论是否还会有相会的这一天。
一切归于平静,石屋又只剩老人一个人,村庄不远处传来吵闹声,是村民们对成功杀死她人的欢呼。
老人缓缓走到一片干净,没有挂上任何东西的凹凸不平的石墙边。
布满褶皱的指尖轻轻往左臂一划,竟是划出一大道口子,血肉翻飞,乳白的液体顺着胳膊往下流淌。
老人的面色没有变化,突然如漏气般,整张皮随着液体的流下,就像布料一样平铺在地面上。
壁炉的柴火噼噼啪啪,被老人洒在地面的东西隐隐冒出一缕缕极其微小的白烟。
白烟如有生命般朝皮囊探去,褶皱被一点点抹平,突然一个突起,像掀开被子,皮囊被一只手拂开。
和七岁孩童别无二致的躯体站直,光滑洁白的身体赤裸裸,简陋的石屋添了股圣洁的气息。
没有任何性征的身体伸了个懒腰,一头及耳白发,几缕发尾不规则地微翘。
翠绿的眼瞳清透明亮,像是种下整个春天,他瞥向地面的皮囊。
原来,契机是居然是他不知道什么时候收的学生。
这副皮囊,完成了它的使命。
他戳了戳自己的脑袋,疑惑地喃喃自语:“接下来,要去哪里好呢?”
──
没有颠簸的传送,入目是漆黑一片。
伊西多尔指尖生出小火苗,借着这点光亮,维菲娅才发现他们被直接传送到一间屋子里。
伊西多尔确定他们都站稳后,往一旁的走去,他打开柜子翻翻找找。
“我们以前在霍夫亚林住过一段时间。”卡哈伦解释,“这里以前是萨丽斯大人买下的房子。”
话说着,伊西多尔已经提着烛灯走过来:“房子定期会有女工来清扫,今晚可以暂时在这里过夜。”
说完他望向维菲娅,准备听她的安排。
维菲娅点点头,他们明天还需要再麻烦一点,重新进都城,不同于约科村,他们进都城需要更谨慎些,至少要有人目击他们进城。
“你们有听到什么声音吗?”奥莎突然出声,她朝四周望了望,试图听清传入她耳朵的微小声响。
几人闻言竖起耳朵,安静的石屋只剩下浅浅的呼吸声。
过了几秒,阿诺德手搭在腰间长剑,几步走到维菲娅身边,正对着一处漆黑得看不清的位置。
伊西多尔伸长了拿着烛灯的手,烛光驱散了点点黑暗,那里是门的位置。
“有人在往这边来。”阿诺德面上警惕。
随着他的声音落下,维菲娅他们也终于听清越来越近的声音。
脚步的杂乱声,啜泣声,还有急促的呼吸声。
声音在木门前停下。
阿诺德握着剑柄的手收紧,盯着木门,他们谁也没有放松警惕。
“叩叩叩。”
是急促又极为控制力道的敲门声。